249.美人有難，無病出戰。
天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏於地下種種蠹蟲、蟊蟲。九嶷山山賊設伏於桃花谷，劉秞、劉嘉分頭逃竄，潛入二龍洞，最終逃亡成功。
可熊家千金熊嫵膽大，有些狂妄無知，被山賊綁架。熊嫵小心應對，一會兒示弱，一會兒鬥智斗勇，然而一遇惡狼，二遇山賊回巢穴，熊嫵時運不濟，兩次逃脫失敗，吊在山賊老窩摩雲洞的大樹下。
熊嫵父親熊先生召集起護衛，救女心切，直撲桃花谷，熊先生經歷的風浪很多了，要麼就是求財的，要麼就是要搶奪熊家產業的，不由再次將熊嫵被綁架一事聯想到了競爭對手身上。
熊先生騎在馬上，心在商場，到底是誰要以熊家千金威脅熊家？長安的王家，西北的竇家，還是河北的彭家？
東野鵬在劉家氣急敗壞，顏面盡失的場景一閃而逝，熊先生搖搖頭，「只是個十幾歲的孩子，雖說平時頑皮孟浪了些！」
春雷炸響，細雨如酥，熊先生的心裏就如這天空的烏雲，越來越陰沉了，女兒就是他的心尖肉啊，青春年少，嬌媚動人，每耽擱一分就不知道那些山賊會做出什麼喪盡天良的事來。
促春遘時雨，始雷發東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。
茅草屋矗立在靜靜地深夜裏，草木發芽，舒展身形，王常追蹤無病，欲要協助。
王常追得累了，扶著樹榦休息，黑影一閃，王常驚懼，本能地舉起了長刀。
「常大哥，你來做什麼？」
王常連忙收刀，「無病兄弟，我來協助你。」
王常輕輕抬頭，只見五尺高的無病，丰神俊逸，可眼神煞氣，陰沉似井，王常心中一顫，抱拳道，「特來協助小哥，哪怕給打打下手。」
無病擠出一點笑容，「常大哥，你還是回去吧，我睡不着，隨便看看。」
王常抱拳，「事情危急，劉演大哥已經帶着賓客同熊先生去了九嶷山，可他們人數眾多，只怕壞人不敢輕易露面。」
無病不發一語，王常躬身等待無病答覆。王常不自知，他從心裏已經將無病看成了一個大人，甚至地位高過了劉演。劉演對王常有收留之恩，多年來推心置腹，讓王常生活富足，老父老母在老家得以得到贍養，家中兄妹生活無憂。
王常習慣了與劉家人相處，雖說已知道自己並沒有命案在身，可對舂陵已經有了感情，劉家將天生麗質、露腰、刀劍笑、希賢居四家日進斗金的生意交給自己打理，這份器重和信任讓王常對劉家一直心懷感念。
而無病卻救過王常的命，而且不值一次，王常見無病不說話，再次說道，「近年，某熟讀孔孟典籍、春秋三傳、戰國策，某深知士為知己者死，君以國士待我，我當以國士報之！君以路人待我，我以路人報之！君以草芥待我，我當以仇寇報之！
某分得清，看得明，讓我有機會報效劉家對我的恩德吧，當年我無處棲身，是劉演大哥信任我，收留我，讓我有蔽身之所，又得小哥救命，救命之恩山高水廠，小哥又器重信賴，讓我管理店鋪，衣綾羅，乘車馬，顯名於鄉里。
無病小哥身懷絕技，我聽聞坊間傳說，更聽劉演大哥提點，小哥絕非等閑之輩，想必有了破解之法，特來相助。哪怕讓我變易姓名，漆身吞炭，也要報效劉家。」
