第七百零一章 茹毛飲血

番蠻！

這是喬冉的用的詞語。

不是山民，不是湖女族人，不是湖城居民，而是番蠻。

這詞兒，無疑是帶有幾分侮辱性質的。

數百成番，數千成蠻，聚以萬眾成患，此患，更勝於匪，勝於嘩變兵災。

這就是中州大地上漢人們對土番的認知，不知禮義，野性難馴，最主要的是，戰鬥力奇強。

數百，就是一群不知禮義的土人。

數千，就是一群野性難馴的蠻人。

數萬，就是一群威脅到一個州府甚至一個道的不安定因素，需要被剿滅的。

關於湖城那堵牆后，有多少番蠻，秦游不知道，喬冉也不知道。

曹琥嘴裏沒有一句實話，從數百，到數千，到上萬，到現在不知幾萬。

最早的時候，秦游用一百多個晉昌的書獃子換了曹琥七千山民。

晉昌一行后，曹琥斷斷續續又從來五六千山民，這就至少一萬兩千人了。

而剛剛曹琥，嘴巴一張，又是兩萬。

這也就是說，這湖女部落，至少有三萬五千青壯。

如果只是三萬五千人，人口還不如一個上城。

可問題是這是三萬五千青壯，不是人口。

三萬五千青壯，那麼老人呢，孩子呢，婦人呢，又是多少？

眾所周知，番蠻和漢家兒郎不同，即便是十二三歲的孩子，六七十歲的老者，哪怕是婦人，都是能提着刀子上戰場的。

喬冉腦中警鈴大作，目光如刀。

秦游則是滿面古怪。

當年湖女部落被遷徙到湖城的時候，前朝戶部是有記錄的，這才過去二十多年，總不可能暴增如此多的人口吧，這都翻了多少倍了。

曹琥沒有回答喬冉，只是盯着秦游看。

秦游都被曹琥看毛了，苦笑道：「曹大人，你這可是真的讓我不知道該說什麼好了。」

「想說什麼說就是了。」

「你是朝廷的官兒，不管是前朝封的還是夏朝封的，至少，夏朝朝廷認你這個官兒，知州，主政一方的大員，你這明目張膽的拾掇我劃地為王，你能告訴告訴我你怎麼想的嗎？」

「不錯，前朝封的我這知州，夏朝也認我這知州。」曹琥一口飲盡杯中烈酒，反問道：「兄弟，你可知道，朝廷這十二年來，下發了我湖城多少錢糧？」

「多少？」

曹琥豎起了一根手指。

秦游眉頭一皺：「一萬貫？」

曹琥搖了搖頭。

「一千貫？」

曹琥依舊搖頭。

秦游的臉變得陰沉無比：「十二年，只有一百貫？」

「一文錢都沒有。」

「那你豎起一根手指幹什麼，你直接說沒有就完事了。」

秦游雖然笑罵着，可心裏卻疑竇重重，看了眼喬冉，面帶詢問之色。

喬冉微微搖了搖頭，表示不知道此事。

十多年了，如果朝廷真的一文錢的錢糧都沒有下發給湖城，那這事…根本不可能啊。

秦游皺眉問道：「是不是都讓方家人給貪墨了，朝廷會下發給州府，然後…」

說了一半，秦游這才反應過來，那也不對啊，湖城雖然就一面牆，可好歹也算是州府了，按正常情況是有府衙的，朝廷的錢糧應該是戶部直接運過去才對，最近這幾年就不說了，最初夏朝建國的時候，方家還沒有如此猖狂。

「朝廷…」曹琥和秦游碰了下杯，又是一口酒下肚。

一聲朝廷，這二字，彷彿有着道不盡的失望。

「這位兄弟說的不假。」指了指喬冉，曹琥苦笑道：「我們終究是番蠻，哪怕再是說漢話，持漢禮，依舊是番蠻，十一年前，也或是十二年前，戶部的官員來過，押著糧，揣著銀票，站在城下，喊我一聲知州大人，問的是城內有多少丁口，我說是兩萬餘人…」

秦游打斷道：「不止吧？」

喬冉沖秦游微微搖了頭，隨即對曹琥拱了拱手：「曹大人莫要理他，既然戶部去了人，為何沒有下發錢糧？」

「兩萬餘人，那戶部官員不信，說是要入城一觀，倒是入了城，可見的卻是滿城的番蠻，滿城茹毛飲血的番蠻…」

說到這裏，曹琥哈哈一笑：「大哥我沒讀過書，這詞，是這麼用的吧，年頭過了那麼久，只記得那官員說了一句茹毛飲血的山野番蠻，嚇的是瞪着雙眼，問我，為何全都是茹毛飲血的番蠻。」

「之後又如何了？」

「我便和他說，湖女部落是前朝安置到湖城的，陪着笑，彎著腰，一字一句的說，怕他聽不清楚，一遍一遍的解釋，最後，那官員說是讓我再等上幾日，說是過幾日再來送錢糧。」

秦游不解的問道：「它們不是當時是壓着糧和帶着銀票嗎？」

「是啊，我也問了，可那官員說，這是送到台州的錢糧。」

「走台州也不路過湖城啊。」

「我豈能不知，可他是朝廷的官員，我又能如何，朝廷換了天子，我這知州，心裏荒著呢，誰知這新換的天子會不會像前朝那般恨不得將我們番蠻除之而後快，哪還敢多言語，只能等，這一等，過了半月，糧，送來了，上百車，我高興壞了，帶着人就出了城，可將糧運到城內后，這才見到，都是霉米，陳米，三擔糧，一擔沙石，一擔石。」

秦游倒吸了一口涼氣：「少了三分之二，剩下那三分之一，還是霉米陳米？」

「是啊，可畢竟是米啊，能吃，能吃就好。」

曹琥笑着笑着，臉上又滿是一種說不上來的莫名，似是愁苦，也似是認命，更似是怨恨。

「只送了那一次，只有那一次，即便是那一次，也沒有銀票，一文錢都沒有，再之後，我帶着族人們，每季都等，站在牆頭上等，一等就是幾日幾夜，可朝廷，再也沒來過。」

喬冉面色陰沉如水，為曹琥又倒了一杯酒：「為何沒有尋州府上官，去尋刺史。」

「尋了，怎地沒尋，未見到上官，倒是有信了，發了，都下發了，按五萬丁口發的，他娘的，當時說的是兩萬，生生算的是五萬，可莫說這五萬，便是一萬，一千，一百，一個，便是連一個人的糧都未見到。」

望着杯中酒，曹琥喃喃道：「那文吏，是這般說的，野人，要什麼糧，湖城後面便是深山，去山裏抓蛇吃，吃果子，喝露水就好了嘛，我這知州大人，何必觸這霉頭，那文吏，怕死直到今天也不曉得，老子，就是湖女部落的族人，還是他娘的族長！」

一拍桌子，曹琥抽乾杯中酒，目光灼灼。

「兄弟，老哥就問你一句話，反，是不反！」

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