第四十四節 計窮
千千小說網www.77xs.com，最快更新楚河漢界！
濰水之戰的消息傳到滎陽的時候，劉邦總算是長出了一口氣。
「孤把大半兵力都交給韓信了，要是敗了，那一年半以來的辛苦就全部沒有了。」劉邦對張良慶幸道，如果漢軍在齊國戰敗，劉邦的處境就會和彭城之戰後差不多。
「那就再用一年半打回來。」現在既然已經大勝，張良也開起了玩笑。
「說的也是。」劉邦哈哈大笑，心情好了很多，立刻起草給韓信的命令，交給使者送到齊國去。
劉邦讓韓信抓緊時間平定齊國，只要不留後患，那劉邦就不會再追究他的擅動刀兵之罪。
「雖然少了齊國的兵馬，但打垮了龍且的兩萬大軍，算是有得有失。」劉邦封好信函的時候，對張良和陳平說道。損失和所得抵消后，酈食其今年結束戰爭的構想依然有實現的可能。
把信交給使者帶走的時候，劉邦還特意讓使者對韓信強調：「過去的事就算了，孤不計較了，但平定齊國之後，要立刻進攻薛郡或是東海郡，不能給項羽重振旗鼓的機會。」
等使者走後，劉邦志得意滿地對兩位謀士說道：「等韓信從齊國出兵后，後方空虛的項羽就再也沒法抵擋，彭城是肯定可以拿下的，東邊可以一直渡江打到會稽。要是項羽不退兵，那他就是喪家之犬；要是退兵，孤就緊緊追擊，絕不讓他能輕易回去。」
當晚劉邦剛剛睡下，突然有衛士報告，說是周昌求見。
「什麼事啊？」劉邦只好坐起來，讓衛士把周昌叫進來。
周昌進來之後向劉邦行禮，然後稟告道：「酈商求見大王。」
劉邦愕然，酈商也屬於元從，而且就是不屬於，也完全可以自己求見，不用拉上周昌：「你來就是和我說這個？」
在第一時刻，劉邦還以為酈商犯了什麼罪，周昌是來替他求情的，但一轉念，劉邦猛醒過來，頓時臉色就陰沉了下來。
想了一想后，劉邦板着臉，輕輕點頭：「叫他進來吧。」
酈商進來后，坐在周昌旁邊，低着頭一言不發。
劉邦長嘆了一口氣，臉上的不悅之色也放緩了一些：「你是替你大哥來的吧。」
「是。」酈商仍低着頭，但重重地應了一聲。
劉邦看了看酈商，又看了看周昌，又是一聲長嘆。周昌的哥哥被項羽煮了，酈商的哥哥被田廣煮了，不過顯然他們最恨的還不是直接動手的人。
「現在孤不可能問罪於他……」劉邦知道，多半酈商得知韓信沒有受到任何懲罰后感到大失所望，周昌和他有共同的仇人，兩人一拍即合，就一起來向劉邦抗議了。
「那麼將來呢？」酈商喪兄時間不久，所以他的哀痛比周昌更加強烈，他聞言抬起頭，忍不住打斷劉邦的話，插嘴道：「將來大王會懲罰韓信嗎？」
「是相國，」劉邦沒有因為酈商的插嘴而生氣，糾正了對方的稱呼：「他是孤的相國。」
「臣的兄長對大王忠心耿耿。」酈商提高了聲音，怒氣沖沖地叫道。
「臣的兄長也是一樣。」周昌也跟了一句。
「所以孤一定要擊敗項羽，不能讓你們的兄長白死，孤要給他們的遺族封侯！」劉邦的聲音也高了起來：「現在孤要是討伐自己的相國，不是讓天下人看笑話么？還有，孤能罷免他嗎？他平定了齊國，他本來就有臨機專斷之權，只有他的專斷導致失敗，孤才能懲罰他！他失敗了嗎？沒有啊，那孤憑什麼處罰他？他消滅了龍且的軍隊，現在的形勢並沒有比齊國答應締結同盟時更糟。如果相國辯稱他是為了消除隱患，為了避免齊國的反覆，孤如何回答？」
周昌說不出話，但酈商還沒有放棄：「是他挑起事端的，後來因為大王派兵支援他了，才扭轉了局面。」
「但在相國的指揮下，事端被平息了。那些軍隊是在相國的指揮下。」劉邦已經知道了酈食其臨終的情況，他對酈商喝道：「你兄長都說大丈夫不拘小節，他作為漢臣不能離間漢軍，孤作為漢王難道能瓦解漢軍嗎？現在項羽還在城外頭吶？」
說着劉邦就向著西方舉起了手臂。
和劉邦對視了片刻后，酈商臉上的怒氣漸漸消去，再次開口問道：「如果項羽不在城門外了呢？」
劉邦緩緩放下了手臂，沒有回答這個問題。
「如果項羽不在城門外了呢？」周昌見劉邦不回答，也逼問了一聲。
