第 16 章

江懷楚和榜眼探花一起進了塔。

榜眼和探花都是世家子弟，應當是認識，一進塔就走到了一起，互相朝謝才卿所在方向使了個眼色，飛速達成一致，步伐明顯加快，很快將謝才卿遠遠在身後。

江懷楚知道世家子弟肯定會排擠出身寒門的自己，也並不想耗費心力融進去，他只是來要個孩子，又不是要在北寧紮根。

他平日公務繁忙，多方周旋打點，身體上有所疏忽，加上一些旁的原因，體力不比同齡人。

反正也跟不上，江懷楚走得不緊不慢。

身後忽然傳來急匆匆的腳步聲，像是有人在跑。

那人和他在同一層。

腳步聲漸遠。

塔是圓的，往左繞還是往右繞，最後都能繞到階梯處更上一層塔。

那人應當是往另一頭繞了。

江懷楚只道自己走得慢，後面的人都追上了，無奈一笑，繞到階梯口，卻發現這層除了自己的腳步聲不再有任何別的聲音。

明明沒聽見那人上階梯。

江懷楚皺了下眉，不動聲色地夾住三枚毒針，又試探地往前走了兩步，黑暗裏，一個人影餓狼撲食般朝他蓋了過來。

江懷楚有所提防，勉強側身躲過，並未第一時間擲毒針刺他。

這是在北寧，如非迫不得已，絕不能輕舉妄動。

藉著點塔里燭光，他看清了那人的臉——俊俏風流的五官，膚色卻暗沉蠟黃，眼袋很重，唇色虛白。

祁王。

好男色的祁王。

心念疾閃，江懷楚貌似驚嚇地後退兩步，厲聲道：「你是何人？」

「不認識本王么？當今聖上是我親舅舅，你說我是誰？」

那人調笑着，一臉肆無忌憚，大步流星靠近謝才卿。

謝才卿又退了兩步。

祁王見他這舉動，臉色一陰：「怎麼？狀元郎見到本王不行禮就算了，這是什麼意思？藐視皇族，你該當何罪！」

狀元郎身形微震，惶然作揖道：「郡王恕罪。」

小美人像是被唬住了，祁王笑了：「過來，過來就沒得罪本王，本王還要好好賞你。」

狀元郎猶豫半晌，往前走了兩小步。

塔里光線柔郁且曖昧，祁王從下往上一寸寸打量眼前人，目光掠過他一塵不染的衣袂、修長筆直的腿、生來就是為了招人的風流腰線，最後落在他如絲綢般光滑的頸間肌膚上，想像著在那裏吮出動人的顏色，或是咬到他哭着掙扎，意動前所未有的明顯，眼底晦暗一片。

乾淨，無與倫比的漂亮，年紀尚小，還有幾分涉世未深的天真，如此好拿捏。

和他一比，家裏、南風館里的那些瞬間索然無味了。

豈止是無味，是差了十萬八千里。

「再過來點。」祁王誘哄著。

狀元郎抿了抿唇，眸光微動，又往前走了一步，在祁王陡然加深的笑容里，轉頭往階梯上跑。

祁王一愣，一時大怒，跑上去追。

他到底二十有五，體力旺盛，又身材高大，步子都比狀元郎大些，才追了兩層，便又將狀元郎堵在了角落裏，這回已然沒了先前的耐心，冷聲道：「狀元郎可別不識抬舉！」

剛和謝遮下到階梯口的蕭昀腳步一頓。

「卑職不懂。」謝才卿臉色微白。

祁王冷笑：「裝什麼裝？你能往哪兒跑？告訴聖上？你覺得聖上會信你不信我這個外甥？到時候我說是你主動勾引我，被我拒絕後惡人先告狀，他就是不信，今日那麼多人在，他為了皇家顏面，保你還是保我？你自己可好好掂量掂量。」

謝遮就要出聲呵斥，皇帝擺了擺手，無聲笑了一下，儼然是讓他說的意思，謝遮只得退回來，心驚膽戰。

狀元郎臉色煞白，攥緊手，又退了一步。

祁王嗤笑一聲：「一個六品官，翅膀還沒硬，敢得罪本王？你以為當了官還和以前一樣，只要埋頭苦讀書就行？本王只要想，有一百種方法叫你滾回峻州！你要是再不識抬舉點，大牢、棺材可都等着你！」

狀元郎渾身微微發抖，漆黑的瞳孔里倒映着深深的恐懼。

皇族能夠輕易掌握任何人的生死，更何況只是一個新入朝無依無靠的六品官。

祁王見想要的效果達到了，慢慢朝他靠近，駕輕就熟地柔下聲：「京城水深著呢，沒靠山寸步難行，你這種出身，能考上狀元，本王不用想都知道要付出多少，你就甘心努力全打了水漂？你就不想輕輕鬆鬆飛黃騰達平步青雲，將那些欺負你的、看不起你的都踩在腳底下？」

