第 8 章

世上沒有不透風的牆，謝才卿在逸仙樓的一句「南懷逸配」只經過一兩晚的發酵就在考生和半個坊間傳遍了，好事者很快將謝才卿的底細扒了個乾淨。

大寧昌盛，百姓安居，飽暖思八卦，謝才卿十五歲中舉卻棄考會試的「光榮」事迹和無人可與之比擬的相貌，讓他一時在京城聲名鵲起，茶樓酒館間，不少人嘴裏頻繁冒出這個名字。

茶樓里，一個衣衫破落的書生將五文銅錢拍到桌上：「我壓謝才卿，十五歲中解元的是不是沒有，但是知州大人解腰帶的，大寧幾百年就他一個！那可是錢郝正，一點作假的可能都沒有！」

「那又怎麼樣？真論功底紮實他比得過張寧翰嗎？不是都扒出來他父母雙亡連私塾都沒讀過么，他有名師指點么？有作品么？張寧翰有！」壓張寧翰的諷道。

書生惱道：「他才十八歲，張寧翰都二十三了！」

「是十八歲，但你當他是十八歲的南鄀端王啊，人家那才是真才冠天下，他是比張寧翰生得好，但科舉又不是選秀，你當聖上選妃呢。」

「是啊，謝才卿太小了，再學幾年差不多，而且他沒家底就算了，連個靠山都沒。」

書生爭得臉紅脖子粗：「不還有幾天么，拜到哪個大人門下，也不是完全沒可能。」

壓緣祁張氏子張寧翰的一群人都笑了，鄙夷地看着對面幾個沒見過世面的寒門書生：「張公子都說了，這次狀元非他莫屬，醒醒吧，別將自己那點狀元及第的白日夢寄托在謝才卿身上了，你知不知道張寧翰背後是誰？謝才卿找靠山……」

那人陰陽怪氣道，「他得找到指揮使大人府上，才有可能比張寧翰靠山還大吧？」

周圍一陣大笑。

「你！」書生氣得漲紅了臉。

連邊遠地方官都知曉，長翎衛指揮使謝遮是聖上身邊唯一屹立不倒多年的寵臣，常年閉門謝客，不結黨，不積攢門生，甚至不交友，不和任何人私下往來，從不參與朝堂爭鬥，只一門心思效忠聖上。

他是當朝最有名的孤臣，雖然只是二品，但一品在路上遇見他的車駕，都要趕緊招呼馬夫避讓，見了面也都親近地打招呼，唯恐得罪他。

這人說要謝才卿投靠指揮使大人，無疑是赤/裸/裸的嘲笑。

兩邊剛要繼續吵，一人「咚咚咚」爬上樓，扒著樓梯把手，表情浮誇神秘：「謝才卿去拜訪指揮使了！！」

吵鬧的茶樓有一秒沉寂。

下一秒哄堂大笑震得茶樓都震上三震。

「居然被你說准了哈哈哈哈哈！」

「果然峻州過來的天真吶，連指揮使性子都沒摸清，居然就敢去拜訪了，還真是初生牛犢不怕虎啊。」

「我得給張公子報個信討個賞去！」

……

謝才卿去拜訪指揮使了。

這個消息比他前日在茶樓里說「南懷逸配」還轟動。

不少看熱鬧的都圍到了指揮使府邸附近。

如矢替江懷楚抱着東西，立在他身後，感受到周圍略有些怪異的注視，皺着眉，沉聲道：「要不要我找人做了他們？」

江懷楚：「……」

江懷楚回頭看着身後高大緘默、一臉認真詢問的男人，溫聲道：「不用，待會兒如果我進去了，你就先回去。」

如矢眉頭皺得更緊：「公子一個人我不放心。」

眼線那邊來消息，蕭昀下了朝就去謝遮府上了，這會兒就在裏面，小王爺昨天剛得罪了蕭昀，他不可能放心他一個人進去。

「放心，他要是真想要我的命，就不會送我玉這麼麻煩了，」江懷楚給了他一個稍安勿躁的眼神，微微一笑，「而且我今日是來拜會指揮使的，又不是來面聖的，他不是自討沒趣的人，那種身份，不會見我的。」

