第一章 吳爭鎮
寒冬臘月，小鎮內的霧氣還未完全褪去，街道兩側異常冷清，連個人影都見不著，唯有那綠柳巷，林家包子鋪，一大早就開張了。
小鎮外，一位肩扛乾柴，身形單薄，劍眉星目的少年駐足站立，挺著鼻尖深深嗅着空氣中飄散而來的香味，忍不住咽了咽口水。
少年名叫洛源，家住小鎮五裏外的大山下，靠打柴為生。
他面帶笑意，搓著雙手，雙眸不斷轉動，「香啊！就是不知道今天的肉包子會花落誰家呢？」
說完，他一路小跑，絲毫不顧及腳下堅硬如冰的石子路，直奔林家包子鋪。
林家包子鋪外，一位體型高大，面如黃土的中年男子，正雙手靠在蒸籠上，通過籠內擴散出的熱量取暖。
別看他體壯如牛，五大三粗的，給人一種不容接近的感覺，但他的名字卻恰恰相反，叫林孝傑。
林孝傑奉養卧床不起的老母多年，每日雞鳴時便將包子放入蒸籠，生怕老母挨餓，就這樣一年四季皆是如此，是小鎮上出了名的大孝子，為人和善，從未與人發起過衝突。
小鎮內的霧氣漸漸消散，隔着老遠，依稀可以看到有行人走動。
就在這時，林孝傑腦後傳來一道響亮的聲音。
「喂！柴火放這兒了，趕緊給我來五個包子。」
林孝傑轉過頭來，望着坐在台階上，雙手合在一起呼著熱氣的洛源，頓了頓，皺眉問道：「以前都是六個，這幾天怎麼變成五個了？」
洛源站起身來，沒好氣道：「你管這麼多做什麼，我又沒白吃你的，趕緊給我紋石，包子！」
紋石，通體黝黑，拇指般大小，圓形球狀，纏繞着波形紋路，小鎮上的貨幣。
林孝傑從袖口內拿出五枚紋石，洛源立馬伸出被凍得通紅的手掌，一把將紋石給奪了過來，放入自己的口袋中。
林孝傑滿臉無奈，雙手端著一籠屜包子，身體前傾，端在洛源面前，咧嘴笑道：「拿吧，拿吧。」
洛源望着大小相等的包子，暗道這十個包子也不知道有沒有肉包子，他抬起頭看了林孝傑一眼，很自然道：「你隨便給我拿五個就行了。」
林孝傑緩緩點頭，放下籠屜，剛要伸手去抓，便響起一道惋惜聲：「哎呀，都說林家包子鋪有肉包子，可我終究沒嘗到一個，也不知是真是假。」
林孝傑扭頭看向洛源，只見他用小指撓著耳朵，一臉的若無其事。
感受到林孝傑稍有不滿的目光后，洛源面不改色道：「你看我也沒用，我剛才說得都是實話，沒有騙人。」
林孝傑嘴巴微張，剛要反駁，一道傲慢的喊聲傳遍整個小巷。
「林大孝子，給我拿個肉包子過來，趕緊的，這都把我給餓壞了。」
二人循着聲響紛紛扭頭，只見一位身着草鞋，露着腳趾，渾身衣物破舊不堪，一頭散捲髮的中年男子，邁著大步走到巷頭，此人是小鎮上的閑漢兼惡霸，叫有萬薪。
有萬薪常年遊手好閒，不務正業，但手中卻從不缺紋石，他每天都能混上肉吃，喝上美酒，是小鎮上隱藏的有錢人。
閑漢最喜歡捉弄老實人，小孩子，小鎮上的人，幾乎都被他欺負過。
一縷陽光照在小鎮的地面上，小巷內的行人逐漸多了起來。
有萬薪剛入小巷，立即仰著臉，一手放在後腰，一手拍打着腹部，一副趾高氣昂的樣子。
林孝傑轉過頭來盯着洛源，沒有理會他。
有萬薪停下腳步，站在林家包子鋪五十步開外的地方，咧嘴一笑，問道：「林大孝子，生意人是你這麼做的嗎？」
洛源抓起五個包子放入懷中，站在一旁，看着這場好戲。
林孝傑將籠屜放回蒸籠，隨口說道：「包子就在這裏，你自己過來拿就行。」
有萬薪從懷中摸出兩塊紋石，丟在腳下，緩聲道：「你把包子給我拿過來，這兩塊紋石就是你的了。」
林孝傑深呼一口氣，淡笑搖頭，不為所動。
洛源看了一眼地上的兩塊紋石，隨即收回目光。
有萬薪輕笑一聲，微微動怒道：「你聾嗎！我叫你給我拿來，你就得給我拿來，我什麼身份啊，你叫我自己過去，嗯？！」
林孝傑面無表情，自顧自地收拾籠屜，看都沒看閑漢一眼。
少年雙手捂嘴，強行忍住內心的狂喜，沒有笑出聲。
小巷內的行人見到有萬薪，都紛紛繞道走，誰都不想得罪這個煞星。
