第八章 小巷雨夜
城堡高聳於青山綠水之間，若是不細看，就不會發現大門高處的左右各自張貼著一張黃紙丹書的古樸符籙。陳平安眼力本就好，性子又細心，一下子就看到這兩張不太顯眼的符籙。他轉頭看了眼陸台，後者正忙着跟女子桓淑閑聊沉香國江湖往事，便默默記下了符籙圖案。
世上符籙千萬種，流派駁雜，有資格被譽為符籙正宗的唯有三家，中土神洲龍虎山天師府就是其中之一，其餘兩脈分別是南婆娑洲的靈寶派，和桐葉洲的桐葉宗。
陳平安和陸台這兩名不速之客，被管事何崖安置在飛鷹堡東邊的一間獨門小院，何崖親自領着兩人去往住處。
桓常、桓淑兄妹二人與陳平安和陸台告別時說，他們今天只管安心住下，好好休息，明晚主樓會有一場接風宴，希望他們按時赴約。
飛鷹堡的居中青石主道直達主樓，其餘街巷縱橫交錯，黃泥土的巷弄，讓陳平安彷彿回到了家鄉的泥瓶巷和杏花巷，街坊鄰里都是世代居住在此的飛鷹堡子弟。這邊的巷弄，相較於到處是雞糞狗屎的泥瓶巷，收拾得乾淨整潔，幾乎家家戶戶都栽種有桃李杏花。往來奔跑打鬧的稚童，或拿着小小的竹劍木刀相互比拼，或者騎着竹杖馬嚷嚷着「駕駕駕」，他們見着了老管事何崖，都不懼怕，停下腳步，稱呼一聲何先生，有模有樣地作揖，之後很快就呼嘯而去，童稚笑聲悠悠回蕩在巷弄。
在領着陸台和陳平安住下后，一身書卷氣的老管事很快去往主樓頂層，向飛鷹堡堡主桓陽稟報。
桓陽是一名面如冠玉的美男子，雖然已是雙鬢微白，不再年輕，風采卻不減當年。桓陽坐在一張造型古樸的羅漢床上，伸手示意何崖落座，老管事低頭看了眼滿是泥土的靴子，笑着搖了搖頭，搬了條椅子坐在旁邊。
桓陽皺眉道：「何叔，怎麼將兩個外人領進了飛鷹堡？他們可是與西邊山上的仙師有關？」
何崖無奈道：「有沒有關係，暫時不好說。等我們趕到的時候，那邊已經沒了動靜，估計是大戰落幕，那些仙人妖魔各自撤去了。我偷偷在那邊留了兩人，可是他們並未發現任何蛛絲馬跡，應該是勝出的一方，以仙家秘術遮蔽了天機。」
桓陽苦笑道：「若是那兩個年輕人真是傳說中的仙師，倒也好了。我托關係找人去請的世外高人，算來已經晚了將近一個月。我曾讓人捎去密信，詢問高人為何遲遲未到。就在方才，我收到了京城世交朋友的回信，他在信上訓斥了我一頓，說高高在上的山上仙人，神龍見首不見尾，便是京城的將相公卿都難見一面，他能夠遞出口信，最終讓仙人點頭答應幫忙，已經是天大幸事，要是得寸進尺，惹惱了仙人，小心好事變成禍事。」
桓陽滿臉憂容，輕聲問道：「何叔，你是老江湖，知曉些山上事，覺得此事應該如何處置？難道就一直苦等下去？城堡裏頭這些年接連出現怪事，要是再有一兩件，就真要紙包不住火了，到時候必然人心惶惶，如何是好？」
何崖斬釘截鐵道：「堡主的朋友所言不虛。山上仙家一心向道，性情難測，我們常人根本無法揣測，只能老老實實等著。」
桓陽嘆了口氣，抓起一隻酒壺，小酌了一口飛鷹堡自釀的高粱酒：「那就等著吧。可飛鷹堡實在是拖不起，若非如此，我哪裏會讓你去山中冒險，主動求見那什麼練氣士。我就想着如果運氣好，遇上一位會仙術的高人，死馬當活馬醫，幫咱們飛鷹堡解決了麻煩，便是散盡家財，也值得。」
何崖猶豫片刻，字斟句酌，小心翼翼道：「之所以將那兩人請入飛鷹堡，是我覺得那兩人雖然年紀不大，但有可能真是某座山頭出門歷練的仙家子弟。來的路上，我仔細觀察過他們的呼吸、腳步和面相，那個背着劍的白袍少年多半是扈從，另一位年輕公子，一看就不是凡俗夫子，氣質太好，實在太好。」
桓陽撫須笑道：「難怪淑丫頭要黏在他身邊，看來是一眼相中了人家。不錯，眼光不錯，不愧是我桓陽的女兒。」
何崖笑道：「我當初跟隨老堡主一起行走江湖，只見過寥寥兩三人能夠有此氣象。一個是現今的京城劉樞密使。早年那會兒他還只是個紈絝子弟，酒色不忌，但是分明精華內斂，那些行徑不過是蒙蔽世人的自污手段罷了。
「再就是初出茅廬便鋒芒畢露的竇紫芝。其實那時候看好竇紫芝的人不多，世人只當他是尋常天才而已，算不得鶴立雞群。可老堡主當時就認定未來沉香國江湖，竇紫芝最少要佔盡三十年風流。老堡主眼光獨到啊。
「最後一人，我並不知道他的姓名、來歷。當時我和老堡主登上山嶽欣賞日出，結果登頂之後，發現一個白衣男子在那邊呼吸吐納。他發現了我們，笑着向我點頭致意，起身後便一閃而逝，再無蹤跡。要知道那可是千丈之高的山嶽之巔，除了神人御風或是仙人御劍，還能怎麼下山？」
老人長吁短嘆，卻也神采飛揚，只是到最後，他還是有些黯然。
他們身處的江湖那麼大，正邪之爭，生死榮辱，江湖兒女，義字當頭，都在裏頭了。到頭來，這個江湖，難道只是某些人眼中的小水窪？想要跨過去，就是他們抬抬腳的事情。如果懶得抬腳，一腳下去，就可能讓江湖掀起驚濤駭浪。
桓陽聽得有趣，無形之中，積鬱的心情舒朗了幾分，笑問道：「何叔，以前怎麼不聊這些？」
何崖自嘲道：「聊這些做什麼？好漢不提當年勇，再說了，何叔我這輩子就沒出息過一天半日的，一刀劈碎靈官像的老堡主，那才是真英雄。我也就給老堡主背背包袱，給你牽牽馬，以後爭取多活幾天，再給少堡主操辦一下婚禮，這輩子就知足了。」
桓陽感慨道：「仙人真能證道長生嗎？」
何崖笑道：「等堡主朋友引薦的那位神仙到來，堡主不妨一問。」
陸台對於這間院落比較滿意。院落位於小巷盡頭，環境安靜，院子裏的牆上爬滿了薜荔。
陸台仰起頭，對遠處屋檐笑着揮了揮手。屋脊那邊，一名飛鷹堡子弟大口喘氣，貓腰下了屋頂，跑去跟何管事通風報信。自己的行蹤已經被人察覺，再待下去，恐怕會被誤認為心懷歹意，極有可能捅婁子。
陳平安坐在石凳上，輕聲道：「我覺得這裏有點怪。」
