68.見賢思齊
王聚俊猝然離去，殷叔齊暴斃，阿姒小妲又拒絕王莽求歡，王莽心情鬱結，月下獨酌，花間自賞，真道是花間一壺酒，獨酌無相親，舉杯邀明月，對影成三人。
王莽灌下一杯酒，酒水從脖子流下，「明月在天，你高高在上，不能和我把酒言歡。影子在地，你亦步亦趨，只是默默跟隨，並不陪我排憂解難，你們既然不能和我開懷暢那就陪我到地老天荒啊，啊啊啊，你們都走了，你們都走了。」
世人只道王莽痴傻瘋癲，其實他也有苦難言，也曾心高氣傲，喜歡世間的美好，可歲月無情，人心無義。
王莽只覺得前有狼後有虎，除了相信大哥王聚俊，王莽已經別無選擇，商伯夷慘死狼口，殷叔齊斃命井中，王莽在這清冷的夜裏感覺到的只有無盡的孤獨。
王莽抱着酒壺，「別人笑我瘋癲，我笑世人奸險。世界之大，誰人保我周全，回了長安，得過且過，只盼大哥為我出氣給我長臉，即便我身邊無花無酒無美人，我也心甘情願，哈哈哈，王氏，你們要給我跪下，求我，求我饒恕你們。」
說着面色有了幾分狠厲，王莽又哭又笑，瘋瘋癲癲。黃朗在樹下看得迷惑，黃鬃頻頻搖頭，「真像只無家可歸的狗啊。」
黃朗冷哼，「做好分內的事，其他的與我等無關。黃鬃，記得老大的囑咐，他已經死了。」黃朗手指王莽，重重的握拳。
黃鬃點頭，「我以後注意。」
三天後，王莽帶着阿姒小妲、黃朗黃鬃回到家裏，一家人重歸團聚。當夜，王莽母親渠氏、胞兄王永大嫂由氏一家對王莽噓寒問暖，一家人侃侃閑話，觥籌交錯，杯盤狼藉。
一年前，出門時，膚白貌美，儀錶端莊，僕從成群，香風十里。
一年後，歸來間，面黃肌瘦，幹練沉穩，三人相吊，冤魂恨恨。
第二日，王莽借口靜修讀書習武，草草收拾了東西，便搬到長安臨近的小鎮子居住去了，在臨街找了宅院，高掛外人勿擾的牌子，給自己小院子取名希賢齋，取希求賢才見賢思齊之意，美其名曰，修身養性，刻苦讀書。
自此王莽深居簡出，後來竟日大門不出二門不邁，只在房中鑽研儒學，黃朗從女閭找了一個媚骨風騷的女人狐氏陪着王莽，而阿姒小妲則另闢一室居住。
起先莽母渠氏還出城探望王莽，王莽按王聚俊要求，冷漠應承，王莽心情好，便是一句「過幾天，我去探望你，別耽誤我讀書。」不耐煩起來便惡語相向，時間久了，也沒人看望了，莽母對此很是無奈。
王聚俊隔幾天便來一回，帶些美味小吃，送些精巧玩具，陪着王莽聊天，聊得都是王莽小時候的事情，王聚俊問的非常詳細，王莽想起什麼就回答什麼。
剛開始，院外還能聽到王莽的讀書聲和練武聲。後來書聲武聲漸少，狐氏嗯嗯哈哈的床第聲反倒多了，有時候房內很安靜，也不知道王莽去哪了。
南陽本自物產豐盈，名貴寶物眾多。有歌贊曰：玉雕豐潤溫和，懷之猶少女縈心；絲綢膩滑輕盈，衣之宛若太空游；烙畫飄逸靈動，黃石硯千姿多嬌；地毯觸之溫如火爐，嫩而彈人，色若秋陽冬月，艷如春花夏蝶。辛夷梔子山茱萸皆為天界仙草，去火泄濕，延年益壽。
近年交通繁華，南陽的物產流向大漢各個郡縣，同時各地的特產也都匯聚到南陽，舂陵得此優勢便利，商貿發達。
舂陵分作東西兩部，東城住的都是達官顯貴，西城則是鉅賈富賈。
舂陵西城有西市，四四方方，高牆環繞，三面設有大門，西市中央核心地帶矗立着一座五脊重檐木樓，名曰西市樓，是專門管理西市的場所。上任市令是劉氏宗親舂陵考侯劉仁，劉仁與劉欽的父親巨鹿都尉劉回都是舂陵節侯劉買的孫子。
如今劉仁過世，市令的工作便由兒子舂陵候劉敞管理，按輩分，劉演得管劉敞叫聲伯父，有劉敞照拂，無人敢招惹劉演。
光陰如梭，劉演劉仲和小夥伴們開的酒鋪經營了大半年，而今規模擴大了不少。舂陵西市，市井繁華，雖然與長安的九市、洛陽南市和馬市相差甚遠，可在舂陵一帶，是最繁華的市井了。
西市樓開着四個門，分別對着一條大道，向四方延伸，將西市劃分成一個「田」字，田字角上整整齊齊地排布著各種列肆，列肆之間以小隧相連。
東北方四排列肆，以吃為主，飯鋪、酒肆、菜市、肉鋪林立，又有店鋪經營糧食、果品、小吃。
西北方四排列肆，則是客棧、貨棧、館驛。
這北方八個列肆最吸引人的便是瓦舍，因「來時如瓦合，去時如瓦解」而得名。瓦舍間酒樓、茶館、商鋪林立，女閭興盛，優伶如雲，此間歌舞通宵達旦，日日夜夜車水馬龍、熙熙攘攘，盡顯人間繁華。
東南方四排列肆，以穿為主，衣帽鞋襪、胭脂水粉、首飾之屬。
