番外二

大雪淇澌澌不歇,阿果趴在窗邊,用手將窗支起一點，露出一雙大眼睛驚奇地看連綿飛雪，扭頭看了看施翎與趙宜二人,摳了一小塊積雪下來塞進嘴裏,被凍得直吐舌頭。

施翎盤腿坐在火塘邊,邊取暖邊發愁,手頭日漸拮据，皮毛也只換得度日的糧面油鹽，拿手肘碰了碰趙宜，問道：「阿駒，你那個女道士老師可有懷疑你的底細？」

趙宜遲疑道：「應該不曾，老師超然物外,雖是女子卻學富五車，不理俗世紛紜,隱有避世之意。」

施翎低聲道：「我看她定也是個有來歷的,說不得與你我一般，也是榜上有名的人物。」

趙宜搖頭：「老師居住的道冠清雅別緻，護院、食手、奴僕一樣不缺,所用之物皆非凡品，有些個茶器,我家都尋不出一套來,這般豪奢絕非逃亡之人。」

施翎摸著下巴,心中有了計較,道：「你拜在她門下，尋常束修她想來也看不上眼，等我日後想個法子，與她稀奇之物充作師資。」

趙宜輕笑，頗為遺憾道：「叔父，我雖喚她老師，有師徒之實卻無師徒之名，她並不認我這學生，不過當我寄讀村童，偶爾指點一二。」

施翎放低聲音：「我們避在邊城許久，也不知兩州究竟是個什麼情況，我尋個空回去探上一探，打算將你與阿果托你老師照看些時日，我單騎上路，快去快回。」

趙宜一把抓住施翎的手，言語中有祈求之意：「不好，兩州如今許是龍潭虎穴，叔父再好的功夫也是雙拳難敵四手，君子不立危牆之下，叔父反其道而行，萬一……」

施翎笑道：「我又不是蠢笨的，大好的頭顱還是安在頸上為好，哪個會與官府頂杠，我見不對，避走便是。」

趙宜道：「萬一叔父一時大意……」

施翎道：「生死攸關，我自會加倍小心。」想想又道，「我帶糖薄脆回來與你吃。」

趙宜一愣，他並不喜甜食，這是沈計所好，施翎便以為他也如此，去了街集常買糕點糖餅之物回來。又知施翎話一出口，主意已定，心緒翻騰難安，左思右想總是不對，心尖好像爬了一隻蟲子，既想知曉故土之事，又擔心施翎安危。

施翎望着火塘內一小簇火苗，心思早飛到了流水人家繞的煙雨桃溪，石船小橋，兩岸無數老桃，桃溪的寒冬也不曾下過這般大的雪，伴着冬雨，不曾落地，便化在了空中。

……

待到雪停，施翎取了一錠銀子，將剩餘均交與趙宜，撓了撓頭道：「雖是師徒，也不好吃白食，你師父清雅之人，定嫌黃白之物俗不可耐，你若得空便去街集尋些巧物。」

趙宜這幾日苦思冥想，也不曾想出合適的一計來拖他腳步，只好道：「阿果眼下睡著了不知，醒來尋叔父不見，定要哭鬧不休。」

施翎為難，反問道：「阿駒聰明，想個法子出來。」

趙宜伶牙利齒施展不開，知道勸攔不住，只得千叮萬囑讓他小心行事，施翎將他兄弟二人送到道觀，等一個僕婦將二人接了進去，這才拍馬踏雪而行。

他隻身上路，貼肉藏了短刃，人困馬乏才在小客店歇上一宿，再備些乾糧水、酒，過荒山野地，又坐船過江，待到遽州碼頭，施翎忽得想起：嫂嫂何棲原籍便是此地。

在城外一處茶寮吃了一碗面，看官道穿林而去，沿路南行便是宜州，宜州或坐船或走道，便可到桃溪，進城過十里亭，經臨水街，再過石馬橋，穿街巷便是沈家宅院，只是，兄嫂一家許已搬去了何家舊宅。

施翎牽了馬站在道上南望，過路行客見他怔怔出神，問道：「郎君要去宜州？不如同行？」

施翎本想點頭應是，卻搖頭道：「我不去宜州。」說罷，回身拉了韁繩，又見入城處有告示張貼，其中一張畫影隱約是趙宜模樣，值守的官差見他站那詳看，喝問道：「那廝，你可見過畫影中的逃犯？他帶了一個三四歲小童，身邊還有彪形賊寇。」

