248.古洞奇緣
二月二日新雨晴，
草芽菜甲一時生。
輕衫細馬春年少，
十字津頭一字行。
東蒼龍七宿，角、亢、氐、房、心、尾、箕，其姓分佈狀如游龍，春回大地，山原蒼蒼，故曰蒼龍。
仲春時節，角宿一星和角宿二星，猶如一對龍眼探出了東方地平線，蒼龍身形蟄伏，角宿初露，謂之龍抬頭。
見龍在田，陽氣自地底而出，天降甘霖，萬物生機盎然，現於地表，春耕始作。
二月初一，劉黃、劉元素手做了日日糕，白白糯米做底、紅棗、紅豆、紅果鋪滿了表面，灑了一層淡淡金黃色的蜂蜜，紅白相間，好似冰山一點紅，金黃鋪滿，恰如朝陽布金輝，光芒萬丈。
這日影一天比一天高，漸漸暖和起來，劉家祈禱這一年的生活也是節節高升，日日高起。
二月初二，劉黃、劉元、樊梨一道做了更豐盛的飯食，熊嫵、熊姝姐倆個高興極了，日日糕尚在回味，這龍抬頭的日子，吃食花樣更多，祈求風調雨順、驅邪攘災、納祥轉運。
劉黃笑着，「吃薄餅，揭龍鱗。吃蒸餅，摸龍耳。吃麵條，抽龍筋。吃米飯，戲龍子。吃餛飩，長龍牙。」
熊嫵大笑，「那我每一樣都要吃。」
無病揶揄，「你來舂陵住了半個月，三天長一斤啊，肚子都圓了。」
熊嫵吐了吐舌頭，「我願意。」
熊姝一邊吃着蒸餅，一邊輕聲念叨，「我東野窕說，九嶷山有處桃花谷，桃花已經開了，滿山的桃花，好漂亮呢，咱們去玩，好不好。」
劉秞連忙接過話茬，「好主意，明天咱們就去踏青賞桃花。」
熊嫵哼了一聲，「東野鵬和東野窕臉皮真厚，住在舂陵客棧好久了，也不回宛城。小妹，晚上你別讓東野窕來咱們的客房玩，我看她就煩。」
熊姝嘟著嘴，「嗯。」
無病望着窗外，「流民也該趕回自己的家園了吧，再一個月，清明就到了，正是播種的時節，春種一粒粟，秋收萬顆籽。但願今年風調雨順，物阜民豐。」
一雙狐狸眼貼到了無病的鼻子尖，無病不覺後退半步，「熊嫵，你做什麼嗎？」
「你在想什麼？」
「我在想春回大地，百姓該種莊稼了，種地是靠天吃飯，祈禱今年莊稼豐收。」
「我才不信，你是不是還在想着昨天收到的書信？」
無病臉一紅，「沒有。」
「我都看到了，你讀信的時候，眉開眼笑，還自言自語，桃花箋，鴛鴦弦，落雨泠泠相思淺。哪個少女給你寫的？」
屋裏的人都支棱耳朵偷聽，無病輕咳一聲，「沒有的事，我有感而發，見院中桃花灼灼，因而吟誦。」
「騙誰呢，桃花谷暖和，桃花開了，這舂陵城的桃樹才剛剛吐綠。靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。靜女其孌，貽我彤管。彤管有煒，說懌女美。你身上那個竹筍是一個少女送得吧？」
劉黃嘀咕一句，「這兩孩子，跟竹筍沒完了。」
無病梗著脖子，「咦，我怎麼感覺你管得有點多！」
「你要不心虛的話，那你給我看看！」
「我心虛什麼，給你看就給你看。」
無病從袖中抽出一個物件，綠綠的，還真是一顆細長的竹筍。熊嫵接過，翻手把玩，「哦，原來是畫的竹筍。」
「這是一柄劍，我娘給我的純鐵劍。」
「青檀木上畫的竹筍，有何寓意嗎？這劍鞘上怎麼刻着一個嵐字」
