第13章 陰謀
1
朝雲隨意在身上抹掉匕首上的鮮血,腳下一個縱躍,上了院牆。
這是她成為成陽王府的鬼衛后,殺的第三個人。
她其實有些不明白,這三個無甚特別的人,為什麼非死不可。
不過是一個病歪歪的乞丐、一個風華正茂的妓子,以及一個年過半百的老婦。
他們唯一的共同之處,就是很容易死。
她甚至不用耗費太多力氣,就能要了他們的性命。
明明王府隨便找個暗衛來,就能無聲無息結果他們,何必非讓她這個鬼衛來殺?
鬼衛十分來之不易,百名暗衛方出一個。
王府鬼衛一共就十人,皆隸屬成陽王。
她做鬼衛倒不是為飛黃騰達,只是想名正言順地站在那個男人身後。
誰讓她區區一介民女,竟敢肖想那生來尊貴,高高在上的王爺。
2
回到王府,換好衣服,朝雲才去復命。
成陽王躺在貴妃榻上,懶洋洋地吃着侍女餵給他的、剝好皮的水晶葡萄。
跪在底下的朝雲,只敢偷偷抬眼覷他。
待她彙報完,成陽王起身,臉上閃過一抹興味。
朝雲不知為何,竟不由打了個冷顫。
膝行退下后,她匆匆回到自己居住的小屋,蹙起的眉頭卻像纏在一起的線團,怎麼也無法解開。
她深知,作為鬼衛,除了對王爺忠誠,不應有太多想法。
但是,朝雲就是控制不住去想王爺的眼神。
那抹眼神里的志在必得,若在平時,朝雲並不會多想。
但在她執行完如此奇怪的暗殺令之後,就不得不讓她起疑了。
左右王爺沒再吩咐她做事,朝雲換了夜行衣,仗着輕功卓絕,縱身離開王府。
她不知道的是,在她離開約莫一炷香的時間之後,另有一夜行人自王府潛入夜色,方向與她無二。
「魚兒,咬鈎了。」
那生來尊貴的人,骨節分明的手捏住一枚暖玉棋子,自顧自下在棋盤上,說道。
3
妓子所在的百花閣,離王府最近,朝雲便先去了此處。
百花閣這迎來送往之處,並未因入夜而人煙稀少,反倒門庭若市。
被殺的妓子直到現在還沒被發現,足見朝雲行事之隱蔽。
怕是這裏的人現在還以為,她不過是風寒未愈,正在歇息。
朝雲熟門熟路地來到那妓子的房內,幽幽暗香摻雜着若有若無的血腥氣,委實說不上好聞。
她輕手輕腳地翻著房內的東西,看完又原封不動地放回去。
皆是女子慣有之物,朝雲翻了個遍,也沒發現什麼特別的。
或許,確實是她多疑了吧。
就算不是作為鬼衛,她既然愛慕王爺,這般懷疑他,也不太好。
朝雲轉身之際,好巧不巧的,月光透窗而入,照亮雕花木床腳下。
一點晶瑩映入朝雲眼帘,她不由自主往前走了幾步,矮身蹲下。
那是一個蝴蝶髮釵,看樣子,似乎年份已久。
朝雲撿起它,藉著月色,放在手中細細端詳。
蝴蝶雕得纖毫畢現,即使發舊,卻絲毫無損,足見主人的愛護。
朝雲抿唇,輕輕敲擊釵身。
之後,髮釵被她捏在手裏,一旋即開。
她不過是猜測,沒想到小小一支珠釵里,真的暗藏乾坤。
4
朝雲倒了倒,出來一個細細的紙卷,泛著暗黃色澤。
待她展開,四四方方的小紙條上,只寫了一個字。
跑。
朝雲不解其意,但明白此處不宜久留,沒再看一眼床幔后被她殺死的妓子,便施展輕功離開了。
她下一個目的地,是老婦所在的地方。
老婦以為人漿洗衣裳為生,所居之地是個破廟。
說是廟,不過有片瓦遮頭,四面都漏著風。
老婦靜靜躺在小廟中央,閉着雙眸,神色安詳。
不知道的,還以為她是睡著了。
朝雲仍記得老婦脖頸上粗糙而褶皺的手感,讓她心裏有些不適。
努力甩頭以期忽略這種感覺,朝雲開始四處翻找。
不多時,她就在斑駁的佛像後面,發現一個翠藍色布包。
裏面只有一個撥浪鼓,也是舊物。
朝雲略一思索,拆開鼓面。
又是一張泛黃的紙條。
上面仍然就一個字,跑。
她本是出來解惑,可現在,她反而更迷惑了。
5
朝雲從破廟出來時,天邊微微透出一線亮光。
她有些不確定,是要繼續找人,還是回王府。
只糾結片刻,朝雲便有了答案。
她縱身而去的方向,與王府剛好相反。
乞丐棲息之所,是一處橋洞。
他本就無甚血色的面容,死後更加慘白。
乞丐身無長物,只有一個要飯的破碗。
問題不會是在碗底吧?
