第201章 阿秀之死
「阿秀！」
許昌城外，這裏有着很多的流民。
但是在許昌城外的十里坡，卻有着一夥子的馬匪。
這些人非常的猖狂。
在孫傳庭帶領着大軍，打敗了反賊射天塌，但是對於這些馬匪，卻是未能清掃趕緊。
因為這一年，崇禎皇帝為了抵禦韃子入關。
把很大一部分的兵力，還有資源都調派到了北地的邊關。
所以也就造成了中原一部分的兵力，有一些空虛。
在旱災未能完全平息下來，也就出現了一些馬匪。
陝西之地，在洪承疇的強勢橫推之下，不少富商也都紛紛拿出自己的家產來支援陝西的旱災。
不拿出家產來，那就只能是把自己的命送上去。
洪承疇可是派人，挨家挨戶地去要糧，面對那些死要家產，不要命的富商。
洪承疇就帶着百姓們圍住了他們的家宅，逼着所有人一起吃糟糠之食。
又或者是搜集了這些個富商犯罪的證據，直接開堂審理，以罪論罰。
最後的結果就是抄家。
如此一來，陝西之地算是平穩下來。
洪承疇的功勞也就真正的擁有了實質性的提升，聲譽也傳了出去。
要不然，這民宿，他怕是還不能進去。
畢竟在原本的歷史上，洪承疇最後是投降了韃子的。
而在河南。
因為當初的八大賊之私掠。
後來又沒有一個像洪承疇這樣的有着強勢手段的大臣，來橫推四方，安定河南之地，安撫百姓。
又因為一場北地守衛戰。
讓天下本來就承受着太大壓力的百姓，這壓力也就更大了。
很多人，到現在還在吃着樹皮草根過日子。
而在許昌城外。
阿秀的哥哥蔡旭昆，眼見馬匪殺了自己的父親，正要舉起血淋淋的大刀，殺死自己的妹妹的時候。
他大聲地喊叫，以最快速度撲上去。
在大刀落下之前。
他撲到了自己的妹妹，兩人摔倒在地上。
「大人，行行好，不要殺我們，不要殺我們，求求你了，求求你了！」
蔡旭昆翻身跪在地上，使勁兒地磕頭。
「哈哈哈，你說不讓殺，那就不讓殺，我豈不是很沒面子？」騎在高大的戰馬上的男子，看起來黑眼圈有些重，一嘴的斜斜歪歪的牙齒。
臉上也有一些蠟黃，整個人卻肥頭大耳，看起來似乎是比較剽悍。
「大爺我今兒個，還非要殺死你妹妹不可！」
「哐當。」
馬匪抖了抖自己手中的大刀。
看着被嚇傻了的小女孩，還有一直在磕頭求饒的瘦弱男孩。
感覺自己總有一種高高在上的飄飄然。
這種可以掌握被人生死的感覺，實在是太美妙了。
「行了，你拿小孩兒撒什麼野？」
就在這馬匪舉起大刀，要砍向阿秀的時候。
另外一個馬匪，看不下去了。
他出口制止了這個馬匪。
「快點搶糧食，不要浪費時間！」
馬匪看着傻愣愣的小女孩，再看着頭上血流不止、哆嗦著身子的瘦弱男孩。
冷哼一聲。
「今兒個，大爺我就放過你了。」
說完，雙腿一夾。
沖向了那些帶着少許糧食的流民，一刀一個。
蔡旭昆還在磕頭。
馬匪在城外肆掠了一會兒，城牆上，守城的將士們就站在那裏，安靜地看着。
他們眼睜睜地看着這些馬匪，在百姓之中很沖直撞。
只要是這些馬匪不攻打許昌城，他們就萬事大吉了。
憑藉他們這一千多人守城，這邊的城門，也就一百人左右。
誰都不願意上去送死。
那些馬匪，殺起人來，可是不眨眼。
等到馬匪得到了糧食，這才快速地離開了許昌城。
蔡旭昆聽到沒了馬蹄聲，這才停止磕頭。
此時的他，滿臉是血。
「阿秀，你……你沒事就好，哥哥……哥哥就你一個親人了。」
蔡旭昆剛說完，就直接昏倒過去了。