陸台不以為意，隨口道：「放心，我只是找個舒服的地兒休養，絕不惹事。只要別惹到我頭上，不管這間院子外邊發生了什麼，我都懶得管。」
陳平安記起飛鷹堡大門上的兩張古舊符籙，伸出一根手指，依葫蘆畫瓢，凌空畫符，問道：「知道這是什麼符嗎？」
陸台此時正在屋內尋找茶具。既然寄人籬下，就要入鄉隨俗，兩個人都沒有攜帶包裹行囊，總不好隨隨便便憑空變出東西來。不用如何翻箱倒櫃，陸台就搬出一套物件來，然後拿着小水桶準備出門。他跟陳平安說，方才路過的一座水井有點意思，本來井水是最下等的煮茶之水，但是那邊的井水質地極佳，說不定會有意外之喜。
至於符籙一事，陸台說得直白，他哪裏有認識天底下所有符籙樣式的本事。大門上那兩張脈絡不明，有可能是桐葉洲符籙派的旁門手筆，反正符膽品秩不太入流，靈氣早就消逝一空，也就飛鷹堡這幫不識貨的莽夫，才傻了吧唧地當個寶貝供奉在上頭，估計是圖個心安吧。
陳平安總覺得飛鷹堡中有淡淡的陰氣盤桓不去，只不過相比那個邪道修士打破陶罐后的黑煙滾滾、煞氣滔天，不值一提。
不久后，陸台提着個空桶回來了。
陳平安問道：「怎麼，井水不適合煮茶？」
陸台撇撇嘴：「飛鷹堡的風水明顯給人動了手腳，井水格外陰沉，別說煮茶，就是燒水做飯，日積月累之下，也會讓陽氣不夠重的凡夫俗子遇到點小麻煩。我猜這十幾二十年來，飛鷹堡中誕下的女孩肯定比男孩多出很多，長此以往，就要陰盛陽衰了。」
陳平安皺眉不語。
陸台笑問道：「不管管？」
陳平安瞥了他一眼：「我們現在什麼都不明不白的，是要幫人還是害人？」
陸台笑道：「那我就放心了，我還怕你一個熱血上頭，就要路見不平拔刀相助來着。」
陳平安沒好氣道：「我沒刀。」
陸台將水桶丟在一旁，雙手負后，打量著陳平安，嘖嘖道：「喲，陳平安，可以啊，如今都會講笑話了。」
陳平安一笑置之，開始在院子內練習六步走樁。
陸台坐在台階上，抬頭看了眼天色，輕輕揮動竹扇：「要下雨了。」
暮色里，很快就有一場瓢潑大雨如約而至。雨點滴滴答答，落在院子裏的石桌上，小巷中，天地間。
陳平安身穿法袍金醴，無須擔心衣衫被雨水浸透，便繼續練拳不停，而且每次出拳，驟然打碎一片雨水的感覺，讓陳平安沉迷其中。
陸台為了躲雨，已經坐在屋門口。雖然天氣陰涼，可他還是在那邊搖著扇子，要麼發獃，要麼偶爾瞥幾眼陳平安的拳法。
陸台見到陳平安由練拳轉為練劍，依然是虛握長劍的古怪路數，笑道：「古人一直將下雨視為天地交合，陰陽交泰。古人的想法，真是有趣，不知道後人又會如何看待我們。」
陳平安沒有說話，陸台經常這麼神神道道，不用理會。
當天夜裏，陸台已經熄燈睡覺，陳平安像往常那般挑燈夜讀，翻閱那本《山海志》。
窗外依舊大雨磅礴，這麼大的雨，少見。
陳平安耳朵微動，依稀聽到院子外邊的巷弄，有稚童追逐打鬧的嬉笑聲一閃而過。片刻之後，陳平安剛剛翻過一頁書，又聽到外邊響起細微的女子嗓音，如泣如訴。之後又有一連串老翁的咳嗽聲響，漸漸遠去。
要知道，這間院子位於巷子的盡頭，而這條巷子，是死胡同。
陳平安合上手中書本，拿起桌上的養劍葫蘆，一邊喝酒一邊走出屋子，打開門后，驟然之間，彷彿天地間的雨水，都是血水。眨眼之後，就又恢復正常，除了空氣中的寒意，與小院四周瀰漫的水汽，並無異樣。
陳平安搬了把椅子，坐在門檻外邊，稍稍外放氣勢，內斂拳意緩緩流淌全身，將那些撲面而來的雨水，悄然遮擋在數尺之外。
院門傳來一陣屈指敲門聲響。
陳平安剛要起身開門，敲門聲便驟然而停。
三番兩次如此後，陳平安便乾脆不聞不問，開始練習劍爐立樁。
大概一炷香后，大雨漸漸停歇，轉為淅淅瀝瀝的連綿細雨。院門那邊又傳來手指撓門的瘮人聲響。
陳平安睜開眼睛，嘆了口氣，從袖中捻出一張黃紙材質的寶塔鎮妖符，站起身，緩步走向院門口。他指尖那張黃紙符籙熠熠生輝，散發出金色光芒，如一輪驕陽撕裂夜幕。
陸台突然打開門，打着哈欠說道：「趕緊收起來，一不小心會把鬼魅給嚇死的。」
陳平安沒理睬這個冷笑話，他打算不管不顧，先往巷子裏丟出這張符籙再說。
陸台提醒道：「可別打草驚蛇啊。」
陳平安想了想，仍是徑直走向院門，拔出門閂開門，門外陰氣森森，泥濘小巷明明空無一人，卻有竊竊私語四處飄蕩，地上還會隨之出現一個個深淺不一的腳印。
陳平安轉身將符籙張貼在大門上。進門之前，他轉頭望去，發現小巷遠處，有一大一小兩人冒雨而行，皆是身穿素白麻衣，孩子沒有轉身，卻「擰轉」整顆腦袋，與陳平安對視，他咧著嘴巴，無聲笑着。
那面容青白、身穿縞素的孩子，腦子足足轉了一圈，這才繼續跟隨大人一起前行，身形消失在小巷深處。
陳平安神色自若，也不繼續張望那邊的詭譎景象，瞥了眼張貼在大門上的鎮妖符。這張符只是普通的黃紙材質，用起來不算太過心疼。先前一場大雨，門扉為雨水浸透，鎮妖符被陳平安隨手貼在門板上，牢固異常。
門上張貼著市井坊間最常見的兩位武門神，不知是在桐葉洲享受香火的武廟聖人，還是沉香國歷史上的功勛大將。今年已經過去大半，彩繪門神被風吹日晒雨淋，褪色得厲害，還有點黯淡無光，有一絲遲暮腐朽之氣。
陳平安躋身武道四境之後，氣血雄壯，魂魄堅韌，看待這方天地的方式，也有了些變化，類似練氣士的望氣，能夠捕捉到絲絲縷縷的流轉靈氣，尤其是在身穿金醴后，與這件法袍汲取靈氣的程度相互驗證，收穫頗豐。
這兩尊看似裝束威嚴的門神，實則一點神性靈光早已消逝於光陰長河，被這條古怪巷弄的陰煞之氣點點蠶食，消磨殆盡。
這算不算英雄氣短？
