第186章 面聖
第186章面聖
大明王朝順天府京師紫禁城乾清宮，許鼎臣膽戰心驚的拜見了當今天子。
當今天子十七歲登基大寶，距今剛剛五個年頭，卻也是聖心獨裁的一代帝王。他先是果斷利索的處死了閹黨首領魏忠賢，然後再處死了試圖糊弄了事的袁崇煥。絕非因為其人年幼，便可以被人肆意小覷、欺凌之輩。
是時，文人臣下皆以為大明久逢聖明之君，又眾正盈朝，理當中興，再開盛世。所以許鼎臣雖然年近半百，亦對他不敢有半分不敬之心。
那崇禎皇帝雖然心中焦慮，仍強忍着催促之心，對許鼎臣說道：「原山西巡撫宋統殷辦事不力，些許流寇，屢剿屢敗，喪師失地。不僅沒有完成朕交代的事務，反倒丟了澤州城，真是無能至極！」
「朝臣們都認為依照例律當治其罪，朕念在他沒有功勞也有苦勞的份上，便把他革職了。他年方五十，不意如此昏聵，還是回家養老去吧。」
「如今宋統殷失職，導致山西賊寇洶湧，沒有一處安穩。許卿去了山西不知當以何策御之？」
「呃聖上，臣自家中接到旨意，馬不停蹄趕到京師，尚不知山西情況如何。且等我了解完情況以後，再行啟奏。」許鼎臣有點尷尬的回答道。
原來和許鼎臣之前因為忤逆了魏忠賢，才被罷官回家。此番復官，還沒有來得及拜訪兵部以及和之前同僚走動一番。
按照崇禎皇帝的性格本來定是要訓斥他一番，奈何此人父母取的好名字，給皇帝留下了好印象。所以崇禎皇帝反倒覺得此人是個孤臣，不做結黨營私之事，心中對他倒有了幾分好感。
不過，皇帝心中着急，不耐煩他行事拖沓，生怕誤了國家大事，便說道：「不必了，我把情形說於你聽。聽朝臣啟奏，賊寇頭目有『紫金梁』、『八大王』、『老回回』等人最兇悍。盤踞於呂梁山與太行山二處，官兵至則四散而逃，官兵走則聚而為匪，最難.」
皇帝正在敘述期間，卻見手下太監王承恩疾步趕了進來。這王承恩是他身邊老人，深知他在和大臣談話的時候，非常厭惡別人過來打斷，仍然趕了過來。
崇禎皇帝心裏一個咯噔，心想這定然是有事兒了。於是，皇帝暫且停下了述說，直接問道：「大伴兒，可是有事兒？」
「爺爺，奴有軍情急報！」王承恩連忙應道。
崇禎連忙將王承恩拿過來的奏本接過來，草草一看，頓時臉色大變。
許鼎臣深知不當觸此霉頭，只是低着頭，半晌不吭聲。結果等了半天，才聽聞年輕的皇帝嘆息道：「許卿，事情麻煩了！」
「剛剛有本上奏，原山西巡撫宋統殷行事不力，試圖補救。糾纏了萬餘兵馬，與賊酋『紫金梁』等人戰於陵川。他被打的大敗，已經沒于軍中了。」
「啊？」許鼎臣聞言也不由大驚失色，自流寇起於陝西。雖然聲勢浩大，不過是芥癬之憂，朝夕可平。不曾想如今竟能攻殺朝廷封疆大吏，兇悍難制了。
他不由驚訝道：「這賊首『紫金梁』竟有如此本事？」
「不！」崇禎皇帝怒道，「此輩不足為慮，唯有一賊名曰『擎天柱』，甚為悍勇，據聞乃是賊酋『二關公』手下。那宋統殷便是喪命於此人之手！」
「據奏，『二關公』有結義兄弟二人，其二弟號『猛張飛』，這『擎天柱』便是其三弟。此三人同生共死，共同進退，驍勇難制，位次僅亞於賊首『紫金梁』耳！卿至山西，萬務甚之！」
「是！臣定當斬殺此僚，以示朝廷之威！」許鼎臣連忙打包票道。哪裏想到不知為何此事竟在傳播中出了謬誤，竟將「二關公」陳長梃和張順的位置搞顛倒了。
原來那張道浚假意答應「紫金梁」詔安以後，托同僚關係將義軍虛實盡報於兵部。奈何兵部有些人腦子太過靈活，見張道浚言說「擎天柱」、「猛張飛」和「二關公」三人結義，不由笑道：「這張道浚久離中樞，連謊話都不會編了。自古只聽說過『劉關張』三結義，從來沒聽說什麼『擎天柱』！更何況三人結義，當以哥哥為主，奈何三弟做了賊首？若是如此遞本上去，萬歲若是細問起此事，我等當如何作答？」
兵部其他文書，一聽此言，也覺得甚有道理。便紛紛贊同道：「閣下所言甚是，我熟讀《忠義水滸傳》，只聽得宋公明哥哥做寨主，沒聽說其他兄弟當家之說！」
於是大夥一合計，拍腦門便把這張道浚的帖子改了，重新謄寫一份，詐作自己等人的功勞，當作情報遞交於宮中。正合傳與那下任山西巡撫許鼎臣知曉。
這番許鼎臣剛表完態，崇禎皇帝沉吟了一下，便囑咐道：「賊寇亦是朕之赤子，不宜殺傷過重。若有果有悔悟之輩，當可降之，以寇攻寇可也！」
「此『擎天柱』不過饑民之徒，竟然能夠斬殺朝廷大員，或是一員猛將為未可知。許卿至山西，理當誅殺首惡，脅從不聞為宜！」
許鼎臣聞言哪裏不知這皇帝起了愛才之心，連忙應道：「謹遵聖旨，臣至山西，第一事便要穩定形勢，以防賊寇做大；第二事，便與鄰為善，邀請秦兵、宣大兵和保定兵三管齊下，將賊寇從山中驅逐出去；第三事，便是將賊人圍聚一處，或剿或降，悉聽尊便！」
崇禎皇帝見此人做事頗有條理，又能順其心意，心中喜歡，便拉着他詳談許久，才放他出宮。
那許鼎臣對山西之事，知之甚少，哪敢隨便上任，連忙跑到兵部，詢問山西賊情。結果才知道澤潞二州幾乎全部陷落，賊寇常常流竄於上黨、河內之地，隨時有沿着太行山以東，北上應天之虞。若果有此事，自己恐怕等不到穩定山西局勢，就會丟了腦袋。
那許鼎臣又驚又懼，連忙一邊準備上任之事，一邊寫信給陝西、河南、宣大和天雄等部，請求大家同心協力共渡難關。
(本章完)