第二十三章 卦卜吉凶(上)
郝漢來到一座大鎮，心想自己「一擲乾坤」手法欠熟，不能像無受那般以檀木佛珠便能打入岩石之中，於是尋了家鐵匠鋪，買了十二把四寸來長的飛刀，裝在一隻皮囊裝中，掛在腰間。其時天色已黑，便找了家客棧投宿。
還沒進院，便聽院裏有一粗大嗓門嚷道：「嘿，我可不管，此番回程我定要去那深山中找尋郝兄弟！」
又聽另一人道：「鏢頭，那山中四處都是天煞幫的眼線，太過危險，咱們已經和天煞幫結下樑子，還是不要去的好。鏢頭，說句不中聽的，郝少俠恐怕已凶多吉少了，你去尋他也是枉然吶。」
那大嗓門喝道：「胡說！郝兄弟怎會死？」頓了頓，似覺自己這話頗無道理，又道：「就算他有什麼不測，那也要把他屍骨尋來，郝兄弟很夠朋友，是個好漢子，咱們怎能讓他的屍骨被棄在荒野？我不管，你們不去，我去！」
先前那人嘆道：「毅鏢頭的蠻勁又發作了。」
郝漢聽那大嗓門話音極熟，心中一熱，放脫馬韁，大踏步搶進院中，笑道：「哈哈，毅鏢頭，瞧瞧我是誰？」
只見院中站着三十幾個人，均是一臉詫異之色，怔怔地站在原地，忽然一個滿面戟髯的彪形大漢大步走了上來，抓起郝漢雙臂，一臉激動之色，郝漢與這人互一對視，同時大笑起來。這大漢正是毅基斯。
郝漢笑道：「毅鏢頭，我好端端的，為何這麼急着給我去收屍？」
毅基斯搓了搓頭，咧嘴一笑，轉頭沖院中眾鏢師道：「我就說郝兄弟還活着，你們偏生不信。」當下吩咐店伴準備酒菜，直接在院中支了幾張桌子，一干人連說帶笑地痛飲起來。掌柜見他們在院中這般毫無顧忌地喧嘩吵鬧，生怕吵到旁的客人，擾了生意，讓店伴過去勸止，店伴見這夥人中為首的是個胡人，體貌又頗是彪悍，心下甚為躊躇，心想：「總聽旁人說起，這些化外生番一向不講道理，又蠻橫凶暴得緊，這大鬍子生番正喝在興頭上，我若上前勸止，萬一不小心惹惱了他，沒的挨一通老拳可就不值啦，算了，挨掌柜罵就挨掌柜罵罷，總也好過挨那醋缽大的老拳。」打消了勸止的念頭，苦着臉傳喚酒菜。
郝漢與毅基斯互敘別來情由，郝漢先將自己這段時日所歷遭際說了，只是在那山洞之中見到骸骨遺刻之事卻略去未提，當說到自己被大雕吊著從崖間石台落到谷底那段經歷之時，毅基斯和眾鏢師聽得無不嘖嘖稱奇，讚歎郝漢膽識過人。毅基斯也把那日分別之後的情形告之郝漢。原來那日郝漢與眾人分別之後，眾人從另一條出山，走出十多里，便被天煞幫追兵趕上，只不過追兵量少，都是些不中用的嘍啰，眾人輕易將他們甩脫，之後從北面繞道而行，取路趕赴南陽，到得伏牛山，毅基斯等眾鏢師在伏牛山盤桓三日，第四日便即返程，今天到了這鎮子上投宿，不曾想卻遇到了郝漢。
郝漢得知喻雨芙已與兄長團聚，總算略微放寬心，他又問了一些喻雨芙的近況，毅基斯道：「這姑娘一路上好似丟了魂一般沒精打采，見了喻堡主之後，伏在他懷裏大哭了一場，跟着就暈了過去，醒轉之後，就生了病，卧床不起，茶飯不進，我們臨走前，葉大俠說他家小姐一直沒見好轉，成天獃獃地出神，唉，也不知這姑娘是怎麼回事。」他不知郝漢與喻雨芙互有情愫，加之他心性粗疏，心思不夠把細，一路上也沒瞧出這二人神色間頗是親昵。
郝漢聽毅基斯說完，酒也沒心思喝了，一陣心痛憐惜，他自然知曉喻雨芙之所以這般廢然不振，都是因為思念、擔憂自己所致，真恨不得此刻一口氣發足奔到她身邊去。
毅基斯喝得微醺，又絮絮叨叨說了其他人的近況，郝漢心中擔憂喻雨芙，也沒用心去聽。毅基斯兀自說道：「嘿，別瞧那錢大小姐是個不愛吱聲的嬌弱姑娘，為人卻很是慷慨大方，咱們雖丟了一些鏢銀，但鏢彩她還是照付給了我們，另外還拿出了許多銀兩給我們那些死去弟兄們做撫恤金。喻姑娘病倒以後，也是錢姑娘一直在照料她。」
郝漢聽到這裏，再也按捺不住了，突然站起身來，拱手說道：「毅鏢頭，眾位兄弟，小弟想連夜趕去伏牛山，咱們就此別過，望各位兄弟莫要怪罪。」
毅基斯大感奇怪，起身道：「郝兄弟，是不是我老毅說了什麼不中聽的話，讓你不高興了？我老毅是個戇頭戇腦的大老粗，喝醉了酒更是胡言亂語，若是說了什麼不招待見的話，你可別上心。」
郝漢連忙道：「毅大哥說哪裏的話？我郝漢自己便是個粗人，最愛結交的也是性情豪爽的粗人，我之所以要連夜趕路，是因為這個……這個……我實在是放心不下喻姑娘。」說到這裏，臉上微微一紅。
