第433章 前往明寨，火銃訓練
歸化城南。
北風呼呼刮著，郭臻披着灰白色的斗篷，目光穿過斗笠的前沿望向遠方，雖然視野不好，但他很清楚自己到了哪裏。
只有這樣大雪紛飛的日子裏，郭臻才敢重回托克托草原，沿途見不到蒙古人的帳篷，穿過托克托草原沿着冰凍的黃河向南，再順兔毛川水北上，便可以到達明寨。
離兔毛川十幾里處，斥候發現前面雪花中有騎兵的身影閃動，一騎立在三百步外高喊：「來者何人？」
呂毅策馬上前叫道：「速速通知鄭守備，參將大人到了！」
那騎兵等呂毅到了三四十步外，才行禮轉身離去。
兔毛川與黃河的交匯處地勢平坦，片刻之後，一支三百多人的騎兵出現在眾人眼中。
鄭秋不在這裏，副將在此領兵，拜見郭臻后帶他參觀河邊造船廠。
十一座戰船被結結實實凍在靠岸的河水中，四周建有矮小的土房，副將不清楚郭臻為何突然來訪，小心稟報道：「大人，我等奉命在此看守船隻，鄭守備每天都會來此巡視。」
郭臻微微點頭，然後問道：「這些船試水了嗎？」
「試過了！」一個長得像鐵塔般的漢子拱手回答，他是水軍千總雷鵬。
「練過戰法了嗎？」郭臻的目光讓那個魁梧的漢子心裏有些發毛。
「封凍之前一直在操練，只要東虜敢來，定會讓他們下黃河餵魚。」雷鵬豪言壯語表決心。
「希望如此！」郭臻點了點頭，策馬往北，留下造船碼頭忐忑不安的守卒。
一百騎兵往北走了三十里地，雪漸漸停了下來，遠處的明寨遙遙在望。
沒過多久，耳中傳來炒豆般的爆裂聲，郭臻遠眺，見一列騎兵踏雪而來。
「拜見大人！」鄭秋下馬，掩飾不住眼中驚喜，郭臻的速度比送信的騎兵慢不了多少。
「起來吧！」兩列騎兵合二為一走向明寨。
因為擔心被蒙古人認出自己的身份，從而給察哈爾部落帶來麻煩，郭臻把明寨交給鄭秋經營后從未回到過這裏。
郭臻對鄭秋很放心，但看一眼會更放心，這裏儲備的物資關係到他的未來。
一行人到了山腳下，山頂「砰，砰，砰」又是一陣雜亂的銃聲，不等郭臻開口尋問，鄭秋先稟告道：「大人，末將正在訓練火銃手！」
「帶我過去看看！」郭臻生出興趣。
明寨的羊腸小道上，積雪只有薄薄的一層，有明奴正在清除殘雪。
「大人，積雪如果不及時清除，明天出太陽融化后便會結冰，道路滑溜，人馬上下都不方便。」鄭秋解釋，果然是郭臻軍中第一細緻人。
眾人牽馬緩緩上山，到了之後，郭臻發現山寨頂部變了模樣。
主事府被拆得乾乾淨淨，留下四方形橫縱有三四百步的空闊地，三列步卒背風而立，一手提着火銃，一手拿着一根齊胸高的鐵叉。
一列有一百多人，對面是一座新建的土牆，上面坑坑窪窪不知有多少個小點。
鄭秋快步上前，走到那些人的右側，板着臉說了兩個字：「操練！」
火銃手躬背向寒風，將火銃放在貼近胸口的地方，然後開始裝填鉛彈和火藥。
山頂的風很大，有些人很順利，三分鐘便裝好彈藥，不少人備好的火藥被狂風吹了四散，慢的銃手要十分鐘才準備好。
郭臻面無表情只是靜看，鄭秋也沒覺得有什麼不妥，畢竟這些人操練火銃不久。
三百火銃手都裝好彈藥后，舉銃示意，右側號令兵，用力從上往下揮動令旗，喝道：「施銃！」
第一排火銃手齊步上前，左手將鐵叉佇立在地上，右手掛在脖子上的火繩點燃銃桿，迅速壓在鐵叉口位置平放。
「砰砰！砰砰！砰砰！」
瀰漫的硝煙覆蓋了眾多士卒，第一列火銃手施放完畢，迅速持銃和叉後退。
「施銃！」號令兵發出第二聲吼叫。
又是「砰砰」「砰砰」的聲音響起，廣場中硝煙還沒散去，又加厚了一層，火藥燃燒的香味傳入郭臻的鼻子。
「施銃！」第三道銃聲響起，突然伴隨了一聲凄慘的叫聲。
郭臻吃了一驚，很快猜到發生了什麼，靠西側位置一個將士緊抱右手慘叫，鮮紅的血順着指縫留了出來。
鄭秋的臉色有些不好看，快步走過去，那將士放開手，見右手手掌被炸開有一寸長的血洞，深可見白骨。
「速速去找郎中包紮！」
演示時出了岔子，鄭秋面色僵硬，走到郭臻面前稟告：「大人，五百支火銃操練三個月炸了五十支，朝廷的火器太劣質了！」
鄭秋難得說了這麼多話，還對朝廷進行了評價。
「運出塞的火銃都是精挑細選出來的！」郭臻苦笑，除非有一天他有實力自己築造火銃，否則這個毛病只能忍受。
「即便如此，火銃的威力還是顯而易見！」鄭秋稍稍振奮，說道：「根據我的測算，如果有五列熟練的火銃手依次施銃，前排施放，後排裝銃，可確保鉛彈不絕，敵到百步外不可近身，敵若近身，前排可用鐵叉或者長槍禦敵，后列繼續施銃，陣型不亂，敵人將無可奈何！」
「好戰術！」郭臻出言鼓勵，這是後世常用的五段射擊法，鄭秋能想到，着實不凡。
「唯一遺憾的是，火銃手太少，這種戰法放在廣袤的草原只能用來守城。」鄭秋的想法不像他的表情那般低調。
「一步一步來，能守住這座山寨我就滿意了！」郭臻站在山頂眺望四野雪原。
雪停后，一目千里，可惜這大好的江山為何會淪落成為這般模樣。
冬天，雪一場接着一場。
對大明宣大鎮來說，冬天是他們最安寧的季節，從宏治元年起，這裏替代遼東成了滿清最頻繁的入寇地。
這樣的安寧持續不了多久，也許明年，也許是後年，至少大同和宣府的百姓都有這個準備，隨時逃向山西方向。
郭臻很少回大同，少到兩個月回不了一次，從他把雲雪公主娶回家后，了卻了心愿，也淡然了念頭。
男人多數是這樣，得不到的時候想得到，覺得歉疚的時候時刻挂念，一旦諸般心思已了，剩下的便是平平常常的日子，更何況，他現在在塞外看似春風得意，其實是龍困淺灘。