第一章 賊？！
祝先生，看年紀不過二十五六，身材中等，長相一般，方面大口，鼻樑有點塌，兩隻眼睛咪咪小，卻挺有神，梳着三七開的小分頭，一身灰布棉袍，下擺上有個幾個補丁，髮型和衣着讓他在一眾短打扮短頭髮的鄉民中顯得突出。
祝先生大號為民，是本地土生土長的小倌，自幼聰明伶俐，小學初中老師都誇他是個讀書苗子，只要用功是肯定能進中央大學的料，就是拿了政府洋錢做公派留學也不在話下。
只是他命苦，高中讀了才兩年，父母雙雙去世，家境立時敗落。
可學費一分不能少，只好退學，因為從小他在十里八鄉有神童的名頭，初中時寫的《三民主義之我見》還得過縣長的嘉獎，回鄉后便沒去務農經商，而是被周浦鎮上的培才小學聘去當了老師。
這是周浦幾個大商戶合股辦的小學，算是發財后回報鄉里的善事，主要學生都是四周鄉鎮子弟，學費不貴，期末考試優秀的學生還拿回家幾斤豬肉、一包大米算是獎學金。
當然教育質量和黃浦江對面的洋學堂不能比，可對於鄉民而言幾年下來，自己小倌能識字打算盤就是成才了。
祝為民在學校里身兼數學，外文，自然等多門課程，有時候教國文的孔老夫子突發急病，他還要代課。
教書忙，錢也不多，他卻一干就是好幾年，從學生到校董到家長沒有對他不滿意的，是以不管年紀長幼，見到他一律恭恭謹謹喊聲「祝先生」。
這樣的鄉村小學老師在吳地成百上千，再過個幾年自然會有熱心人替他做媒，娶個中產之家的小家碧玉，生上幾個孩子，平淡卻安穩的度過一生。
然而上個月出了樁大事：汪偽政府「還都」南京。
當傀儡招牌正式立起來，下面的群醜便按捺不住，紛紛跳到半空，尤其是各路文人黨棍，正發愁手無縛雞之力的沒法去跟着「皇軍」進剿博功名，這時如同看到及時雨般，個個沐猴而冠成了科長，特派員、專員，三天兩頭下鄉指導工作，對沒啥根基的培才小學更是指手畫腳唾沫橫飛。
教室黑板上要貼精衛公和天皇的大頭照，天皇當然要在上面，精衛公只能在他下面，教室還要掛着加了「和平反共建國」料的青天白日滿地紅旗，一塊布上黑白紅黃藍各色俱全，還有小塊添頭，看上去有點像洋馬戲團的招牌旗，顏色蠻多看上去蠻鬧猛蠻喜慶，除了不等樣也沒啥缺點。
早課前要齊聲誦讀*****，放學后要背誦汪公巨作《舉一個例》，至於周佛海，羅君強，江亢虎等文化人的「文化作品」也堂而皇之的進入教授範圍。
幾個老夫子借口年事已高，目力不濟，一看蠅頭小楷就要落眼淚便免了教學生政治內容的任務。
於是擔子壓倒祝為民頭上，他這個年紀正是血氣方剛，天天看着漢奸小丑在面前耀武揚威本來就一包氣。
再讓他搞奴化教育，怎麼受的了？
可祝為民也沒法反抗，一氣之下索性辭職，打的是眼不見為凈的主意。
這麼一來，鄉里鄉親就更尊重他了，回到六場后他也不務農，替著街上商戶算算賬，遇到紅白喜事負責記賬收禮，不為錢也就混口飯吃，倒也餓不着他。
至於日後如何，他自己也不知道，討娘子也成了白日夢。
他老宅離鎮上有兩里多路，腳程快的也要走刻把鍾，這年頭兵荒馬亂，他也不敢太晚回去，書聽了一半就走了，這時候夜還不深，路上往往還有夜歸人，相互看到也能壯壯膽氣，若再晚些，指不定散兵游勇牛鬼神蛇就都要出來「找生活」了。
眼看快到家，此刻天上陰雲散去，藉著朦朧的月光他發現自家的大門竟然虛掩著！
這不可能明明走前，門是關上的！
祝為民急了，家裏還存着十幾塊袁大頭呢，那是他僅有的微薄積蓄，想着萬一浦東日子過不下去，還指望這些錢做盤纏去別的地方碰碰運氣呢。
這要是被偷走，自己可就真的淪為赤貧了。