劉黃、劉元心中會意，劉家只此二女知道卓嵐君的底細，無病呵呵笑起來，「不懂了吧，你得多讀書。竹筍、翠竹，清雅高潔，竹為君子，未出沃土時先有節，至雲嵐深處尚虛心。」
無病拿過純鐵劍，「我去練武嘍，熊嫵，你來不來！」
「別跑，我跟你練武去！」
劉黃啐一聲，「至卓嵐君深處吧，我這弟弟嘴太花。」
劉元笑笑，「大姐，是你心花了吧。」
劉黃哎呀一聲，與劉元鬧在了一處。
是夜，春雷響徹舂陵，微雨眾卉新，一雷驚蟄始。
天行健，君子以自強不息。少男少女，相邀踏青，以此攀爬高山、陡坡，走涉峽谷、急流，鍛煉體魄、意志。
劉秞心儀羅家千金羅丹，邀請一道遊玩，羅丹本自對劉秞忽冷忽熱，可最近見着一個黃毛丫頭總和劉秞四處遊玩，心中就有一股邪火，便答應了劉秞的邀請。
劉秞高興極了，劉嘉相陪，劉秞領着羅丹、熊嫵、熊姝，還有小妹劉伯姬，車馬如雲，鑽入了披翠掛綠、萬點紅黃相間的九嶷山。
有道是紅妝春騎，踏光影、竿旗穿市。望不盡、樓台歌舞，習習香塵蓮步底。簫聲斷，約彩鸞歸去，未怕金吾呵醉。
無病的心思在製作文房四寶上，他找到了一個新的賣點，這還是受到卓嵐君的啟發，結合當初義父關再興講過的事，以及自己看過的書，無病細細琢磨起來。
劉秞眾人，捨棄了車馬，步伐踏青，沿着潺潺的溪水，走過一道道山樑，驀然紅霞堆簇，桃花谷出現在眼前。
早春二月，乍暖還寒。谷外的陰涼處，白雪皚皚，可這裏谷風熏熏，陽光和煦。
桃花谷只有桃樹，中無雜樹，桃花灼灼，落英繽紛而逐水而流，碧淺深紅而芳草鮮美，桃花香染透了衣袖，迷醉了眾人心神，俊俏的人臉在桃花中旋轉，交相映和，不只是桃花映紅了臉，還是臉照亮了桃花。
海霞紅，山煙翠，風景繁華地。荇藻浦漵，桃花汀洲，映虹橋倒影。蘭舟飛棹，遊人聚散，水光春風裏。
劉秞摘下一支含苞待放的桃花枝，送給了羅丹，羅丹羞澀接在了手裏，「當年夸父逐日，渴欲得飲，飲於河渭，河渭不足，北飲大澤。未至，道渴而死。棄其杖，化為桃林。便是眼前這桃花谷的來歷。」
熊姝瞪着眼，看着羅丹手裏的桃花枝，「哼，不是桃林，是鄧林，這桃花谷和夸父沒有關係。」
劉秞啞然，平時這熊姝可是從來不反駁自己的，劉秞尷尬，「呵呵，可能我讀書不精，記錯了吧。」
羅丹搖著桃花枝，瞥了熊姝一眼，「這桃花谷的桃樹就是夸父的桃木杖變成的。」
「不是。」
「是。」
兩朵桃花越吵越激烈，越來越紅。
一行人不再交談，穿過了溪水，坐在桃花深處，劉嘉見大家悶悶不樂，高聲喊道，「無病弟弟說過，桃花流水鱖魚肥，咱們終於吃烤桃花魚嘍，這鱖魚吃桃花長大的，帶着桃子的甘甜鮮美！來來來，大家嘗嘗。」
「呦呵，有烤魚啊，我們來嘗嘗。」一群穿着怪異的男人拎着刀劍將劉秞等人圍了起來。
劉秞、劉嘉齊齊心驚。
這是一夥山賊，來者不善。
劉秞果斷抽出腰中劍，大喊一聲，「快跑。」
熊家護衛只有四人，掣出鋼刀迎上山賊。
劉秞、劉嘉心中害怕，各拉着熊姝、羅丹和熊嫵跑向山坡，前方人影晃動，三個山賊攔住了去路。
劉秞低喝一聲，「分開跑，二龍洞見。」
劉秞、劉嘉立即分開，山賊冷笑，看着眾人的身影追趕而去。
劉秞、劉嘉常來桃花谷遊玩，對方向和路都極為熟悉。