狀元郎沒吭聲，身子顫抖的幅度卻微微變小了，儼然是聽進去了，只是依舊不肯，倚在欄桿邊別過臉不去看他。

祁王一笑，知道這事兒一向一開始都是最難的，後面就好了，耐著性子循循善誘：「指揮使那是聖上身邊的人，就算真心想幫你，那也得顧忌聖上呢，本王才是一門心思為你好，只要你點個頭，以後本王就是你的靠山，哪個世家的不長眼敢再欺負你？只要你聽話，所有事本王都會替你張羅好，想要什麼本王都給你，好不好？」

謝遮心道祁王簡直作死，還差點拖自己下水，心頭微焦灼，悄然看向皇帝。

皇帝明明是見祁王去找謝才卿才下來的。

皇帝慵懶一笑，甚至有閒情逸緻理了理起皺的袖口，用唇語說：「不急，朕怕萬一攪了狀元郎的好事。救人也得先弄清楚人家願不願意被救，不然他們心下要怪朕的。」

吃力不討好的事他可不幹，他沒那麼閑，總也得成全有心人。

謝遮愣了下，想起祁王過往屢戰屢勝的風流事迹，頭皮一陣發麻，帝王心難測，他還真怕謝才卿一個拎不清就栽在這兒了，畢竟他也不是個安分的人。

要真在皇帝眼皮子底下……一個朝臣一個皇親國戚，兩個都吃不了兜著走。

那邊祁王聲音溫柔甜蜜：「本王模樣如何你也瞧得見，又是這地位，你以後想通了再想找，可找不着比本王更好的了，到時候可別後悔。」

祁王見謝才卿低頭不說話，以為他在權衡考量了，心頭大喜，湊到他近前，低低調笑道：「這檔子事沒你想的那麼不堪屈辱，舒服著呢，他們試過一次的之後都纏着本王要呢，你和他們不一樣，只肖張.開腿就好了，本王樂得伺候你，好不好？」

他見人臉色緋紅，心頭越發激蕩難耐：「別怕，這事兒天知地知你知我知，沒旁人了。」

「不說話就當你答應了？現在來不及了，讓我先嘗一嘗。」

謝遮聽得心頭直沉又亂跳，面紅耳赤，一想到那個是樣貌一絕的謝才卿，更羞恥了，心道謝才卿真是糊塗，請示地看向神色不明的皇帝。

皇帝眼神冰冷了下來，卻依舊是含謔帶笑的神情，用唇語說：「朕可別攪了好外甥和狀元郎的好事。」

他給謝遮使了個眼色，轉身就要上階梯。

這邊祁王把謝才卿逼在狹窄的角落裏，就要摟着人好好親熱一番，頭剛低下，胸口就被一隻手抵住了。

那隻手修長纖細。

祁王以為他是欲擒故縱，忙不迭就要握上，狀元郎卻用盡全力將他往外推。

祁王愣住了。

好話歹話都說盡了，結果是白費唇舌，他還從來沒見過人這麼不識抬舉，頃刻暴怒，揪住他的衣襟，抬手就要扇他耳光，狀元郎不躲不避：「……郡王息怒。」

「息怒？」祁王冷笑，他獵艷多年從未遭人拒絕至此，耐心被徹底耗盡了，就要扯他腰帶讓他感受感受什麼叫難堪，謝才卿死死握住腰帶，深吸一口氣，饒是此刻依舊謹記身份：「郡王息怒，才卿並非……並非瞧不上郡王。」

蕭昀剛要出面，聞言停了幾秒，又準備倒回階梯上。

祁王的怒氣一滯，狐疑道：「那是為何？」

謝才卿抿了抿唇，像是下定了決心，當着祁王的面難堪地解了點衣襟，顫着手從裏面摸出一塊白玉。

蕭昀正懶散立在陰影里，看到那塊玉，瞳孔驀地一縮，臉上玩世不恭的神情徹底消失不見。

祁王愣了愣。

「你難道想賄賂本王？」他像是見了什麼天大的笑話。

狀元郎搖頭，臉上緋紅擴散，聲音極低道：「才卿已經有人了，他同郡王說的是一樣的話，才卿答應了，同他……睡過了，不幹凈了，這是他留給才卿的信物，他要求才卿戴着，才卿是他的人，所以並非瞧不上郡王，只是實在配不上，也不好背叛他人。」

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