第53章 (54)

車行顛簸，九如有些困了，腦袋依靠在車壁，隱約地睡著了，要不是突如其來的急剎車，九如立時醒過來，揉了揉眼問道：「怎麼了，前面出事了？」

「有人擋着道。」趕車的像是在問什麼話，也聽不到對方回答，九如掀開窗帘一看，來的是熟人，她始終分不清是姐姐還是妹妹，跑得一頭汗，焦急地在那裏比劃，腕子上戴的金鐲子還是她當時送的見面禮。

「到底怎麼了。」九如想下車問個清楚，結果攔車的動作比她利索，直接爬上車轅，她笑着道，「我到現在還不知道她們叫什麼名字。」

「姐姐叫小桃，妹妹叫小梅，這個是妹妹。」趕車的搭腔答道，「她特意在這裏等我們，報信說是莊子上來了人，讓我們別回去，以免麻煩，我們去前面的小樹林歇會兒，等那些麻煩的人走了，再送你們回去。」

九如心裏明白，拉着小梅的手坐在車子裏，過會兒，她才低聲問道：「來莊子的人是王府的嗎？」

小梅睜著一雙大眼睛，點了點頭。

她又問道：「是趙凌琪嗎？」小梅偏側過頭去想了想趙凌琪是誰的樣子，九如補了一句：「是表少爺嗎？」小梅這才點點頭。

「他要來抓我？」

小梅臉上又顯出那種迷茫的神情，九如知道莊子上的人，很多流落在外，很小被撿回來，學習做工生活，不太與外頭的人接觸，心思單純，與她這樣子成天在高牆深宅中，小心翼翼走出半步路都會被逼到死角的人來比，她說的問題大概有些深奧了，小梅來找她一定是蘭心叮囑的，她住在莊子上的事情，知曉的人不算多，這姐妹倆算是貼心的自己人。

必然是霆嵐回到王府後，趙凌琪何等精明，嗅出蛛絲馬跡，隨即想來個回馬槍，看看莊子上可有異常，蘭心生怕她與他正面遇到，總不能當着趙凌琪的面說，這個不是小王妃，不是沈九如，是別人。

錯開就好了，大家太太平平的。

九如想得有些失神，不知怎麼又想到趙凌琪的話，他說九如，怎麼樣，我都不會害你的，那麼在他的字典里，怎麼樣才是對一個人好，是從頭到尾的算計，還是落井下石的擺佈，她不想再往深了去想，因為不敢，不敢去猜測過於黑暗的心。

小梅比她還安靜，唯一的本分就是陪着她，讓她覺得身邊多一個相熟的人，會得心安些。

九如轉念一想，其實算是個好的訊號，霆嵐那邊的進展頗為順利，趙凌琪才會再進一步地防範，或許他真的有把整個莊子賣給朱燕明的意思，讓霆嵐離開得更加徹底，沒有穩實的落腳之處。

###242：辛苦

車子停了很久，九如聽着窗外的風吹過樹葉，發出沙沙的聲響，身邊的小梅不知不覺睡着，將腦袋擱在她的肩膀處，外面那個趕車的怕是也睡著了，他們不知道要等到幾時才可以回去，回到自己的家裏去。

九如有些想笑，又有些想哭，糾結在一起的心境說不出來的滋味。

直到有小跑着的腳步聲，漸漸近了，她聽了片刻，猛地挺直了身體，顧不上震醒了身邊的小梅，一把將車簾揭開，那個人已經跑到視線能夠看到的距離。

「九兒，你別跳，別跳下來。」霆嵐見到她的舉動想阻止她的，已經來不及，他只能跑得更快些，衝到九如身邊時，見她不動也不說話，站在原地，一雙眼直直地看着自己，霆嵐心慌地想去拉她的手：「是不是拐到了腳，我喊了不要跳的，快讓我看看。」

「沒，沒拐到腳，好好的。」九如輕輕回答。

「那你怎麼了。」霆嵐像是不相信她的話，不顧她會反對，將她攔腰給抱起來，往車子裏送，「先回去再說。」

九如柔順地沒有掙扎，小梅見到霆嵐站在車邊與九如說話，趕緊手腳並用往下爬，要騰出位子來給他坐，霆嵐坐到她身邊，攬住她的肩膀，低聲安慰道：「九兒沒事的，我接你回家去。」