陳平安嘆息一聲，踮起腳尖，用手指撫平那張符籙的細微褶皺。一張寶塔鎮妖符，按照市價來算，能買多少對彩繪門神了？一想到這裏，陳平安就有些惱火，那些鬼祟陰邪的大致意思，陳平安心知肚明——這是下馬威，大概是想要他和陸台這兩個陽氣旺盛的外鄉人識趣一些，早早離開此地，雙方井水不犯河水。
陳平安走入院子，關門上閂，陸台已然醒了，徹底沒了睡意，跟陳平安一樣搬了把椅子坐在門口。沒等陳平安開口，陸台就主動解釋道：「一些個道行淺薄的陰物，也就嚇唬嚇唬人，最多禍害那些先天陽氣薄弱的市井百姓。要麼在他們走夜路的時候，突然嚇他們一跳，趁著魂魄顫動的瞬間，吸取一點魂魄；要麼在那些祖上沒積德、門神失靈的門戶里，挑選老百姓做噩夢的時候，做那鬼壓床的勾當。嗯，還有一些傢伙是自己找不自在，不懂規矩，在一些個陰物遊盪的鬼路岔口撒尿，自己惹禍上身。」
陸台拿出那把竹扇，嘩啦啦扇動起來，院內涼意頓消，沒來由多出幾分和煦暖意，雨水之中，一絲絲灰煙裊裊升起，旋而消散。
陸台笑道：「這幫鬼魅沒啥見識，跟飛鷹堡的活人們一個德行，半點看不出咱倆的深淺。可惜了那張鎮妖符，要是換成張家天師，或是靈寶派的高功法師，憑藉這種材質……」陸台停頓片刻，故意在陳平安傷口上撒鹽，「只須畫一張符貼在飛鷹堡大門口，就能夠庇護這幾百口人最少三年五載，讓其不至於被陰物襲擾。像你這種門外漢，只靠吐在符上的一口純粹真氣，註定無法勾連天地靈氣，這張符籙就是無源之水，所以能有幾天風光？」
陳平安坐在對面的椅子上說道：「你怎麼早不露面？」
陸台微笑道：「我露面做什麼？跟他們嘮嗑，聊一聊這邊的風土人情啊？問它們，為了嚇唬你，是如何安排出場次序的？是如何讓那雨水變作血水的？我只會語重心長地告訴它們，它們嚇人的手段，實在不夠看，我可能會忍不住教它們幾招絕活……」
陸台越說越不像話，陳平安提着養劍葫蘆指了指門外，示意陸台可以出去跟它們套近乎了。
陸台坐在原地，不動如山，啪一聲收起摺扇：「我自幼就喜歡跟飼養在家族裏的妖魔精魅打交道，甚至可以說是朝夕相處，早就習慣了。如果不是你陳平安嫌它們煩，有它們在外邊飄來盪去，我睡覺只會更安穩香甜。」
陳平安疑惑道：「你們陰陽家子弟，不用忌諱這個？」
陸台仰頭望向雨幕，輕聲道：「不近惡，不知善。」
陳平安好奇地問道：「飛鷹堡是不是隱匿著真正的厲鬼？」
陸台點點頭：「不然為何當初在打架之前，我要說一句『栽贓嫁禍的風水寶地』？」
陳平安點點頭，他還清楚地記得此事。
陸台將兩隻手慵懶地搭在椅子把手上，大袖垂落：「若是我們倆死翹翹了，在那邊的深山老林做了『亡命鴛鴦』，你覺得栽贓給飛鷹堡這幫武林莽夫，會有人信嗎？自然是嫁禍給這裏邊的那窩陰物鬼魅。」
陳平安心頭一動，猛然站起身，走向大門。院外小巷傳出一陣動靜，大門上的那張鎮妖符上金光大放，隨後一閃而逝。
陸台轉頭笑道：「不用去了，那些鬼魅不死心，一定要吃點虧才長記性，現在領教過了，近期應該會對我們敬而遠之。我以後想要再聽到那些動人的天籟之音，想要睡個好覺，難嘍。」
陳平安打開院門，跨過門檻，抬頭打量了一下寶塔鎮妖符。除了一枚淺淡的污漬，符籙並未出現符膽崩碎、靈光搖晃的跡象。前來試探符籙的鬼魅，如陸台所說，確實道行不高。
陳平安返回院子，他打定主意，如果鬼魅還來挑釁，那就別怪他當個惡鄰了。
陸台雙手抱住後腦勺，道：「這桐葉洲是一個很守舊的地方，不太喜歡別洲的外鄉人。天君謝實如果是在這，早就給人圍毆得半死了，哪像你們寶瓶洲，竟然還能客客氣氣坐下來喝茶、講理、討價還價。」
陳平安在台階上蹭了蹭靴底的泥濘，想了想，緩緩道：「寶瓶洲距離俱蘆洲太近，大驪跟謝實的關係也很神秘，都有關係，不全是一洲風土民風的事情。陸台，你覺得呢？」
陸台嘖嘖道：「可以可以，陳平安，你如今越來越能夠站在山上看待問題了，不愧是闖蕩過倒懸山和劍氣長城的人物。」
陳平安準備將椅子搬回屋子，陸台突然說道：「陳平安，如果把馬萬法計算在內，其實他們對付一個金丹境修士並不難。我們兩個能打贏這場架，其實挺不容易的。」
陳平安站在椅子旁邊，問道：「如果我們倆對上一個金丹境練氣士，有勝算嗎？」
「有，但是勝算不大。」陸台笑道，「幾乎每一個金丹境修士，都是心性堅韌之輩，而且他們的術法神通層出不窮，所以我們只能跟他拚命，不然就會被他活活耗死。你應該知道吧，練氣士的第九境金丹境，純粹武夫的第七境，與之前的那些個境界相比，可以說是『翻天覆地』。」
陳平安坐回椅子，搖頭道：「我其實不太清楚，你給說道說道？」
陸台眼睛一亮：「給你講了這些，能不能下次正式分贓的時候，少給你一百顆雪花錢？」
陳平安哭笑不得：「你還會在意一百顆雪花錢？」
陸台哈哈笑道：「我當然不在意這些雪花錢，我只是喜歡這種佔便宜的感覺。」
陳平安伸出一隻手，示意陸台可以掙錢了。
陸台心情大好，踢了靴子，在椅子上盤腿而坐，微笑道：「純粹武夫六升七，被譽為『覆地』。第七境御風境，能夠使武夫像仙人那般御風遠遊，而且還使魂魄膽凝為一體。展現在武夫眼前的天地，就是另外一番光景了。
「至於練氣士嘛，『結成金丹客，方是我輩人』，這句金科玉律，幾乎給人說爛了。其實真正的玄妙，在於結成金丹之前，修士運用術法神通時瓶頸很大，從他們開闢出幾座氣府，就可以大致推算出其儲藏靈氣的總數，他們與人對戰，就像你陳平安花錢，總想省著點花。可結成金丹后，修士儲藏靈氣，不局限於有幾座氣府，而是如同富人造出了一個冰窖，酷暑猶可吃冰，更重要的是還能夠臨時跟天地借用靈氣。長生橋長生橋，說了那麼多，到底為何物？除了踏上修行，再就是為了能夠跟天地相接，自身小洞天，天地大福地。」
陳平安聽得認真用心。
