第45章 挑戰
「劉管事，你這是何意？」沐宸問道。
劉平是兵器局的管事，主管兵器鑄造和成品檢驗，在兵器局中擁有舉足輕重的地位。
他依次掃了眼顏霏和桑韞，說道：「王爺，此前顏姑娘拿出的圖紙，早已讓兵器局上下震撼不已。在吾等心中，世間再也沒有比這等神兵更加厲害的了。卻不知這位木姑娘畫出的又是什麼，是否稱得上神兵二字？」
這同樣是顏霏等人的心聲。
只是，他們卻沒這個膽量去質問面前這位北境之主。
沐宸微微蹙眉，不悅道：「在劉管事看來，若是不能比顏姑娘那份圖紙厲害，難道就不能讓諸位信服了？本王竟不知，兵器局何時成了你的一言堂了？」
劉平面色微變，但仍舊很有骨氣地回答：「請王爺恕罪。屬下只是覺得，以前從未有過女子涉足兵器局的先例。一位顏姑娘已經足夠令人驚艷，短短時間內再出現一個木姑娘，這不就很蹊蹺了嗎？」
「劉管事此言差矣。」路琰卻意味深長道，「殊不知，天外有天，人外有人。你們能接受顏姑娘，為何到了木姑娘，事情就變得蹊蹺了？」
「路軍師素來對兵器局的事漠不關心，如今怎麼還替別人說起話來了？莫不是您與這位木姑娘有什麼不可告人的關係？」劉平毫不退讓道。
路琰卻怒了，「劉管事，你可知道自己在胡說什麼？」
一聲怒喝，瞬間把氣氛推向劍拔弩張的方向。
在兵器局這種靠實力說話的地方，「裙帶關係」歷來是眾人最厭惡的。
一旦被打上這樣的標籤，這個人的前途基本算是毀了。
虧他以往還覺得劉平守規矩是好事，如今看來，這人根本就是死腦筋！
顏霏卻與陳巡對視一眼，皆從對方眼中看出彼此的那點竊喜。
沒想到，牽扯進劉平這個「老骨頭」，會有這樣意外的收穫。
只要挑起兵器局眾人對桑韞的抵觸，也不枉費她之前多費唇舌了。
一片沉默中，桑韞忽而輕笑一聲，「不過是個兵器而已，何必鬧得如此難看？靖王爺，雖然圖紙是機密，但不妨礙我向諸位介紹所畫兵器的用處吧？」
沐宸一怔，瞬間明白她的用意，點頭：「的確不妨礙。」
「多謝靖王爺。」桑韞朝他頷首，冷冷掃了眼顏霏，說道，「本次比試，靖王爺提出的兵器種類是弓，根據規則，參加比試的人要麼對現存的弓提出細節改造的意見，要麼就在弓的基礎上設計出新的兵器。而我所做的，便是后一種。圖紙上所畫的兵器，亦是弓的變種，我將其稱為弩。弩比弓操作簡單，不需要射擊技巧，就算是平民，也很容易掌握它的使用方法。弩又分為多種，大威力的弩可以比弓更有效地殺傷敵人的重甲兵，弩炮還能用於攻城和防禦，以及各種海戰。」
劉平聽完，卻暗自倒吸了一口冷氣。
這世上真有平民都會用的兵器？
而且，這種兵器不僅能用作日常防身，還能用於攻城防禦，適用性甚至比顏霏提出的「複合弓」更加廣泛？
「劉管事可有什麼疑問？趁木姑娘還在，讓她解答了你的問題，也省得日後再來懷疑這懷疑那的。」路琰懶洋洋地問道。
桑韞依舊面無表情，心裏卻覺得好笑。她抬頭看去，恰好看見沐宸朝她投來的目光，澄澈而帶着幾分欣賞，似是對她的回答極為滿意。她面上一哂，有些不自然地低下頭，心底卻似泛起了一絲漣漪，隨着耳畔的微風，悠悠地向四周盪開。
劉平卻騎虎難下，狠狠瞪了路琰一眼。
這個人就如此記仇嗎？
他不過是依例詢問了幾句，連「弩炮」都沒聽過，能問出什麼來？
先前他被顏霏那麼一激，驚醒過來后也出了一身冷汗，連忙認慫：「王爺，屬下剛才一時昏了頭，才去質疑木姑娘的本事。也請木姑娘大人不記小人過，原諒我的魯莽與衝動。」
桑韞朝他作了個揖，語氣謙遜道：「劉管事言重了。您不過是按照規矩辦事，並無任何魯莽衝動之舉。有您如此負責任的管事，想必兵器局定會越來越強大！」
劉平被她說得心情舒暢，彷彿渾身炸起的毛都被順好了，越看她越覺得順眼。
顏霏對此始料不及，心中難掩失望，同時心頭生出一股濃濃的危機感。
一抬頭，卻見桑韞正盯着自己，心底那點隱秘的心思似乎也無處遁形。
她知道形勢不利，難得沒有開口說什麼。
可桑韞不想這麼算了，徑自問道：「顏姑娘可還有什麼疑惑？」
「沒……沒有……」顏霏面色不自然道。
桑韞卻笑了，依次掃過她和陳巡，忽而道：「我聽說，按照規矩，只要當場能得到靖王爺的認可，就能對兵器局的人發起挑戰。不知有沒有這回事兒？」
沐宸點頭，「的確有這規矩。」
「木姑娘想挑戰誰？」路琰一副看熱鬧不嫌事大的模樣。
桑韞沒有立即回答他，而是把目光放在顏霏的身上。
這個時候，顏霏已經能確定，對方是沖着她來的。
可是，為什麼？
當初不是說好的互不相欠嗎？
為何又要出爾反爾？
陳巡瞧見這一幕，心裏卻比顏霏還緊張，隱隱還有幾分懊惱。
本以為，當初他能夠借顏霏暫時贏得靖王的信任，並達成他那些不可告人的目的。
可沒想到，這個女人比想像中的要無能，不僅把他人的兵器圖紙據為己有，到了此刻居然還認不清形勢，想要與正主兒一較高下。
他恨不得罵顏霏一頓，但眾目睽睽之下，他已與顏霏綁在一起，一旦顏霏的把戲被揭穿，他的努力便都功虧一簣。想要安全度過這個難關，只能靠他出手了。
這麼一想，他突然站起身，說道：「王爺，屬下斗膽，想與木姑娘切磋一番。」
對此，沐宸有些意外，「陳管事，現在是木姑娘向兵器局眾人的挑戰時間。你要切磋，大可等她挑戰結束之後，何必如此心急？」
陳巡卻道：「王爺多慮了。屬下也是兵器局的人呢……」
這個理由，倒是無懈可擊。
沐宸看了眼桑韞，突然好奇她會做出何種反應。
一片沉默中，陳巡忽然問桑韞：「不知在下是否有這個資格向木姑娘討教一番？」
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