趕車的見小王爺親自過來，知道莊子上已經沒事了，駕車慢慢往莊子走，小梅跟在車子後面，霆嵐攬住九如的肩膀，嘴唇落在她的發頂，輕輕摩挲片刻：「來回奔波累不累。」

「不累，很順利，見到了父親。」

「岳丈將那些往事都告訴你了嗎。」

「都說了，他與母親……」九如想了一下道，「很是蕩氣迴腸的故事。」

「總算還是能夠走到一起的。」霆嵐的手臂緊了緊，「九兒，我們以後也會順利的。」

「回王府的事情可辦妥了。」

「朱燕明的來歷比我們想得還大。」霆嵐略帶譏諷的一笑，「我們是半真半假的不知道，表哥卻是生了一雙好眼，一下子就看出他的身份了，忙不迭地迎着他進府喝茶，都不用我再多費口舌。」

「他還真的是肯幫忙。」

「他覺得像是一場遊戲，好玩才參與，我見到了父親。」

「老爺，他還好嗎。」

「身體看着還可以，服侍的丫鬟也算盡心，躺了這麼多天，屋子裏燃著清幽的熏香，一點異味都沒有，也認得人，我抓着他手的時候，他的眼睛轉了轉看着我，但是不能開口，很辛苦，一個字都不能說，心裏面都明白說不出來的辛苦。」

「老爺這般要強的人，心裏不知道怎麼樣的痛苦。」

「我抓着父親的手，然後朱燕明當着面，將要收購莊子的意向對錶哥說了，他說一句，父親的手指頭就顫一下，我一直握著不敢放鬆，臨走出來，父親的眼睛還一直一直看着我，我都不敢回頭，生怕會讓表哥看出太多的情緒，表哥問我的意思，我說，為了你的事情，我有些心灰意冷，等莊子換了現銀，我想出去走走，不願意待在家裏了。」

###243：一拳

兩個人依偎得很緊，霆嵐慢慢說着話，九如覺得小樹林離莊子的路很長，或許是夜色太深，車子行走的太緩，才讓她生出這樣的錯覺。

「你這樣說，他能信一半。」九如在心裏盤算一下道。

「他信了多少，我不知道，但是他打了我一拳。」霆嵐說得輕描淡寫，九如一下子又變得緊張起來，非要問打傷哪裏，霆嵐按住她肩膀，連聲安慰道，「就是對着臉重重一拳，我不想告訴你的，但是回去以後，燈光一明，你還是會看到，勢必要問的。」捏着她的手指，摸到左邊的臉頰，微微地腫起來了，大概還有淤青。

「他，他為什麼要打你。」

「他質問我為什麼沒有能夠照顧好你。」

九如怔住，說不出半個字。

霆嵐苦笑着揉了揉後腦勺：「你聽了發獃，我當時也呆住了，要不是辛醅在一邊按着他，我看他的樣子還能照着我的臉多給我幾拳，我沒有問他為何設計陷害，霸佔薛家的財產，他反過來問我沒有照顧你的罪責。」

還有一些，霆嵐隱瞞下來沒有說，趙凌琪動手的時候，嘴裏喊著的話是，九如死了，你怎麼不哭，你怎麼不為她流淚，你對得起她嗎。

霆嵐默默地想，九兒是我的妻，她好端端地活着，我為什麼要哭。

趙凌琪的樣子卻是要哭了一般，霆嵐抬起頭時，看到他那時候的表情，覺得他是在竭力地忍着，否則先哭的那個人一定是他。

「你為什麼不哭，為什麼！」趙凌琪高聲喊道，辛醅見形勢不對，趕緊從身後撲過來抱住了趙凌琪的腰，把他往後面拽。

霆嵐覺得要是在趙凌琪心裏，九如已經死了，那麼這場戲又是演給誰看的，不知不覺在嘴角顯出個譏笑來。

趙凌琪瘋狂的舉動愕然而止，他瞪着霆嵐，瞪了很久，像是發現了什麼秘密一般道：「你不會的，你一定不會這樣對九如，是不是她沒有死，是不是你把她給藏起來了，藏在哪裏，藏在莊子上了，對不對。」

霆嵐略略心驚，生怕他在自己身上再看出其他的，順水推舟道：「表哥要是對逝去的人這樣念念不忘，不如隨我一起去莊子上走一遭，免得你和表嫂牽腸掛肚的。」

趙凌琪見他絲毫不迴避，反而不太確信起來，再聽他提起爾容，有些要退縮的意思，神情猶疑了片刻，才定神道：「你不是口口聲聲要將莊子賣掉，我隨你去看看也好，要是那位朱姓的公子真有此意，算是一樁不錯的買賣。」

霆嵐表面裝得更加若無其事，兩人坐着車回到庄中，趙凌琪又提出要到四處轉轉，霆嵐還生怕他一直坐着不動，抽不得空來安排，這邊陪着他行走，那邊就與蘭心匆匆兩句話交代，蘭心果然很是識顏色，將小梅排到九如回來的必經之路，將他們引到了小樹林暫作休息。