因為他剛剛那一下，已經用了他全身的力氣，全憑着一口氣，在支撐着他。
如今，見到阿秀愣在那裏，但是沒什麼事。
就鬆了一口氣。
這口氣一松，那自然是提不上來，昏倒在地上。
愣在那裏的阿秀，穿着比她大很多的粗布衣服，整個人看起來也是蓬頭垢面。
還非常的瘦弱，典型的營養不良。
她也不過六歲的年齡。
卻在剛剛，失去了自己的父親，失去了她最強大的保護傘。
早在八大反賊之亂的時候。
她就失去了母親。
她親眼看到了那些人，衝進了她的家中，搶了她家中的錢財，最後還……。
她母親最後把自己掛在了屋內的橫樑上。
然後，她就跟着父親和哥哥一起，從家中出來，開始成為流民。
如今，她又失去了自己的父親。
自己也差一點兒死在了馬匪的大刀之下。
直到一陣涼風吹來。
她一個哆嗦。
才回過神，看向了昏迷在地上的哥哥。
慢慢地走過去。
拖着自己的哥哥，走向了附近倒塌的粥棚。
可是，她小小的身材，是不可能拖很長一段路的，也就幾步，已經累的她氣喘吁吁、滿頭大汗。
但是，她還是咬着牙，要拖着自己的哥哥去粥棚。
遭受了一次馬匪洗劫的流民隊伍，又一次匯聚起來。
有人見到了阿秀和蔡旭昆。
便上前幫忙，把他們兩人帶到了粥棚那裏。
不過一會兒。
城門大開了，從裏面走出來一隊士兵，還有一些城內一些漢子。
他們是實在不忍心，看到這樣一幕。
想着出來幫幫忙。
「看看還有能夠救回來的沒有？」
許昌城的知府帶着人出來了，他安排衙役還有守軍開始清理這一片狼藉。
夜幕下，蔡旭昆感覺到嘴邊似乎有一股子香氣。
這股飯食的香氣，立即讓他本能地張開了嘴，然後就是一股稀粥。
就像是清泉一樣，流進了他的嘴中，流進了他的食道裏面，流進了他的胃中。
「阿秀。」
蔡旭昆睜開眼，看到是自己的妹妹，拿着一個破碗，正在喂自己吃食。
「呼呼。」
蔡旭昆實在是太餓了。
他一口氣喝了一大半。
這才想起來，自己的妹妹。
「你，你也吃點兒吧。」
阿秀道：「哥哥，你吃。」
蔡旭昆又喝了一口，他實在是太餓了。
「妹妹，你吃了嗎？」
阿秀道：「哥哥，我吃過了。」
其實，她只是領到了這一碗粥，因為她當時只有一個人。
蔡旭昆這才直接喝完了破碗裏面的稀粥。
旁邊的阿秀，眼巴巴地看着，她的口水都要流出來了，可是，卻因為乾渴，一點兒唾液都沒有。
「呼，謝謝阿秀。」
蔡旭昆把破碗給了阿秀，摸了摸她的頭。
阿秀好生地放下碗，對蔡旭昆說道：「哥哥，爹爹……是不是睡著了，永遠也不會起來？」
當年，阿母離開她的時候，父親便是如此說的。
蔡旭昆眼睛一暗，雙眼中充斥着強烈的悲傷，差一點兒就要哭出來了。
但是他沒有哭出來，強忍着。
不能讓妹妹看到自己這個樣子。
「嗯，爹爹睡著了，他去了一個很好很好的地方，以後，我們也會去那裏的。」
阿秀微微一笑，問道：「那，哥哥，為什麼我們不現在去呀？」
阿秀的眼中充滿希望，「這樣，我們就可以見到爹爹和阿母，一起在那個很好很好的地方。」
蔡旭昆一愣，他不知道該如何回答妹妹的話。
「……。」
阿秀沒有等來哥哥的回答，便端起碗，轉身舔了舔。
蔡旭昆在發楞。
他不知道，前路該如何走了。
第二天的太陽，照常升起。
粥棚那裏，一直到中午，才有稀粥。
流民擁擠地上前，被官兵狠狠地呵斥，排好了隊，每人領到了一碗稀粥。
「招工啦！」