西南方四排列肆，以用為主，日用百貨、農具、工具、兵器，琳琅滿目。
這南方八個列肆間藏着眾多的倉庫和旅店，各種胡商開設的小店更是吸引顧客，蓋因四方珍奇，皆彙集於此。新奇的珠寶、藥材、香料當街販賣，多彩的服飾充斥其間，更添光彩。
這西市的大街小隧間熱鬧非凡，隨處可聽到討價還價聲，有人牽着牛羊過街，有人騎馬觀花，有人推著獨輪車叫賣，有人席地而坐，販賣日用品、花卉、小吃等等。
劉演終究沒有瞞過精明的劉欽、樊氏，不消半年，小酒鋪名聲遠揚，門庭若市，積聚了大量財富，劉演立馬購買了一處二層木樓，擴大了店面。劉欽親筆寫了希賢居，送給劉演，以資鼓勵，謂仰慕賢者，願與之齊。
然而劉欽的願望是美好的，劉演的喜好才是酒鋪的聖旨，劉演重金聘請了十個貌美的胡姬，既端酒上菜，又唱歌跳舞助興，一下子把周邊的酒鋪的生意壓了下去。
這希賢居酒香、鋪面大、菜肴精緻、胡姬貌美穿得還少，其他酒鋪看着希賢居每天賓客不斷，賺足了金銀，嫉妒心大起。他們之前也想過雇傭胡姬歌舞，可覺得守着瓦舍，誰會欣賞酒樓里的舞樂？
沒想到希賢居這麼做了，還很成功，這些酒鋪使盡了手段才打聽到希賢居的酒是劉演兄弟自己釀造出來的，自是知道市令劉敞與劉演的關係。
這些人斷了買酒配方的念想，便在胡姬身上下功夫，競相效仿，重金聘請胡姬做侍女，傳菜布菜，歌舞助興。
劉演見此，便見招拆招，花更多的錢請了專業的胡姬歌舞團來，同時暗地裏和西域的商人達成契約，西域商人崇敬漢室宗親，見劉演給的錢也到位，便同意只向希賢居提供胡姬歌舞團，各酒鋪的胡姬紛紛離去，轉投希賢居。
嬌笑聲、樂聲、鼓聲、鑼聲、衣裙獵風聲，聲聲入耳，響徹雲霄。
落花踏盡游何處，笑入胡姬酒肆中。
一時希賢居吹拉彈唱、歌舞妖嬈，再加上人們消費習慣已經養成了，大眾更願意在希賢居喝酒，劉演春風得意，一時狂妄，目中無人，更是出口傷人，揭了其餘酒鋪的短處，嘲笑他們撿食劉家的牙慧，畫虎不成反類犬，引得眾酒鋪不滿。
奪人錢財如殺人父母啊，眾酒鋪沒有上好的酒，更沒有胡姬助興，一時群情洶洶，劉演兄弟不知他們已經惹了眾怒。
今日，劉家歡歡喜喜地為無病和劉伯姬過周歲生日，賓朋滿座，好不熱鬧。
眾人酒足飯飽，到了慶典最後一個環節，試兒。即大人將小孩抱來，令其端坐，四周環繞各式物件，不予誘導，全憑孩童自己興趣，抓取物件，以此來預測占卜孩童的志趣、前途。
比如，孩童抓了印章，則認為長大以後要做官，抓了文具，認為勤學好學，做個大學問的人。
樊梨端著木盤，將物品一個個擺在地毯上，劉演看着好玩，「叔父，這是什麼遊戲？」
劉良拍拍劉演肩膀，「這叫試兒，習俗可追溯到楚共王時代，當年楚共王沒有嫡子，便以玉璧展示給山川天地，禱告說當璧而拜者，神所立也，以為楚王，於是玉璧埋在祖廟院中，楚平王和四個哥哥依次跪拜先祖，只有楚平王兩次下拜都跪在了玉璧上，於是楚平王被立為嗣君。後來啊......」
劉演打斷，「這樣啊，我小的時候，抓得什麼？」
「呵呵，你呀，抓了一把木頭刀，當時啊......」
「我就說嘛，我天生就是當將軍的材料......」
劉伯姬輕輕爬過去，從各種物品中抓出來個木頭劍來，劉演哈哈大笑，「這妹妹好，隨我。」
馬勝嘲笑，「大哥，你連話都不會說，隨也是隨爹。」劉演撓頭尷尬不已。
劉欽老臉一黑，蓋因劉黃劉演五個子女當初都抓得兵器玩具，劉欽搖頭，「武能定國，文能安邦，老劉家就不出個有學問的讀書人嗎？」
樊氏倒還高興，安慰道，「文成武就，齊才方好，若不能做那大文豪，就做個校尉、將軍吧。」民風如此，尚武好勝。
劉黃把無病抱出來，「太重了，這個小胖子。」說罷放在了地上，輕輕擦擦額頭汗珠。無病盤腿坐着，看着四周的各種小玩具，沒有什麼興趣，都是哄人的玩意。
這時劉欽湊過來，「兒子啊，你喜歡什麼呢？你看這是書、毛筆、印章，長大了做個大儒大官。這是金幣，長大了富甲一方。這是刀劍，以後搏個軍功，封侯。你喜歡什麼呢？」劉欽輕輕把刀劍挪到了遠處，卻把書、印章，朝前推了半尺。
無病歪頭，雙眼盯着遠處，劉欽看過去，無病盯着了一個香囊和首飾盒，劉欽苦笑起來，「那個是女孩用的，你姐姐伯姬都沒看一眼，剛才忘了收了，咱們看看別的？」
這時劉演湊到近前，「弟弟，是不是這些你都不喜歡啊，你喜歡什麼，你說，大哥都給你。」
無病咧嘴笑了，這個大哥還是挺有趣的一個人。