第十五章 獅虎嘯抖擻 赤練影憧憧
阿一趕到落魂崖下的時候還不到正午。
從獵區向西走過去，便是落魂崖的崖底。落魂崖的崖壁很高，極目仰望也看不到崖頂，而且豎直平滑，就像是被人用巨斧生生劈開一樣。沒有人能從陡峭的崖壁上攀登到崖頂，據姜馬頭說，村裏身手最好的獵手也只攀上一小段就摔了下來。
阿一平靜了一下心情，將胡三對他說的話在心裏又回憶了一遍，確定自己記住了每一個步驟，才深深吸了一口氣，一步一步，慢慢的向深處走去。他不得不謹慎，因為據胡三所說，今天這個時辰，落魂崖下，除了那赤練火蟒，還會有那隻寒晶獅虎獸的存在。
阿一知道獵區有寒晶獅虎獸。他的阿爹，就是傷在這隻寒晶獅虎獸的爪下。姜馬頭曾對他細說過寒晶獅虎獸的來歷，這種猛獸，本是上古神獸的遺裔，體內或多或少，還留有神獸血脈。在這獵區的猛獸之中，是最頂尖的存在。獵區的這隻寒晶獅虎獸和落魂崖下的赤練火蟒一樣，是一個外來戶，幾年前不知從什麼地方而來。柏氏曾幾次集結人手想要給獵區剷除掉這個危險，卻總是損兵折將，無功而返。
寒晶獅虎獸畏熱喜寒，赤練火蟒畏寒喜熱，這兩種習性相反的猛獸會一先一後來到莽山獵區，都是為了那冰心素蕊蘭。
十里村的人大多以捕獵為生，有些別姓，也會在山裏采些草藥貨賣，阿一不是柏氏，自然也會對這些能換錢的藥草有些興趣，可在今天之前，他卻從沒聽過冰心素蕊蘭這個名字。
胡三說，冰心素蕊蘭是一種二品仙草，不開花的時候，和普通蘭草沒什麼大的區別，不是內行人根本分辨不出。此花對人類而言沒什麼太大的用處，但對體內有神獸血脈的獸類來說，卻是能精純血脈，淬鍊肉身的天地至寶。冰心素蕊蘭性寒，或許是物極必反，此花卻生長在極熱之地。落魂崖下有地熱，又是人獸蹤跡罕至之地，正是冰心素蕊蘭的生長沃土。被寒晶獅虎獸和赤練火蟒看中的這一株冰心素蕊蘭，已經在落魂崖底生長了百年，正該於今日正午成熟。
雖是寒冬季節，因為地熱的原因，落魂崖下依然草木茂盛。這裏的草木與外面的不同，不但從無枯萎凋謝，在草木深綠的葉片之上，也大多有着深紅色的紋理脈絡。阿一個頭雖比同齡人高大，畢竟還是個孩子，落魂崖下這些高大粗壯的草木，便成了他天然的隱蔽物。
崖底中心，有一個地熱彙集而成的溫泉。那裏的水被地熱蒸騰，像被燒開了一樣，汩汩翻滾，散發着白茫茫的滾燙熱氣。冰心素蕊蘭，便生長在溫泉附近。
阿一肩上斜挎着他的虎筋弓，右手緊緊握著那把磨得發亮的柴刀，按著胡三的交代，慢慢向著溫泉逼近。
「嗷。。。唔。。。」一聲咆哮，在寂靜無聲的崖底突然響起，讓阿一忍不住全身緊張，就連呼吸都屏住了。這是寒晶獅虎獸的吼聲，從這吼聲中，阿一聽出了獅虎獸濃濃的憤怒。
「莫非已經開始生死大戰了？」阿一在緊張之中又多了幾分興奮。
胡三跟他說，這一次的爭鬥，寒晶獅虎獸有八成勝算，只要在寒晶獅虎獸取得勝利，得到冰心素蕊蘭離開之後再去取赤練火蟒的毒涎，那便手到擒來。之所以說五成把握，除了赤練火蟒的兩成勝算之外，還因為赤練火蟒這種猛獸的毒涎很奇特，死去數息之後，便無毒性，自然也無藥性，就是廢物了，只有在它將死未死之際取得的毒涎，才對阿一父親的毒有效。百足之蟲死而不僵，何況是擁有遠古血脈的赤練火蟒。只要它未死透，對阿一來說，都是一個極大的危險。
離前面不遠，距溫泉約百五十米之外，有一顆大樹。阿一慢慢地靠了過去，緊了緊腰帶，敏捷的爬上了樹，從樹梢的枝葉掩映間向溫泉的方向看去。
距溫泉十米之外，一隻全身雪白的異獸和一條赤紅如血的大蛇對峙著，它們旁邊的溫泉水畔，盛開着一朵淡藍色花瓣的蘭花。以阿一的目力看過去，那蘭花的花瓣上，好像還有一道白色鑲邊。想來就是那冰心素蕊蘭了。
白色的異獸身長大約一丈開外，高有五尺，虎頭，獅尾，看上去威風凌凌。獅虎獸頭大如斗，雙目凸出，三角立耳，大口，獠牙，額上如猛虎一般有淡黃色花紋，卻又不太一樣，那紋路看上去，就像是一隻立着的眼睛，頭頸間如雄獅一般，長滿一圈長長的雪白的鬃毛。阿一看着暗暗點頭，心道，這便是那傳說有着上古開明獸血脈的寒晶獅虎獸了。