如矢沉默了一小會兒，勉強點頭。

門房已經將拜帖送進去了，等待的當口，如矢斟酌片刻，仍是低聲道：「公子若實在見不到謝遮，大寧有不少權貴受過彌羅恩惠，也有不少把柄在我們手上，我昨夜都整理好了，公子將少主令牌給我，我私下去找他們，他們肯定願意幫您一把，不願也得願……」

「再等等。」江懷楚打斷他。

多一個人知道多一份麻煩，多一份風險。

能靠謝才卿解決的，他不會想讓江懷楚去解決。

如矢面有遲疑之色。

指揮使不見客的慣例多年來從未打破，兩天前江懷楚提出要去拜會謝遮時，他已經將謝遮的情況說明白了，但江懷楚依然堅持要去，他說那他去準備一份厚禮，江懷楚也否了。

江懷楚今日除了一把他故意挑斷的破琴以外什麼也沒帶。

他就這樣來拜會大寧從二品皇帝親信寵臣長翎衛指揮使大人了……

如矢將不合時宜的話咽了回去。

江懷楚立在緊閉的大門前，春風輕吹，素衣翩躚。

……

同一時間，謝遮府上。

謝遮掌心抵著額角，另一隻手捏著一粒黑子，懸在半空，好半天未落下，神色沉吟。

蕭昀等得稍顯不耐，從一邊小廝端著的托盤裏抓了塊如意糕，吃了一口，見他仍沒下下來：「磨磨磨，再磨棋子都要給你磨沒了，你再磨蹭朕都要吃飽了。」

「……」謝遮停止了摩挲棋子的下意識動作，只得找了個還算不錯但不是特別滿意的地方下了下來。

蕭昀隨手從棋盅里抓了顆白子，幾乎沒有任何停頓地下了下來。

謝遮的眉頭瞬間蹙了起來，又抓起了棋子，下意識重複之前的動作。

「……」蕭昀哭笑不得，「你又不是輸了要賠朕錢，隨心所欲點不好么？你是落子無悔了，落子前把落子后的悔全在心裏先悔了一遍是吧？」

「……」謝遮面有赧色，「微臣又不是在和陛下射箭打獵，下棋本來就是慢的，沉浸其中思考的過程才是最有趣的。」

「你還嫌棄朕毀你興緻了？」

「微臣不敢。」話是這麼說，還是悄悄嘆了口氣。

陛下學什麼都快，做什麼也快，思如疾風，動若雷霆，雖然不太喜歡慢悠悠的下棋，但沒奈何棋藝實在精湛。

他弈棋像打仗，衝鋒陷陣拼搏廝殺錯有錯著毫無悔意，快得簡直不像在下棋。

他要是自己這麼下就算了，他還喜歡催催催催催。

催的他焦慮難當，下也不是，不下也不是。

他不催的時候，也是要麼吃點東西，要麼站起來左右踱步，沒一刻是閑着的，讓他一個人坐在那裏完全沒辦法定心。

皇帝甚至能邊聽太監念奏摺邊跟他下棋，前一秒在和他聊，后一秒忽然和太監來句「那個誰誰誰叫他直接給朕滾蛋」，搞得他滿腦子也都是「那個誰誰誰叫他直接給朕滾蛋」。

偏偏皇帝還能不落下風。

……果然成大事者必定天賦異稟。

謝遮心情複雜，剛要下，門房輕手輕腳進來，皇帝在，他不敢抬頭，恭敬地立在門口，等候問詢。

「有事么？」謝遮幾乎立刻、迫不及待地就問了。

蕭昀沒好氣道：「就這麼不想和朕下棋？」

「……」謝遮面不改色地看着門房，「說吧。」

蕭昀也擺擺手。

門房這才低頭垂眼走到棋桌前，向謝遮奉上拜帖：「峻州西城謝才卿在外面求見。」

蕭昀抓棋子的動作猛地一頓，愕然道：「他居然來拜見你？初出茅廬勇氣可嘉啊。」

他嘖了一聲，極罕見地露出了興味十足的神情。

什麼大風大浪都經歷過後，能讓他覺得稀奇的事越來越少了，這種趣事可遇不可求。

謝遮也愣了下，這個名字這幾天出現得實在有些頻繁，不得不說能被人記住也是一種無與倫比的本事，連昨日事今日忘的陛下都能第一時間反應過來是他。

蕭昀似笑非笑：「胃口倒是挺大啊，看上指揮使了，就得看他有沒有這本事了。」