無病呵呵一笑，「我不是中行氏智伯，常大哥也不要做豫讓。」
王常抬起頭來，眼內憂傷，無病笑笑，「北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千里也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千里也，怒而飛，其翼若垂天之雲。常大哥，我要做大鵬，而你要做大鯤。
人之一生，努力自強，無論攀爬到哪層台階，階下有人在仰望你，階上亦有人在俯視你，抬頭會覺得自卑，名望不如人。低頭就有些沾沾自喜，嘲笑他人困頓。然而眾生平等，不以位高而鄙人，不以位卑而拜人。唯有平視，做真正自己，無愧於心，無愧於才學，以身報國。
我要做鍾子期，常大哥可做俞伯牙嗎？我願做左伯桃，常大哥要做羊角哀！」
王常心中感動，「不不不，我做左伯桃，劉家做羊角哀。」
羊左捨命之交，戰國時代，左伯桃與羊角哀相交莫逆，結伴去楚國求見楚莊王，途中遇到了暴風雪，二人一道忍飢挨餓，缺衣少食，二人難以俱活。左伯桃為了讓羊角哀到楚國，便自殺而死，羊角哀到了楚國做了大官，奉養左伯桃父母。
無病哈哈大笑，「寒來雪一尺，人去途千里。長途苦雪寒，何況囊無米？並糧一人生，同行兩人死。兩死誠何益？一生尚有恃。賢哉左伯桃！隕命成人美。我們都要活得好好的，人生精彩，一道分享。常大哥，我們一起去山裏救人。」
王常大喜，得到了劉家內定的家主無病的認可，王常心花怒放，「但憑差遣！」。
無病搖搖頭，「我沒有辦法，我只是想去看看，再做計較。」
「我常在山間打獵，躡蹤尚可，而且女娃被劫，不及時搭救，只怕凶多吉少，只能儘快搭救。」
無病點點頭，「讓你的影子衛出來吧。」
王常大笑，「什麼都瞞不住小哥，不過你放心，那事她不知曉。」
「小心些好，你可是隱藏的南陽第一首富呢。」
「哪啊，都是劉家器重。」
王常拍拍手，一個黑衣人從遠處走了過來，聲音嬌媚，「小女女貞，拜見劉公子。」
無病看看王常，王常臉色小紅，「女人忠心，一生相隨。我家老宅有兩棵樹，一為古柏、一為山茶，可古柏已枯死多年，軀幹中長出一棵女貞來，紅綠相交，那年老母收養了一個孤女，苗裔嬌女，忠貞為懷，精通苗家武技。老母便為這孤女取名為女貞，古木交柯，而女貞與我相好，情投意合，必結為連理，一生相伴。」
無病笑笑，抱拳行禮，「拜見嫂夫人。」
女貞不敢怠慢，連忙回禮，「劉家大恩，王家沒齒不忘。」
三人一道并行，扎入了深山中。
天黑路遠，熊先生走錯了路，無病和王常后發，卻率先趕到了桃花谷。
桃花依舊笑春風，谷外寒風料峭，谷內熏蒸如陽。
無病徑直走開，王常跟了過去，戰場狼藉，十幾具死屍相疊，血染溪岸，無病扒開看看，四處轉轉，女貞心道，「此子冷靜如此，果然不是凡人。」
無病轉到了山坡，只見灌木凌亂，明顯被利器劈砍，「這是二龍洞，我和哥哥們常來這裏玩。」
「我們進去看看？」
「不，嘉哥和三哥已經平安回了舂陵，所以他們通過這個洞逃匿了山賊追捕。」
無病撿起一縷紅色絲線，天光黑暗，誰能看得見絲線。
王常不由瞪大了眼睛，「怎麼發現的？」