陸台笑問道：「所以我們兩個人打死了馬萬法這麼多人，卻未必能打贏一個金丹境修士。」
陳平安點點頭：「原來如此。」
陸台一臉活見鬼的模樣，疑惑道：「教你拳法、劍術和符籙的人，都不曾跟你說過這些？」
陳平安搖頭道：「不教這些，傳授我拳法的老人，只教我……」陳平安站起身，輕輕一拳遞向雨幕，「要隨手一拳，打退雨幕十丈百丈。」陳平安收起拳頭，輕輕擰轉手腕，如提筆畫符，「要在筆端流瀉符籙真意，一點浩然氣，千里快哉風。」陳平安再虛握長劍，輕輕向前一揮，「大千世界，無奇不有，我唯有一劍。」
陸台蜷縮在椅子上，雙手籠袖，怔怔地看着對面屋檐下，那個跟平常不太一樣的白袍少年，久久無言。
陳平安咧嘴一笑，拿了椅子就要回屋：「你也早點睡。」
陸台認真問道：「陳平安，拳、劍、符，這三者之間，如果只能選一樣，你會選什麼？」
陳平安愣在當場，這個問題還真沒有想過。他思量片刻，回答道：「當初練拳，是為了延續壽命，算是我的立身之本，以後我還會一直練拳。如果活得夠久，我希望我能夠打上一千萬拳，當然在這期間，我一定要躋身武道第七境。至於畫符，只是保命的手段，我會順其自然，不會鑽進去太深。真正想要走得遠的，還是……」陳平安伸出大拇指，指了指背後的那把劍，「練劍。」
陳平安神色平靜，眼神堅毅：「我要成為一名劍仙，大劍仙！」
陸台歪著腦袋：「圖什麼呢？」
陳平安嘿嘿笑着，不說話，搬了椅子小跑回屋子，關門睡覺。
陸台翻了個白眼，他沒了睡意，便百無聊賴地哼著鄉謠小曲，最後乾脆站起身，在椅子上緩緩起舞，大袖翻轉如流水。舞畢，他坐回椅子，打着哈欠搖著扇子，時不時以手指掐訣推算運勢，或者，把腦袋擱在椅子把手上，翻白眼吐舌頭假裝弔死鬼……就這麼熬到了天亮。
陳平安按時起床，先去開門，收回了鎮妖符，然後在屋檐下來來回回走樁練拳。
陸台瞥了眼陳平安的靴子：「回頭給你找一雙咱們仙家穿的，你就不用再擔心雨雪天氣。貴一點的，甚至可以水火不侵。」
陳平安沒好氣道：「要那玩意兒幹啥，跟人打架還得擔心靴子會不會破，多礙事，白白多了一件心事。」
陸台嘆息道：「你就沒有享福的命。」
陳平安問道：「昨夜後邊沒發生什麼怪事吧？」
陸台點了點頭：「還真有，好像飛鷹堡有人撞見鬼了。離著這邊不算太遠，雙方大打出手，挺血腥的，不過沒死人。」
陳平安想了想：「那咱們白天走動走動，看看能不能發現真相。心裏有數之後，再確定要不要出手。」
陸台對此不置可否。
風水堪輿，尋龍點穴，奇門遁甲，醫卜星相，他都挺擅長的。沒辦法，祖師爺賞飯吃，哪怕學得不用功，整天變着法子偷懶，可還是在同齡人當中一騎絕塵，這讓他很煩惱啊。
陸台以三言兩語，輕描淡寫地概括了一場血腥廝殺。其實這場廝殺對於當時的局中人而言，遠遠沒有這麼輕鬆。
昨晚的雨幕中，有一個腰掛朴刀身穿黑衣的年輕人，與一個遊歷至此的道士結伴夜行。斗笠之下，一個慷慨赴死，一個憂心忡忡。
滂沱大雨轉為軟綿小雨後，兩人走入一條巷弄，來到一棟荒廢已久的破敗屋舍前。
身披蓑衣的年輕道人臉色微白：「今夜的凶煞之氣，格外重！」
肌膚微黑的年輕人手握朴刀，壓低嗓音，咬牙切齒道：「再等下去，不知道要枉死多少人，拖不得了！」
這條巷子中的住客極少，稀稀疏疏三四戶人家而已，多是上了歲數的孤寡老人，也不常與外邊聯繫。飛鷹堡的習武子弟，比拼膽識的一種方式，就是挑一個深夜時分，嘗試獨自走過這條狹窄陰暗的巷弄。
這條巷子曾經有過一場血戰。趁著老堡主剛剛去世，有一夥拉幫結派的仇人摸進飛鷹堡內，他們一個個手染鮮血，不是魔教高手就是邪路宗師，都是當年被老堡主打傷打殘的各路江湖梟雄。
他們不小心泄露了風聲，被早有準備的飛鷹堡瓮中捉鱉，堵在這條巷子裏。那一場廝殺，血流滿地，雙方殺得人頭滾滾而落，其中既有凶人頭顱，也有飛鷹堡老一輩人的腦袋，遍地殘肢斷骸，幾乎沒有一具全屍。據說最後飛鷹堡的收屍之人，就沒有一個不吐出膽汁的。
飛鷹堡是祖上闊過而家道中落的那種武林幫派，曾有長達百年的輝煌歲月。哪怕桓氏如今沉寂了數十年，飛鷹堡在沉香國江湖中的名氣仍是不算小。尤其是已經過世的桓老爺子，德高望重，當初在江湖上赫赫有名，是朝野皆知的江湖豪傑。
只可惜這一代堡主桓陽的武道造詣平平無奇，未能撐起飛鷹堡的威名，而桓常年紀還輕，便有了當下青黃不接的慘淡格局。
可是隨便翻翻老黃曆，從桓老爺子再往上推兩代人，飛鷹堡可以拎到枱面上講的東西，實在太多。所以偌大一座飛鷹堡，上上下下四百餘人，都很自傲。
少堡主桓常，自幼就展現出出類拔萃的習武天賦，天生膂力驚人，他時常與那些名動江湖的少俠切磋過招，其招式可圈可點。而堡主千金桓淑，據說跟沉香國十大高手中某人的嫡長子，定了一樁娃娃親，只等那個年輕人前來迎娶。
但飛鷹堡年輕一輩的領袖，不是桓常，而是一名外姓人——陶斜陽。他是堡主桓陽的嫡傳弟子，從小跟隨大管家何老先生學習儒家典籍和高深功夫，說起人緣，比少堡主桓常還要好。
陶斜陽古道熱腸，在飛鷹堡有口皆碑，他性情開朗，好像天塌下都不怕。
上回進山入堡的一伙人，其為首宗師是大名鼎鼎的江湖豪俠，其中還有個被譽為仙子的漂亮女子，與陶斜陽關係極好，他們經常一起在飛鷹堡內外同行，她與陶斜陽喝着街邊最便宜的酒水，也能笑靨如花。
陶斜陽最近幾年已經開始幫着堡主和管家何崖打理飛鷹堡事務，接觸到了許多內幕，日子過得並不輕鬆。八方客人，待人接物，需要滴水不漏，飛鷹堡祖輩遺留下來那一支支香火，不能讓它們無聲無息地滅了，得暗中續著香火情。跑京城，跑山頭上的名門正派，跑大城池裏的強橫幫派，給豪門官邸送銀子，跟郡城地頭蛇籠絡關係，都需要陶斜陽這個外姓人出面，所以陶斜陽的江湖見識和經驗都很出眾。