相較於獅虎獸，阿一更關心它對面的那條赤紅色大蛇。阿一從沒見過這般長大的蛇。那蛇長有三丈，粗如水缸，全身長滿了紅色的鱗片，三角頭，圓眼，頭上正中竟有一隻獨角，正盤起了身子，仰著頭，沖着獅虎獸蛇口大張，紅信亂吐。看赤練火蟒長得如此兇狠醜陋，阿一忍不住打了個冷顫。這樣的惡獸，要不是有獅虎獸相抗，就憑他，想取毒涎，根本就是給蛇送餐。
獅虎獸是傷他阿爹的元兇，赤練火蟒面目可憎，阿一對它們都沒什麼好感，看着一獸一蛇對峙不動，心裏不由的着急了起來，恨不得它們快快拚命，最好兩敗俱傷，讓他能趁火打劫，結果了它們的性命，也算是給十里村除掉兩個禍害。
阿一急，那邊獅虎獸好像也沒了耐性。突然咆哮一聲，人立而起，兩隻簸籮大的前爪左右開弓，向著赤練火蟒的蛇頭扇去。赤練火蟒不退反進，猛然躍起，蛇頭向上一挺，躲過了獅虎獸的爪子，身體前竄，長長地身子向著獅虎獸纏去。獅虎獸只有兩隻后爪着地，速度便要慢了一拍，眼看赤練火蟒躍起，躲開了頭部要害，兩隻前爪改拍為踩，兩爪前落，竟將赤練火蟒的身體踩在了腳下。鋒利的爪尖緊緊的摳進赤練火蟒的鱗片，狠狠地向下一撕，赤練火蟒的身體一陣扭曲，幾片鱗片便被獅虎獸的爪子扯了下來，向上躍起的身體吃痛不住，重重的地摔了下來，這一回合的交手，卻是獅虎獸略勝了一籌。
劇痛讓赤練火蟒紅了眼睛。無論是什麼樣的蛇類，總歸也還是蛇。蛇的力量不在於撕咬，而在於身體的纏力。任何野獸，只要是被蛇類纏住，最後的結果大多是一樣的悲劇，即使現在赤練火蟒面對的，是體重與力量都比它大許多，且毒性相剋的大敵－－－寒晶獅虎獸。
赤練火蟒的前半截身體，被獅虎獸緊緊的踩在爪下動彈不得，但它還有尾巴。蛇類可怕的一點還在於，因為身體的構造特殊，即便如獅虎獸如此鋒利的爪子，也難以對它造成致命的傷害，更不能讓它的身體癱瘓下來。
赤練火蟒的尾巴卷了上來，整個身體用力，蛇頭從自己的身子下穿過，竟是硬生生翻了個身，一面躲開了獅虎獸的啃咬，一面甩起後半截身體，緊緊地纏住了獅虎獸的身軀。
赤練火蟒身長三丈余，前半段身體仍被獅虎獸踩着動彈不得，後半段身體便只能在獅虎獸身軀上繞了兩圈。獅虎獸體型的龐大，倒讓它在和赤練火蟒的搏鬥中佔了不小的便宜。只是就是這兩圈，也讓獅虎獸覺得像被鐵索緊緊地勒住，而且越勒越緊，幾乎讓它動彈不得。
赤練火蟒一招得手，精神大振。後半段身軀拚命收縮纏繞，蛇頭迅速地從身下抬起，竟張開了血盆大口，向著獅虎獸碩大的腦袋吞去。蛇類不會咀嚼，只會吞咽，蛇口能夠張的極大，往往能吞下比它自己身體體積大的多的食物。蛇類的牙齒也與一般野獸不同，上齒的毒牙如刀，尖利無比，可以在刺破獵物身體的同時注入毒液，讓獵物瞬間失去反抗能力，下齒卻如抓勾，可以緊緊地抓住獵物，再憑藉身體的蠕動扭曲，把獵物整個的咽下去，並在吞咽的同時分泌出消化液，把獵物除了毛皮之外，全部消化殆盡，成為它的食物。即使如獅虎獸這般的龐然大物，只要被赤練火蟒這一口吞個正著，便也逃脫不了死在蛇口的命運。
然而這隻獅虎獸終不愧為神獸後裔，電光火石之間做出了最正確的選擇。它的身子雖被赤練火蟒纏住動彈不得，卻鬆開了緊按著前半段蛇身的兩隻前爪，全力撲向蛇頭。和赤練火蟒撞在了一起，用它的體重和力量，將赤練火蟒撲倒在地上，但自己也因赤練火蟒的糾纏站立不穩，整個身軀也向地面撲去。就在獅虎獸的腹部即將接觸地面的時候，獅虎獸突然一個側身，讓自己側着摔倒，並用身體將纏在它身上的赤練火蟒壓了個嚴實。
兩隻重量級猛獸同時狠狠地摔在地面上，使得它們身下的岩石紛紛碎裂，赤練火蟒身體動彈不得，一條尾巴卻來回亂擺，把附近的草木，岩石碎屑和泥土，揚的到處都是，一時間灰塵碎石滿天飛，讓阿一幾乎要看不清場內的情況……