第 15 章

及第客棧旁邊的茶樓里。

太妃看見來人，急道：「有消息么？」

如矢坐下，搖頭道：「別家大人都出來了，你先別着急，我們再等等，實在不行再去問。」

太妃不安點點頭，也只能這樣了，這都下朝一個時辰了，小王爺還不見蹤影。

讓小王爺一個人在一群舞刀動槍的土匪窩裏，她想想都心頭直跳，以往缺了根頭髮她和他皇兄都心疼，這萬一磕了下碰了下，那還得了？

如矢給她倒茶，寬慰道：「着急也無濟於事，待會兒我再去看看。」

太妃勉強應聲，心不在焉地喝茶，溫熱的茶水剛沾上唇，茶樓外面爆炸的一聲「咚嗆」，震得茶水濺到了她臉頰上。

太妃：「……」

「狀元郎！」

「快看狀元郎！」

茶樓外的小兒興奮大叫，裏頭的百姓愣了愣，立馬撂下茶水一涌而出。

「狀元郎！」

外面尖叫聲愈烈。

太妃看着眨眼空無一人的茶樓，和如矢對視一眼，後知後覺意識到什麼，顫着手放下茶盞，三步並作兩步衝出門外，擠開人群，踮腳往官道上看，表情僵在臉上。

小王爺一人坐在白馬上，緊攥着他唯一能握住的韁繩，在震耳欲聾的敲鑼聲里，溫和地向周圍過於熱情的百姓笑着點頭示意。

小王爺過於白凈，和周遭人簡直不是一個膚色，面如冠玉，烏髮飄飄，又是一身素凈衣袍，再配上一匹雪白高大的馬，只要沒瞎就能立馬瞧見。

那馬健壯得很，馬肚鼓挺，看着都夾得腿酸，還走兩步顛一下，小王爺不會騎馬，不知道迎合馬的節韻，又是最重禮重儀態的，還要在這時不時的一顛里費力穩住身形，腿夾得更緊，挺直腰背。

太妃想，小王爺十幾年修來的涵養都用在此刻了。

但她下一刻就知道自己錯了。

姑娘們不太關心政事，但狀元郎容貌如何，還是能一眼瞧見的，於是不知道誰起的頭，她們開始向小王爺扔東西。

「幹什麼幹什麼！」

維持騎/行的帶刀侍衛徒手接過一個迎面飛來的甜瓜，嚇了一大跳。

「都住手！幹什麼呢！不要命了！這是狀元郎！」

侍衛們立馬將狀元郎團團圍住，防止他被過於熱情的百姓和春心澎湃的姑娘砸中。

場面一時極其混亂，百姓也知道法不責眾，恐嚇都恐嚇不住，侍衛頭領不得已吼道：「只許扔手帕！不許砸東西！」

人群這才冷靜了些。

不少綉著精美花樣的手帕在春風裏飛舞飄蕩。

大寧昌盛，昌盛思科舉，因為官值錢，烏紗帽一頂難求，狀元及第無疑是男女老少咸宜的美夢，男子渴望金榜題名，女子渴望相公金榜題名，老的希冀兒子雀屏中選，少的指望父親高中。

