第五十五章 合圍

亨伯特的部隊向東面放棄防線后不久，沃爾斯利上將麾下的英國步兵就衝上了民團的陣地，爭分奪秒一心南逃的英軍大部隊緊隨其後，源源不斷地開進。

鐵路已經被破壞了，英軍倚仗的裝甲列車一步也無法前行，但他們根本沒有功夫去修理鐵路了，於是英軍將裝甲列車上的機槍和速射炮卸下，裝到馬車上攜行，體積重量實在太大無法搬動的火炮寧可炸毀也不肯留給南非民團，他們還破壞了裝甲列車，炸毀了車頭上的鍋爐。

這時天空已經完全黑了下來，夜幕對雙方都有好處，也都有不利的一面，英軍可以憑藉夜幕的掩護快速向南撤退，衝出南非軍隊的包圍圈，但是黑夜使得他們對於南非民團的舉動一無所知。

亨伯特的民團部隊也同樣在黑暗中等待着，他們撤出陣地之後，就按照亨伯特的命令，集結在原來陣地的東面，救治傷員，整頓部隊，恢復體力以利再戰，那些並未負傷的戰士一面趁著這難得的喘息之機啃著乾糧，一面注視着英軍的方向，觀察著英軍的行動。

亨伯特命令手下休整部隊的同時，聯繫到了總參謀部，他首先向總參謀部承認了自己違抗命令，擅自撤出陣地的過錯，並表示一切罪責由自己承擔。

這份電報傳達到總參謀部，立刻在那裏引起了軒然大波，坐鎮此處的楚清臣大為光火，這已經是亨伯特和他的民團第二次抗命了，第一次是他在民團的慫恿之下，擅自跨過邊境進入英國殖民地境內。擾亂了總參謀部的戰略部署。雖然亨伯特地民團贏得了一場勝利，可這種不聽指揮地行為在戰場上是最讓人忌諱的，只不過當時總參謀部對於民團部隊並無有效的制裁手段，而且那次的性質並不嚴重，所以才在那件事上睜一眼閉一眼。

但這一次不一樣。這次亨伯特的自行其是將直接導致總參謀部地包圍計劃破產，後果極其嚴重，楚清臣和參謀們豈能不生氣？只不過眼下戰事緊急，亨伯特又向總參謀部提出建議，當英軍部隊撤至中途的時候，將其攔腰切斷，如果亨伯特的這個計劃能夠順利實施。不失為此戰的另一種選擇。只不過比起全殲沃爾斯利部隊的勝利要遜色得多了。

要實行這個計劃，總參謀部就需要亨伯特和他麾下民團部隊的通力合作，因而只得先把追究亨伯特責任的事情放在一邊，楚清臣回電道：暫時不予追究亨伯特抗命地責任，命令亨伯特按照其計劃所述，等待合適時機切斷英軍，並且告之他，總參謀部將會聯繫鄭博和其餘幾個民團，通知他們計劃發生更改地消息。

但是。這個回電，並不表示總參謀部就此放過亨伯特了，在總參謀部，參謀們一致表示，亨伯特的責任必須追究。楚清臣他們也知道這兩次抗命的原因都在於亨伯特麾下的民團戰士身上。亨伯特本人的責任其實並不大，但畢竟民團的指揮官是亨伯特。他本人也主動提出一切責任由他承擔，那麼就必須要對亨伯特做出懲罰，如果連續兩次抗命都無法對相關責任人做出處罰，總參謀部以後不要再想命令民團部隊了。

楚清臣同時也指出，總參謀部的作戰會議也犯有決策性的失誤，在西線一連串的勝利之後，參謀們犯了過於樂觀地錯誤，他們嚴重高估了民團部隊固守陣地的能力，這才是這次計劃失敗的最主要原因，相比之下，民團部隊因傷亡過重而「脅迫」指揮官撤出陣地不過是最直接的原因而已。