「如果相國有不法之事的話。」劉邦慢悠悠地說道。
「他一定會有的。」酈商和周昌同時叫道。
「如果是他自己做的，孤自然會處置；但如果是你們陷害的，」劉邦神色一變，指著自己放在架上的寶劍聲色俱厲地說道：「孤的三尺劍，也可以用來制裁你們兩個，別以為你們有一個好兄長，孤就會放過不法之徒。」
周昌還要爭論，但酈商卻扯了一下同伴的衣服，對劉邦作揖道：「那臣就等著大王制裁不法之徒了。」
周昌在酈商的暗示之下，也躬身告退：「臣也等著看。」
兩人走後，劉邦坐在卧室里生了半天悶氣，一直到東方發白都沒有睡着。
……
得知龍且戰死，楚軍全軍覆滅后，項羽自是暴跳如雷。韓信剛剛襲齊的時候，項羽臉上又有了久違的笑容，現在又一次消失得無影無蹤。
看了周蘭等人的證詞，項羽更是憤怒，他的吼聲回蕩在楚軍軍營的上空：「這個龍且是瘋了吧？竟然用一支新成之師，去攻打無路可退的漢軍！」
更讓項羽駭然的是，濰水之戰，第一次有大批楚軍高級軍官被俘，劉邦卻把他們都釋放了。這隻能說明一個問題，就是劉邦對於戰勝項羽已經有了相當的信心，所以根本不在乎放回楚軍戰將，而是開始關注於動搖楚軍的軍心了。有了這次的先例后，以後若是楚軍再處於下風，那將領們誰還肯死戰？
「難道我竟然要落敗了嗎？」就連項羽心裏，也冒出了這樣一個念頭來，不過他馬上就把這個想法趕走，給自己鼓勁道：「劉邦不是我的對手，只要我耐心一點，就能打垮他。」
現在項羽不能怪罪周蘭等被釋放的將領，楚軍和漢軍的高級將領本來就互相認識，項羽殺了一批漢軍將領后，尤其是虐殺了周苛后，楚軍內部已經有兔死狐悲的聲音。要是現在劉邦表現得顧念舊情，而項羽連自己人都殺的話，那怕是人心就要散了。
項羽覺得可能是自己處置有誤，不應該把漢軍的虛實都告訴龍且，導致龍且覺得對韓信有機可乘，所以貪功冒進了。可項羽接下去又想到，自己明明白白地囑咐過龍且，不要貪功冒進，要讓齊軍和漢軍互相衝突、消耗，為什麼龍且卻要犧牲楚國士兵的性命，幫着齊國人清除禍患呢？
仔細琢磨一下，項羽漸漸感到龍且的舉動不尋常，重新把周蘭的證詞看了看，又把龍且的指揮回顧了一番，項羽差點氣炸了胸膛，但在將領面前還是強自忍耐。回到自己的營帳后，項羽再也按捺不住，揮劍把自己的書案斬成兩半，然後一頓亂砍，才稍微好受了些，喘著粗氣罵道：「龍且這豎子，是起了什麼不該起的心思了吧？」
這個想法一生出來，項羽心中又是一陣驚濤駭浪，項氏子弟沒有能堪大用的，外姓人居然也存着割據一方的心思。
「田廣、田橫已經完了。」項羽冷靜下來以後，很快就確定自己已經不可能再組織起一支軍隊去協助齊國了。事到如今，項羽不得不痛苦地承認，叔父項梁的戰略眼光其實還是對的，雖然項梁不太會打仗，但項羽不該把叔父的外交策略徹底推翻，現在項羽不得不回到了項梁的老路上來。
「韓信肯定能夠奪取齊國，所以現在的關鍵是韓信。」項羽本來想再派蒯徹走一趟，但是蒯徹卻拚命推脫，說是上一次他沒能遵守對韓信的諾言，現在再去的話怕是會惹怒對方——蒯徹說自己被韓信煮了事小，耽誤了項羽的大計才是要緊。
雖然明知蒯徹是在推脫，但項羽覺得他說的也不是完全沒有道理，於是就換了武涉去勸說韓信擁兵自立。換了一個使者，雙方見面不至於那麼尷尬，可以把責任推卸到蒯徹身上，就說他沒有正確傳達項羽的意思——至於項羽的正確意思是不是幫着田廣滅韓信，那自然就不必提了。
「韓信這種人，也虧劉邦還能用他，再加上那個張耳。」項羽派走了使者后，少見地與項伯吐露心聲：「彭越、英布，都是劉邦割自己的肉養着他們，讓他們一次一次地與寡人為難。」
「大王，」項伯舊話重提：「我們與劉邦和談吧。」
項羽罕見地沒有斷然拒絕，而是一聲不吭。
龍且大軍慘敗的消息傳來，項氏一族都非常驚恐，因為楚國的東部幾乎失去了防禦力量，而且人人都能看出來齊國已經堅持不了多久了。尤其是周蘭等人被釋放返回后，大家感到劉邦是個念舊情的人，現在很多項氏的人都在議論與漢國講和的可能性——只要不在項羽面前，幾乎都是公開的討論了。
