第168章 沙姆城
第168章沙姆城
第168章沙姆城
蘭頓帝國西部沿海一百六餘里處有一座大城——沙姆城。
沙姆城南地勢漸漸升高，最高延什到了妙頓爾高地，東邊是一片沼澤，北面是沙姆平原。莊嚴的大圓頂建築倭馬亞神廟位於城市的中央。
站在城郊的小山上俯瞰沙姆城，美麗景色一覽無餘。平坦的原野上蔥綠一片，玉帶般的河波光閃爍，蜿蜒其間。岸邊一排排白楊樹挺拔秀麗，周圍散佈着一座座花園和果園。草木蔥蘢，鳥語花香的綠洲景色，與遠處茫茫無際的沙漠形成強烈的對比。綠蔭叢中，掩映着一幢幢別緻典雅的白色房屋和神廟的白色穹頂尖塔。每當夕陽西下，落日的餘輝把樹木、房屋、神廟與佔地面積極廣的親王府抹上了一片橙紅。
城市內的北部街區，有着一大片的建築被高大的圍牆包圍，這是皇帝阿巴斯三世的親弟弟埃米爾?薩費爾的親王府。埃米爾親王與阿巴斯三世是同父同母的親兄弟，他能受封在這一座大城還是因為親王是一個不與人爭的性子。埃米爾親王除了能夠控制王府中的二千衛隊之外，沙姆城的駐軍並不受他的節制，完全只是一個閑散的親王。
在阿巴斯三世繼位成為蘭頓帝國皇帝以前，埃米爾非常受他們的父皇特帕夏六世的寵愛，只是埃米爾生性風流，不喜權術，他寧願多蓄養一些東西方及南大陸的美人，也不願意去爭取皇位的寶座。阿巴斯三世明知皇弟埃米爾無意皇位，可繼位二十多年來一直沒有對他掉以輕心，除了給予他在沙姆城收取商稅的權利以外，並沒有給他增配一名衛隊兵卒。反而幾任城守將領都是皇帝的身邊心腹。
它是蘭頓帝國除了首都城薩拉丁城之外的第二大城，城市人口稠密，經濟繁榮，是蘭頓帝國西部海岸極其重要的城市之一，是東西大陸貿易線上的重要貨物集散地，它是一個自由貿易之城。在這座城市裏，東西方的商人們絡繹不絕，近期由於蘭頓與東方的宏武帝國關係有些緊張，來自東方的商隊明顯減少了一些。僅僅維持着以前約大約三成的數量。
沙姆城的集市以貨物齊全著稱，服裝、布匹、皮革、銀銅器皿、各色男女奴隸、傳統的手工藝品，還有東方的茶磚、絲綢及瓷器、刀劍，應有盡有。沙姆城中有着堪稱東西大陸之最的奴隸市場，那裏不僅有金髮碧眼白皮膚的西大陸美女，還有充滿野性魅力身材火辣拖着尾巴，極其撩人。
沙姆人最愛吃的是烤羊肉，在沙姆城的街頭，到處都有烤羊肉的小鋪子，門前擺着一個個烤爐烤架，爐上裝有一個備有鐵扦的鐵制托盤，羊肉插在扦子上，隨着托盤在火面上轉動着，這樣烤出的羊肉深受蘭頓人及往來客商的喜愛。他們吃烤羊肉的時候，除非很正式的場合會用小刀削著吃，平時一般都習慣用手直接抓食。蘭頓人特別喜愛在吃過油滋滋的烤羊肉后，吃上一些宏武長途運來的乾果，再煮一小塊茶磚沫兒飲用，他們認為這是一件極其享受的事情。
時值正午時分，一隊來自東方的商隊約二百餘人，緩緩的沿着妙頓爾高地的邊緣向著沙姆城東門前進，駝鈴聲枯燥的叮叮噹噹的響着。
為首的是一個戴着斗笠且下緣圍了厚厚黑色紗布的東方商人，這個商人很年輕，大約只有二十多歲的樣子。雖然他的年紀不大，不過他臉上的那道幾乎佔據了半邊臉的疤痕，卻向外人展示著，這個人絕對是個有着豐富行商閱歷的人，臉上的疤痕就是明證，一般人們不會懷疑，這疤痕絕對是勇敢與馬匪強盜拼殺的時候留下的。
刀疤商人的身後兩匹駱駝上還有兩個商人打扮的東方人，這兩個人一個身材魁梧高大，一個體格瘦小如猴。這兩名東方商人的一側，還有一個蘭頓本地人模樣的人，他的身材略顯得單薄一些，可體格並不小，他圍着面紗，看不見容貌，卻露出一對褐色的眼睛。唯一的這名蘭頓人走在東方宏武人的商隊里很顯眼，同在途中的人見到這名蘭頓人，便知道此人是這個商隊的嚮導，可能是短期雇傭的，也有可能是長期的。
嚮導名叫阿哈比?薩阿卜?圖爾基?阿里?扎讓，是土生土長的蘭頓帝國沙姆城人氏。中介他也記不起自己有多少年沒有回到故鄉沙姆了，他在這座城市中早在上百年前已經沒有了親人。不過，再次回到他少年時代生長的地方，阿哈比嚮導還是非常興奮的，從他那左右亂刷，一路上看個不夠的眼神便可以發現他的心情。
