第36章 我們是十六強！

中國，北京，崇文區。

三月下旬的北京，寒氣漸漸褪去，上班族也開始脫下了羽絨服，街上已經出現了穿着絲襪套短裙的職業女性。

蘇群停好車，走進位於幸福大街上的天壇公館，這裏是《籃球先鋒報》的編輯部所在地。

他乘坐電梯來到五樓，進入自己的辦公室，開窗透風，打開電腦，準備開始一天的工作。

自從2004年創刊以來，《籃球先鋒報》就迅速風靡全國，成為中國最大的籃球平面媒體之一。

蘇群作為雜誌的總編輯，在國內籃壇聲望更隆，一時間風頭無兩，甚至被稱為「中國籃球報道第一人」。

但他在一片讚頌聲中沒有半點驕縱之意，對工作絲毫不敢放鬆，一直是編輯部來得最早的人之一。

他坐下不到5分鐘，就又站起來，皺着眉頭把窗戶關上。

作為一個喜歡去野外攝影的人，蘇群雖然不知道什麼叫霧霾，但還是敏銳的察覺到北京的空氣是越來越差了。

他重新坐下，拿起旁邊一摞打印出來的英文報紙和雜誌，翻看起來。

作為中國第一個實地採訪NBA的記者，他知道自己的最大優勢就是資歷深厚，雖然現在《籃球先鋒報》在美國有很多常駐記者，但他還是保持着對美國籃壇的關注。

這些報紙和雜誌都是從美國斷斷續續傳真回來的，他雖然工作繁忙，仍舊堅持每天看一部分。

最上面的是一份《今日美國》，從日期上能看出來是兩天前的。

他粗粗看了下有關NBA的報道，這些消息他當天就全部知曉了，隨後將重點放在了有關NCAA的部分。

雜誌創刊兩年以來，對於NBA的各個方面幾乎都挖掘到了極處，蘇群一直想開發新的欄目。

一番思考之下，他把目光對準了NCAA。

作為全美最受歡迎的聯賽，NCAA是為NBA提供新秀球員的基地，大多數美國球星都是從NCAA經由選秀來到NBA。

目前，中國球迷對NCAA還非常陌生，但球迷們對於NCAA的關注也在與日俱增，蘇群相信這將會是雜誌未來很有潛力的報道方向。

「嗯？有點意思……」他看到報紙上的一篇專訪，眼前一亮。

「……本報有幸採訪到了巴特勒大學的Z教練，他來自中國，是NCAA最年輕的主教練，卻在首次執教球隊的情況下，帶領球隊在常規賽取得30勝3負的驚人戰績，位列聯盟第一，並在季後賽成功奪冠，讓球隊在時隔四年後再度進入瘋狂三月，吸引了全美關注，其麾下的首發控衛斯蒂芬庫里更是以場均27.7分位列NCAA得分榜第一……Z教練，請問你是怎麼在菜鳥賽季就取得如此成績的呢？」

「這要感謝我的教練組，尤其是我的首席助教史蒂文斯，他為我提供了許多幫助，當然，我的隊員們在場上將戰術貫徹執行的非常完美，是球隊能夠進入瘋狂三月的最重要原因，我只是選擇了最適合他們的戰術。」

「你可以評價一下斯蒂芬庫里嗎？」

「他是一個真正的天才。」

「但據說他在加入巴特勒之前，被很多學校拒絕，是這樣嗎？」

「你知道的，總有一些人被傳統的觀念束縛，他們看不到斯蒂芬身上的巨大潛力。」

「這麼說你不是一個傳統的人嘍？」

「當然，看我的年齡就知道了，我想整個NCAA沒有比我觀念更新銳的主教練了。」

「說到這裏，能說一下你成為鬥牛犬隊主教練的經歷嗎？雖然不想承認，但大學籃球界總體上非常保守，我想你的年齡和國籍是一個很大的障礙。」

「這就說來話長了，我當初來到美國后，就想進入鬥牛犬隊，經過半年的打雜，利克里特教練……」

「最後再問一個問題，你對球隊的成績預期是什麼？」

「十六強。」

「你對球隊這麼有信心嗎？」

「不，董事會對我的帶隊成績有硬性要求，如果球隊走不到十六強，我就要被解僱了。」

「……好的，感謝Z教練接受採訪，預祝巴特勒在明天的比賽中取得成功！」

蘇群看完整篇採訪，眼睛越來越亮，他沉吟了一下，又着重看了看張瑜的履歷。

「24歲的中國主教練，帶領球隊打進瘋狂三月……」他用手指敲著桌子，笑了起來。

蘇群拿出手機，找到一個號碼，撥了出去：

「小段啊，你知不知道一個叫張瑜的人，他是NCAA巴特勒大學的主教練……不知道？那你現在開始了解一下張瑜的信息，他是中國人，應該不難找到……去採訪他？不不不，你先別接觸，等等再說……好好好，就這樣，你忙吧。」

