79.明鏡高懸布黑陰
希賢居，兩撥乞丐動手鬥毆，孫七服軟撤離。
劉演抱拳，「多謝鄭老大施以援手，我在此謝過了。」
鄭十連忙還禮，「不妨事，昨夜裏令尊派人來告知我陳寶祠的卑劣行徑，這才讓我對陳寶祠警覺起來。今早他們來人說請吃飯，一是向五帝祠賠罪和解，二是道別一事。我當時就納悶，兩邊鮮有來往，時有爭鬥，他們哪有服軟的時候？」
「我突然想起令尊的示警，這才明白，急忙打探一早上，才知道陳寶祠兩面三刀，顛倒黑白，這是要五帝祠背上吃白食的罵名啊，悔不當初沒有幫忙幫到底，絕了陳寶祠的心念。我等險些上當，助紂為虐。可話說回來，這種嫁禍手段也太簡單易化解啦。」
鄭十感嘆，「希賢居，名如其字，救助孤寡，鋪路修橋，當是舂陵首善，我深知，不少乞丐得到希賢居施捨飯食藥品衣物，才保全性命，鄭某謝過。而且劉演兄弟聲名遠播，視金錢如糞土，結交天下英豪，救苦解憂，鄭某佩服。」說罷深深鞠躬。
劉演慌忙回禮，「不敢當，家父教導，但行好事而已。」
鄭十抱拳，「放心，以後絕不會有乞丐來希賢居搗亂，但凡有人添堵，我鄭十第一個不答應。」
「鄭老大，我有個不情之請，不知我可否有榮幸雇傭五帝祠的人手，我這管吃管住管傭金，不比行乞強上許多？」
鄭十大笑，「換做別人，我定當將他一頓臭罵，但劉演少年英傑，急危救難，所言發自肺腑，鄭某謝了。不瞞你說，乞丐只是我們的外在身份，我們組織嚴密，幫主、長老各司其職，我們行走天下，也是為了除強助弱，匡扶天下蒼生，一如遊俠行走江湖，播施仁義。」
劉演嘆服，「原來如此，伯升受教了。」
眾人爽朗大笑，一個夥計突然高聲喊了起來，「不好，老乞丐死了。」
鄭十、劉演急急走過去，只見老乞丐後背一片血紅，一把匕首插在後心，劉演扶起老乞丐，鼻間已無呼吸。
鄭十雙手顫抖，「壞了，這陳寶祠要魚死網破，剛才五帝祠與之打鬥，難逃干係了。」
這時后廚那邊嘈雜起來，打鬥聲不絕於耳，「快去看看。」劉演領着人就要去后廚。
這時前門又亂了起來，孫七打頭沖了進來，手指劉演和鄭十，「就是他兩個合謀害死了我們的老大，可嘆我們雖是乞丐，可也不能讓人這麼欺辱啊。」
郡兵軍候蕭十一大叫道，「光天化日，竟敢行兇，來人，把他們都抓起來。劉演，又見面了。」
舂陵縣縣令一人獨攬縣尉軍權，其下便是軍候蕭十一了。
劉演不敢反抗，乖乖被郡兵羈押。
鄭十也急急喊道，「小的們，收起棍棒來。」說罷蹲在了地上。
蕭十一大喊，「后廚怎麼這麼亂，去后廚看看。」
蕭十一帶着郡兵湧向了后廚，一陣打鬥聲傳來，不多時抬出來兩個庖廚的屍體，胸前一陣血污。
劉演抬眼觀瞧，隊伍中並未發現老癩頭、劉稷和小驢子，心中略安。
蕭十一怒道，「這分明是黑店，兩個庖廚給酒肉下毒藥，欲毒死前來就餐的陳寶祠乞丐，想必受了劉演指使。可笑庖廚膽大包天，被我等撞破，竟敢持械拒捕，被郡兵格殺。來人，封存此店，稟告縣令。」
無病一直待在房樑上，將大廳中的事情看得清晰，氣得牙關緊咬，想想后廚發生的事，想必也是被人顛倒黑白，心中已然明悟，「這分明是官商乞丐勾結，狼狽為奸，可嘆老乞丐被人利用，至死不明真相，這官商倒底是誰，誰要搶奪希賢居呢？」
劉欽一大早上都在四處找無病，可根本找不到，正焦躁之時，小癩臉賴金豹跑來，「伯父，大事不好，官府認定劉演大哥殺了老乞丐，已被郡兵緝拿走了。」