女貞心內嘆服，「夫君效忠的男人，果然與眾不同。」
無病捻了一下，「這是熊嫵衣服上的，白日裏，只有熊嫵穿了一身紅。這裏浮土上還有些小腳印，與別的小腳印相錯，當是熊嫵鑽入了灌木叢，故意躲開了三哥。」
「我想不明白！」
「熊嫵姑娘眼高手低，覺得自己學過武技，逞強去了。」
無病鑽入旁邊的灌木叢，王常、女貞緊緊跟了上去，果然這裏紅色絲線多了一些，順着絲線轉過了灌木叢，順着小腳印，竟然又轉回了桃花谷，這裏腳步凌亂，再難以辨認。
「熊嫵一定是在這裏被抓的。常大哥，你覺得他們去了什麼方向了。」
王常趕緊轉轉看看，「想必進了山裏。」
女貞左右查看，「我們沿着溪水逆行，就能找到了。」
「沒錯！」
無病在前，王常、女貞在後，無病不時抖動着鼻翼，走了一里路，無病停下腳步，輕輕撥開草叢，翻出一個香囊來。
王常心道，「狗鼻子也不過如此啊。」
無病四處看看，「該往哪處？」
王常轉轉，「該往右。」
無病笑笑，「為何？」
王常沉聲，「我看到一段紅色絲線。」
女貞出言道，「可左側草叢凌亂，倒像他們離去的方向。」
王常想想，抬頭查看，正巧無病也抬頭，二人看到了一節斷的樹枝，無病道，「想必熊嫵偷偷離遠了隊伍，被山賊及時發現，又拽了回來，熊嫵匆忙中，折斷了這段樹枝。」
王常點頭，「向左走是必然了。」
無病道，「嫂夫人，勞煩您找到我大哥，天快亮了，他們一定在山中了，您快知會大哥來這，準備惡戰，路上我會沿着樹榦留下箭頭指示。」
女貞點點頭，「夫君小心。」女貞扭身飛跑，好似積架一般。
無病高喊，「嫂夫人，不要讓大哥知道我在這，大哥知道了，母親也就知道了，就要擔心了。
「放心，我分得清。」
無病王常二人向左，又走了約五里路，看到了野狼和兩具山賊的屍體，二人轉了一圈，辨認好方向，再次前行。
無病突然停下腳步，指指灌木叢，二人悄悄鑽了進去。不多時，一陣腳步聲響起，山賊七嘴八舌，你一言我一語。
「天一洞的事，老大為什麼不信呢，非要我們帶回去寶石，他才相信。」
「老大肯定信，他一定是害怕那隻古怪的狗，哪有狗能咬碎鋼刀的。」
「你們就瞎扯吧，你們幾個撒謊成性，換我，我也不信。」
「哼，不信你怎麼帶着長矛。」
「我是怕墮了我摩雲洞的名聲。」
「愛信不信，山中有精怪啊，那箱子自己吐露兵器，那盆子自己生長寶石，不是神仙的寶貝，還是什麼？兵貴神速，趁著神仙回來前，多拿點神兵珠寶。」
王常聽着，不由看向無病，他耳聞過一些神乎其神的傳言，心道，「無病小哥不簡單啊，在大山裏待了五年，突然現世，師父關夏瑰返老還童，師父關必惠容顏似少女，那關家本身就是神仙血脈。」
山賊的身音漸漸遠了，無病道，「去摩雲洞，估計不遠了。」
王常點點頭，抓緊了長刀，二人行進七八里地，太陽爬到了肩膀，陽光耀目。
穿過樹林，立時開朗，怪石林立，遠處一裏外，大山洞邊刻着摩雲洞三個大字。
一顆迎客松，伸展着長大的樹枝，吊著一個大魚網，隱約有女童聲傳來。
無病和王常悄悄轉了過去，只聽一個女聲，「諸位大哥，我爹爹有很多錢的，你們給熊家送個信，要多少都行，我夜裏也不是想逃，人有三急，我要找地方方便。諸位大哥都是江湖之人，最講義氣，放了我吧，我爹爹一定重謝你們的。」