朝雲拿起髒兮兮的飯碗時想道。
隨後她不由失笑,怎麼可……
「能」字還未出口,碗底已被她打開。
一模一樣的小紙條躺在碗底。
朝雲僵硬著身子,低頭看了一眼。
又是個「跑」字。
三個人,三張紙條。
字跡、紙張,全都一樣。
巧合?
朝雲想這麼認為,可現實似乎不允許。
渾渾噩噩踏入王府,朝雲不知道的是,王爺早已等她多時了。
6
與王爺一道的,還有鬼衛首領。
朝雲面上血色盡褪,未經允許擅離王府,還讓王爺等她。
「撲通」一聲,她跪在了地上。
王爺神色淡淡,問她去了哪裏。
朝雲脫口而出,去散散心。
她想,自己第一次殺人,還一次三個,心生不適應該很正常。
王爺還未開口,鬼衛首領已經把朝雲去過的地方一一說出。
朝雲駭然,首領為什麼跟蹤她?
彷彿看出她的困惑,王爺笑了。
恍若雲收雨歇,乍見虹色。
可朝雲一點兒欣賞的心思都沒有,心中盛着滿滿的恐慌,和壓都壓不住的疑惑。
「你懷疑本王?」
朝雲搖頭,忙言「不敢」。
「既然如此,本王就破例,告訴你為什麼讓你殺了這三個人。」
低着頭的朝雲,唇角不受控制地揚起了一點。
這是不是說明,王爺待她是不同的?
7
「狸貓換太子,可聽過?」
清朗的聲音響在朝雲耳畔,她點點頭,這是她小時候便聽過的故事,只是,聽誰說過呢?她卻有些記不清了。
「你是否心悅本王?」
朝雲的臉「騰」地一下遍佈紅霞,頭垂得更低了。
「從什麼時候開始的呢?」
從……
從什麼時候開始的?
朝雲茫然抬頭,她怎麼想不起來呢?
「不記得了?」
怎麼會呢,她明明記得,可腦子裏偏偏好似一團漿糊,混亂一片。
「那你是否記得,本王最擅長的武器是什麼?」
「王爺最擅長以梅花針取敵人死穴。」
一擊必殺,幾乎未有失手。
梅花針極細,也極韌。
「不錯,世人卻不知,除殺人外,梅花針還有個用途。」
「什麼?」
話方出口,朝雲驚覺自己的不敬,正要請罪,就聽王爺緩緩開口:「封憶、改憶。」
才九月的天氣,朝雲卻有冷意入骨之感。
「想到什麼了?」
她戀慕王爺,但從何而起?
她是鬼衛,但何時、何地受訓?
朝雲頭疼欲裂,不敢再想下去。
那個她一直覺得溫潤清朗,好似初霽雨後的聲音卻不肯放過她。
「本王為什麼讓你殺那三個人,你想不想知道?」
朝雲一邊捂著腦袋,一邊死命搖頭。
「無趣。罷了——」
朝雲剛鬆口氣,耳邊忽聞破空之聲。
幾枚梅花針不偏不倚,插入她頭上大穴。
「啊!!」
8
她想起來了。
那根本不是什麼老乞丐、妓子和老婦。
那是王府曾經的管家、她的貼身丫鬟和奶娘。
奶娘自小照顧她到大,那撥浪鼓,便是幼時哄她之物。
丫鬟與她情同姐妹,打小便在一處。那蝴蝶珠釵,是她贈與她的及笄之禮。
至於老管家那個破飯碗,是她著人做來,送給老管家的。
飯碗即「飯碗」,老管家以為是她會讓他做一輩子管家,其實,她是想好好奉養這個疼愛他的老人家,為他養老送終。
裏面的字條,皆出自她手。
她及笄以後,奶娘將一件天大的秘密告訴了她。
「狸貓換太子」,成陽王府里,本來應該長大的,是個小郡主,而不是現在這個成陽王。
因為老王爺那時寵妾,老王妃便將小郡主換成了小王爺。
本來,朝雲是要被處理掉的。
奶娘當時是老王妃身邊的嬤嬤,就是她負責這件事。
可她終是沒捨得扼殺朝雲,帶着她悄悄離開了。
老管家早就對她有情,也離開了王府。
至於丫鬟,則是他們收養的小女兒,也是萬一被發現,朝雲的替身。
朝雲恨死自己了,她為什麼要偷偷跑出家,就為了質問她那個狠心娘怎麼忍心拋棄她。
沒想到老王爺和老王妃早已離世,她遇到的,是現在的成陽王。
她更沒想到的是,這人一張好麵皮,卻心腸歹毒。
封鎖她的記憶后,將她扔到暗衛堆里,任她自生自滅。
她命不該絕,爬出那暗無天日的地方時,竟又被他篡改記憶。
出來第一件事,就是讓她殺了她最珍視的三個人!
