第398章 朔州危急，出擊前夕
朔州城外，清軍大營綿延近十里。
西征軍統帥杜爾滾站在大帳外遠望城頭，心情頗為凝重，因為已有一段時間沒有人給他傳遞消息了，這讓他只能使用斥候監控石拂嶺、寧武關、雁門關等緊要關口。
清軍斥候的偵查、監控能力雖然不弱，但比起大明人姦細背後的晉商情報網，卻是要遜色許多。
沒了大明人姦細提供的有效情報，杜爾滾感覺眼睛蒙上了一層陰霾，再也沒有前些天那種如魚得水的美妙感覺。
清軍圍攻朔州已有八天，在清軍如同狂風暴雨般的攻勢下，朔州城內的抵抗一天弱過一天，他相信要不了多久就能破城。
但攻破朔州城並不是杜爾滾的第一目標，他的初衷是圍魏救趙，引誘宣大守軍前來與清軍野外廝殺，為此，他特意放過三批城內的突圍騎兵，可一切猶如石沉大海，並沒有任何明軍援兵到來。
朔州城距離寧武關不過百里，杜爾滾知道有明軍在這附近活動，但這些人就是不靠近朔州城。
杜爾滾遠眺朔州城后的連綿群山，微微一嘆道：「朔州城不是北京城，山西也不是京畿啊！」
杜爾滾心裏很清楚，今年過後，大明的宣大鎮將不再是清軍任意馳騁的『牧場』，此番入寇大明，讓他看清楚大明人不全是他以往認為的那般懦弱。
宣大鎮的守軍半年前還是畏敵如虎，可換了徐弘基這個總督后，立馬大變模樣，雖然宣大守軍還不如清軍這般精銳，但至少有了敢於一戰的勇氣。
前有袁煥，後有徐弘基，大明人着實不可小覷！
杜爾滾想的越多，心中的底氣和傲氣漸漸消散，大明人多達幾千萬，而純正的滿人不過數十萬，如果明軍都像宣大守軍這般，那滿清怎麼有機會取明而代之？
難怪黃台基主張對蒙古人和大明人採取懷柔之術，又籌建漢八旗，這是要『以夷制夷』啊！
都統圖爾格見杜爾滾臉露凝重，主動請命道：「王爺，只需給末將半天功夫，末將必能攻破朔州城！」
這次圖爾格率軍入塞，先是撈不著大戰打，等戰事開啟，又被郭臻所部伏擊，以致火炮營被毀去三分之一，這樣的憋屈經歷，讓在滿族內以英勇善戰聞名的他如何能忍受。
「本王知曉！」
杜爾滾有些心不在焉，清軍攻破朔州城后，下一步該如何，是重返石拂嶺嗎？按照宣大鎮現在的反應，恐怕他率軍殺到太原城下，也不會有明軍前來攔截。
圖爾格不明白杜爾滾話語中的意思，當即問道：「王爺，這是攻還是不攻？」
杜爾滾皺了皺眉，沒有給出回答，石拂嶺的那場雨中血戰，讓他對徐弘基產生了一絲畏懼。
火炮並非萬能，孔德帶着餘下的十門火炮入塞，杜爾滾心底默認避開石拂嶺，因為他看徐弘基這架勢，怕是準備與石拂嶺共存亡了。
如今，宣大鎮的精銳全部集中在東線，滿清大軍如果準備殺向北京城，先不說能不能突破石拂嶺，就算僥倖突破，也必定死傷慘重，這般一來，還不如殺入山西擄掠一番再退兵。
杜爾滾考慮清楚后，對圖爾格吩咐道：「今天天色已晚，明天一早你帶隊破城！」
圖爾格聞言大喜，連忙做出保證：「王爺放心，末將定會將朔州城攻破！」
杜爾滾點點頭，說道：「破城后，讓將士們快活一天！」
說完后，杜爾滾看向朔州城頭飄揚的「明」字大旗，好似聽見了滿城的哭聲與慘叫聲。
清軍入塞后被壓抑得太久了，如果再不找個機會讓他們發泄一番，軍中士氣定然低落，那時就別想指望他們打硬仗了。
「多謝王爺施恩！」
圖爾格大喜，他這一謝是代替軍中將士所為，屠城意味着最底層的清兵都能得到殺戮的快感，唾手可得的財物和朝思暮想的女人，這是提振士氣最好的方式。
杜爾滾不再多說，再看了一眼朔州城頭飄揚的「明」字大旗，便轉身進入大帳。
朔州城因為被清軍圍困，成了一座封閉的孤島，這牽動着山西大小官員的心。
山西巡撫吳甡日夜祈禱，希望他大戰之前在朔州城做的佈置能起到作用，城破的消息一天沒有傳來，他便不會放棄希望。
暫駐在陽方城的郭臻已經秘密送了三批突圍求援的騎兵入寧武關，這些人一入關便被巡撫營親兵封閉，避免朔州城的危機四處傳播。
山西沒有援兵可派，朔州城危急的消息傳播得越廣，給吳甡製造的麻煩就越大。
陽方城！
郭臻此時心中的煎熬不少於任何人，作為一個『小小』的參將，他只需要聽岳父大人徐弘基的命令，這是職低權微的好處，前面有一顆大樹遮風擋雨。
但郭臻並不是喜歡逃避的人，要不然考中狀元后，他就會在翰林院熬資歷，而不是出塞跟滿人拚命了。
陽方城外的萬人墓日夜折磨著郭臻的心，讓他無法好好休息，陽方城的現在就是朔州城的未來。
郭臻站在山嶺高處極目遠眺，眼前山巒連綿，霧氣騰飛，口中不由喃喃：「朔州城怕是沒救了！」
楊凱被郭臻的情緒牽引，說了一句徐弘基常說的話：「兵者，兇器也，爭者，逆德也，都是無可奈何的事！」
楊凱無法體味徐弘基說這句話時的心境，但他知道這句話的意思，此時用來勸郭臻最為合適。
楊凱和郭臻朝夕相處，對於郭臻的重情重義，他是很有好感的，也樂意和郭臻這樣的人共事。
郭臻轉身望向楊凱，問道：「楊千總，我們何時出擊？」
楊凱從懷中掏出一份文書，這是他不久前才收到的：「總督大人有令，朔州城破之日，便是姑爺率軍出擊之時！」
郭臻聞言，神情變得振奮，伸手接過文書查看。
楊凱早看過文書的內容，繼續說道：「總督大人命你必須打一個勝仗，清軍破城之日，必然忘乎所以，你率麾下騎兵突襲東虜最薄弱之處，一擊得手后立刻撤退，萬萬不可戀戰，對了，記得多斬首級，留作軍功憑證。」