一個男聲響起，「別廢話了，我們再留你一夜，今天就送信去找你爹了，你呀別鬧了，本來只想抓劉家的孩子，為主顧出口氣。誰讓他們都跑了，不抓你沒法交差，不過主顧覺得抓了你也行，你有了閃失，熊家和劉家就鬧僵了，生意就做不下去了。你放心，你在這住幾天，我們拿你換個劉家的孩子，劉家熊家徹底鬧掰，我們也得了金錢，十全十美。」
熊嫵道，「太好了，既然不想抓我，那快送我回去吧，我讓我爹爹不和劉家做生意了，同時一定重謝你們。」
又一個男聲喝道，「老五閉嘴，成事不足敗事有餘，你瞎說什麼？少動你的惻隱之心，小丫頭機靈著呢，剛才我就被套了話，現在一個字也不許說。」
老五道聲諾。
熊嫵急了，帶着哭音，「求求你大哥，我沒有套話，你們說的我不懂，你放我下來，我被吊了一夜了，我手腳都麻了，我肯定不逃跑。」
眾山賊再無一聲，太陽升到了頭頂，熊嫵口乾舌燥，也不再說話了。
山洞中，又走出一夥山賊，領頭的瞎了一隻眼，站在陽光下伸展着腰肢，無病眯起了眼睛，「魏鑊！」
王常壓低嗓音，「魏家人陰魂不散啊，總針對劉家，小哥，我見熊小姐此刻無恙，我在這盯着，如歹徒作惡，我想方設法也要搭救，小哥，你快回去請劉演大哥帶人馬增援。」
無病嘿嘿咧嘴，「常大哥，怕嗎？你我二人，賊寇十五。」
「可山洞裏還有多少山賊不清楚啊，這是敵眾我寡的死局，不可強取。」
這時熊嫵喊了起來，「我要方便，我要方便。」
一個山賊淫笑着，「你解開衣裙就能方便了，我好好看看是不是少女撒尿一條線！」
又一個山賊笑着，「那有什麼好看的，白屁股才有意思，天上太陽，眼前有白月亮，日月同輝。」
熊嫵大叫，「我要拉屎，憋不住了，昨天受涼，要竄稀！」
山賊瞥瞥嘴，「真噁心。」
一個黃衣服山賊站起身來，「真麻煩。」
一邊走一邊看自己的老大，魏鑊啐了一口，坐到了一邊，小弟送上了烤豬腿，一點點片下肉片，魏鑊一口肉一口酒，享受着美好的日光。
魏鑊不發話，剛才那黃衣服山賊就走到了熊嫵身前，「我帶你去，忍着點。」
山賊放下吊網，扛起熊嫵就走，小聲道，「小丫頭，憋住了，你要是現在拉了，我把你扒光了乾死。」
熊嫵心中頓覺不妙，「大哥們，這壞人要乾死我，我死了，我爹就把你們摩雲洞剷平了。」
那叫老五的山賊湊到魏鑊身前，「大哥，老八最是好色，你不管管，這丫頭真有閃失，我們可惹不起熊家啊。」
魏鑊笑笑，「老八不是要她的命，就嚇唬嚇唬。再者，老八每次都沖在最前，最為勇猛，一個小女娃讓他泄瀉火又如何，明早就送女孩上路，死前給老八，也不虧了她。」
老五嘆氣，「熊家惹不起啊。」
魏鑊笑笑，「老五啊，熊家已經得罪了，死一個熊家千金，也是為了讓熊家知道我們天不怕地不怕，畢竟不怕賊偷就怕賊惦記，他熊家的兒女可不少啊。何況咱們的主顧也不喜歡這熊家女，只說給點顏色教訓一下，可我就是要給個死人灰，再放出聲，讓主顧和這熊家斗去吧，咱們就安穩無憂了。
老五啊，你呢，也不是個賊料啊，沒有膽色，你那點力氣也不能出戰，要不是你救過我的命，我能照顧你只管做飯看家嗎？咱們是賊，做不了老實百姓了。」
