第二十四章 變生肘腋
傳過三招劍式，馮不行便約著蘇徹一起聊起現下朝中的局勢。
說是朝局其實也是家事。
北方戰局，中山王元英雖敗，但是北朝依舊留有餘力，各路援軍雲集，淮水大漲成災，軍糧供應不足，韋懷文頗有些進退維谷。
蘇徹的長兄已經於陣前請纓，要留守北地，請韋懷文統領大軍徐徐南退。
蘇徹不懂軍事也能看出留守北地是一條死路。
北邊戰事僵持不下，東海十洲之上，出雲國、日向國遣使來朝，這兩國位於東海之上，一向都是大梁恭順的藩屬，聽聞韋懷文大勝北朝，派遣使者前來朝賀。
天子於是便命人揀選水師，東行海上撫慰兩國，蘇家的二公子也由正六品的秘書郎升入太常寺任太常少卿充宣撫使臣撫慰兩國。
家中那位長輩畢竟算是宮裏人，蘇家兄弟三人均充任在外，杜陵蘇氏京中已然無人。
「二公子臨行前對家裏有過交代，要派人來照看公子。蘇公也應允了下來。」
馮不行做事先公而後私，將朝廷的大事交待完畢，說起蘇家的家事。
「知道三公子是不願意的，但是北邊兵凶戰危，海上又禍福難倚，三公子還是勉為其難。」
蘇徹一句一句應着，大概對朝中和家裏的變化有了些了解。
蘇家三兄弟裏面，老大和老二都是功業心重的，想要找機會重振杜陵蘇氏的聲威，而蘇家那位長輩似乎也是這種勇猛精進的路子，樂於見他們成事。
說起來還是有些弄險，一旦有什麼變故。譬如北面的中山王大發神威，蘇家老大兵敗身死。
亦或者東海之行忽遇風暴或者海妖，蘇家老二覆舟而亡。
再或者玄山這邊發生什麼變故，哪個頭昏的妖王殊死一搏，新任的緹騎理刑副千戶蘇三公子死於王事。
那就只有看宮裏的那位長輩武道修為有沒有枯木逢春的手段了。
另外一件事就是蘇家那位長輩正在想辦法給自己定親。
大梁的高門之間彼此約為婚姻是常事，到了這一層，自己那些壞名聲都無所謂。
高門之間聯姻，人品相貌都是次要的，主要還是要看一個門楣。
杜陵蘇氏聯姻也是從出身雍州的武人家族之中去挑，只是一時沒有挑出合意的來。
談過一些天，蘇徹便向馮公公告辭請退。
馮不行說讓蘇徹跟在身邊處理機宜文字，實際上是不想他像史赤豹一樣身陷局中，並沒有什麼真的機要讓蘇徹處理。
蘇公子請退，馮不行也不留他，只是約好了明日上午再來營中練劍。
而蘇徹也早早迴轉縣衙之中換好便服。
今夜與小狐狸約好還要去探牛首村那處大墓，鐘山會中的「巫支祁」也會參加。
這一次也算是鐘山會中的幾個成員一次小小聚首，蘇徹自然要早作打算。
提前換好了衣衫，蘇徹裝作一副富貴公子的打扮，一件淡白色蜀錦長衫，頭上插上一根鶴首玉簪，額上綁上一條黃色的蜀錦條帶，再摸出一柄香木美人扇面的摺扇。
蘇三公子向衙役張叄打探過牛首山那邊的情況，知道這村子距離縣城約莫步行一個多時辰，便照牛首村的方向直接上路了。
牛首村在山陰縣南邊，距離玄山也不算遠，因為村後有一座牛首山因而得名，村中人口並不算多，也沒有什麼聞名的特產。
跟山陰縣的許多村落差不太多，沒有什麼特色。
只是村后靠近牛首山的地方有一個高聳的土丘，據說是前朝時期留下的一座大墓。
此時的牛首村，雖是白日卻陰雲慘淡，瘴氣密佈，大日給陰雲瘴氣遮蔽，抬眼所及，周匝猶如黃昏。
瘴氣吞吐，慘淡昏黃的瘴氣之中，傳來嘰嘰戚戚的聲音，偶爾一瞥之間，能在這層層瘴氣之中隱約看到妖怪的形狀。
一串串燈籠大小的綠光漂浮在瘴氣之中，不知道是群妖用以照明的火把，還是大妖們垂涎血食的眼睛。
家家戶戶關門閉戶，只有祖宗祠堂處點燃著兩盞大紅燈籠，一道人身穿黃袍，右手持住桃木劍，左手高懸卦鏡，腳踩禹步，口誦經文。
一縷縷靈光自他身上飛出，直入祠堂之內。
這靈光匯聚，將瘴氣逼住，使之不能將祠堂浸沒。
「……志心皈命禮，上善至清……」
林九宮將經文念畢，長舒一口氣來。
他小心將額頭汗水擦去，向後連退幾步，用手輕輕敲打身後祠堂大門。
大門吱呀一聲轉開一條供人側肩而立的縫隙。
林九宮一步邁進去，立即便被一群人給圍住，有男有女，有老有少，赫赫然兩百多口，這牛首村的鄉民們竟然都躲進了這祠堂之中。
三老四少，七姑八姨一頓亂講，即便是林九宮這樣走慣了江湖的人，一時之間也有些難以招架。
最後還是幾個本村輩分高的鄉老站出來攔住眾人，這才讓林九宮有了喘息的機會，退到另一邊去。
不遠處，他那大弟子秋生正和一伙人眉頭緊皺，在那裏等他。
這些人中。
有一頭陀，頭上戴着戒箍，身穿皂色淄衣，腳踩麻鞋，一雙面孔紅如赤棗，背後背着兩口戒刀，手中持着一柄水磨禪杖，脖頸間有一碧綠小蛇不住地吐信。
有一劍客，豹頭環眼，絡腮鬍須，穿着一件麻衣，身上裹着一件金錢豹皮，背後一口長逾四尺的環首八面古劍，腰間系著一個青皮葫蘆，眼中精光閃動。
有一少女，身材嬌小，五官精緻，漂亮的不似活人。頭上梳着兩個丸子髮髻，腰間帶着一個鼓鼓囊囊的皮袋，穿着一身翠色小衫，左手摸著一根赭色玉笛，眉宇之間略顯愁容。
那頭陀見得林九宮退回，立即便上前問道。
「九宮道兄，形勢如何？」
林九宮看他一眼，先是燦爛一笑，然後輕輕擺手示意自己弟子秋生上前遮住那些村民探尋的目光，然後才略微皺眉搖了搖頭。
「這瘴氣是妖氣與陰氣相合，從玄山那邊傳過來的。常人多吸上幾口就要害上一場大病，我看多半是山陰縣有妖王出手了。」
那豹頭環眼的俠客皺眉道：「那牛首山裏面的那處大墓，咱們還探不探？還有你那弟子，也不知道散在哪裏。」
想起文才，林九宮便是一聲長嘆。
自從枯林禪寺變化之後，林九宮便呼朋引伴，招攬各處好友，眼前三人之中，兩人都是他的故交。