劉欽一時慌亂，「孽子啊，打打殺殺，惹出了命案。」
「伯父，不是這樣，劉大哥一指頭都沒動。」小癩臉將事情簡單述說，劉欽定定神，「金豹啊，你幫個忙，通知劉氏親族到我家中議事，我先去趟縣衙。」
縣衙內，甄縣令甄求正與客人喝茶，僕人近前，「使君，劉欽劉公求見。」
那客人放下茶盞，「這事就有勞使君了。」
甄縣令抱拳，「分內之事，請。」那客人轉向了后宅。
甄縣令坐好，「請來吧。」
劉欽小步疾走，「甄兄安好，多日不見，風采依舊啊。」
甄縣令抱拳，也不離座，「劉公安好，請坐。」
劉欽心中預感不妙，「我兒劉演惹上了官司，還請甄兄照拂。」
「嗯，按律法辦事，不過我相信令郎與此案無關，你我多年的交情，你放心。時辰不早了，我這要審案了。」
「這，不該幾日後才審理嗎？」
「茲事體大，不敢耽擱，我也是為了令郎洗脫冤屈，好早日回家團圓啊。」甄縣令邁著四方步離開了。
劉欽心想也是這個道理，可總覺得哪裏不對勁。
甄縣令在舂陵大權獨掌，身兼縣令、縣尉等重要官職，大小事務一言而決，手中權勢幾乎與舂陵劉氏相當。
近年來劉氏宗親勢力受損，外戚當權，打壓劉氏，這甄縣令兩邊取好，左右逢源。
甄縣令升堂審案，廳中跪了一地人，甄縣令驗明眾人身份。
陳寶祠乞丐一一說完事情經過，無非上門吃飯，被劉演和五帝祠圍毆，決口不提調戲美姬之事。
孫七伏地喊道，「請使君明察做主，我等陳寶祠在希賢居吃飯多日，一直賒賬，今日登門償還了飯錢，哪想到劉演懷恨在心，毒殺老大，又親手扎心解恨，他殺了我們的老大，可嘆老乞丐死得慘啊。」
孫七失聲哭了起來，「五帝祠乞丐夥同劉演的朋友圍毆我等，要不是我等求饒，就要被打死了。我們逃離希賢居，遇到了軍候，這才為我們秉公執法，緝拿了這伙強人。」
蕭十一抱拳，「使君，我等巡街，得到孫七求助訊息，趕到希賢居時，發現老乞丐被殺。於是羈押眾人，搜查餘黨，到了后廚，發現庖廚給酒菜下毒，欲要毒殺陳寶祠乞丐，我已封存下場，物證確鑿。」一擺手，郡兵抬過來酒罈、肉鍋。
「這是毒酒、毒肉，庖廚下毒時被我等發現，人贓並獲，庖廚持械反抗，被當場格殺。」
劉演心中暴怒，「使君大人，他們信口胡說，大廳中只有店裏的夥計和用餐的顧客。我一直待在二樓，觀察形勢，蓋因陳寶祠乞丐前幾次吃飯，分文不給，我就要多留心一些，但並未接觸老乞丐。后廚發生的事，絕非軍候所言，實則是陳寶祠乞丐要去后廚欲行不軌，我派了人跟蹤，但不清楚發生什麼事。」
「詳細說說。」
「諾，陳寶祠有兩個乞丐去后廚，我讓小驢子呂衛和族弟劉稷跟着，怕乞丐到后廚亂拿吃食，後來出現了打鬥聲，我正要查看，孫七和郡兵們就來店裏了。」
蕭十一冷笑，「事情很清楚了，兩個庖廚下毒，被陳寶祠乞丐撞破，發生了打鬥，呂衛和劉稷夥同庖廚，四個人打兩個乞丐，想必乞丐已經遇害。
我到了后廚，見兩個人背着屍體逃了，當是乞丐的屍身。地上有匕首、破碎的酒罈、血跡、雜物散亂，想必打鬥激烈。兩個庖廚遵從劉演指使，再次下毒，被我撞破陰私，進而持械拒捕，被郡兵斬殺。」
劉演大怒，「你就是在說謊。你怎麼就看到了呂衛和劉稷，你認識他們嗎？我還請老癩頭去查看，你怎麼沒遇到老癩頭。三個人是我的好友，你分得清誰是誰嗎？你說清楚些，誰背走了乞丐屍體？」
