第226章 鹽州戰雲

鹽州位於宥州西南方向數十里，之所以叫鹽州，顧名思義，因為產鹽。整個鹽州境內共有鹽池四所：一烏池，二白池，三細項池，四瓦窯池。

因此靠着鹽利，鹽州城這才能在這敵寇環繞的西北之地保持着一定的獨立性。想要吞併鹽州的，可不只是韓遜，還有李茂貞、楊崇本，以及之前的李思諫。

目前的鹽州一共有三股勢力，最強的自然是這裏的黨項部落，其中一個東山部最為強大，佔據着州城和兩座鹽池；其次就是韓遜，佔據着四大鹽池之一的白池，包括所在的白池縣；第三就是李茂貞，佔據着其中一個鹽池，但他卻沒有在鹽州佔領一個縣，因為一共才兩個縣。但李茂貞才這個鹽池安排了兩千步騎防守，可見其對鹽池的重視和對鹽州的覬覦。

之所以鹽州境內的黨項強大，因為整個黨項東山部有着四萬部族，雖然不如平夏部強大，但也不是一個小部落。而整個鹽州境內的黨項部落大大小小十幾個，總共部族將近八萬人。

當然，這裏的東山部只是早期的黨項東山部的一支。因為東山部分裂了，整個部落一分為三，這裏的東山部只是其中一支，卻也是最強大的一支。

別看鹽州境內的黨項部落較多，但四分五裂，各自為政，不團結，導致東山部還不如平夏部那樣強大，可以掌握數州之地。

當派到太原的使者回來后，聽到那三個條件，思考再三后，就決定答應了。

太原這邊的條件看似三個，實際上就兩個，每年上貢一千五百匹戰馬和殺了李仁福。至於交出李仁福和殺了李仁福，可以算作一個條件。

若是能以這兩個條件來換取唐軍這邊不攻打靈武，韓遜覺得還是很划算的。

所以在做了決定后，韓遜便開始調兵遣將，準備攻打鹽州。除了留下一部分人防守外，親自率領一萬兩千大軍浩浩蕩蕩朝着鹽州城而去。

韓遜對鹽州的野心也不是現在才有的，鹽州這邊也早有防備，所以在韓遜的大軍殺來時，鹽州這邊便發現了韓遜大軍的蹤跡。在得知韓遜大軍殺到的時候，鹽州城內也有些慌了。

目前的鹽州刺史叫拓跋思宏，也就是鹽州黨項東山部的首領。整個鹽州東山部的帶甲之士不過一萬餘人，這還是全族的青壯加起來，平時的常備軍隊只有五千人而已。

除此之外，還有漢軍三千人。所以拓跋思宏手中的兵力暫時只有八千人，看似不少，可面對韓遜的大軍，卻是有些怯戰。

倒不是鹽州東山部的勇士都是膽小鬼，而是拓跋思宏對這三千漢軍不信任。當初奪下鹽州城，也是因為趁城中的漢軍內訌，這才攻佔了州城，自己當了這個刺史。

平時有他的幾千部族騎兵震懾，這三千漢軍倒也沒什麼出格舉動。但他也怕在韓遜大軍殺來，這幾千漢軍裏應外合就麻煩了。

想到這裏，拓跋思宏連忙把李仁福找來，商量一下如何迎戰。

自從李仁福年前投靠他之後，拓跋思宏對這個算是自己侄子的平夏部首領很是重視，畢竟都是黨項人，其麾下的幾百騎兵也是驍勇善戰的勇士。但他並沒有把李仁福安置在城外，只是放在城內，這樣對方就不會趁機壯大實力，威脅他的存在。

李仁福畢竟是平夏部的如今首領，瘦死的駱駝比馬大，而且平夏部在黨項一族的影響力也不小。真要讓其在城外整合了幾個小部落，豈不是就威脅他的存在了？

「賢侄，你可算來了。」

刺史府，披頭散髮的拓跋思宏看到李仁福，當即笑着迎了出去。拓跋思宏就像是傳統的游牧民族模樣，整個人披頭散髮，皮膚黝黑，身材肥胖，哪裏像是一個部落首領，倒像是一個富家老爺，除了這妝容不像外。

相比之下，李仁福看着要魁梧不少，而且其打扮也偏向漢人。

看到迎面而來的拓跋思宏，李仁福心裏不禁吐糟，就這樣，騎上馬能殺敵嗎？

可他現在寄人籬下，肯定不能得罪對方。

還沒等他開口，拓跋思宏就緊緊地抱住了他，身上一股騷味，就像歡愛之後的那種味。不會是對方昨夜跟女人共度春宵后，忘了洗澡吧？

想到這裏，李仁福心裏就有些嫌棄。

待對方鬆開后，李仁福連忙道，「叔父急匆匆叫小侄過來，不知是有何事？」

拓跋思宏聽到這事，神色微變，旋即露出笑容，拍著李仁福的肩膀說道，「限制先坐下再說。」

李仁福有些疑惑，這拓跋思宏客氣過頭了吧？

「叔父有事直說，小侄承蒙叔父收留，感激不盡。」李仁福沉聲道。

這對叔侄，其實年齡差距不大，只有十歲而已。但拓跋思宏已經沒有了鬥志，整天沉迷於享樂之中，被這鹽州城的繁榮迷花了眼。不僅僅是他，其麾下的部族勇士也都有樣學樣，這看似被東山部控制的鹽州城，私下裏不知道有多少股暗流在涌動。

這也是為什麼李仁福願意留在城裏的原因，或許，他能在這裏東山再起。

「限制，為叔也不瞞你，如今鹽州城大禍臨頭了。」拓跋思宏神色凝重道。

「叔父，發生什麼事了？」李仁福臉色一變，連忙追問道。

「哎。」拓跋思宏看着這漂亮的刺史府，不禁嘆息道，「賢侄也知道，為叔也只是控制了這州城而已，但這鹽州境內，還有其他勢力。」

「是李茂貞？」李仁福想到了打了不少交道的李茂貞。

「不是，是韓遜，他對鹽州一直虎視眈眈，之前幾次進攻都被打退，但他這次帶着據說三萬大軍前來攻打鹽州。」拓跋思宏擔心道。

「三萬大軍？韓遜哪來這麼多軍隊？」李仁福有些懷疑。

不要以為不是什麼藩鎮都能輕而易舉拿出幾萬軍隊，在中原的藩鎮或許沒問題，畢竟人口多。可西北之地人口本就稀少，就算是加上河西走廊，能輕而易舉拿出一萬軍隊的勢力並不多，能拿得出的基本都是排的上號的大勢力了。

例如歸義軍、甘州回鶻、六穀部和其他幾個較大的吐蕃部落。

韓遜一口氣拿出三萬大軍來攻打鹽州城，不太現實。

要是韓遜有這實力，別說鹽州城，都能去攻略河西走廊各州了。

「即便是沒有三萬，一兩萬還是有的，韓遜有這個實力。」拓跋思宏有些尷尬，三萬這個數字也是他聽斥候說的，也不知道真假，當然假的可能性更大。

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