謝遮是知道他的，皇帝從不看輕人，也不討厭人貪得無厭，就恨人眼高手低，沒本事還野心大。

他悄然看向坐在對面的蕭昀。

蕭昀懶洋洋道：「你就當朕不在，該怎麼辦怎麼辦，他要真進來了，朕紆尊給他騰地兒。」

「……微臣遵命。」

謝遮從門房手裏接過拜帖。

門房貼心道：「小的檢查過了，沒藏任何東西。」

之前上拜帖的基本都會在拜帖頁與頁間藏許多薄薄的片狀金銀。

謝遮替謝才卿暗鬆了口氣，他要是公然在皇帝眼皮子底下行賄，這就是把刀親手遞到皇帝手裏了。

謝遮將拜帖交還給門房，淡聲道：「你跟他說本官從不見客，不是針對他一人，讓他回去吧，禮也拿回去。」

門房面色微微尷尬，立在原地不動。

謝遮詫異看他：「怎麼了？」

門房咳了聲：「……他沒備禮。」

連在旁邊開始批奏摺的蕭昀都震驚地抬起頭。

謝遮震驚地好半天說不出話來：「那他來拜會本官？！他空手來的？」

這話說出口，他才後知後覺有點不對味，倒像是他問謝才卿要東西似的。

只是往日旁人來拜見他，都是帶着少說千兩的厚禮的。

謝才卿這個時候找上門，明顯是賄賂他代為辦事，居然空着手來了。

門房道：「他讓小的給您帶話，說……」

見陛下饒有興緻地看過來，門房緊張道：「他說錢對旁人而言舉足輕重，對大人您卻好比破銅爛鐵，大人什麼好東西沒見過沒用過，他為何要帶着您壓根不需要也並不喜歡的東西上門，來浪費大人寶貴的時間接見？」

謝遮一怔。

這說法實在新奇精準，道出了他多年所厭之處。

他這個位置，只要想要，銀子如水進，犯不着拿人家那點他壓根看不上的手短，耗費時間心力為人辦事，還失了名聲和聖心。

「那他帶什麼我需要的好東西了？」謝遮翹了下嘴角，矜持道。

門房沉默片刻，才表情無比僵硬道：「他什麼也沒帶，他還有求與您，他……他說他的琴壞了，想、想請您幫忙修……修一下。」

剛低下頭的蕭昀又震驚地抬起了頭。

謝遮琴棋書畫皆通，性子慢，沉穩喜靜，平時就喜歡侍弄這些，修琴是一把好手。

但也沒人敢叫他修琴。

「……」向來不露圭角的謝遮也有點綳不住，深吸一口氣，幾乎從牙縫裏擠著字，「他在搞什麼？」

「他說是他求您修琴，您愛拂小輩絲毫不取出手相助，百姓嘆服，不是他賄賂您您代為辦事，所以您無需顧忌人言，他不是客，所以大人也不算破了閉門謝客的例。」

謝遮神色微變。

他閉門謝客，絕非孤僻清高，只是舍了所有人的依附，才能得到一個人的信任。

他能多年屹立不倒，就是因為他看清了爭鬥毫無意義，皇帝才是一切的施予者和剝奪者，他只要哄好皇帝，他就可以平步青雲。

皇帝是天下最孤獨的孤家寡人，只會信任重用和他一樣舉目無依的孤臣，而不是結黨營私、擴大已勢的野心家。

他不是不爭，他是以退為進。

蕭昀臉上也閃過一絲意外。

謝才卿這倒是完完全全為謝遮考慮了。

謝遮也沒想到區區一個峻州十八歲書生，居然能勘破其中奧秘，為他考慮掃了他見客的障礙，神色緩和了不少，依舊沒好氣道：「他先說了本官時間寶貴，又叫本官浪費時間替他修琴，這不是前後言矛盾，本官憑什麼要幫他？」

蕭昀瞥了眼謝遮，神色玩味，憋著一點笑。

這就是起了點心，要是沒這意，謝遮問什麼問，直接叫人滾回去就是了。

置氣似的問一句，不就是那人沒帶東西，他下不來台么。

門房又咳了下：「他說千金易得，您一笑難求，富貴者衣食足，但所憂所慮者甚多，快樂少有，您什麼都不缺，只缺快樂，他可以……哄您開心。」

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