「他們三人的記憶,是不是也和我一樣?」
乞丐、妓子、洗衣老婦,並不是他們本來的模樣。
「不錯。」
成陽王神態悠然,說道。
「為什麼會有字條?」
朝雲的疑惑,成陽王好心解答了。
「在本王封鎖你記憶之前,你逃出去了。但是很快,本王就出現了。」
所以,她才只來得及給他們留下三張字條?
可她只是一個弱女子,為什麼能從王府逃走?
「你故意讓我逃走,為了一網打盡?!」
朝雲的唇都咬出了血,惡狠狠問道。
成陽王笑了,似是讚歎。
「本王不允許有一點可能的威脅存在。不過,看到你們感情那麼好以後,本王便打消了立刻殺了你們的念頭。」
「我殺了你!」
朝雲憤而起身,飛撲過去。
然而,還沒碰到成陽王,就被鬼衛首領攔住了。
與鬼衛首領纏鬥只十餘招,朝雲就敗下陣來。
「你殺不了本王,不過本王不會讓你死,相反,會讓你好好活着。帶着殺了至親之人的痛苦,好好活下去。」
說完,成陽王轉身離開了。
9
在成陽王這裏,有另一個「狸貓換太子」的故事。
老管家不滿足於只做王府管家,夥同老王妃身邊的嬤嬤,在小王爺出生時,以二人苟且所生的女娃,將其換走。
本該錦衣玉食的小王爺,在天寒地凍之時,被他們扔在與王府相隔不過一條街的百花樓附近,任其自生自滅。
老鴇見他可憐,撿了回去。
他在百花樓待了整整十年,直到老王爺迷戀上百花樓的花魁,於無意間看到他。
他的五官與老王爺如出一轍,這才讓老王爺起了疑心。
之後,鬼衛查出的結果,讓老王爺雷霆大怒。
可惜老管家和嬤嬤早聽得風聲,聞風而逃。
至於「小郡主」,畢竟養了十年,老王爺不忍心殺了她,便以梅花針之技,封了她前十年的記憶。
然後,著人將她送走。
誰能想到,兜兜轉轉之下,竟被老管家尋到她的蹤跡。
一番巧舌如簧,又騙得她到王府打探。
成陽王見到她,想起自己在百花樓的日子,心裏着實談不上高興。
後面倒是與朝雲所說相差無幾。
唯一不同之處是,百花樓里的妓子,才是那個「狸貓」。
而朝雲,便是「替身」。
老管家恐怕做夢也想不到,「小郡主」被他故意放回家,當他再度出現時,他們因為「小郡主」提示字條里的「跑」字,把替身換出來,直接導致自己的女兒成了妓子。
他得知朝雲不是「小郡主」,是在她成為鬼衛以後。
因為,那張與「小郡主」肖似的人皮面具,在朝雲被扔進暗衛堆里摸爬滾打時,沒了。
他本來一直拘著那三人,直到這時,才想到這樣一條妙計。
在封了朝雲的記憶時,他還設置了兩層禁制。
第一層,是把朝雲的記憶改成,她才是「小郡主」。
第二層,是基於第一層的基礎上,他為她編的「狸貓換太子」的故事。
再之後,才是關於朝雲戀慕他的篡改,以及她憑空而出的鬼衛身份。
他為她解開的記憶禁制,只有這一層篡改而已。
這一層之所以錯漏百出,就是為了讓她發現問題。
不然,戲還怎麼演下去?
只不過,她永遠也不會知道了。。