第3章 艾露貓中的異類
「對了，你們不是在找嚮導嗎？」
貓老闆彷彿突然想到了什麼，開口說道：「喬喬那傢伙雖然有些異想天開，但畢竟在這裏生活很久了，對附近的地形也比較熟悉。」
「如果你們能帶上他一起戰鬥的話，對他來說也是件好事吧。」
古塔撓了撓頭，有些不太確定地說道：「您就這麼放心我們？明明都任務失敗這麼多次了……」
語氣中充滿著不自信。
說實話，來到德德村半個多月了，卻連哪怕一個任務都沒完成過，即便是他這種粗神經的傢伙都有些自我懷疑了。
「活了這麼多年了，你們這些獵人強不強我還是看得出來的。」
貓老大意味深長地看了古塔和滅盡一眼。
「您對喬喬可真上心啊，他是您的……」一旁的妮婭彷彿察覺到了什麼，看向櫃枱上的貓老闆。
貓老闆還是那副平靜的神色，只是淡淡地說道：「作為本地艾露貓協會的會長，這是我應該做的。」
古塔絲毫沒有察覺到其中微妙的氛圍，只是雙手一敲。
「那行吧，貓老闆，我們等會兒就去問下他本人的意見。」
「您知道上哪去找他嗎？」
畢竟已經離開一段時間了，古塔還真不確定一定能找到對方。
貓老大捻了捻鬍子，肯定地說道：「這個時候，他應該在村子東南角的訓練場鍛煉，那裏時常會有不成器的小貓聚眾吸食木天繆，你們到地方就能看到了，不難找的。」
妮婭一臉古怪地望着貓老大。
還說你和他沒關係，人在哪都一清二楚。
點了點頭，古塔一口將杯中的果汁飲盡，朝着夥伴示意道：「你們先喝，我去找他聊聊。」
隨後便起身離開。
……
德德村訓練場
古塔遠遠就看到了艾露貓喬喬的身影。
沒辦法，周圍蔚為壯觀地躺了一地的艾露貓，就他一隻在那裏對着木樁一頓輸出，想認不出來也難。
此時的訓練場內，艾露貓喬喬手持比自己還高上不少的短劍，不停地打在對於他來說堪稱巨物的木樁上，卻只留下了幾乎看不清的印子。
即便是如此，他也已經累得渾身是汗，一身貓毛都濕漉漉地垂了下來。
聽到逐漸走進的腳步聲，它徑直轉過頭。
「有什麼事嗎？」
沒有立刻回應，古塔饒有興緻地掃視了邊上一圈彷彿毒癮發作的艾露貓。
「木天繆……你不吸嗎？」
對於貓咪來說，木天繆這種植物和毒品也沒什麼區別了，吸完之後就會陷入這幅爽得不行的癱軟模樣，還沒什麼太大的副作用。
當然，貌似會成癮，總之不是什麼正派艾露貓會幹的事情。
「我需要修行，這種東西只會消磨意志。」
喬喬一臉堅毅地說道。
稍微了休息了片刻，它舉起自己軟綿綿的貓爪，用一個相當變扭的姿勢重新開始揮劍。
沒辦法，艾露貓的爪子終究不適合握人類的劍。
古塔看了兩下也明白了這個道理，但望着對方認真練習的樣子，也不想現在做那個掃興的人。
有些事情，本來也不是輕飄飄一句不合適，就可以抹殺別人全部努力的。
古塔就這樣站在一旁，耐心地看着艾露貓喬喬練劍。
一看就是一個鐘頭。
在此期間，他一句話也沒有說過。
揮灑完汗水，眼看着夕陽即將西沉，喬喬這才想起邊上一直站着個人，有些不好意思地說道：「抱歉，太入神了，忘記你站在旁邊了。」
「沒事，反正閑着著也是閑着。」
古塔瞅了眼邊上陸陸續續醒轉過來，開始散場的艾露貓們，有些揶揄地看向艾露貓喬喬，「和你的同族相比，你還真是個異類啊。」
喬喬對此不以為意，將短劍收回背後的劍鞘中，說道：「只是生活方式不同罷了。」
它稍微舔了舔身上濕漉漉的毛髮，認真地看向古塔。
「那麼，是迪奧爺讓你們來找我的嗎？」
迪奧？啥吊名字？
話說那老闆原來叫這名字嗎？
不過多糾結這些無關緊要的事情，古塔半蹲下身體，點頭說道：「是啊，他知道我們在找嚮導后，就向我們推薦了你。」
「我確實對附近的地形很熟悉。」喬喬低頭想了想，一對寶藍色的眼睛望向頭頂的古塔。
沒辦法，艾露貓的身形實在太小，哪怕是蹲著，對喬喬而言古塔也大得像個巨人。
於艾露貓而言，想要正面抗衡動輒五六米高的怪物，確實是件不太現實的事情。
「不過在那之前，我想先問下你們接的任務是什麼？」
「狩獵沙龍王，對我們來說找到它遠比狩獵的難度要大得多。」
古塔坦言道。
喬喬眨了眨眼，感受着古塔身上那隱約透出的威壓，由衷的點了點頭，「確實，我能感受到，你是個很厲害的獵人。」
「厲害倒也算不上，和那些真正頂級的存在相比，我只不是個稚童罷了。」古塔眼中閃過一絲憧憬，認真地說道。
喬喬注意到了對方那一閃而過的眼神，不知為何一下子變得特別熱情起來。
「如果是狩獵強大怪物的話，我很樂意成為你們的嚮導，不過……」
話說到一半，他一下子有些忸怩，過了會兒才忐忑地說道：「能否在這過程中也讓我參與戰鬥，雇傭費我都可以不要的。」
他近乎懇求地說道。
古塔有些頭痛地撓了撓太陽穴，「這不是錢不錢的問題，你沒有獵人資格，原則上不該讓你參與狩獵的。」
「喵～」
喬喬的腦袋瞬間焉了下去一臉失望的神情。
「你彆氣餒啊，還是有辦法的。」古塔一看對方無精打採的樣子，趕忙又補充了一句，「你臨時加入我們小隊，和別的艾露貓一樣，做個名義的小隊隨從不就行了嗎。」
「當然記得要保密啊。」
「一定的，一定的喵～」
聽到後面，喬喬滿臉激動地說道，甚至不自覺又恢復了艾露貓的口癖。
「那就這麼定了啊。」
古塔笑着伸出了一個拳頭。
喬喬愣了愣，頭一次有些害羞地伸出了自己的貓爪，用力攥拳和古塔碰了碰。
「一言為定喵～」
……