接到總參謀部的回電，亨伯特鬆了一口氣，他並不是為自己暫時沒有受到處罰而慶幸，在這個問題上他是有所覺悟地，他感到放心地是，總參謀部並沒有因為他的抗命行為而對他個人地合理建議產生偏見，依然接受了他的建議，這樣多多少少也能彌補他擅自撤退造成的軍事上的危害。

收到回電之後，亨伯特立刻聯繫了北面鄭博的民團和鐵路左右兩翼的民團援軍，約定了共同進攻英軍的路線和時間。沃爾斯利的部隊趁著夜色急急忙忙地向南撤退，負責殿後的部隊與圍過來的鄭博民團發生了激烈的交火，被牢牢地釘在了陣地上，而沃爾斯利所在的英軍主力和前鋒已經和殿後的部隊拉開了相當的距離，在旁邊默默觀察的亨伯特覺得時間已到，他手下的戰士們也恢復了一些精神，於是命令自己的部隊向西猛攻，切斷英軍，讓他們首尾不能相顧。

同一時刻，他也向友軍的幾個民團發出了信號，藉助無線電的聯繫，包圍圈缺口周圍的幾個民團，超過四萬人的龐大部隊在同一時間從東西兩個方向合攏，此時已是半夜時分，英軍經過一整夜的苦戰，早已疲憊不堪，民團部隊這次的行動又是如此乾淨利落，尤其是東西兩個方向幾乎是同時發起進攻，如同一把鋒利的剪刀，一下子就把英軍攔腰切斷。

沃爾斯利上將吃驚地發現自己後面的部隊被包圍了，急忙命令主力英軍回頭進攻，發起了一**的攻勢，吸取了經驗教訓的亨伯特指揮着他的部隊牢牢地守在了陣地上，其他民團派出的援軍也趕到了，可以隨時補充到亨伯特的陣地上去，這些都讓亨伯特這次的防守固若金湯。

打了一個白天和半個夜晚的英軍也實在是太疲憊了，到凌晨時分，沃爾斯利試圖解圍的部隊終於在南非民團的防線面前喘息著停止了進攻。

太陽升起的時候，局勢已然明朗，經過一整夜的折騰，五萬英軍約有一萬八千多人被包圍在十萬南非民團的包圍圈之中，包圍圈外面還有三萬多英軍。沃爾斯利上將也在這一部分英軍之中。雖然未能將遠征軍總司令一併包了餃子是件憾事，一萬八千人也與預計的五萬英軍有很大地出入，但這個包圍圈仍可算得上至今為止，南非戰爭中最大地一次包圍戰。

此後的數日，雖然包圍圈外面的沃爾斯利上將不斷試圖撕破民團的防線。為英軍解圍，但失去了進攻利器裝甲列車的英軍在面對絕對優勢兵力地民團部隊，占不到什麼便宜，戰局就這樣僵持下來。

開普敦港口又運來了新一批約兩萬英國援軍，此外還有八萬首相曾經許諾下的援軍依然在路上，這些部隊是從各大英國殖民地如澳大利亞加拿大等地徵召的，比起第一批從本國徵召的部隊來說要更適應南非戰場上艱苦的環境。

然而這一切都遠水解不了近渴了。英國的援軍需要漫長的時間才能部署到位。但包圍圈之內地英軍已經等不了那麼久了，他們只有一周地補給，一周之後，即使英軍指揮官立場能夠強硬到命令手下的士兵繼續堅守，飢餓也會幫南非軍隊解決掉他們的對手，隨着時間的推移，解圍無望，沃爾斯利上將對戰局也越來越絕望，看來另一場慘敗即將降臨到英軍的頭上。

而此時。南非一方已是穩操勝券，設下包圍圈的南非民團擁有絕對優勢的兵力，他們所要面對的不過是包圍圈內英軍越來越微弱的抵抗，和沃爾斯利部隊稍具威脅地進攻而已，這些都不過是小打小鬧。民團部隊完全可以勝任。再不會出現13日晚那樣的民團擅自撤出陣地的事情了，因此。南非國防軍總參謀部將視線轉向了另外兩個方面：東線的萊迪史密斯，以及追究亨伯特將軍的違反軍令地行為。