今夜這個來到這條巷弄的刀客，正是陶斜陽。而與之同行的年輕道人，是陶斜陽在江湖上一見如故的至交好友。陶斜陽知道年輕道人能夠看得見那些陰穢東西，還有一些江湖上聞所未聞的厭勝手段。年輕道人收到陶斜陽的密信求助后，二話不說就來到飛鷹堡。一番小心探尋后，年輕道人心情越發沉重，果然如陶斜陽信上所說，飛鷹堡中的確有鬼物作祟，而且鬼物道行高深，直接壞了飛鷹堡的風水根本。
年輕道人知道自己從來不是什麼真正的山上人，他跟隨那個喜歡雲遊四方的師父，修習道法不過五年，只學到了一些望氣、畫符的皮毛功夫，而且他畫的符籙時靈時不靈，他背上的那把由七七四十九顆銅錢串成的法劍，至今還沒有出鞘的機會，是不是真的能夠鎮煞斬邪，他的心裏完全沒譜。
年輕道人名叫黃尚，是個科舉無望的士族子弟。傳授道法的師父常年不在身邊，黃尚幾乎花光了所有積蓄，才湊出了這把以前朝神冊、元光、正德三代通寶串成的法劍。師父說過這三種通寶銅錢，九疊篆，蘊含的陽氣最足。
讓他這麼個半吊子道士，對付飛鷹堡的凶煞惡鬼，實在是勉為其難，只是他與陶斜陽相交莫逆，他見陶斜陽鐵了心要為民除害，總不能眼睜睜看着兄弟夭折在這邊。
兩人的稱兄道弟，並非那江湖豪客在酒桌上的推杯換盞，而是換命。
這棟宅子的門檻頗高，其原先的主人應該家境殷實。大門也是上好的柏木，還裝飾有獸面門環，古老而深沉。
道士黃尚從袖中摸出一張黃紙符籙，先前大雨滂沱，黃尚看着濕漉漉的大門和高牆，苦笑道：「天時地利都不在我們這邊啊。」
刀客陶斜陽「嗯」了一聲，死死盯住那扇大門，一手按住刀柄，突然轉身，餘下一手狠狠拍了一下道士的肩膀：「我先行一步，若是形勢嚴峻，救我不得，你不用管我，回頭幫我找個風水好點的陰宅即可！」
黃尚正要說話，陶斜陽已經咧嘴而笑：「這可不是客氣話！若是兩人都死在這邊，在下邊還不得搶酒喝？！」陶斜陽收起手，氣沉丹田，一刀劈向大門，「給我開！」
刀勢兇猛，竟是直接劈開了大門，陶斜陽大步踏入其中，毅然決然。
一時間步伐沉沉，如陷泥潭，陶斜陽毫無畏懼，輕喝一聲，揮刀向前，一刀刀劈在虛空處，刀光森森，略帶熒光，顯然是在武道窺得門徑了。
陶斜陽以刀開路，筆直向前。藏在他懷中和腰間的兩張君子佩符，瞬間黑化，如染滿墨汁一般，本就不多的靈氣，消逝乾淨。
黃尚正要快步跟上，陣陣陰風從門內撲出，他只得在大門內壁找了兩處稍稍乾燥的地方，張貼了兩張鎮宅符籙，這才稍稍好受，不至於呼吸凝滯。然後他雙手各捻住一張符籙，分別是光華真君持劍符和黃神越之印章符，皆是上古遺留下來的廣為流傳的著名護身符。
只是黃尚才頂着陰風向前走出三步，就發現持劍符和印章符變得大半漆黑，好像剛從硯台里扯出來。年輕道人心中大駭，忍不住高喊道：「煞氣濃重似水，此地鬼魅絕不是當年死於小巷的冤魂！必然是遊盪百年以上的厲鬼！斜陽，速速退出宅子——」
話音未落，遠處的正屋房門自行打開，陶斜陽揮刀而入，房門砰的一聲關閉。
黃尚滿臉悲痛，竭力往手中的兩張符籙，澆灌入淡薄的靈氣，怒喝道：「移殃去咎！」
持劍符毫無動靜，被凶地煞氣凝聚而成的墨汁浸透，捻符的雙指如被火燙，黃尚趕緊丟了持劍符。好在那張印章符靈光蕩漾，驟然亮起，映照出四周的異象。
在黃尚周圍，陰惻惻的嬉笑聲此起彼伏，卻不見半點人影。脖頸處好似被冰涼長舌舔過，讓年輕道人起了一身雞皮疙瘩。
黃尚丟了燒完的印章符，正要再從袖中摸出一張壓箱底的符籙，往袖子伸去的左手手背處，好似給人用針刺了一下。黃尚打了個寒戰，頭頂又有莫名其妙的驟雨淋下。黃尚環顧四周，小雨綿綿，年輕道人怔怔抬手抹了一把臉，攤手一看，竟滿是鮮血。黃尚下意識抬起頭，一張沒了眼珠的蒼白臉龐近在咫尺，幾乎要貼上黃尚的鼻尖。
黃尚呆若木雞。
剎那間，他的肩膀被人使勁按住，往後一拽，黃尚整個人倒飛出宅子，摔在外邊的泥濘巷弄中，暈暈乎乎。他看到一個熟悉的高瘦背影，正是飛鷹堡老管事何崖，陶斜陽的師父。
老人雙手持符，符紙材質應該不是普通的黃紙，熒光流淌，晶瑩剔透，在陰風煞雨之中仍是光彩飄蕩，如大風之中的兩支燭火，符籙靈光始終搖而不散。
老管事腳踩罡步，口中念念有詞。
黃尚剛剛鬆了口氣，脖子就被指甲極長的雪白雙手掐住，一下子往後拽去。黃尚的雙手胡亂拍打泥濘地面，他的後腦勺和後背重重撞在巷弄牆壁上，像是滲透在牆壁之中的某人，希望黃尚這個大活人也跟着進入其中。
黃尚一翻白眼，暈厥過去。年輕道人清醒過來時，已經回到了飛鷹堡主樓的那間客房，隔壁就是陶斜陽的住處。
黃尚搖搖晃晃起了床，剛好看到何老先生臉色凝重地走出房間。
何崖嘆息一聲：「斜陽的身上並無重傷，只是……」老人沒有繼續說下去。
何崖本想對黃尚說，他不該如此冒冒失失，陪着陶斜陽擅自闖入那條巷弄。只是看着倉皇失措的年輕道士，尤其是脖頸處黑如濃墨的一條條抓痕，過了一宿尚未淡去，老人便有些於心不忍，嘆息一聲，快步離開，要去煮一服藥，幫着徒弟固本培元。
黃尚站在陶斜陽房門口，幾次想要推門而入，都收回了手，失魂落魄。
今晚陳平安和陸台要去桓家府邸赴宴。白天兩人四處閑逛，大小街道、各處水井、桓氏祠堂、演武場、飛鷹堡的行刑台，等等，都走了一遍。
陸台觀察了家家戶戶大門上的各式門神，陳平安則偶爾蹲下身，默默捻起一小撮土壤，放入嘴中嚼著。
回到院子后，陳平安突然想起一事：「何管事讓我們進入飛鷹堡，將我們安排在這裏，是不是有他的私心？」
