第256章 過橋難
大漢的話說得很不客氣。
但胖子臉色不變,絲毫不惱。
充分體現了生意人『和氣生財』的本色。
含笑對眾人拱了拱手,
「原本在下不該攔阻各位,只是這木橋,乃是在下主人所修,花費不菲,總不能讓各位白白過去。」
寧策聞言,當即心中瞭然。
心想這裏如此險峻,搭建木橋難度不小,這胖子的主人為了修橋,估計沒少花錢。
原以為是哪位信佛的善男信女出資修橋,誰知看如今的情況,這些人修橋的目的,居然是打算藉此斂財。
不過無論怎樣,修橋,總是一件好事。
胖子繼續說了下去。
「我家主人希望各位能繳納一筆買路錢,只要給錢,馬上可以從木橋上通過,若是不想給錢的,我家主人也不勉強,只是想要上山,你等就要尋找其他途徑了。」
眾人聞言,當即議論紛紛。
心中皆有些氣惱,卻又無可奈何。
因為想要上山,只有這一條路,其他地方不是懸崖峭壁,就是深山老林,裏面不知藏着多少毒蛇猛獸,根本無法通過。
只見前面那白衣書生,開口問道:「不知貴主人打算收我等多少買路錢?」
書生的聲音溫和儒雅,只聽聲音,便知道此人定是個溫文爾雅,富有修養之人。
胖子聞言,當即仰天哈哈一笑,隨即收起摺扇,搖頭晃腦說道:「多乎哉,不多也,只要區區百兩銀子,便可過去一人。」
眾人聞言,頓時又驚又怒。
這木橋的造價再高,也不過幾十兩銀子。
這胖子居然獅子大開口,向每個過橋的人索要百兩銀子,此舉委實過於霸道,且貪婪。
最前面的三名大漢當即發作起來。
一長相猙獰的漢子,提着朴刀,上前伸手一推,頓時便把胖子推倒在地。
「俺『恨地無環』李志,最恨的便是你們這些奸商,俺便不交買路錢,你又能怎地?」
他身後兩人見狀,急忙也提着朴刀上前,嘴裏罵罵咧咧,打算強行過橋。
就在這時,守橋的那幾名剽悍漢子,突然摘下長弓,只聽嗖嗖嗖幾聲弓弦響動,當即便在近距離內,將三名企圖強行闖關的漢子射翻在地!
三人被射得如同刺蝟一般,倒在地上痛苦掙扎著,沒多久就斷了氣。
胖子一骨碌爬起來,拍了拍身上灰塵,這才冷聲道:「把這幾人的屍體,扔下懸崖。」
隨即他冷哼一聲,「真是狗膽包天,居然敢對我們『登雲閣』動手!」
當即便有幾人上前,抬起三人屍身,一聲吶喊,便將三人屍體扔下了懸崖。
山谷聲,傳來呼呼的風聲,直到許久,方才聽到下面傳來幾道隱約至極,幾乎不可聞的沉悶之聲。
眾人頓時皆是臉上變色。
這些修橋的漢子,出手狠辣無情,便是這身邊的懸崖,可也是深得很。
人若掉下去,怕不是個屍骨無存的下場。
胖子環顧眾人,臉上再度浮現出人畜無害的微笑。
「還有哪位想強行闖關的,不妨前來一試。」
寧策看到排在自己前面,拄著拐杖的老者,身子明顯顫抖了一下。
一百兩銀子,可不是個小數。
排在這裏,耐心等待的善男信女們,衡量一番后,頓時便有多人,開始轉身離去。
寧策看了看自己身邊。
蓮兒被他緊緊拉着手,張憲則牽着三匹馬,其中一匹馬背上掛着個大箱子,那是蓮兒的行李,裏面有很多寧策這兩天買給她的衣服和金銀首飾。
出乎寧策預料的,排在他前面的幾個人,看上去並沒有想要離開的打算。
只見白衣書生抬步上前,望着胖子,溫和一笑。
「掌柜的,倉促間,身上並無許多銀兩,能否以其他物品折現?」
胖子點了點頭,笑道:「咱最是好說話,與人方便,與己方便嗎,哈哈,不知先生打算用什麼東西,來抵這百兩銀子?」
書生笑了笑,從懷中掏出一物,在胖子面前揚了揚。
寧策在後面遠遠看着,感覺這物件好像是一塊玉。
果然,書生溫和的聲音,從前面傳來。
「這塊美玉,乃是在下當初花了二百兩銀子,在汴京最出名的金石齋購得,不知……」
「沒問題,太沒問題了。」胖子呵呵笑着,急忙一把搶過書生手中美玉,仔細查看一番后,便轉身讓開道路,「先生,請。」
白衣書生對胖子點了點頭,隨即,他回頭又望了一眼後面人群。
寧策感到書生的目光在人群中掠過,彷彿停在自己身上。