熊姝跑得快了，不小心崴了腳，劉秞連忙抱起熊姝，咬牙奔跑，幸好平時堅持跑步習武，這才行動敏捷。劉秞大口喘氣，抱着熊姝轉過一處小山坡。
山賊追蹤而來，「咦，人怎麼沒了！」
山賊四處觀望，但見灌木叢生，山賊互相看看，拎着刀劍劈砍灌木叢，不多時，一個山洞出現，山賊冷笑着鑽了進去。
熊家護衛拚死搏鬥，奈何寡不敵眾，倒在了血泊中，不過山賊一樣傷亡慘重。
劉秞、劉嘉終於會面了，二人心中激動，這桃花谷有處二龍洞，好似兩條龍交錯盤旋，洞中有洞，洞連洞，劉家兄弟常來這裏遊玩，對此極為熟悉，劉秞、劉嘉這才成功匯合。
熊姝抱着劉秞的脖子，「我姐呢！」
羅丹站在一邊，「鬆手！」
劉伯姬笑着，「哥，你挺厲害呀，熊姝都離不開你了。」
劉秞大喊，「別鬧了，嘉哥，熊嫵呢！」
劉嘉納罕，「熊嫵不是跟你在一起嗎？」
劉秞大驚，「我以為跟你在一起呢！」
劉秞、劉嘉沉默了，多時，劉秞說道，「你我能力有限，速速回舂陵，找官府協助！」
熊姝哭了起來，「我姐被山賊抓走了，我姐被山賊抓走了！」
熊嫵確實是被山賊抓着了，熊嫵自覺練過幾年功夫，便起了爭強好勝的心思，偷偷返回了戰場，要與熊家護衛並肩戰鬥。
然而女英雄沒有做成，卻成了俘虜，熊嫵被山賊生擒了。
幾個山賊在二龍洞中轉來轉去，轉迷糊了，找不到出路。幾人轉來轉去，突然發覺遠處有一片若隱若現的霞光，幾人慢慢湊了過去，到了洞口，探頭一看，竟然是一個空曠的大山洞。
大山洞一角，石壁上刻着三個大字，天一洞。刀鑿斧刻，好似剛剛出現不久。
天一生水，地六成之。地二生火，天七成之。天三生木，地八成之。地四生金，天九成之。天五生土，地十成之。
石壁下，擺放着平整光滑的三塊青石，一隻銀色的狗蹲坐着，一動不動。一個霞光璀璨的盆，盆中發出滴滴噠噠的脆響。一個方方正正、有稜有角的箱子，箱子卻發着低沉緩慢的嗡嗡聲。
山賊齊齊張大了嘴巴，青石板上，霓虹萬千，瑞彩千萬，竟然有幾十顆瑰麗多彩的寶石。
山賊們驚呼一聲，跳下山洞，落在了清水潭中，爭前恐后地鳧游過去。
三個山賊抓着了熊嫵，兩個受了輕傷，一個胳膊出血，一個大腿少了一塊肉，重傷的山賊瞎了一隻眼，肋骨下很痛，出口氣都生疼，最疼的還是眼睛，痛入腦仁。
胳膊滲血的山賊慢慢悠悠拽著麻繩，拖拽著熊嫵。
熊嫵心中害怕，這山賊不知要將自己抓到哪裏，熊嫵走得慢了，不時打量四外，瘸腿的山賊惡狠狠地問：「怎麼？想逃？想找死？」
熊嫵癟著嘴，泫然欲泣，可憐巴巴地說：「大叔，我……我要回家……回家……」
重傷的山賊心裏本自憋著氣，聞言飛起一腳，將熊嫵踹倒，一時肋下劇痛，罵道：「去你娘的，要不送你去地府，見你的祖宗去！
熊嫵被踢得趴在地上，生怕山賊撲上來，連忙站起來，「大叔，不，大哥，我不回家。」
山賊冷哼一聲，「要不是接了活，早辦了你，泄泄火。」
胳膊有傷的山賊笑了，「老馬，你都瞎了一隻眼，還想着女人啊！真是個牲口。」
「老苟，你就不想嗎？山裏連個母狗都見不到！還有你，老杜，你就慶幸吧，那一刀差點閹了你。」
老杜踉蹌著走到了前面，「這活接得危險啊，魏老大有些冒險了。」