陸台點點頭：「驅狼吞虎之計，多半是飛鷹堡已經走投無路，死馬當活馬醫。說不得今晚宴席上，若是我們撕破臉皮，問責此事，飛鷹堡就要開誠佈公，道歉賠罪，然後砸錢給咱們，要我們幫飛鷹堡渡過難關。」
陳平安嘆了口氣，若是他們倆道行低微，敵不過那些遊魂盪鬼，是不是昨晚在那座宅子死了就死了？兩張爛草席一卷，讓人丟出飛鷹堡了事？
陸台好似看穿了陳平安的心事，笑道：「在感慨江湖險惡？那你有沒有想過，可能飛鷹堡與那何崖都有難言之隱，聽過他們訴苦之後，說不定你就會義憤填膺，奮然挺身。」
陳平安搖搖頭，輕聲道：「事有先後，對錯分大小，順序不可亂，之後才是權衡輕重，界定善惡，最終選擇如何去做一件事。」
陸台笑道：「聽着簡單，做起來可不容易。」
陳平安「嗯」了一聲：「難得很。」
沒過多久，桓常、桓淑兄妹二人聯袂而至。今天桓淑換了一身暖黃色的衣裳，亭亭玉立。桓常還是那般裝扮，只是摘掉了那張牛角弓。
此前陸台詢問陳平安，要不要給飛鷹堡和桓淑一個驚喜。不等陸台說完，陳平安黑著臉，一拍養劍葫蘆，陸台立即住嘴，雙手合十，做求饒狀。
遠處高樓欄桿處，一個心情不錯的婦人容光煥發，笑意溫柔。她昨夜聽女兒說了些閨房話，說有位外鄉的翩翩佳公子，今兒要和朋友一起登門拜訪，要她這個當娘親的幫着掌掌眼。婦人覺得有趣，便答應下來。
早年那樁有些兒戲的娃娃親，別說飛鷹堡不再當真，對方更希望根本沒這回事，省得被落魄不堪的飛鷹堡拖累。
賢淑婦人一想到將來有一天，女兒會跟她這個娘親一樣，在歲月最好的時候，穿上最漂亮的鮮紅嫁衣，嫁給最喜歡的心上人，婦人既欣慰，又不免有些失落。婦人眼眶通紅，微微低頭，掏出一方繡花帕巾，輕輕擦拭眼角。
婦人並不自知，飛鷹堡也無人看穿，她那張七竅流血的臉龐，出現了不計其數的裂紋，縱橫交錯，就像一隻將碎未碎的瓷器。
飛鷹堡的千金小姐桓淑對陸台有意思，陳平安又不是瞎子，自然看得出來。
至於兄妹二人在客氣熱絡之餘，眉宇間揮之不去的那份陰霾，陳平安也看得出來。
看來此地鬼魅作祟，近乎肆無忌憚地襲擾市井百姓，給飛鷹堡帶來極大的隱憂和困擾。山下江湖，任你是豪門大派，對付這種事情，仍是力不從心。
一行人去往飛鷹堡主樓。樓建得氣勢巍峨，名人手筆的匾額、楹聯，等人高的彩繪門神，左右兩側的玉白蹲獅，都彰顯著飛鷹堡桓氏昔年的榮光和底蘊。
宴客大廳燈火輝煌，廳里點着一支支粗如嬰兒手臂的紅燭，還擺着許多老物件，以及大幅的山水字畫、繪有仙家景象的對屏。堡主桓陽和夫人、老管家何崖以及幾位桓氏長輩，在大廳門口恭迎兩位初次蒞臨飛鷹堡的年輕後生。他們身後站着諸多家族俊彥和旁支子弟，這些人對陸台和陳平安都充滿了好奇，畢竟飛鷹堡擺出這麼大的陣仗，罕見。
陸台以心聲告知陳平安：「伸手不打笑臉人，你信不信，飛鷹堡桓氏如果足夠聰明的話，會在酒過三巡之後，跟咱倆主動請罪。」
陸台很快就沒個正經，環顧四周，在陳平安心湖說道：「老古董還不少，這飛鷹堡桓家祖上挺闊綽啊。擱在桐葉洲山底下，算是不錯的了，如果不是遭了變故，不得不龜縮至此，恐怕根本不需要咱們露面，早就請了沉香國或是周邊國家的仙師擺平了那幫陰物。」
入座之前，陳平安敏銳察覺到了堡主夫人的異樣，她整個人的氣息顯得雲遮霧繞，只不過是烏雲黑霧，明顯沾著污穢氣息的那種。看上去婦人容顏艷麗，保養得當，實則元氣衰竭，即將油盡燈枯。陸台一眼都沒有看她。
晚宴談不上山珍海味，野味河鮮加時令蔬果。桓陽從頭到尾都沒有擺譜，架子放得很低。就連陳平安都能夠清晰感受到那些桓氏子弟的不自在，他們舉杯喝酒和下筷夾菜都很敷衍，往往是堡主提議敬酒，才稍有動作。
陸台猜錯了，哪怕宴席臨近尾聲，堡主桓陽也沒有提及兩人下榻古怪巷弄一事，只說飛鷹堡窮山惡水，照顧不周，還望兩位公子多多海涵。等喝完最後一口酒，外人紛紛起身離去，桓陽和夫人親自帶着陳平安陸台遊覽主樓。登上頂樓的一處露台後，眾人一起登高遠眺，桓常和桓淑分別拿來一樣禮物，都裝在木匣內。桓陽說是飛鷹堡祖傳的老古董，不值錢，但還算稀罕，一點見面禮，不成敬意，希望兩位公子以後多來飛鷹堡做客，一定掃榻相迎。
陸台應酬得滴水不漏。他摸著欄桿，默念道：「好地方。」
於是就這樣賓主盡歡而散，桓淑想要送兩人去那巷子，但是被桓常找了個借口拉住。桓淑雖然心有不滿，最終還是沒有執意離開主樓。她看着兩人並肩走在寬闊街道上的背影，桓常小聲道：「斜陽受了那麼重的傷，你怎麼也不去探望一下？」
桓淑皺眉道：「爹和何爺爺都說了，讓他不要輕舉妄動，還這麼魯莽。如果不是今夜有仙師駕臨飛鷹堡，如何收拾爛攤子？陶斜陽這麼大一個人，還管着飛鷹堡的半數事務，怎麼還如此意氣用事？不過是混了幾天外邊的江湖，就不知道天高地厚……」
桓常惱火道：「不管怎麼說，斜陽都是為了咱們飛鷹堡才受了重傷，你少說一點風涼話！這要是給斜陽聽見，負氣離開飛鷹堡，都沒人有臉攔阻！你當真不知道，這些年有多少名門正派看中了斜陽的習武天賦和經濟才幹？」
桓淑撇撇嘴：「那就廟小容不下大菩薩唄，飛鷹堡還能如何？哭着喊著求陶斜陽留下來？」
桓常轉過頭，厲色教訓道：「桓淑，你怎的越說越混賬了！莫不是良心都給狗吃了？！斜陽跟你是青梅竹馬一起長大的自家人，跟我更是好兄弟……」
桓淑頭一次見到如此生氣的哥哥，她眼眶通紅，有些委屈，顫聲道：「可是我不想嫁給他啊。他喜歡我，可我就是不喜歡他啊，我有什麼辦法？」
桓常嘆了口氣，家家有本難念的經，此事心結難解。
秋夜涼爽，星河璀璨，星星點點，彷彿都是人間的愁緒。
這天夜裏，陳平安和陸台還沒走到那條巷弄，飛鷹堡大門外的道路上，就來了一位仙風道骨的方外之人。
