第23章 歸塵
浴血奮戰到天邊lù出魚肚白，直到在朱龍河口守候多日的楊一航也派一支jīng銳步卒登岸過來接援，才將緊緊相bī的追兵打得退縮，顧嗣元才緩一口氣，退到一座緩坡上。
此時隨他往東突進吸引敵軍注意力的三千死士，也只剩下半數，其他人要麼在夜裏給打散了，要麼就已經死於敵軍刀下。
即使剩下的千餘死士，也是浴血殺出重圍，幾乎是個個帶傷，靠着最後一股子勁氣未泄，撐著沒有當場累趴下來，津衛島援軍人數雖少，但jīng力完足，弓弩俱全，數次將撲上來的追兵打縮，站穩腳跟……
隨着天光漸亮，顧嗣元能越發清晰的看到河口周圍的形勢，給吸引過來的敵軍遠不如想像中多。
由於河口多灘塗湖dàng沼澤，這種地形不利大軍展開作戰，更不利騎兵進來平治衝殺。數千敵騎追到這裏，便有收縮之意，無意以大傷亡對東逃來的千餘殘軍趕盡殺絕。
「不曉得爹爹那邊怎樣了？」顧嗣元眺目遠望，在清濛濛的晨光里，也只能看到數裏外如剪紙似的山河影子，不清楚主力到底有沒有成功的突圍出去。
「少公子，楊校尉、馬校尉，顧大人他人呢？」
顧嗣元轉頭看去，見當年的崇州ròu票童子陳恩澤與一員穿鱗甲的絡腮鬍子將領從矮丘的背面走來，心想這個絡腮鬍子應是淮東在津衛島的主將楊一航。
「哦，原來是你，」再見淮東故人，顧嗣元面對陳恩澤難免尷尬，說道，「我率死士從東城突圍，吸引敵軍主力，擾luàn敵軍視線，以掩護我父率主力往南突圍，此時我也不知道往南突圍的兵力到底是怎樣情形……」
陳恩澤與楊一航面面相覷，下意識的說道：「數馬敵騎窺視之下，青州軍主力數萬人，如何往南突出重圍？」
「是很難，但只要趁夜能突到xiǎo清河南岸，多少能逃出些人馬來。」顧嗣元說道。
xiǎo清河下游僅有的兩座浮橋都在新附軍的嚴密控制之下，若不能奪下浮橋，luàn兵泅渡，陳恩澤很懷疑能逃出多少人來，但見顧嗣元頗有信心，他也不便質疑，介紹楊一航給顧嗣元、楊朴、馬朝認識……
「一航見過少公子、楊校尉，馬……」楊一航過來給顧嗣元等人見禮，給馬朝拱手之時，只看到馬朝臉sè不對，見他身子搖搖將墜，忙伸手扶去。
馬朝給楊一航、顧嗣元攙扶著，一屁股坐在地上，剛才龍jīng虎猛的一員虎將，這時候卻彷彿即將燃盡的殘燭，眼神也開始渙散，只是咬牙強撐著跟顧嗣元說道：「少公子見到大人，跟大人說聲，老馬再也不能伺候大人跟少公子了……」便撒手逝去。
將馬朝漸冰冷的遺體放下，眾人才看到馬朝xiōng口chā著一支斷箭。箭桿早就給拗斷，只lù出短短的一截扎在身體里沒有拔出來，馬朝戰袍本就給鮮血染透，這扎在他xiōng口的斷箭，別人竟然到這時才看到。也不曉得馬朝帶着這支斷箭堅持戰了多久，一直堅持到這一刻才溘然逝去。
顧嗣元發méng的站在那裏yù哭無淚。
楊朴看着馬朝冰冷的屍體，老淚縱橫，一屁股坐在那裏，慢騰騰的將身上的甲衣解下來，與顧嗣元說道：「要是可以，還請少公子將老馬的屍體帶去淮東安葬，他戎馬一身，跟隨大人之後才過了些年的安頓日子，也巴望能繼續過這樣的日子，如今看來也就淮東能稍停些，」從懷裏掏出幾封信里來，「這裏有大人給姑爺跟xiǎo姐以及夫人的信，要是夫人能逃去淮東的話就好，老奴這時便一併託付給少公子了……」
楊朴將甲衣脫去，裏間只穿着褐sè短衫，要佩刀重新系在腰間，跟顧嗣元說道：「少公子若遇到楊釋，跟他說，沒有什麼要傷心的，多殺幾個胡虜就是，」說到這裏，楊朴走到邊上的一匹戰馬前，跨上馬背，說道，「老奴追隨大人去了……」
顧嗣元及楊一航、陳恩澤皆不知楊朴何意，待楊朴chōu鞭縱馬馳去，攔截已然來不及，隻眼睜睜的看着楊朴孤身匹馬從步陣空隙過馳出，往盯着外圍不去的燕胡追兵衝去。
顧嗣元痛苦的嚎叫一聲，眼睜睜的看着楊朴接近敵陣剛拔出戰刀便身中十數箭，跌倒下馬來，沒能再爬起來。
敵追兵也很疑huò楊朴的求死之興，散開去沒有阻止這邊派人去將楊朴的屍體取回——顧嗣元失魂落魄的癱坐在地上，整個人彷彿傻了一樣。