毅基斯一怔，登時領悟過來，哈哈一笑，說道：「敢情是這麼個事，得了，我老毅陪你一同去！」回頭對眾鏢師道：「你們先回鏢局點卯，告訴總鏢頭，說我老毅要告假些時日，不日便歸來，你們回去時繞開天煞幫的地頭，路上可要當心。」又對郝漢道：「郝兄弟，咱這就動身罷！」他見郝漢並未遭難，心中十分高興，本想好好與郝漢多多親近，這時見郝漢急着要走，索性決定陪他一道去，兼之他念及那日郝漢甘願涉險幫眾人引開追兵，給大夥解了圍，於情於理，都覺自己應當送他一程。
郝漢見他盛意拳拳，也不好意思推拒，笑道：「有毅鏢頭陪着說些笑話，這一路上也不會發悶了。」
毅基斯讓趟子手牽過四匹駿馬來，他與郝漢各乘一匹，另外兩匹牽着并行，路上好做替換。當下與眾位鏢師作別，兩人四馬出了鎮子，乘着暮色上了路。一夜未歇，行到第二日上午，見路旁有座破廟，兩人進去吃了些乾糧，又靠着牆睡了一個時辰，醒時已是午後，兩人打馬續行，行到後半夜四更時分，兩人又感睏乏，一時也尋不到借宿之所，索性幕天席地在野外露宿，郝漢有炎陽真氣禦寒，毅基斯體格十分健碩，兩人都不畏朔風夜霜，一覺又睡了一個時辰，醒來天已微明，繼續上路。這般困了便睡，醒了便走，倍日并行，毫無耽擱，行程頗快，不數日便到了南陽，進得城中，見街上有許多江湖人打扮的漢子走動，毅基斯告訴郝漢這些都是正道各門派的弟子，正在伏牛山周圍巡哨，以防璇璣教潛派細作前來刺探情報。
兩人走到城南，出了城門，沿着官道往伏牛山腳下奔去，一路上又遇到不少騎馬巡哨的各派弟子。
兩人已一天一夜未曾進食，肚中飢餓，正要上山，忽聞一陣酒香飄來，只見山腳官道旁有一家酒館，毅基斯饞得吞了一口涎水，郝漢見狀，心下十分過意不去，心想：「毅鏢頭陪我來伏牛山，這一路上走得匆忙，途間打尖盡吃乾糧，想是他饞酒了。」說道：「毅鏢頭，咱們過去吃些酒罷。」
毅基斯大喜，正要答應，忽然想到郝漢這一路上的心焦之狀，便即轉念，呵呵笑道：「都到了山腳下了，咱們還是上山去罷，想是你已等不及啦。」
郝漢臉一紅，道：「既然快到了，也不急在這一時了，這會兒肚裏正餓得慌。再說毅鏢頭把我送上山之後，就要返回鏢局了，咱們不知何時再能相見，走！喝他幾碗去！」
兩人進得酒館，此刻不是飯口，偌大的廳堂中只有角落的一張桌旁坐了一個身材矮胖的黃冠道人。那道人四十多歲的模樣，身穿一襲藍白道袍，正在伏案吃着一大碗面，聽到有人進來，抬頭打量。郝漢也打量起道人來，見這道人四十歲的模樣，一對吊眉粗濃厚重，塌圓的鼻頭微微泛紅，蓄著兩撇燕尾須，嘴巴上兀自拖着幾根麵條，形貌十分滑稽，活似一個演雜扮的優伶，郝漢見他憨態可掬，不自禁地沖他微微一笑，點了點頭，算是打了招呼，道人也報以一笑，又低下頭，自去吃面。
店家上來招呼，郝漢道：「店家，打老遠就聞到你這的酒香了，敢問店裏藏的是什麼好酒啊？」
店家搓手笑道：「客官來得正好，小店裏新進了二十壇遼東燒刀子老酒。」見郝漢和毅基斯都是江湖人打扮，又道：「這酒又醇又烈，號稱烈酒之王，非兩位這般好漢不能飲，呵呵，客官要嘗嘗嗎？」
郝漢笑道：「這你可是說對了，我就叫郝漢，貨真價實的郝漢，好，先打十斤來。」
店家不知郝漢確是叫郝漢，只道他在自吹自擂，點頭哈腰地賠笑道：「好嘞！爺們這邊坐。」把兩人讓到一張桌旁，擺上碗箸，道：「爺們要些什麼吃食佐酒？小店的『山城土匪雞』可是一絕。」
郝漢笑道：「山城土匪雞，這名字倒是有趣，那就來一隻，再切兩斤鹵牛肉來。」
店家應了，下去傳喚酒菜。不一會酒菜上齊，郝漢舉碗喝了一口，酒剛入肚，便覺熱息上沖，一股辛辣之意直抵味蕾，道：「這酒當真有勁！」
毅基斯滿口贊道：「烈酒好！烈酒好！」
正暢飲間，忽聽外面一陣吵嚷，只聽一個蒼老的聲音說道：「快看！拴在酒館門口的驢子不是那牛鼻子的坐騎嗎？」又一人說道：「嘿！韓老爺子眼神兒賊尖，這毛驢兒不是那牛鼻子的坐騎是什麼？牛鼻子肯定在酒館里，嘿嘿，這叫得來全不費工夫！」一個瓮聲瓮氣的聲音說道：「走，進去瞧一瞧！」十多個人齊聲應道：「是！」
這夥人說話聲音極大，郝漢和毅基斯聽在耳中，都朝坐在角落吃面的那個道人望去，心中均想：「外面這夥人要找的牛鼻子莫非就是他？」卻見那矮胖道人兀自大口大口吸著碗裏的麵條，吃得津津有味，對酒館外的那番吵嚷置若罔聞。