這位還是寒門狀元。

「狀元郎！」「狀元郎！」「狀元郎！」

一時萬人空巷。

小王爺看到人群中快被擠成肉餅的太妃，表情微變，抬了下手。

以太妃對小王爺的了解，她懷疑他可能是下意識想抬手遮住眼睛，掩耳盜鈴。

終於到了及第客棧門前，侍衛艱難地擋住百姓，謝才卿就要跳下來，夠了夠，發現腳不着地，還有相當長一段距離。

如矢立馬擠過來，朝小王爺張開雙臂。

小王爺咬牙跳下，被他半抱着緩衝了下才終於落地。

「公子，你沒事吧？」如矢關心地立即貼上去問。

太妃拚命給他使眼色，如矢一臉茫然。

小王爺一反常態地不搭理人，步履如飛地進去了，把自己鎖在了房間里。

戴着人/皮面具的太妃笑着招呼好官爺，才端著又熱了一遍的粥上樓去，臉貼著門縫，柔聲哄道：「不丟人啊，是好事，攢名聲呢。」

門裏沒動靜。

「哎呦真的是心疼死我了，哪個缺德玩意出的主意啊，我幫你罵他，好了好了不生氣了。」

「一大早就出去了，現在還沒吃東西呢，乖乖，你吃一口讓我安心好不好？都給你端過來了。」

過了一會兒，門開了，門裏依然是那個從容淡定的小王爺，一切彷彿都沒發生過。

他端過太妃手裏的粥，到屋裏坐下，一口一口慢條斯理地吃。

太妃關好門后，坐到了他對面，心滿意足地看着他吃。

小王爺食不言，等他用完，太妃隻字不提先前，道：「蕭昀如何了？」

江懷楚揩揩嘴，蹙眉說：「他應當是對我起了一點興趣。」

「哪種興趣？」太妃眼睛一亮，迫不及待道。

「……我也不知道，可能是覺得我好玩，想逗我玩，他剛才抱我上了馬。」

太妃一愣，精神振奮：「那太好了，咱樓里的姑娘連他衣角都沒碰到呢，還是他主動抱得你。」

見江懷楚神色如常，太妃才問：「公子沒主動點？」

「我怎麼主動？」

「公子，」太妃咳了聲，「你是來要孩子的，不是來考狀元的，狀元當不當都無所謂，該把握的機會……咳咳，還是得把握住，比如說趁機……」

「他似乎不喜歡放浪的，」江懷楚用研讀書本的嚴肅語氣，思索后認真說，「他似乎喜歡臉皮薄的，相對被動的，好欺負的，我裝成這樣比較合適。」

「……」太妃瞅了江懷楚一眼，心道這還真是不自知。

這還用裝？

不過這也是好事，小王爺性子符合，被發現端倪的可能更小了。

江懷楚平靜說：「所以除非有合適的意外，我最好不要主動做那些，不然容易讓他懷疑我這麼做的動機，畢竟這和他之前對我的印象不符合，而且萬一失敗，惹他嫌惡，我就很難再有接近他的機會。」

太妃說：「你是說，你需要的是『不是你故意，但是意外讓你們發生了一些不該發生的事』的意外？」

「對。」江懷楚認真點點頭。

太妃自己開青樓的，對這特別懂：「公子會毒，要不然找個合適的時機給自己或者他下點春/葯？」

江懷楚蹙眉：「這不好，就算我中了春/葯，他也不一定就會幫我，而且我怎麼讓我中春/葯這件事合理化，不引起他任何懷疑，本身就困難無比。」

「給他下春/葯，先不說他戒備心重，武藝高強，難下手，他事後醒了，以他的心機，難免不懷疑到我身上，開始查我，到時候就算僥倖沒查到任何，他在不清醒的情況下對我做了那些，並非出於自願，他又是那樣的身份性子，絕對不會委屈自己接納我的，你瞧他寵臣都丟了一大把，更何況只是春宵一度的？」

「除非我一次……不然之後我想靠近他，就更難了。」

「製造意外容易，不露破綻難。」江懷楚眉頭緊鎖，沉靜道。

太妃也跟着皺緊眉頭。

小王爺的擔心都是實實在在的。

蕭昀雖然對喜歡的人或物不吝寵愛，那也得是在底細乾淨的前提下，小王爺身份在這兒，牽一髮動全身，懷孩子倒是其次了，保證自身安全才是第一位的，不然上了蕭昀的床，被他發現了底細，到時候搭了人又賠了命，這才是最壞的情況。