老苟推了熊嫵一把，一前一後，爬上了山坡，鑽進了樹林，七拐八彎，翻過一座山頭。
熊嫵悄悄打量，一邊走，手中一邊慢慢動作著。
一座破祠堂出現在山間，四人走到近前，兩個山賊走了進去，不多時，拿出一個竹籃子，三人互相為對方上了葯，吃起了酒肉。
背對着熊嫵的山賊老苟，轉過身來，扔了個雞腿，「小丫頭，吃吧！」
熊嫵嗯了一聲，小口咬着雞腿，清晰地看到了雞腿上一點點白色的粉末，熊嫵低下頭，道一聲，「真香，餓死我了。」
熊嫵故意將兩腿不停地抖動着，裝出非常害怕的樣兒。
老苟冷笑着，「別嚇成這樣，老子不殺你，還留着你換錢呢，等你爹來贖呢！剛才你不是膽子挺大，還跟我們打鬥。」
熊嫵心驚，「莫不是熊家得罪了眾位好漢，這樣吧，你送我回去，我爹肯定給你們錢，你們想要多少，能拿多少，都給你們！」熊嫵嗚嗚地哭了起來。
熊嫵突然喊起來，「哎呀，好暈，好睏。」熊嫵歪倒在地，雞腿咕嚕嚕滾到了一邊。
老馬哈哈笑起來，「一口就暈了，有勁！來來來，好好喝酒，休息一下。」
三個山賊圍在一起，大口喝酒大口吃肉，不多時眯著醉醺醺的眼睛，背靠着大樹齊齊閉眼休息，慢慢呼呼地睡著了。
熊嫵突然睜開了眼睛，一雙狡黠的狐狸眼撲閃著，盯着三個憨賊良久，熊嫵慢慢坐了起來，悄悄挪到山賊身邊，把刀插在地上，輕輕磨著麻繩，將繩子割斷了。熊嫵偷偷後退幾步，望着來路跑了起來。
一陣腥風，熊嫵機敏地停了下來，狐狸眼打量著四外，一隻野狼從灌木叢中鑽了出來，熊嫵道一聲苦，只得輕輕挪動着腳步。
野狼盯着熊嫵白皙的脖子，一步步跟着，熊嫵退到了山賊身邊，野狼用鼻子拱了一下地上的雞腿，熊嫵喃喃自語，「吃了它，吃了它。」
野狼抬起頭，弓起身子，盯着老苟的胳膊，那胳膊上，一點點滲血，野狼如離弦之箭，撲到了老苟的身上，咬住了老苟的脖子，大口大口吞著血。
老馬和老杜翻身跳起，挺著匕首前撲，扎到了野狼的身上，野狼哦嗚一聲，反嘴咬住了老杜的手臂，老杜吃痛，匕首落地。
老馬大駭，翻滾跳出，野狼壓着老杜，連着撲咬，老杜胸口血肉模糊，老杜發狠，抬起兩腿盤住了野狼的腰，野狼四肢亂刨，老杜全身衣服碎爛，「老馬，宰了他。」
老馬舉著匕首撲了上來，一下子刺中了野狼的眼睛，野狼哀嚎一聲，趴在了老杜身上，老杜推開野狼，大口喘氣。
老馬湊過來，「老兄弟，你要挺住啊。」
老杜笑笑，眼睛有些渙散，「肚子裏涼得很，挺不住了！」
言畢閉上了眼睛，老馬抽噎幾下，扯下自己的半截衣襟，蓋在了老杜和老苟的臉上。
熊嫵嚇得腿肚子發軟，老馬的眼神冷靜死寂，簡單包紮，「走吧，熊大小姐！」
熊嫵嘆息一聲，聽從老馬的吩咐走在了前面。
兩個人走了一陣，天色漸漸黑下來。老馬和熊嫵到了一個大山洞，摩雲洞。
一聲呼哨，十幾個山賊冒了出來，領着老馬和熊嫵進了山洞。
天一洞，幾個山賊終於知道那花花綠綠的是什麼了，是寶石，是珠玉，這是一個聚寶盆，盆中已經裝滿了寶石。而那個箱子發出聲音，發着淡淡的光，幾把刀劍躺在一邊。
山賊覺得到了神仙的洞府，不然怎麼會憑空出現寶石和兵器。
可那個銀灰色的狗對着眾人虎視眈眈，不叫不動。