頓時，腦子一熱，一口氣吹熄了燈籠，從懷裏摸出一把防身匕首，躡手躡腳走近房門，伏在窗下不做聲，只是豎起耳朵。
鄉村的夜晚萬籟俱寂，除了風聲外，還有房間里傳來西索聲，顯然毛賊在翻箱倒櫃搜東西！
祝為民深吸一口，握緊匕首，慢慢站起，挪到門邊。
「碰」
一腳踢開大門，「賊骨頭出來！」他大喊一聲。
「出來，否則我叫保安隊了！」
「噗通」這是重物落地的聲音。
祝為民嚇了一跳，往後倒退一步，將匕首橫在胸前。
「咚咚」聲繼續傳來。
接着是一個嘶啞而稚嫩的聲音「爺爺饒命，爺爺饒命，我不是賊骨頭，我實在餓死了，想來找點吃的。求求你，行行好，放我條生路，不要叫人！」
「嗯？」藉著那一絲月光，他看到房間地上跪着個瘦小的人影，正不停的磕頭求饒呢。
「你跪着別動！」
那個黑影果然一動不動的伏在地上。
祝為民鬆了口氣，趕緊點亮油燈，第一眼看到自己的床鋪沒有繁亂，一顆心放了下來，顯然，床板夾縫裏的大頭應該沒事。
見了燈光，地上的人也抬起頭嘴裏依然是求饒。
這個人看樣子比自己似乎還小上些，身上破衣爛衫，面黃肌瘦，確實是一副餓壞的樣子。
「哎，你起來吧，我不叫人。柜子裏還有兩個大餅，你拿去吃吧。另外」他咬咬牙，從口袋裏摸出幾張鈔票放在地上「這裏是鄉下，沒啥吃飯的行當，你年紀輕輕去上海吧，扛個大包也能養活自己，何必偷雞摸狗呢。」
那人不說話，只是磕頭。
「喏，大餅給你。」
那人接過大餅卻不往嘴裏放塞，而是小心翼翼的塞進衣服里，又磕了個頭，「恩公在上，我朱志英以後發財一定不忘記您。」說完，也不拿地上的錢便往外而去。
「等等。」祝為民道「這錢你拿去，還有，我給你倒碗水，你吃大餅時也不至於噎著，外面的生水不衛生。」
那人自稱叫朱志英，卻沒答應，忽然再次跪下來，「先生，你是好人，求你救救我哥哥，他，他快要死了！」
「啊？！」祝為民一驚，鄉里民風淳樸，向來視人命為天大的事，他又受過全套的初等中等教育，更明白生命的可貴。
當下也急了「怎麼回事，你帶我去！」
「謝謝恩公」
「叫我祝先生吧。」
就這樣一個長衫先生，跟在一個叫花子的後面，在田埂上急行，三轉兩彎後來到個破舊的茅草棚邊。
這是隔壁李三哥原本的鴨棚，曰本人幾次掃蕩后，這裏就再也沒人大規模飼養家禽了，充其量堂前屋後放兩隻雞，一聽到清鄉掃蕩，抱着雞就跑，於是這鴨棚也被荒廢了，牆塌了半邊，房頂的茅草也稀稀拉拉。
他跟着朱志英進去，只見地上躺着個人，身上胡亂蓋着些破布稻草，此刻已經是半昏迷狀態。
祝為民伸手在他額頭上一摸，燙的驚人！
「你和我回去，拆扇門板，把他抬到家裏去。」
……
將人在一間空房裏安置好后，祝為民看着已經燒的滿嘴胡話的人一籌莫展，六場太小了，小到鎮上沒有郎中和藥鋪。
這樣的毛病，若是在周浦鎮上，中醫西醫隨便找，還有衛生院，一帖葯下去，也就退燒了。
可眼下……
大半夜的去周浦請醫生？
姑且不說大半夜出診，照規矩診金要加倍，現在你哪怕翻十倍都沒醫生敢來。
醫生都是有錢人，是各路匪徒最喜歡的綁票對象，夜黑風高的，誰敢在鄉下走二十多里黑道？
別說鄉下了，就是黃浦江對面的大上海也是如此。
國民政府在的時候還好些，自從八一三后，國土淪陷，各路匪徒多如牛毛。
上海灘的名醫都定下了出診規矩：除非熟人擔保，否則出診只限租界以內。
就是這樣還是逃不脫，三天兩頭有名醫被綁架的新聞出來，搞的醫界人心惶惶，有個名醫甚至給自己造了個大鐵籠子，鑰匙只有他自己有，每天坐在籠子裏給病人看病，堪稱千古奇聞。
朱志英不說話，只是哆哆嗦嗦的站在一旁，眼睛裏滿是哀求。