小王爺要的是能在蕭昀身邊安全的呆上一段時間，直到懷上為止，而不是一次，這個可能性太小了。

小王爺又身子特殊，和女子不同，這一塊也不知道容不容易。

南鄀以南的南海，舉世罕見的鮫人後代，洗了近千年沒洗乾淨的血液，隔了幾十代，在小王爺身上復甦，讓一切都變得不確定起來。

太妃壓下綿密的心疼，說着正事：「公子要的是絕對不會引起蕭昀懷疑的意外？」

江懷楚點頭，揉了揉眉心，儼然是有些頭疼。

謀划是一回事，具體實施總會遇上各種各樣的問題，他早就料到了，倒也不心急，只是留給他的時間實在是不多。

「我去問問如矢？」太妃說。

江懷楚「嗯」了一聲，等人走了，才悄悄鬆了口氣，抬起腿，輕揉了揉隱隱發酸的大腿內側。

……

兩日後，新科前三甲按例到鳴雁塔題字。

一早宮裏那邊來了消息，說是狀元府邸已經打掃乾淨了，今日就能搬進去。

太妃留在客棧收拾東西，準備趁小王爺去鳴雁塔時幫他打點好，搬進新府邸。

登臨雁塔，題字留名，是無數才子畢生的嚮往，但能在這留下筆墨的，向來只有三年一次科舉的前三甲和當朝名聲在外的文臣。

這等盛事，在大寧逐漸演變成了激勵世家後輩的活動，達官顯貴出席，世家之後都會來，這是幾年難得一遇的面聖、結交權貴的機會。

題字的地方在鳴雁塔頂。

按慣例，皇帝已在塔頂，三甲先爬，達官顯貴緊跟其後，最後才是烏泱泱的世家之後。

正值正午，陽光正好，蕭昀撐在塔頂的護欄上，居高臨下地看，一眼就瞧見了狀元郎。

「謝遮，你瞧他像不像顆夜明珠？」蕭昀說。

「……」謝遮看過去，頗為贊同。

白潤得發光，近十步內的人在他的襯托下幾乎可以說是臉色蠟黃。

「朕前些年去了趟南鄀，悶是悶，毒蟲也是真多，不過街上百姓個個膚白，狀元郎可比人南鄀人還白，等哪天朕再去南鄀了，可得帶着狀元郎，讓他們好好瞧瞧，見見世面。」蕭昀笑道。

「……陛下聖明。」謝遮說。

明明已入春許久，溫度喜人，狀元郎卻穿得層層疊疊、一絲不苟，手收在寬大的袖子裏，只露出一張白晃晃的臉和小半截脖頸，其他的什麼也瞧不見。

蕭昀隨口謔道：「你說他臉天天曬都能白成這樣，身上得是什麼樣啊？」

「這……微臣不知，大抵是比臉還白的。」謝遮說。

蕭昀樂了，從宮人遞來的托盤裏揪了幾顆葡萄，也不吃，就摩挲著玩兒：「他這娶了夫人，一脫了衣袍，比夫人還白還漂亮，你說他夫人尷尬不尷尬？」

謝遮老臉一紅：「他還小，還有兩年呢。」

蕭昀不以為然：「朕倒猜，等他在朝上稍穩下腳來，那些個老東西就忍不住要到朕跟前搶人了，十八歲連中三元，他們可不傻。」

謝遮一愣：「未免太小了，十八歲娶妻，說出去要惹人笑話的。」

大寧民風開放是一回事，該守的規矩都是守的，男子十八歲娶妻，和女子未及笄就嫁人是一回事。

蕭昀一哂：「他們什麼時候要臉過？你看劉韞那麼喜歡他，別到最後把自家悍閨女揣給他了，他家閨女兒朕上次見了，和朕差不多高，恨嫁得不行。」

謝遮：「……」

「劉韞多着急抱孫子你又不是不知道，不然會閑得天天扯著朕大腿逼朕生孩子？」蕭昀說。

謝遮想想也是。

塔下謝才卿和榜眼探花已經進了塔底，開始爬。

鳴雁塔高聳寬闊，一層又一層，一圈又一圈，爬起來不比爬小山容易，上來得有段時間。

聖上瞧著塔外剩下的人，詫異道：「那……是榮煜吧？」

謝遮看過去，愣了愣，也是一副見了什麼稀罕事的表情：「祁王居然來了。」

祁王榮煜是長公主的獨子，雖然比聖上還大一歲，卻是聖上的外甥，叫聖上一聲舅舅，自小被長公主慣壞了，驕矜好色，成日裏不是悶在屋裏睡男子，就是在搜刮男子的路上，不過他也不強來，搞不臭皇族的名聲，皇帝就懶得管他。

平日裏各種活動，他都是見不著人的，皇帝還曾戲言「他忙着呢，讓他忙去」。

他前幾日來觀看殿試都是長公主逼的，沒想到今日區區一個雁塔題字，居然來了。

「莫非改了脾性？」謝遮笑道。

蕭昀嗤笑：「狗改不了吃屎。」

底下攔在塔門前的侍衛一放行，蕭昀看着縱慾過度臉色發黃的祁王賽跑一般第一個衝進了塔里，臉色微變，過了幾秒，若有所思地轉頭看向謝遮：「先他進去的，哪個男的最漂亮？」

謝遮：「……」

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