一個山賊按捺不住，沖了上去，那大狗立即竄了起來，山賊舉著刀劈砍，大狗咔嚓嚓咬着了鋼刀，幾下的功夫，鋼刀變成了碎片，那狗嘴裏竟然不流血。
山賊大駭，後退數步，大狗再次蹲坐，靜靜地看着眾人。
山賊試探幾次，發現了規律，只要不靠近青石，不碰那寶石，那狗就不攻擊人。山賊無奈，只得退出了大山洞，入寶山而空手回。
一個山賊指著遠處，「那不是咱們的山寨摩雲洞嗎？」
眾山賊望去，果然穿過這山下的峽谷和幽寂的原始森林，便是他們的洞府。山賊齊齊大笑，「搬救兵，殺狗搶珠寶。」
天色黑了，熊嫵被關在一個洞窟，油燈昏暗，熊嫵耐心地等待，只覺得到了後半夜，熊嫵將反綁着的雙手，挪向了身前，柔術發揮了大作用。
熊嫵解開腳腕的麻繩，又將手腕伸向那微弱的油燈火苗，火舌舔著麻繩，也無情地舔著著熊嫵細嫩的手腕，熊嫵疼得發抖，連忙躲開，手腕猩紅一片，疼得鑽心。
熊嫵不敢再這樣嘗試了，輕輕撿起陶瓷水碗，塞到屁股下，深吸幾口氣，狠命坐下，陶瓷碗悶悶一響，裂成數片，熊嫵只覺得尾椎骨大痛，「竹筍煸肉會更疼。」
熊嫵撿起碎片，挑了鋒利的，割開麻繩。
熊嫵躡手躡腳走出了山洞，幸好來的時候仔細認了道路，剛剛來到摩雲洞洞口，幾個山賊出現了，「總算回來了，趕緊叫上大哥去天一洞撿珠寶去。咦，這不是咱們要抓的姑娘嗎？」
熊嫵暗道一聲苦，轉身就跑，咔吧一聲，熊嫵騰空而起，被一張大網吊了起來，在樹下晃蕩著。
山賊大笑，「就吊著你吧。」
劉秞、劉嘉帶着羅丹、熊姝、劉伯姬逃回舂陵。
劉演得信，又怒又急躁，召集賓客，可苦於沒有門路。
客棧中，熊先生暴怒，召集護衛，劉演勸解，「熊先生，稍安勿躁，我們一起想辦法，一定救出熊嫵。」
東野鵬從卧房走了出來，「大晚上的吵吵什麼！」
熊先生不耐煩，「我女兒被山賊抓了。」
「哦，那等著山賊向你們索要贖金吧。」
熊先生盯着東野鵬，「熊嫵被盜賊擄走，一定是熊家的對頭幹得，目的是讓劉家和熊家生意毀滅。不過，小鵬啊，你說得對，也許是山賊要贖金的。」
東野鵬拍拍肚子，「東野家有的是錢，贖金不夠，我借給你。」
熊先生冷哼一聲，帶着劉演等人下了樓。
熊先生點齊人手，打點了城門守，彭宣派了郡兵協助，熊先生帶着人撲向了九嶷山桃花谷。
無病得到消息，默默換了衣服，拿了一柄斧子就出門了，無病三跳兩跳，恍如鬼魅，跳上高牆，躍上大樹，凌空飛起，與月同在，恍如一隻捕獵的貓頭鷹，飛向了遠方。
王常擔心劉家有難，偷偷戴着面紗，帶着人手來到了劉家，看到了無病一身煞氣，如鷹飛，如狐躍，消失在夜色。
王常倒吸一口冷氣，「原來無病兄弟真得是劉家隱藏的高手，舂陵武技第一人，果然有些來歷。看來，賓客們都說解了舂陵流寇之危的是無病前後的功勞，果然實至名歸。」
王常本打算將看到的情況，告訴劉演，好讓劉演協助無病，哪知劉演已經和熊先生去了大山。
王常擔心無病和劉演，難以對抗強敵，畢竟好虎架不住群狼，王常又不忍手下犯險，安排手下兄弟保護劉家宅院，拿着刀奔著無病的方向追了過去。
王常行了好幾里地，根本不見無病蹤影，王常正在發愁，在樹下休息，一個黑影從天而降。