唯有堡主桓陽和管家何崖，肅手恭立，出門迎接。氣氛不熱鬧，但是比起迎接兩個年輕人的宴席，明顯要更加實在。
迎面走來之人，是一個雙眼綻放精光的高大男子，他牽着一匹通體雪白的駿馬，瞧著約莫不惑之年，手持拂塵，腰懸桃木符籙牌子，飄然而至。
他的馬鞍兩側懸掛着兩捆松柏樹枝，十分奇怪。那柄拂塵，篆刻有「去憂」二字。
堡主桓陽和老人何崖連忙作揖：「恭迎太平山仙師。」
中年男子微笑點頭道：「無須客氣，下山降妖除魔，是我輩山人的義之所在。」不等桓陽開口，男子舉頭望向城堡上空，「陰煞之氣果然很重。如果我沒有猜錯，飛鷹堡應該剛剛下過一場大雨。你們要曉得，那可不是一場普通的秋雨，而是盤踞此地的邪魔鬼魅在施法佈陣，要教你們飛鷹堡斷子絕孫。」
桓陽和老管事視線交匯，桓陽拱手抱拳道：「只要仙師救下我飛鷹堡五百餘口人性命，飛鷹堡願意為仙師造生祠，交出那柄先祖無意中獲取的寶刀停雪，桓氏子孫供奉太平山和仙師最少百年時光，竭盡所能，報答仙師！」
男子哂然一笑，一搖拂塵：「救下再說，否則好好一樁善緣，就成了商賈買賣，豈不是一身銅臭氣了。」
桓陽激動萬分，泣不成聲道：「仙師高潔！是桓陽失禮了……」
男子不予理會，牽馬前行，盡顯神仙風範。
這天夜裏，又有一個風塵僕僕的邋遢老人拜訪飛鷹堡，差點大門都沒給進，後來黃尚聞訊趕去，才將老人接入了飛鷹堡，隨便將其安排在一條巷弄住下。黃尚滿臉愧疚，老人倒是不以為意，在深夜裏走走看看，其間還趴在井口上，聞了聞幾口水井的味道。
老人住下后，「咦」了一聲，腳尖一點，從院中掠上屋頂，舉目望向一處，仔細端詳片刻，返回院子后，問道：「飛鷹堡已經有了高人坐鎮？」
年輕道人愣了愣：「是不是高人，弟子並不清楚，只知道飛鷹堡前兩天來了兩位年輕公子哥，一位風度翩翩，生得真是好皮囊：另一位背負長劍，不太愛說話。」
老人問道：「你和陶斜陽先前遇險，那兩人沒有出手相助？」
黃尚苦笑道：「是老管家救了咱們，那兩人並沒有出現。」
老人點點頭：「何崖確實會一點道法皮毛，但是比起那兩人貼在門口的那張符籙水平，差得就有點遠了。」
年輕道人愣在當場：「那兩人跟我差不多歲數，難道就已經與師父一樣，是那道法通玄的仙師？」
老人嗤笑道：「年紀輕怎麼了，年紀輕輕，就能夠搬山倒海，那才叫真正的仙師。像你師父我這樣的半吊子，靠着一大把年紀熬出來的微末道行，根本就不會被真正的山上仙家視為同道中人。」
黃尚依舊不太相信，總覺得師父是真正淡泊名利的世外高人，不喜歡吹噓自己的神仙修為。
老人不再多說什麼，相比那些騰雲駕霧、御風遠遊的仙家，自個兒一大把年紀都活到狗身上去，這終究不是什麼舒坦事。
陳平安又在院門外貼了張寶塔鎮妖符。
兩人都無睡意，就在院子裏閑聊。陳平安神色凝重，陸台依舊笑眯眯坐在椅子上扇扇子。
陳平安剛要說話，陸台伸手阻止：「說了可就不靈了。」
陸台轉移話題，打趣道：「一件金醴法袍，養劍葫蘆里兩把飛劍，一條法寶品秩的縛妖索，等你哪天躋身了七境武夫，那還了得？」
陳平安會心一笑，開朗道：「其中辛酸，不足為外人道也。」
陸台嘆了口氣道：「你是不是很奇怪，為何我從不覺得自己是一名劍修？」
陳平安沒好氣道：「有什麼奇怪的，不就因為你恐高？你從老龍城去倒懸山，是乘坐桂花島；從倒懸山來桐葉洲，是坐吞寶鯨。那你坐過鯤船嗎？」
陸台漲紅了臉，一把將手中竹扇丟向陳平安，陳平安伸出併攏雙指，輕輕一旋，竹扇如有絲線牽引，滴溜溜旋轉起來，繞着陳平安飛行一圈，返回陸台那邊。陸台接住竹扇，嘖嘖道：「學以致用，很快嘛。」
劍師馭劍術，在江湖上可能很神秘，可對於躋身武道四境的陳平安而言，一法通，萬法通。
秋日和煦，陸台今天又在院子裏獨自枯坐打譜，陳平安在一旁練習《劍術正經》。
自從上次陸台察覺到飛鷹堡弟子的查探后，飛鷹堡就再沒有私底下冒犯。
陸台趁著陳平安停下劍架的間隙，突然問道：「陳平安，我教你下棋吧？」
陳平安還在那邊擰轉手腕，找尋最合適最順暢的握劍姿勢來應對變招。出劍想要快，就得從細處不斷求變，這跟燒瓷當中極其高明的跳刀手法是一個道理，粗看是「不動」，實則不然。
聽到陸台的提議后，陳平安搖頭道：「算了吧，我學過，但是下不好。第一次出門遊歷的時候，我見過高手下棋，我還是更喜歡看人下棋。」
林守一、謝謝、於祿、改名崔東山的少年國師，一個比一個棋力深厚。陳平安經常觀棋，可他始終連棋著的好壞、遠近和深淺都看不出來，所以自認沒有下棋的天賦。
不過就像看到陸台煮茶，會讓人覺得賞心悅目，去往大隋的路上，林守一跟謝謝下棋，同樣讓陳平安心嚮往之。
棋盤對弈，下棋人那種坐忘的感覺，陳平安覺得很美好。
陸台也不糾纏，笑問道：「知道下棋的最高境界是什麼嗎？」
陳平安當然不知道。
陸台捻子落子，眼神炙熱：「身前無人。」
陳平安想了想，點點頭：「嗯。」
這下子輪到陸台詫異了，抬起頭，斜眼看着陳平安：「你真能懂？」
陳平安在院子裏緩緩行走，氣沉丹田，拳意傾瀉，乍一看毫不起眼，原來已是水深無聲的境界，他笑道：「有個人的劍，還有幫我打熬武道三境的老人的拳，感覺都是這樣的，就像你說的，『身前無人』。」
陸台微微一愣。
哪怕陸台見過太多的奇人美景，見過鐘鳴鼎食、黃紫貴人、羽扇綸巾、餐霞飲露，看陳平安打拳，還是一種享受。但是陸台覺得陳平安可以做得更好。
陸台站起身，深吸一口氣，只見他耳鼻之間，有四縷白色氣息緩緩飄蕩而出，卻並不離開，也未消逝，如四條纖細白蟒倒挂面目之上。
陳平安有些疑惑，不知陸台此舉為何。
陸台走到院子中央，緩緩道：「純粹武夫鍊氣，練氣士也養氣鍊氣，呼吸吐納，都逃不掉一個『氣』字。氣若遊絲，擱在凡夫俗子身上，是形容一個人命不久矣，但是擱在劍修身上，是另外一種景象。」