他訝然抬頭,卻見書生早已轉過身去,大踏步地走上木橋,向著山中走去。
有書生的例子在前,那名手持拐杖的老者,一邊咳嗽著,一邊顫巍巍地走了過去。
站在胖子面前。
胖子有些好笑地看着老者。
「老人家,一把年紀了,也要去廟裏上香?」
老者點了點頭,探手入懷,摸了半天,摸出一張紙來,遞給胖子。
「上好水田八畝,這是地契,可抵百兩銀子否?」
胖子笑容可掬地接過地契,對着陽光仔細端詳半晌,這才鄭重地將地契收起,轉身招來一名漢子。
「快扶著老人家過橋。」
隨即,胖子上前一步,扶住老者,「老人家,您慢點。」
老者點了點頭,不禁又是咳嗽了兩聲。
「哎,人老了,百病纏身,也只有山神老爺,才能保佑老朽,花錢消災,花錢消災。」
老者喃喃自語道。
胖子笑了笑,目送老者顫巍巍地,被人扶過了木橋,這才轉過身來,望向下一位客人。
便是那個身材高挑的女子。
女子嘆了一口氣,隨即從懷中掏出一塊金元寶來。
「這塊元寶,足有十兩,足夠過橋了吧。」
胖子接了金元寶,頓時笑得臉上開花,連連點頭。
「這位姑娘,也是來求山神老爺保佑的?」
女子搖了搖頭,她看上去不愛說話。
胖子皮笑肉不笑,「姑娘,快請過橋。」
片刻之間,已有三人過了木橋。
胖子的目光,隨即向寧策投去,透著幾分好奇。
寧策笑了笑,轉身望向張憲。
張憲嘆了口氣,摘下後背包袱。
寧策突然感到胳膊一緊,蓮兒的聲音,從一旁傳來。
「百兩銀子太貴了,奴家還是算了,不去廟裏了。」
寧策轉過身來,有些好笑地看着美艷女子,「沒關係,區區三百兩銀子,本公子還拿得出來。」
「還是算了吧,為了奴家,公子已經做太多了。」美艷婦人搖著寧策的胳膊說道。
寧策伸手,颳了刮她那俏皮的小鼻子。
「你不是說,這位山神很小氣嗎?他可是既靈驗,又記仇,你受了他的恩惠,卻不去給他還願,就不怕他報復你嗎?」
美艷婦人頓時便有些躊躇。
「這……,山神老爺大人大量,不會和奴家計較吧?」
胖子站在不遠處,含笑看着這一切,此刻便插嘴道:「這位姑娘,公子一片拳拳心意,你便答應了吧。」
寧策與婦人望向胖子。
卻見胖子臉上,帶着詭異的笑容,「那位魔神,確實是記仇的很吶,死在他手下的人命,沒有一百,也有幾十條了。」
婦人被嚇得哆嗦了一下,不禁一頭扎進寧策懷中。
寧策緊緊抱着婦人,伸手輕撫玉背,溫言安慰。
就在這時,卻見排在自己後面的那名身材魁梧的紅臉漢,大步上前,從包袱里掏出一把銀子,數了數,便遞給胖子。
「一百兩,只多不少。」
他的聲音,既沙啞,又有些刺耳,彷彿刀鋒劃在鋼板上一般,聽在耳中,然而有些難受。
胖子數了數銀子,又逐一用牙咬了咬,這才滿意地揮了揮手。
紅臉漢大踏步走上木橋。
婦人緊緊抱着寧策,猶自還有些害怕,她的身子輕微顫抖。
寧策一邊低聲安慰着她,無意中望向後面。
只見身後空空蕩蕩,眾人早走了個沒影,只剩一對年輕男女,還留在那裏。
兩人正在爭論着什麼。
這男子年約三十餘歲,手裏也拿着一根拐杖,拐杖底下抱着鐵,鐵皮上磕磕碰碰,凸凹不平。
他的身子看樣子也不太好,臉色蒼白的嚇人,時不時的也咳嗽幾聲,他的咳嗽聲非常大,以至於寧策甚至擔心,他會把心臟給咳出來。
那女子長相極美,年約二十餘歲。
兩人身後,放着兩個箱包。
這兩個箱包都不大,加在一起,看上去甚至還沒有蓮兒那一個大。
只見女子扶著男人,臉上滿滿的都是關心。
「你的病,只有山神老爺能治,為了治病,花些銀子算的了什麼?」
男子無力地搖了搖頭,長出一口氣后,他深情地看着面前女子,「琴兒,你就別再浪費錢了,我這病,是治不好了。」
女子眼中泛著淚花,緊緊抓着男人的手,不斷搖頭。
「夫君,你千萬別這麼說,你這樣說,琴兒會心碎的。」
男人嘆了口氣,抬頭看了眼遠處的山巒。
隨即,他一把抓住了妻子的手。
「算了,別去了,再說那位魔神老爺,很不好惹,你沒聽剛才那位先生說么,這位魔神手下,至少有幾十條人命呢。」