日頭十分的毒辣，駱駝的背上駝著一個人沉重的大貨箱，這些貨箱都是由木板釘成的，裏面鋪墊了兩層厚油布，油布里包裹着的是包括蘭頓在內的西大陸人都喜愛的茶磚。足足一百餘頭駱駝的駝峰上都駝著沉重的大貨箱，兩百餘名護衛分成兩隊，騎着駱駝護衛在商隊的兩側，駝隊的後面還拴著一大隊沒有駝貨的駱駝用作備用。
相較於這些駝隊中駱駝的無精打采，步伐緩緩，騎在駝峰間鞍上的護衛們則個人精神飽滿，臉上也似乎沒有長途旅行的疲憊。
沙姆城東城門城樓堡上的守城軍們，見到來自東面遠遠迤邐而行的駝隊，一個個手搭涼棚，不知道是誰率先叫了起來：「快看，是宏武的商隊，駱駝上的全是貨箱，全都是茶磚哪。」
來往商隊之中，也只有茶磚這樣的特殊貨物包裝要求比較高，採用木箱加油布包裹。這種獨特的包裝非常好認。
「這下好了，這隊駱駝的茶磚不少，看來可以緩緩那些奸商們哄抬的茶價了。老子現在都快要喝不起茶了。」守城門的一位小軍官有些興奮的嚷嚷，隨後在一名士兵的屁股上踢了一腳，罵道：「還不快滾下去，好好驗驗他們的貨。」
小軍官說要驗貨，手下的軍士們無不興奮的歡呼，每次驗貨，特別是碰到東方精明的商人，肯定是要大方的孝敬一些貨品的了。好像是說蘭頓與宏武的關係有些緊張，沙姆城內的茶都幾乎斷貨了，茶磚的價格翻了四五倍不說，還都被那些奸商屯了起來。他們這些守城門的城衛軍，哪裏喝得起那樣高價的茶，可沒有了茶，再肥嫩滋潤的烤羊肉吃下肚子后，嘴裏也會膻出個鳥來的。
商隊接近了高大的沙姆城城門，兩隊約五六十名士兵蜂擁而出，商隊中的護衛們立即敏感的將手摁在了刀柄上。那些衝出來的士兵並沒有沖向商隊，而是向兩邊散開，看樣子更像是站崗一般，只不過在商隊進入城門的正前方，一名小軍官模樣的蘭頓人身後跟着四五名軍士攔在了前頭。
商隊中領隊的年輕商人後面，那個瘦猴一般的東方商人小聲的說道：「主人，這些傢伙又是來揩油的了，咱們這一路西進，可是比美貌小娘子還要誘人哪。」
「阿哈逼和成智東過去，給他們留點茶磚，不要太多，也不能太少了。」商隊中的領隊商人發話道。
嚮導阿哈比單手捂胸低頭行了一禮，成智東也收斂了臉上的剛才輕蔑鄙視的表情向著領隊商人一拱手，兩人跳下駱駝向城門守軍迎了上去。
阿哈逼已經熟練的掌握了一個嚮導應有的本領，很快便與守城門的小軍官經過討價還價，達成一致，留下整整十斤茶磚，又交了價值不菲的城門稅後絡繹向著沙姆城內烏里馬大市場走去。
商隊剛一進城，就被數十家本地商人圍了下來，李嚴當然不想與這些商人們打交道，便把與商人們洽談的事宜交給了阿哈比與成智東二人。
阿哈比只用了一個時辰，便一百餘頭駱駝背上的所有茶磚銷售一空。沙姆城前來洽淡的數十家商人中，其實有十餘家都能一口吃下這些貨，雖然這些茶磚的售價比以前幾乎高出了一倍，但現在是非常時期，而且這些茶的色澤居然還泛著綠色，保管的非常好。開箱之後便可以聞到一股濃郁的栗子香味，這樣好的茶，就算是以前，以兩倍的價格全兜下來，也不會虧本的。
阿哈比得到李嚴事先的吩咐，也沒有想玩一把拿茶磚拍賣以賺取更多的利潤。他們此行的主要目的並不是經商。這些茶分成了四批，售給了沙姆城中最大的四戶商鋪，這些商鋪收下這一批茶后，不約而同的緊閉了庫門，茶價並沒有因此而下降，反而這批茶由於成色很好，售價比以前的老陳茶還要高出近五成。
商隊與護隊都已經輕鬆了，商隊入住在沙姆城中最大的客棧，護衛們只輪流留下三十人看管駱駝，其餘人全都放假兩天，李嚴讓他們盡情的在這座城市裏尋找歡樂。
蘭頓是個相對保守的民族，在公眾場合都是不允許飲酒的，蘭頓本族人更不允許有**的現象。
不過蘭頓城內並非就沒有了青樓妓館，只是這些青樓妓館里的女子，多是從西大陸或東方甚至是南大陸因戰爭或是誘拐來的女奴隸，也有極罕見隱秘的地方有男奴隸。
護衛們在這座宗教色彩濃郁的城市中，要尋歡獵艷，唯一就是去這種地方了。在這種地方，能在那些或是西方的金髮碧眼的、或是南大陸充滿獸性的美女身上，尋找到在東方無法感受到的刺激。
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