「各郡都難以堅持了，」項伯見項羽沉默不語，似乎受到了鼓勵：「就比如碭郡吧，彭城之戰前還有五萬戶，現在怕是連四萬戶都沒有了……」
「好了，」項羽終於不耐煩了，喝住了項伯：「把劉邦他爹，還有他嫡妻都帶來前線。」
「要與他講和了嗎？」項伯滿懷希望地問道。
「先帶來再說，」項羽答道：「寡人得再想想。」
自從項羽回到滎陽后，他和劉邦又野戰了四場，結果兩勝兩負殺傷相當。這導致楚軍再也無法向之前那樣拔除劉邦的外圍據點，將漢軍趕進滎陽包圍起來了。
過了幾天，防線上的漢軍看到楚軍修築了一個大枱子，在上面擺了一個特別大的鼎。今天，楚軍給這個鼎加滿了水，還在下面填滿了柴火。
「項羽這又是要煮誰啊？」劉邦親自走到營牆上，看着對面楚軍的動作。
結果劉邦看到一輛戰車從楚軍營地里駛了出來，上面綁着一個老漢，車上還插著一面大旗，迎風飄揚的大旗上寫着幾個大字：「漢王之父。」
劉邦的臉色頓時就陰沉了下來，定睛看了一會兒后，劉邦忍不住破口大罵起來：「有本事你就攻城、野戰，孤都陪着你，殺我爹有什麼用？」
「項羽已經計窮，」張良急忙安慰劉邦道：「但凡他還有一絲勝算，就不會做這種無益之事。」
「他殺我父親，就不怕以後孤滅他全族嗎？不怕掘他祖墳嗎？」劉邦恨恨地大叫道：「孤還真不信他有這個膽量。」
這時一個楚國的使者疾馳到漢軍防線前，沖着劉邦的主營叫道：「楚王請漢王到陣前答話。」
劉邦綳著臉琢磨了很久，終於點點頭，讓衛士去回答，就說自己同意了。
「和這種無信義之徒有什麼好談的？」張良勸阻道，之前漢軍內部就有共識，其他的人都可以談，和項伯、項襄或是其他項氏子弟也都能談，就是不與項羽談。因為項羽翻臉如翻書，毀約如家常便飯，和他達成了任何協議都沒有用。
「終究是我父親，」劉邦搖搖頭：「孤就當去聽狗狂吠好了，一個字都不會往心裏去。」
「須防項羽偷襲，」陳平提醒道：「現在項羽反敗為勝的唯一機會，就是暗殺大王。」
「這個孤自然曉得。」
劉邦自己身披重甲，讓夏侯嬰、樊噲兩個人都拿着大盾在車上護衛，後面還跟着整整五十個騎兵，只要項羽有動作，他們就會一擁而上掩護劉邦回營。
項羽也帶了差不多的騎兵出來，不過項羽只帶了一個護衛。
兩人見面之後對視了很久，自從鴻門宴之後兩人還沒有這麼近地對視過，現在項羽和劉邦之間只有仇恨。
「投降吧，」項羽指著劉邦叫道：「不然寡人就把你爹煮了。」
劉邦忍住氣，反唇相譏：「你就不怕遺害全族？還有你項氏的祖墳？要是你殺了我父親，將來我屠了你全族，刨了你的祖墳，也沒人能說我有什麼不是吧！」
「現在你就不會屠我的族嗎？」項羽吼道：「殺不殺你的父親，又有什麼區別？」
劉邦舉起一隻手，對着項羽大叫道：「你這個弒君逆賊，非死不可，不然我死後無顏去面對大王。但你的全族，你的祖墳，我怎麼會破壞？當年和你這奸賊結拜的時候，我說過你的族人就是我的族人，我說話一向是算數的，只要你不殺我的父親，我就不會動你的族人和祖墳。」
「那和我有什麼關係？要是你自稱守信，那就是我煮了你的父親，你也不該動我的祖墳。」項羽依然在大吼：「要是你不投降，我養着你父親也是白費糧食。今天，你要不然就投降，要不然就得眼看着你父親下鍋。」
劉邦終於忍不住罵道：「爭奪天下，憑的是胸襟、謀略，殺別人老父這種無賴手段有什麼用？換了你是我，你會投降嗎？當年你和我結拜為兄弟，你說過，我的父親就是你的父親，我知道你說話從來不算數，對長者毫無尊敬之意，心裏也沒有一點仁慈可言。但殺了我父親也不能幫你打贏我，只會給你帶來滅族之禍。」
見項羽似乎沒話了，劉邦讓馭手駕車回去，臨走前劉邦又對項羽嚷道：「煮了我父親以後，別忘了分我一杯羹，我一定當着全軍吃下去。然後，你項氏的列祖列宗，也絕不會有一個棺材還能剩在地下！不信你就煮一個看看。」