孫七心驚，「這劉演，好沉的心機。」
蕭十一一愣，「老癩頭，腦瓜有癩瘡，他在牆角托著一個乞丐屍體，呂衛和劉稷是年輕人，我當然認得。」
「你說謊，老癩頭有癩瘡，那是小時候，現在早沒有了，只是外號叫的久，大家就這樣叫了下來。劉稷才十三，六尺半的身材，他一個人怎麼背得動屍體，要背也是老癩頭和呂衛去背。」
蕭十一怒道，「你根本沒去后廚，我去看得真切，老癩頭腦瓜一片血污，看着就像癩瘡。而呂衛和劉稷，我也是大街上見過的，年輕人好勇鬥狠，情急下，力量爆發也是可能的。」
「你就說在說謊，你和孫七是一夥的。」
甄縣令喝道，「大堂不得喧嘩。蕭十一所言可信，親眼所見，而劉演全憑猜測，不予採納。蕭十一，你可派人追拿呂衛、劉稷、老癩頭了嗎？」
「已經全城緝捕了。」
「好，拿住他們，細細拷問是否是劉演指使。鄭十，你為何到希賢居呢？」
「陳寶祠請我們前去赴宴，平日裏聽說陳寶祠吃白食，敗壞乞丐名聲，五帝祠要當面核查教訓，陳寶祠調戲民女，我們看不過，才交手起來。」
劉一狡辯，「我是和她一起跳舞，難免磕磕碰碰的。」
陳二喊道，「對呀，她先動手打我耳光，我頭一暈，嘴巴就和她的臉撞在了一處。」
美姬氣得發抖，「你們騙人。」
甄縣令喝到，「不許喧嘩，陳二說得有道理，乞丐吃不飽穿不暖，被你打了腦袋，一時頭暈，難免接觸。飽暖才能思色慾，乞丐調戲一事不成立。」
美姬和夥計不滿，急急辯解，甄縣令一拍驚堂木，「不得喧嘩。」美姬夥計慌忙噤聲。
甄縣令搖頭嘆道，「縱然言行有虧，也不至於持械惡鬥啊。男男女女，空間狹小，難免肢體接觸，這調戲民女一事不成立。」
美姬欲要再次辯白，甄縣令見狀再次狠狠拍了驚堂木，美姬嚇得不敢多言，「我斷定劉演手下與五帝祠臨時起意，合謀對抗陳寶祠乞丐，乘機就亂殺人。請仵作驗屍、驗贓物。」
錢仵作早在一旁侍候，立即近前細細翻看老乞丐身體片刻，又以銀針檢查贓物，針刺向老乞丐的胃部，銀針依舊閃亮，錢仵作輕挪身體遮掩。
「報使君，老乞丐被利刃穿心而死。毒酒毒肉中摻加了鶴頂紅。」
甄縣令怒道，「事實清楚，證據確鑿，劉演，你還有什麼說的？」
劉演面目猙獰，「我雖然沒有確鑿證據，可我三弟侯軍親眼目睹老乞丐去孫大頭那討要計策，四弟朱彪、六弟劉稷、小癩臉親眼看到孫大頭與乞丐孫七密謀，這些都是人證。」
甄縣令喝到，「孫大頭、曹寡婦、孫氏族人上來，你們可認識孫七？」
孫大頭領着眾人上堂，細細打量孫七，眾人搖頭，「不認識，不是孫家的孫七。」
劉演冷笑，「他們串通好的。」
甄縣令喝罵，「休得胡言，你的人證呢？」
劉演在人群中掃視，搖頭，「侯軍等不知去向，請縣令請他們來作證。」
甄縣令大怒，「你把審案當成遊戲嗎？乞丐的人證隨叫隨到，你的人證要麼不知所蹤，要麼是害人的嫌犯。休得擾亂公堂，來人，給劉演上鐐銬，」
劉欽在廊下看得心焦，急急高喊，「甄兄，事情絕對不是這樣的，不是這樣。一個仵作難免已被收買，至少三名仵作才可以驗屍的。我兒劉演有人證，我這就安排人找來侯軍等人。大漢律法容許有三天搜集證據的，我做過南頓縣令的，甄兄你這審案的方式有問題。」
甄縣令暴喝，「誰人咆哮，亂棍打出。」
劉欽猶自高喊辯白，郡兵、衙役舉著棍棒沖向了劉欽。