楊朴毅然求死，楊一航與陳恩澤也都措手不及，看着楊朴與馬朝的屍體並排躲在坡頂，隱約猜出緣故，都沉默不語，怕再節外生枝，半拖半拽的將顧嗣元拉到船上去，同時將一千九百餘死士撤到海上，與敵軍脫離接觸。
望着城下狼籍的戰場，顧悟塵痛苦的閉上眼睛，他不曉得嗣元、楊朴他們有沒有突出重圍，他也只能做到這一步了。
看到趙勤民走上來，其子趙晉帶着十數護兵也跟着登上城頭。
顧悟塵說道：「沒想到還是失敗了啊，你來陪我喝一杯？」
趙勤民臉sèyīn晴不定，也不吭聲，隨顧悟塵往城mén樓里走去。
昨日黃昏顧嗣元率三千死士出城，的確有將圍在城外的敵軍吸引到東面的趨勢，但顧悟塵提前下令打開其他三mén，派兵出擊突圍，反而將東城外的敵軍吸引過來。戰到半夜，除了xiǎo股兵馬給衝散到不知去向外，主力最終還是被迫退回城裏。
顧悟塵決定突圍之時，趙勤民就起了疑心，待顧悟塵昨日提前下令打開其他三mén出擊，便認定顧悟塵最終只是給其子留條生路。
這時候看顧悟塵臉sè如常，趙勤民心裡冷笑一聲，也不點破。
「你隨我也有五年了，也沒有得到什麼好處，卻落得個困守孤城而不得脫的下場，算是我虧欠你……」顧悟塵走進城樓偏廳，在長案后坐下，案頭檀木圓盤裏擺着一隻jīng致的錫壺與一對琥珀杯，趙勤民曉得這錫壺與琥珀杯是顧悟塵的心愛之物。
顧悟塵招呼趙勤民對案坐下，將琥珀杯取過來擺到自己與趙勤民，執壺將兩隻杯子倒滿酒液，異香溢滿屋室，說道：「到今日，也只能敬你一杯酒聊表歉意了……」先將酒杯端起來。
「大人言重了，若無大人，勤民不過微賤之軀……」趙勤民忙將酒杯端起來，看着顧悟塵先將酒飲下……
「怎麼，覺得我的歉意不足？」顧悟塵看着趙勤民酒杯端在chún邊卻不喝，笑問道。
「我已經後悔沒有讓趙晉追隨少公子，大人何必再苦苦相bī？」趙勤民看了看手裏的酒杯，將酒杯放在案前，沒有飲下，只是冷靜的看着顧悟塵。
顧嗣元、楊朴、馬朝都走，真正忠於顧家的老卒要麼走、要麼戰死，不要看留在陽信城裏的青州軍人馬還有很近兩萬人，但沒有忠於顧家的老卒散於其中約束軍紀，在此絕境之下，這些人里還有幾個願意跟顧家一條道走到黑的？
趙勤民心想自己不飲下這杯酒，顧悟塵又能奈他何！
「唉！你的心思終是太重，事情落到這一步，我又豈會怨天尤人？剛才一杯酒，是我真心實意敬你，」顧悟塵又自顧自的將飲盡的杯子重新倒滿酒，說道，「你以為我會讓你同飲毒酒？這才是我備好的毒yào，可不捨得分給你，」顧悟塵從懷裏掏出一隻紙包來，手抖著將紙包展開，lù出裏面白sè的粉末，xiǎo心的倒在酒杯里，拿手指伸進去攪了攪，又一飲而盡，笑道，「我若死得難看，還要麻煩你幫我一下……」毒xìng甚烈，只幾息時間，顧悟塵心痛如絞，捂著xiōng口、呼吸急促的慢慢倒下，嘴角溢出黑血，便如此撒手離開人間……
顧悟塵嘴角雖溢出黑血，但臉容如生，生前威嚴仍在，趙勤民愣站了許久，也不敢去試他的鼻息到底斷了沒有。還是趙晉在mén外等候了許久，聽不到裏面有什麼動靜，按捺不住xìng子走進來，跑過來試過顧悟塵的鼻息，輕聲說道：「大人已經過世了……」嘴裏仍不敢對顧悟塵有絲毫的不敬。
「哦！」趙勤民這才回過神來，吩咐其子趙晉，說道：「你領人守着mén口，斷不可讓外人進來，對外宣稱大人要靜心思考脫圍之計，外人一律不許進來打憂大人……」
顧嗣元、楊朴、馬朝等人已經離開陽信，趙勤民坐着細想，留在陽信的官員、將領，已沒有誰能對他造成威脅。顧嗣元一死，他以青州制置使司長史之職，就位居青州諸官之首，投附燕胡，少說也能換一頂五品知府的帽子。
想到這時候只要派一名心腹去敵營聯絡投附之事，富貴就唾手可得，趙勤民忍不住要哈哈大笑。
越想越得意，趙勤民看着長案上的兩隻琥珀杯，也起了興緻喝一杯酒慶祝一下。
趙勤民不去碰那隻倒了毒yào還有殘液的杯子，將另一隻倒滿酒的杯子端起來，一口飲盡，只覺得拿這琥珀杯喝酒果真是滋味不同往常，猶覺得不過癮，又連倒兩杯酒喝下，待他感覺到心口絞痛之時，一切都晚了……