陸台緩緩吐出一口氣，氣凝聚如絲，最終在他身前變作一把袖珍飛劍，陸台輕輕一吹，陳平安心弦一震，迅速撇頭，一抹白光從他耳畔疾速掠過。然後那抹極其纖細的白光，在整座院子迅猛飛掠，不斷拉扯出一條條經久不散的流光溢彩，將一棟院子編織得如同一座劍氣牢籠——一座充滿凌厲劍氣的雷池。陸台一跺腳，異象瞬間消散。
陸台微笑道：「我雖不是純粹武夫，但是道理還是懂的，你陳平安練拳瘋魔，只是一個最普通的拳架，就打了一百萬遍，所以拳意渾然天成，但是你其實並不理解其中的真意。」陸枱面向陳平安，一手負后，一手伸出，手掌攤開，「世間的拳架，除了壯筋骨氣血，溫養魂魄神意，真正的玄機，在於一股『不藉助於天地之力，反而要敕令天地』的真氣，銜接緊密，為的就是出拳快到不講道理！」
陸台筆直伸出一拳，砰砰作響，拳罡炸裂，傳出絲帛撕裂的聲響。陸台又出拳，略有傾斜，一劃一滑，出拳最終地點，仍是原先位置，雖然悄無聲息，但是被拳頭觸及的空中氣機崩碎，聲勢驚人。
陸台解釋道：「兩拳，我用了相同的氣力和神意，一拳出去，看似最短的路徑，但是就像跋山涉水。最快的，是找到山路，順流而下，你一路直行，反而走得不夠快。傳說中的武道真正止境，是十境，再往上，是武神境，那才是讓練氣士都要艷羨和畏懼的天上風光。」陸台收起拳頭，嘆了口氣，望向天空，眼神恍惚，「天下亂象已起，陳平安，你一定要活下去。能夠撐到最後，就是……」陸台嘴角滲出血絲，「你一定要活下去，堅守於某地，做那中流砥柱千萬不要被大勢裹挾。時來天地皆同力，陳平安，不要爭一時得失，我相信你會比那個曹慈走得更遠，會重建長生橋，會成為大劍仙……」
天機不可泄露，對於尋常練氣士而言，可能就是一句可以隨便掛在嘴邊的戲言，但是陰陽家不同。精於卜卦、算命和星象之人，往往不得壽終正寢，偶爾有，也莫要奢望恩澤子孫，甚至有可能寅吃卯糧，祖上失德，貽害後人。
陳平安已經看出不妙，輕聲喝道：「陸台，夠了！」
陸台點點頭，抬起手背抹去血跡，坐回石桌旁，燦爛笑道：「既然我找到了這裏，在飛鷹堡找到了上陽台，那麼之後你就需要獨自遊歷了。」
陳平安坐在他身邊，點點頭：「此間事了，我會獨自北上，你不用擔心。」
陸台問道：「有什麼打算？」
「當然有啊。」陳平安笑道，「近的，就是找到一座古戰場遺址，尋找那些死後還凝聚不散的陰魂英靈，淬鍊三魂，夯實武道四境的底子。遠的，回到家鄉后，繼續跟老人學拳，一步步走得踏實些，躋身第七境的可能性就更大。」
陸台點點頭：「你不用管我，我沒事，這點天道反撲，陸氏子弟的家常飯而已。」
陳平安確認陸台不是打腫臉充胖子后，便放下心來，雙手抱住後腦勺，悠然道：「我還有一件之前就想過，但是來不及做的事——給家鄉鋪一條路，每隔三五里就建一座行亭，花再多錢，我也不心疼。」
陸台沒好氣道：「一條路而已，也花不了幾個錢。」
難怪這傢伙的兩把本命飛劍叫針尖和麥芒，看來他天生喜歡跟人頂針較勁。
陳平安也不跟他較勁，繼續道：「到了家鄉那邊，我會試着親自打理騎龍巷的兩間鋪子，只要能掙錢，哪怕每天入賬只有幾文錢，都行。再就是神仙墳的那些殘破神像。雖然之前回家了一趟，已經做了點事情，搭建了許多棚子，修繕了一些，可還是不夠，還需要為它們正式地重塑金身。」
「這就是你購買那幾本造像書的原因？」
「嗯。盡量多知道一些忌諱和規矩，省得自己好心辦壞事。」
陸台笑道：「真夠忙的。」
陳平安始終望向遠方：「再遠一點的話，願意聽嗎？」
「說吧，如果說得差了，污了我耳朵，我就一頭扎進水井裏，洗一洗。」
陳平安不理睬他的譏諷：「我想要家鄉落魄山那邊，竹樓之外，有更多的建築一棟棟立起來，從山腳……算了，從半山腰，一直延伸到山頂，瓦當、滴水、飛檐、藻井、卯榫，都要有。」陳平安說到這裏，伸出一隻手，狠狠往上比畫了一下。
陸台翻了個白眼：「好可怕的雄心壯志。」
陳平安有些泄氣。
陸台趕緊舉起雙手：「好好好，你繼續說。我不再取笑你便是。」
陳平安這才繼續說道：「我要購買很多的藏書，三教聖人、諸子百家、先賢筆札，都要有一些。驪珠洞天在破碎之前，像我家泥瓶巷這種市井坊間，一本書有多難得，你肯定無法想像，比見着一粒銀子還難。
「我想要山上的大樓小樓，都放着很多靈器法寶，我還要收集天下各國的特產，比如綵衣國錦繡地衣和鬥雞杯，還有活潑可愛的精靈古怪，幫人梳妝打扮的精魅，會站在盆栽枝丫上拱手作揖、開門迎客的小傢伙，都養上一些。奇花異草，高山流水，亭台樓閣，茂林修竹，每天都會有像江河一樣的雲海涌過山畔……
「李寶瓶、李槐可以在那邊安心讀書，林守一可以潛心修道，於祿可以武道登頂，跟崔姓老人請教拳法技擊，謝謝可以在那邊……不用受崔東山的欺負，青衣小童和粉裙女童可以在那邊想修行就修行，想偷懶就偷懶，有個叫阮秀的姑娘，可以經常來我家裏做客，我可以拿出自己鋪子做的糕點待客……
「每逢初一十五，會有很多百姓去落魄山的山神廟燒香。我要把山路神道修得更寬，鋪上跟福祿街、桃葉巷一樣的青石板，下雨天都不怕泥濘沾鞋。在山神廟準備好許多蓑衣斗笠，哪怕臨時下雨，老百姓也不怕，借去便是，下次燒香再還回來。
「不管天下怎麼樣，山下怎麼個活法，別處山上如何，我只希望我那邊，人人相親相愛，每天的日子都過得舒心些。我希望自己和身邊的人，不要再像劉羨陽那次那樣，感覺什麼都做不了。我們佔着道理的時候，別人不聽，那就讓他們聽，不管是靠拳頭還是靠劍……」
陸台一直安安靜靜聽着，就像親眼看着陳平安在夏天堆著自己的雪人。