有萬薪見他遲遲不語，也沒太過分，腳踩紋石，昂首闊步地走了過來，隨手丟入籠屜內兩塊紋石，拿起一個包子，便吃了起來。
林孝傑將一塊紋石遞到閑漢面前，沉聲道：「拿着你的臭錢，趕緊滾！」
洛源滿臉驚愕，暗道老實憨厚的大孝子，也有發脾氣的時候，而對方還是鎮上人見人怕的惡霸。
有萬薪裝作沒聽到，邊吃包子，雙腳便不由自主地走向巷尾。
林孝傑拿起一塊紋石，猛然扔向閑漢後背。
有萬薪微微停頓了一下，伸手撓了撓被砸的後背，毫不在意地繼續向前走，直到巷尾牆壁，閑漢轉身，向綠柳巷后北方的小衚衕走去。
洛源臉色大變，始終不敢相信孝子，不光罵人了，還打了人家，他更不敢相信的是，惡霸頭也不回，就這麼走了？！
雖說，小小的紋石不傷人，但細微的疼痛感總是有的，少年獃獃站在原地，面露複雜之色，極為不解。
街上行人看到這一幕，都露出難以置信的表情，紛紛對林孝傑豎起了大拇指。
閑漢將最後一口包子送入口中，眼角餘光隨意一瞥文清巷，看到一位身材嬌小的身影，鬼鬼祟祟地溜了書塾院門。
有萬薪雙眸放光，如同看到了自己今天的「獵物」般，他咽下口中包子，身體緊貼土牆，腳步輕緩，小心翼翼地跟了上去。
書塾內的教書先生名叫吳圓逍，他一身淡紫色青衫，頭戴儒巾帽，腳下長靴不染一塵，面容白凈。
秀才一手拿泛黃書頁，一手放在身後，面朝學徒，儒雅隨和。
「修士聚氣流動，一拳可開山嶽，破蒼穹！」吳圓逍鏗鏘有力道。
秀才說完，緊接着是一群稚嫩的童聲響起。
書塾屋檐下的少年，背靠土牆，坐在一塊石頭上，豎起耳朵，細細聽着屋內朗誦聲。
「一拳就能打碎山嶽？」少年本能伸出纏繞黑布，密不透風的右手，旋即收回，左手握拳對着土牆，打了出去。
少年望着紋絲未動的土牆，撓了撓腦袋，暗道是我的拳頭不夠硬，還是我用錯了方法，先生應該不會騙人吧？
少年無奈搖頭，兩隻小胳膊搭在膝蓋上，不知在想些什麼。
就在這時，閑漢「摸」進了書塾門口，他望着低頭沉思的少年，彎著腰，一點點靠近，生怕驚擾到他。
綠柳巷
洛源坐在石台階上，手臂搭在膝蓋上，雙手撐著下巴，歪著腦袋，雙眸一眨不眨地盯着孝子，顯得很是困惑。
林孝傑打了閑漢之後，臉上毫無波瀾，依舊是忙着賣包子，絲毫沒有在意他會暗地裏報復自己。
這一點，更是讓少年頭痛，明明惹下了大禍，卻跟沒事人一樣。
最終，洛源站起身來，拍打了幾下屁股上的塵土，立即踮起腳跟，側身靠着林孝傑的手臂，低聲道：「那閑漢可是鎮上的惡霸。」
林孝傑轉過身來，雙手摁在他的雙肩上，少年後腳跟落地。
他雙腿微屈，雙肩盡量與少年齊平，一手輕放在洛源肩上，另一隻手握拳抬起，厲聲道：「我不管他是誰，惹惱了我，我這一拳下去，他就得掉兩顆門牙。」
少年臉色茫然，咽了口唾沫，暗道這大孝子也是個狠人。
看到他獃滯的表情，林孝傑旋即一笑，撓著後腦，尷尬道：「雖然，我不知道能不能打過他，但男人要無所畏懼，即便冒着被他摁在地上的風險，也絕不能低頭。」
「打不打得過是一回事，敢不敢打又是一回事。」
洛源聽得渾身熱血沸騰，大有一副無人能擋的氣勢。
林孝傑嘿嘿笑了笑，將籠屜盡數搬回屋內，突然扭頭看向洛源，認真問道：「對了，怎麼沒見着梓陽那小傢伙，他沒跟你一起來嗎？」
「他呀，估計還在睡大覺呢。」洛源隨口說完，抬頭看了一眼高高掛起的太陽，十分耀眼，有些令他難以睜開眼睛。
他抬手遮擋陽光，臉色猛然大變，似乎是想到了什麼重要的事情，都沒來得及回答孝子的問題，撒腿就跑，因為他知道，閑漢可是向書塾那條街走去的。
雖不知道自己那個傻弟弟今天有沒有去書塾，但他一定要去看個究竟，哪怕是面對惡霸，被胖揍一頓，他也決不退縮。
掉幾顆牙齒而已，有什麼大不了的。
少年走後，林孝傑將所有籠屜搬進屋內，在板凳上坐了一會兒，剛要起身去看看老娘，便聽到身後屋內傳出一聲長嘆。
他屁股懸在板凳上，始終沒有坐下，也沒有起身，就一直保持着這個動作，停頓了數息后，才悄無聲息地坐下。