王常聽得皺眉，無病冷笑，掏出了斧子，「王常大哥，我要動手了，你去搬救兵吧。」
無病貓腰走了。王常臉色變動，只聽的女聲傳來，「你要幹嘛，救命，別扯我衣服。」
「小妹妹，你這衣服髒了，我給你換一換。」
接着布帛撕裂聲，又一個耳光響起，男聲喝道，「不識抬舉，不過你這女娃是壺烈酒，我很喜歡。」
咚的一聲響，接着女娃啊的大叫一聲，接着發出來了嗚嗚聲。
魏鑊嘬牙，山賊老五撇著嘴，「這麼重的拳頭，還不把女娃打死。」
聲音漸漸安靜了，魏鑊吃着肉，停了下來，「不對，女人怎麼能不出聲呢？黑子，你去看看。」
王常心中擔心熊嫵，悄悄鑽了過去。
叫黑子的山賊拎着刀走了過去，剛剛轉過石頭，一道白光竄了上來，便失去了知覺。
魏鑊大叫，「黑子，黑子！」魏鑊把肉扔掉，「抄傢伙，被人摸上來了。」
王常親眼看見無病袖中飛出一道光，純鐵劍，自下刺入了那黑子的下頜，劍尖從百會穴竄出一節，紅白二色，芍藥花開。
王常眉毛抖動，無病眼皮都不帶眨的，抽出劍，一腳踢飛了山賊屍首。熊嫵裙子碎了一半，大腿露在空中，上衣沒了，只有一件抱腹，披着無病的外袍，熊嫵捂著嘴巴，驚恐極了。
王常扭頭一看，那叫老八的山賊衣服齊整，倒在血泊里，後腦勺上有個大窟窿，血仍舊慢慢冒着。
原來無病悄悄貓了過去，一斧子砸了老八的後腦勺，適才咚了一聲，而熊嫵看到是認識的無病，歡呼起來，被無病捂住了嘴。
無病把熊嫵拉到一邊，「藏到草叢裏，不管聽到什麼，不要出去，等人來救你。」
熊嫵拉着無病的手，聲音有些抖，「無病哥哥，你別走，我害怕。」
無病咧嘴，「咦，我可比你小。」
熊嫵挑了挑眉毛，「你救我一命，保住了我的名節，我還不應該叫你哥哥嗎，難道讓我以身相許么，人家還小啊。」
無病摸摸熊嫵的腦袋，言語微微，「長得真像熊姨娘啊，該我保護你了。以後叫我哥哥。」
熊嫵目露疑惑，不懂無病說什麼，這時那黑子走了過來。
無病藏在山石之後，偷襲殺了黑子。
魏鑊領着山賊撲了上來，無病轉身，拿了山賊的刀走了出去。
「什麼人，哪裏來的娃娃！」噗的一聲，一個山賊被飛斧看中了脖子。
魏鑊揉揉眼睛，「哎呀！頓覺腿肚子轉筋，他怕極了無病。
山賊驚慌，各拿兵器，無病縱身跳了過去，一刀劈死一個山賊，一個山賊喝道，「這小子扎手。」
話音剛落，一顆石子砸中眉心，倒地而亡，魏鑊倒吸冷氣，「好大的力氣。」輕輕往後挪腳步，「兄弟們，砍死他。」
兩個山賊吶喊著衝過去，無病迎敵，突然矮身，一刀撩陰，從山賊褲襠下鑽過去，反手立起，砍了另一個盜賊的後腦。
王常看得發獃咋舌，「太快太狠。」
無病一個照面，就殺了四賊，余者膽寒，拎刀後退，再也不敢小覷，緊接着又是一聲暴喝，王常持刀從高處跳下，手刃一人，踹倒一人，那山賊滾到無病身前，無病挺刀直刺，結果了這山賊。
無病、王常齊齊撲了上去，左砍由此殺，此刻山賊只剩了八人，兩人重傷躺在一邊，只有六個山賊還有戰鬥力。
「常大哥，身手不錯啊！」
「不及小哥。」
「這六個，我要四個，給你兩個。」
「可以，小哥本事高，給我兩個也是高看我了。」
二人爽朗大笑，視山賊為無物，神態俾睨，談笑間，殺人於無形。