但是亨伯特事件所牽扯到地方方面面極其複雜，非常不容易處理，14日早上，趕到總參謀部的李慕菲，從楚清臣口中得知前一晚所發生事情詳細經過，無奈之餘，也指出了此事絕對不能輕易做出決定，他苦口婆心地勸說總參謀部內諸多參謀放棄開設軍事法庭對亨伯特進行審判地念頭，他說道：

「我非常理解大家的心情，我也深深知道，違抗命令這種行為，說是戰場上最嚴重的過錯亦不為過，然而此次事件卻不能簡簡單單地看到其軍事上的性質，還要考慮到政治性的一面。首先，總參謀部對於民團部隊僅僅有指揮權卻沒有處置權，這個說法放到亨伯特和鄭博等民團指揮官身上也同樣適用。

「而且民團戰士們雖然武裝起來了，按照國際法是屬於軍事人員而不是平民，但是南非國內一般仍認為他們是平民，所以從法理上來說，總參謀部根本無權開設軍事法庭，對亨伯特進行審判，這樣會引發極其嚴重的政治事件，國會對總參謀部和國防委員會權力的過度膨脹已經有所不滿了，很可能會對此大做文章，甚至會造成二十萬民團士兵軍心不穩，影響到南非的戰事。」李慕菲一條一條分析道。

「但是如果對這種行為不予追究，總參謀部的威信將蕩然無存，以後發佈的命令對民團的指揮官們不成了廢紙一張？那樣的話，對戰事的惡劣影響會更嚴重！」楚清臣據理力爭。

李慕菲笑了笑：「參謀長，難道我會不知道這一點？我只是說這件事絕對不能由總參謀部出頭對其進行處分，那樣的話，會引發一連串始料不及的反應，比如說民團戰士們會有不滿情緒，各大世家會認為總參謀部和國防委員會有濫用權力之虞，而亨伯特本人又是布爾人，還會引起布爾人的不滿情緒，影響到總參謀部的中立形象，後果遠遠超過你的預料！」在軍事上的能力，李慕菲或許無法與楚清臣相比，不過也差的不多，但說到政治，楚清臣在李慕菲面前就是一個雛兒事搞成一起政治事件，由民法法庭對亨伯特進行審判。」李慕菲說道：「我想你們也知道，亨伯特這樣的舉動完全是在其部下的慫恿與強迫之下做出的，但他作為撤退命令的發佈者，必須付起這個責任，他的行為事實上已經對戰事造成極其惡劣的影響，對國家安全造成了危害，我們可以援引憲法中危害國家安全的有關條例，通過民法法庭對其起訴。」

危害國家安全這項罪名是布爾人掌控共和國時期，針對國內的外國僑民尤其是英國人而制定的，適用範圍包括任何居住甚至停留在共和國境內的公民和外國人，最初是一項很嚴重的罪名，但是因為布爾人政府當時嚴重的排外和種族主義傾向已經成為其推行保守主義的一把大棒，動不動就對那些他們眼中不老實的英國人和黑人頭上揮去，有時也難以避免地殃及到華人甚至布爾人自己。

無辜者肯定是少不了的，最誇張的時期，每天都有數起共和國居民控告外國僑民或者自己鄰居犯有危害國家安全罪的事件，雖然那些被告最終大多無罪釋放，國內也因此很是風聲鶴唳了一陣，到後期，這個條例已經濫化為一項使用面極廣的罪名，可以用在任何人身上，最搞笑的是，有些兒女因為分家不均，也會以這項罪名將對方告上法庭，搞得布爾人法官苦笑不得。

華人掌權之後，這些罪名很快銷聲匿跡，如今除了家庭糾紛時依然有人使用這項罪名之外，在大多數人記憶中幾乎快變成一個歷史名詞了，這次李慕菲提出來倒是還原了這個罪名的本意。

楚清臣倒是覺得李慕菲用這個罪名頗有些兒戲，但李慕菲肯定地對他說：「總參謀部在這件事情上不宜出頭，一切交給我負責吧，你放心，我會給你一個滿意的解決的！」