施翎吃驚，連忙搖頭：「不曾見過。」

差役怒道：「既沒見過，為何看得這般仔細？」

施翎道：「我見賞銀豐厚，想發筆橫財吃酒吃肉。」

差役冷哼：「怕你這廝沒命花用，趕緊走，只在眼前礙事。」

施翎見沒有自己的畫影圖形，頓肥了膽子，混進城中飽餐了一頓，心疼黑馬陪自己跋山涉水，去口馬行頭買了一袋精細草糧，自己卻將就寬焦胡餅，又問留宿的客舍小廝借了一把刷子將黑馬從頭到尾梳了個遍，與它道：「大黑，這遭便不去看哥哥嫂嫂了，我們去一趟涸州，收了恩公的骨殖，便是尋不到，帶捧灰回去也好。

芨州州府一把火焚了驛站，焦屋斷梁，敗瓦枯木，老鴉狸貓成群，夜半似有鬼哭之聲，白日行人都毛骨悚然，紛紛避走。

施翎趕到涸州，拎一小壇酒，對着殘跡敬了幾杯酒，敬天地無常，敬生死無定，敬鬼敬神，敬亡人未遠。

敬罷，晃晃酒罈，還有一些殘酒，留與自己吃盡，拿了一根樹枝在院殘坦斷壁之中尋燒掉殘骨，官府應有善後，屍骸想必收斂去埋於亂葬崗，有些遺留的又遭貓犬拖咬，施翎找了半日才找到幾塊骨殖，也知生前是哪個所有，小心在壇中裝好，又挖了一捧泥灰裝進去。道：「恩公，你們殘骸混於一處，不知名姓，不過，左右你們一家骨肉，一道隨我尋你家兩位小郎君去，日後你們一處，記得託夢相會。」

幾聲夜貓哭叫，好似嬰嘀。

施翎將罈子收好，跨上馬看來路去路兩茫茫，笑道：「恩公在天有靈，保我去羨州發筆財來，山高水長，來得不易，不去試試總不甘心。」

他說的卻是羨州彌樂教教主所藏財物，當初那幾個教徒流於桃溪，其中一個藏身何家，何棲還與他周旋許久，險些傷了性命，後來那教徒為脫身，道教中有財物遺留，只他也不過是貪圖小賊，語焉不詳，真假不知。

施翎暗道：何公若是知曉他不走正道，一心想着邪門偏法，怕是要好生一頓教訓。

原先只當此乃戲談，如今卻勾起賊心來。有了賊心，便有賊膽，施翎仗着一身功夫，摸進了羨州，尋得彌樂教教址，將那後山翻了個底朝天，累得癱在地上，瞪着天上浮雲，自己倒笑了，摸摸湊過來的馬頭，暗嘆自己被那個賊教徒給哄騙了。咬牙道：要是落爺爺手裏，定要他生不如死。翻個身又嘆：那個教徒早已人頭落地，屍身化骨，哪勞他出手。

靠着樹迷迷糊糊睡了片刻，夢中似乎身在沈家宅院，他夜半不睡，拿了小鋤在枇杷樹下挖何棲藏起的酒，沈拓知曉后也不與他掩護……

施翎惆悵驚醒，回味夢中熱鬧，隻身寂寥，獃滯怔出神，驀得提起一念，急奔彌樂教後山，那有古樹參天，拍拍幾人展臂才環得過來的樹身，前後左右查探了個仔細，哈哈大笑，心道：托賴哥哥嫂嫂與我的造化。

回途再過遽州，蹲在碼頭數日，問遍船隻才等得一艘客船要去宜州，問道：「船家來去宜州，可識得沈家船隻？」

那船家笑答：「這如何不識，客人過問是為哪樁？」

施翎道：「我是沈家親戚，有要事在身不便去宜州探親，只得備了薄禮託過路好心人送去。」

船家道：「郎君寫了書信憑證。」

施翎將一隻盒子並一封書信交與船家，又拿碎銀付與船家，道：「有勞船家，只是醜話說與前頭，我不是好性的，船家若是起了歪心，我日後要找船家啰嗦。」

船家笑道：「郎君只去打聽我的名聲，平日也只貪圖這張麵皮，再者，郎君又是沈家親戚，哪敢相欺。」

施翎不再多話，笑看客船慢慢遠去，只見一點黑影，這才登上一艘北上的船，躺在船尾看碧空如洗，見衣襟沾了一片樹葉，以葉為笛吹着江南小調。

噫，歸還可有期？

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本書就正式完結了。希望下本書再見，么么噠

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