等到偌大的莊子轉一圈，連昔日裏四太太經常住的屋子，趙凌琪都仔細看過，惆悵地問道：「九如是不是在這裏住過。」

霆嵐嘴上不說，心裏已經明白了七八分，縱使是九如已經全然放下了，眼前的這個男人卻是放不下，或許他本來可以放下，但是九如死了，他對死人才放不下來，這世間最好的人或者物，永遠是得不到的那一個。

在趙凌琪的心裏，沈九如便是那個得不到的最好。

###244：瓜葛

「等他實在看不出個所以然，才悻悻然地回去了，他前腳走，我後腳問了蘭心，將你們暫時安排在哪裏，就過來接你。」霆嵐摸摸她的頭髮，笑着道，「說着話，已經到家了，九兒是不是困了。」

「回來的路上眯了一會兒，這會兒不算困。」九如心裏真的是坦蕩蕩，沒有將霆嵐說的事情非要問到底，他願意說的，她聽着，他不想說的自然有他的道理，她不用什麼都知道，霆嵐不是她初嫁過來的那個孩子，他可以是她的天，可以是保護她的那一片天了。

霆嵐先下車，口中還叮囑道：「你別又跳下來，我扶着你就好。」

九如戴起紗帽，笑着回答：「哪裏就這麼矜貴的，你不在的時候，我還不是自己上下車。」

「我不在的時候，眼不見為凈，我在的時候，看不得這些。」霆嵐小心翼翼抓着她的手，將她半摟半抱地送回原地。

小梅看着他們，抿著嘴笑。

「辛苦你了。」九如對着她微微點頭。

她連忙搖頭，一雙辮子歡快地像是要飛起來，對他們行了個禮，轉身跑開了。

「莊子上的人都喜歡你。」霆嵐附着她的耳朵輕聲說道。

「不知道蘭心怎麼給我宣傳的，大概在背後使勁誇讚我的緣故。」

「我都聽說了。」

「聽說什麼。」

「你拿了很大一筆數字的銀子出來。」

「蘭心答應我不說的。」

「是，她答應過你不說，但是這事情和表哥有干係，她覺得不能不說。」霆嵐佯裝生氣地問道，「這樣要緊的事情，你居然統統都拜託給表哥，半分都沒有告訴過我，是不信任我的能力還是不信任我的為人。」

「當時，你才處理好過往的一些宿怨，跟着老爺學做事，我不想用這些來擾亂你的心。」

「表哥為什麼可以。」

「表少爺是做過生意見過場面的人，當時他確實可以幫着我換回更多的銀子回來，我自己盤算著，那些東西還不夠的，也算是承了他的人情，再後來他幫我到莊子跑這一趟，還被人偷襲，很是吃了點苦頭，我還因為避嫌沒有去當面道謝過。」

「他對你一直是好的。」霆嵐沒頭沒腦地說了這一句，倆人已經走到住的屋子門前，「方才說是說陪着逛全了莊子，其實這一片他都沒有過來，前面已經是草垛和柴火堆得比人還高，看着有些荒涼，他怎麼都沒想到後面還有小屋子，還能夠藏着你。」

九如進屋點了燈，第一件事情，先掰過霆嵐的臉，仔細地看，他說傷得不輕，從眼角到面頰卻是一片烏青的顏色，難怪是藏不住的：「有沒有擦藥，你就不能先擦了葯再來找我。」

霆嵐憨憨一笑道：「從府里到莊子上，已經走了一路，這些烏青反而是後來顯色出來，表哥看到都不好多吱聲，大概是沒想到會看着這樣嚴重。」

「他下手真的不輕，是用了很大力氣的。」

「他是為了你。」

九如翻找藥膏的動作停下來，她仰起臉來望着霆嵐道：「我和他沒有任何瓜葛了。」

「我知道。」

「那你還非要這樣說。」

「沒有瓜葛，我才好說，以前你聽我說過沒。」

###245：相守

以前，他確實沒有明白地說過，九如想了想，明白他話里的意思，那時候霆嵐雖然嘴上沒有明說，心中想必也是防着她的，如果一開始便知道她曾經與趙凌琪有過一段情，那麼將她當做是逐步霸佔薛家的一步有力棋子也是理所當然，霆嵐當着面能夠攤開來，便是心裏沒有糾纏不清，是好事情。

「你什麼時候知道的。」

「知道什麼。」霆嵐揣著明白裝糊塗。

九如與霆嵐的感情固然極好，要她說出與趙凌琪的舊情，卻是有些難以啟齒，話到嘴邊滾了兩次，又咽了回去，霆嵐索性往她身邊一坐，耐心地等着她開口。

「我與表少爺在嫁給你之前就認識了。」。