第689章 何騰施壓，堵錫搖擺
堵錫邁著方步走進來，他帶章曠同來，正是要找個證人：「何大人！」
何騰站在大帳門口用手捂著嘴巴打了個哈欠，昨夜睡了個安穩覺，消除了他長途行軍的疲乏。
何騰擺手讓堵錫莫要多禮，着急問道：「何時兵發岳州？督撫營的將士快憋不住了，都在盼著早些登上荊州城頭殺賊！」
「何大人！」堵錫等章曠走到自己的身側，吞吞吐吐地說道：「在下已經通知忠貞營的各位統領了，只怕那些人未必會聽話。」
今日清晨那一幕，堵錫是演給章曠看的，如果忠貞營順從，他無話可說，如果忠貞營不聽話，他也好有個說辭。
何騰的笑容立刻收斂起來，臉色如一朵迅速枯萎的向日葵，他發出兩聲乾笑：「你看，如何？果然不出我所料，忠貞營的那些人都是些反賊賤坯，你還指望他們變成大明忠貞之士，人+皆可夫的妓+女還能變成黃花大閨女嗎？」
等何騰的情緒發泄完，章曠在一旁冷冷靜插話道：「忠貞營未必會不聽堵大人的命令，只要清除掉那個王逝！」
「王逝？」何騰居高臨下看向堵錫：「那個郭臻的使者嗎？」
「正是，鎮國大將軍府的主簿，這半年他給忠貞營送來不少糧食和銀子！」堵錫為王逝辯護了一句
「你這是吃了別人的嘴短啊，堵大人莫非不知道郭臻是什麼樣的人？」一段酸溜溜的話從何騰的嘴裏吐出來。
堵錫很無奈，為了維持兩湖抗清大局，他夾在郭臻和兩湖總督府之間忍氣吞聲。
說起來很輕鬆，如果兩湖能提供充足的糧食和軍餉，堵錫又何必占郭臻的便宜，任王逝在忠貞營中呼風喚雨。
於是，堵錫說了一句公道話：「能敵東虜者，唯有鎮國大將軍！」
「鎮國大將軍？呵呵！」何騰雙手背在身後，冷笑道：「你飽讀史書，當知道曹操之事吧？」
堵錫這次沒有反駁何騰，而是保持了沉默，正是因為有此擔心，他才站在兩湖總督府一邊，想以外鎮的勢力牽制朝堂，否則，他怎會願意與這樣的何騰為伍。
章曠比何騰要冷靜，他在忠貞營中呆過一個月，知曉那裏的傳聞，勸道：「郭臻反心已露，堵大人要是再不驅走王逝，忠貞營只怕不再歸兩湖所有！」
這兩人在這裏唱雙簧，真當自己是傻子嗎？
「驅走王逝？」堵錫提高聲調：「總督大人忘了嗎？我昨日送來的一萬石稻米也是鎮國大將軍府從江西押運過來的！」
不與鎮國大將軍府合作，沒有郭臻提供的十幾萬兩銀子和稻米，忠貞營只怕還在夔東山區。
「可是，我們現在不需要王逝了！」章曠說完這句話，見堵錫死死盯着他，若無其事的攤開雙手，一臉無辜的表情，反問道：「不是嗎？」
何騰在一旁給堵錫算了一本賬：「兩湖大軍加上忠貞營有十四五萬兵馬，收復荊州后，我們不用再依靠江南的糧食和銀子也能主導兩湖戰場。」
堵錫苦口相勸：「江南和兩湖，合作兩利，分則兩敗。」
何騰越來越不高興，警告道：「無論如何，忠貞營不能進荊州城，你也說過，現在忠貞營不再聽命了，如果那些人入城燒殺搶掠，或者佔據荊州不再離開，你我豈不是引狼入室？」
無語，嘆息，堵錫明白了，他無法說服眼前這個固執的兩湖總督。
何騰冷著臉給堵錫下了最後通牒：「再給你一天時間，明日午後，兩湖兵馬會進軍荊州城下，力爭三日內破城，不用再在這裏耽誤時間。」
何騰的話語像重鎚敲在堵錫的胸口，他臉色慘白，嘴唇微微顫抖，忍辱負重，就是等來這樣的結果嗎？
何騰卻覺得自己讓步許多：「你回去吧！」
何騰甩擺衣袖轉身進入大帳，他很不滿意，堵錫此來的態度讓他覺得自己受到了羞辱。
堵錫是兩湖人，怎麼能胳膊肘往外拐，退一步說，他是文臣，難道要聽郭臻這個武夫的命令嗎？
「堵大人，走吧！」章曠歪著脖子擠出和善的笑容，勸解道：「總督大人就是這個脾氣，我平日沒少挨罵！」
堵錫從呆若木雞的狀態中緩過來，章曠走到他身邊，湊在他耳邊用蚊吶般的聲音說道：「堵大人，你要想完全控制忠貞營，必要除去王逝。」
「住口！」堵錫大怒，章曠是個什麼東西竟然拿自己與他相比，他是大明的兩湖巡撫，不是何騰的家奴：「有我在，誰也動不了王逝！」
章曠也不生氣，發出「嘿嘿」陰冷的笑聲退到一邊。
堵錫是個能忍辱負重的君子，君子可以欺之以方，所以何騰那一逼恰到好處。
堵錫再從兩湖的兵營回到忠貞營，今日的心情比昨日更壞，他原想來說服何騰，沒想到反被何騰逼上絕路。
朝堂之爭，不僅不能要臉，還要敢於冒險，可惜堵錫在這兩點上都比不過何騰。
堵錫的騎兵出中軍大營，巡撫營傳達命令，今日的攻城戰提前結束。
攻城的兵馬才退回，堵錫單獨召見李過和高功，三人密謀了許久，王逝這一次沒有接到邀請。
從何騰率兩湖大軍趕來后，忠貞營的將士就有些三心二意，那些官兵本該是同伴，可看上去總像是來找麻煩。
王逝老老實實待在自己專屬的小營區，像是個乖巧的使者，申時過去，夕陽把沃野塗上一層金色，李過和高功走出中軍大營，兩人看上去都很不高興。
大營中隱藏了一股躁動的氣息，忠貞營十三部的統領連夜集會，這是忠貞營的內部事務，堵錫和王逝都沒資格參加。
十三個人，十三把交椅，他們不再像從前聽一個人的命令行事，但他們還是一個整體，他們是悲壯的，他們也是孤獨的。
「闖王離我們而去已有一年了！」李過的聲音嘶啞：「他走了，我們還要活下去！」
諸將鴉雀無聲，失去了闖王，他們如同被遺棄的孤兒：「今天堵大人找我和高統領商量一件事，讓我們忠貞營去岳州府阻擊東虜，我與高統領答應了。」
李過的聲音中有不甘，也有屈辱，但是他還是答應了，各位統領有些懵，沒有人站出來說話。。