「招工啦！」
中午的陽光，非常烤人。
一隊人馬，從城內出發，來到粥棚前，吆喝着。
碼頭那裏來了不少貨物，需要他們搬運，再加上，這地下水井，也需要人來挖渠。
隨着北地的戰況穩定下來，朝廷在一起啟動了以工代賑。
「我！」
「我，我去，召我！」
流民一哄而上。
蔡旭昆牽着妹妹跟了上去。
「小孩，你這身子骨，怕是搬不了。」
管事見到蔡旭昆的模樣，頓時就勸阻了他。
他那裏，還不至於要用童工。
「求求你了，給我一個機會，我，我力氣很大的，讓我去，我，我只要一點吃的就夠了。」
蔡旭昆再一次跪在地上磕頭。
自從上一次，他求饒之後，馬匪放過了他的妹妹，也放過了他。
他就覺得自己磕頭就能夠得到別人的憐憫。
「好吧。」
管事看着他那瘦弱的妹妹，看着跪在地上不斷磕頭的蔡旭昆。
最後還是答應了。
「周管事，他那身板兒，怕是要被重物給壓死吧？」
「這到時候出了人命，可就不好了啊。」
旁邊的人，對周管事勸說道。
周管事嘆了一口氣，「如今這世道，誰都不容易，看着那兄妹，我想起來家中的犬子和梅兒。」
「能幫一把，是一把。」
「以後如何，就看他們自己的造化了。」
蔡旭昆雙眼已經在打架了。
但是他還是強忍着，帶着阿秀找到了一個破茅屋，距離碼頭不遠。
他們選擇今夜在這裏歇腳。
「哥哥，你吃。」
阿秀的手中，拿着一塊炊餅。
這是如今最好的食物了。
「哥哥不餓。」
蔡旭昆想要讓阿秀多吃一些。
「不，哥哥不吃，阿秀也不吃。」
阿秀搖頭道。
看着阿秀堅定的眼神。
蔡旭昆只好咬了一口。
就這樣，兄妹兩，你一口，我一口，吃完了炊餅。
又過了幾日。
蔡旭昆白天在碼頭搬運貨物，晚上帶着阿秀住在茅屋，吃着槽幫發下來的一個炊餅。
只是，他的身體太瘦弱了。
幾天下來，就已經是疲憊不堪，一夜的冷風之後，第二天，就發起了燒。
「哥哥，哥哥，你別睡，你要是睡著了，阿秀就再也沒有親人了！」
阿秀看着昏迷中的蔡旭昆，立即大聲地哭叫着。
蔡旭昆勉強撐起來，說道：「沒事，我沒睡着，我好著呢。」
說完，伸手勉強地摸了摸阿秀。
阿秀見到蔡旭昆醒過來，便高興起來，說道：「哥哥，太好了。」
只不過，沒了蔡旭昆去碼頭搬運貨物。
他們兄妹兩人也就沒了食物。
餓了一天。
等到第二天，蔡旭昆已經是勉強靠在木樁上，喘著氣。
「哥哥，我好餓。」
阿秀已經餓得沒什麼力氣了。
可是蔡旭昆虛弱地也無法回答她。
看着虛弱的哥哥。
阿秀最終決定走出去。
她要去尋找食物。
……
「哥哥……。」
蔡旭昆迷迷糊糊之中，聽到了阿秀若有若無的聲音。
他睜開眼。
看到了渾身是血的阿秀。
「哥哥，你吃。」
阿秀找到了食物。
她從一條看門狗的碗中，搶來了食物。
而自己，也被看門狗咬了。
「阿秀！」
蔡旭昆看着倒在茅草上的妹妹，終於掙紮起來，爬過去，保住了自己的妹妹。
他看到了妹妹身上的傷口，一道一道的口子。
「阿秀……。」
「阿秀……。」
……
一月之後。
被錦衣衛上報，知道了河南等地出現了馬匪，還有白蓮教、彌勒教等等不法之事。
崇禎皇帝大為吃驚。
立即派遣了洪承疇、孫承宗、孫傳庭等為欽差大臣，考察天下。
從北地撤下來的士兵們，也被分配到各地鎮壓那些個馬匪和邪、教之人。
許昌城外的馬匪，在孫傳庭帶着人全力追捕、擊殺之下，覆滅了。
。