第703章 父去子繼,岳州局勢
方安還在那裏發獃,這對他不是一個極差的結局,至少比何騰要好。
「大將軍,我……」方安不知道要說什麼,或許有不甘,或許有慶幸。
郭臻卻不給他太長的抒情時間,下令道:「水師戰船等在江岸邊,你即刻出發,沿途不得停留,到了杭州後到鎮國大將軍府找方智。」
「大將軍……」方科仰頭,當看見郭臻冰涼的目光后,把後面半截話收了回去。
這已是最好的結果,方安想綁架龍雲,郭臻讓他如願以償。
林虎出列,拱手道:「方總兵,請吧!」
方安看了一眼兒子,有千言萬語要訴說,在眾目睽睽之下無法開口。
「也許我真的老了!」看郭臻麾下,最年長的總兵秦鋒比自己還要年輕,已在南京城中深居簡出,現在回歸山林也許正是時候,只是兒子方科年輕氣盛,讓他難以放心。
方科從地上爬起來,走到父親面前:「爹…你……」
林虎偷看郭臻臉色似有不悅,再催促道:「請!」
「唉!」方安重重嘆了一聲,轉身出門離去。
有四十個郭臻親兵營沿途押送,直至將他送到杭州大將軍府,杭州曾經是他方安的駐地,但這幾年已被鎮國大將軍府完全控制,他到了那裏就像裝入籠子的飛鳥,再也沒有振翅的機會。
郭臻送走方安,對岳州府之戰的處置結束,下一步是要對付眼前的荊州城。
荊州城新得到勒克德渾三萬多生力軍補充,不再是之前岌岌可危的局勢,一支兵馬無需兩位統帥,郭臻正式接管忠貞營的指揮權,統一指揮兩湖戰事,堵錫再在這裏待下顯得礙眼且多餘。
堵錫很自覺,以籌集糧草為由向郭臻告辭,帶着一絲落寞回歸長沙。
何騰被囚禁在軍營中,長沙成了無主之地,他回到那裏才有施展的空間。
郭臻親自送行,命張彪調集三條水師戰船護送,同行的還有六百將士。
明軍每天只用鐵炮轟擊荊州城,停止了攀援城頭攻城,一連數日,忠貞營在荊州城外砍伐樹木,修築土牆,做出要長久圍攻的勢頭。
勒克德渾看城外明軍的旗號不敢出擊,一時間拿不定主意,只能與千瘡百孔的荊州城為伴,一面派人向孝感城內的洪疇稟告。
收集兩湖營的潰兵后,忠貞營已超過十萬人,兵強馬壯,但面對荊州城仍然束手無策。
三日後的傍晚,天色還沒有完全黑下來,一天的炮擊攻城結束,江南軍營中一列列士卒整裝待發。
郭臻送龍雲出營:「荊州城內有東虜的主力,我只能讓你帶走兩萬將士!」
龍雲自信回道:「兩萬人馬足矣!」
郭臻點點頭:「取下岳州,算你收復兩湖首功!」
龍雲稍稍遲鈍,拱手道:「大將軍的信任末將無以為報!」
郭臻拍了拍龍雲的肩膀:「無需如此,你跟了我近十年了,你知道嗎,這十年裏我一直有個願望!」
「大將軍……」龍雲有時候覺得自己很明白郭臻,有時候又覺得自己完全看不透他。
「我想有一天我們能重返宣大,甚至殺出塞外,將草原、遼東、西域……變成我們的領地!」
這是郭臻的夢想,他從未對人說過,剛穿越時說出來是痴人說夢,其實現在說出來仍然是。
「大將軍……」
「你是我最倚重的人!」郭臻講述自己真實的想法,他的眼神很真誠。
龍雲說不出話來。
平衡,才是生存的訣竅,龍雲和鄭秋,郭臻不會讓一個人壓倒另一個人,雖然龍雲在岳州府犯下過錯,但不會改變他原本的計劃。
郭臻想捧一個人的時候,總能給他找到機會,更何況,龍雲本就是勞苦功高。
可惜,方安自詡老謀深算,偏偏猜不透郭臻的心思,還想找龍雲的晦氣。
郭臻從龍雲所部中留下了一個萬人隊,龍雲則帶着剩下的兩萬人馬,悄然踏上返回岳州府的路。
隨着天空放晴,泥濘的道路已經乾涸,道路中間還有些開裂的濕土。
龍雲所部再回到岳州府,就不再是孤家寡人了,因為安定寨的那個俏佳人馬上就要投入龍雲的懷抱。
郭臻如此着急讓龍雲回軍,正是看中他前日在岳州府拉攏的關係,岳州府發生的那些事瞞不過暗影衛,當然也瞞不過滿清。
楊宗放棄中立,想與龍雲結為姻親的消息飛速傳入洪疇的耳朵,這是個極其危險的信號,洪疇深知這件事的嚴重程度。
如果兩湖本地鄉紳不支持滿清或者保持中立,就憑滿清在兩湖的兵力,根本無法應對十幾萬明軍,但現在,這種局面在岳州府出現了一個大口子。
安定寨前,六千士卒排列的像水田中的稻茬子一般整齊,岳州府的清軍幾乎傾巢出動。
安定寨被起義軍和官兵騷擾過近百次,但這是第二次面對這麼大的壓力,前一次,楊宗打開了寨門,獻出了自己最寶貝的孫女。
寨頭的鄉兵頭上扎著頭巾,手持五花八門的兵器,有人拿着火銃,有人持有鋤頭。
「守住營寨,我們大明的軍隊很快會回來救我們!」楊宗看上去文縐縐的,喊話的時候嗓門卻格外宏亮。
楊宗已經剪去辮子了,想和龍雲攀姻親當然無法再左右逢源,營寨大門前,三四個騎兵飛速奔走而來。
為首的騎士舉手駐馬,大喊道:「寨中人聽着,我們此來只為了抓捕楊宗一人,只要獻出楊宗,賞銀千兩!」
不過,迎接這騎士的是幾道稀疏的鐵炮聲,楊宗經營安定寨近十年,當然不會讓人幾句話就喊破了營寨。
清軍騎士嚇了一跳,撥馬而回,罵道:「一群不知死活的東西,給我攻寨。」
這清軍騎士退回陣地,還覺得不解氣,下令道:「攻破此寨后,任由擄掠!」
這其實也是洪疇的意思,對於敢和大明攀交情的鄉紳和村寨,決不能手軟。
整個兩湖就是一個大戰場,更多的人在這裏選擇中立,他們是最強大的,他們也是最懦弱的。
如果一定要選擇一個地方當做突破口,沒有比岳州府更合適了,這裏是滿清勢力最薄弱的地方,也並非洪疇佈局防線的重點。
這份大功勞原本被送到了何騰面前,但這位何總督沒把握住機會,還自己作死成了階下囚。
郭臻悄悄送走龍雲,無疑是有私心的,他把最簡單功勞留給了自己人。
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