蘇群放下手機，剛才和他通話的是《籃球先鋒報》常駐美國的記者段冉，是他手下的得力幹將。

他讓段冉先對張瑜做初步了解，準備等巴特勒大學走遠一點再採訪張瑜。

沒辦法，國內球迷對NCAA所知甚少，也就對瘋狂三月稍微了解一點，之前《籃球先鋒報》也報道過在NCAA打過球的中國球員，比如90年代的馬建，但卻反響平平。

而且張瑜還不是球員，蘇群想要再穩妥一點，等巴特勒取得足夠好的成績再對他進行採訪。

他講這件事暫且放在了一邊，開始了一天的工作。

而在遙遠的太平洋對岸，張瑜並不知道他的名字已經傳回了中國，被國內最大的籃球平面媒體的主編惦記上了。

在蘇群看到這篇專訪的時候，NCAA的六十四強比賽已經打完。

巴特勒首輪的對手是老自治領大學，這所學校過往成績比巴特勒強一點，時不時能進入瘋狂三月，但也就是止步於六十四強，是標準的錦標賽龍套球隊。

其陣中的核心球員是大三的鋒衛搖擺人布萊恩亨德森，場均能夠得到18.5分5.4籃板3.4助攻，比較全能，防守端也比較強硬。

但全能的另一面就是全不能。

在比賽中，張瑜針對布萊恩亨德森重點佈置了戰術，在邁克格林主防的基礎上，AJ格雷夫斯和朱利安貝科時刻準備着為他提供貼身服務。

整場比賽下來，布萊恩亨德森感覺身上時刻貼著一隻手，突進內線還有德魯和坎貝爾的親切慰問，被整個鬥牛犬隊熱情招待了40分鐘。

這直接導致他全場18投5中，僅僅得到12分，表現大失水準。

而老自治領大學其他球員的進攻能力乏善可陳，無法彌補布萊恩亨德森的得分空白，導致球隊進攻嚴重受挫。

反觀鬥牛犬隊，進攻整體性極強，張瑜非常謹慎，沒有把寶全部壓在庫里一個人身上，而是打起了團隊籃球。

由於老自治領大學內線薄弱，張瑜大膽地將朱利安貝科推上前鋒的位置，代替坎貝爾成為首發，給球隊外線增添了一個射手。

在老自治領孱弱的防守下，鬥牛犬隊多點開花，邁克格林、德魯、朱利安貝科、AJ格雷夫斯都有全面發揮。

庫里仍然是球隊中表現最為出色的，他全場比賽14投9中，三分球9投6中，極為高效的砍下24分，率領球隊以76:64戰勝對手，成功挺進三十二強。

這還是因為比賽最後7分鐘都淪為垃圾時間，鬥牛犬隊的防守有些放鬆，被對手趁機追回了幾分，否則最後的分差會維持在20分左右。

這場比賽之後，巴特勒的黑馬姿態更加耀眼，再加上之前今日美國專訪的加成，張瑜在全美聲名鵲起，不少球迷都知道NCAA最年輕的主教練只有24歲，還是個中國人，開始關注巴特勒大學。

……

伊利諾伊州，芝加哥。

位於密歇根湖畔的風城氣候溫和，三月份的平均溫度已經將近10攝氏度，但還是讓人有一種濕冷的感覺。

路易斯從酒店裏走出來，緊了緊身上的加絨夾克，快步向芝加哥州立大學走去。

每年的瘋狂三月都在中立的城市舉行比賽，不會讓各支球隊橫跨全美打主客場，今年的首輪和次輪比賽承辦地就是芝加哥。

路易斯來到芝加哥州大的瓊斯中心球館，門口已經排起了長隊，其中大部分人穿着藍白色的毛衣，他只能排在隊尾。

路易斯看了看身上的深黑色毛衣，舉目遠望，只看到不多的黑色點綴在藍白色的長河中，有些不忿的低聲道：

「球迷多了不起啊，你們肯定贏不了！」

今天這裏將會舉行鬥牛犬隊和肯塔基州大爭奪十六強名額的比賽，到場的都是雙方球迷，作為NCAA豪門，肯塔基州大的球迷無疑佔壓倒性的多數。

但鬥牛犬隊作為黑馬球隊，也不缺乏支持者，甚至有不少其他城市的球迷專程來到芝加哥為鬥牛犬隊加油助威。

路易斯在門口足足排了一個多小時，終於進入了瓊斯中心。

球館內的氣氛隨着入場人數的增加漸漸熱烈起來，嗡嗡的交談聲四起，縈繞在球場四周。

路易斯輕車熟路的找到自己的位置坐下，三十二強比賽的票很難買，但他下手早，買的票不算太差，位於球館的中層，比較適合觀賽。

「嗨，能麻煩你讓一下嗎？」

他剛剛坐下，耳邊就響起一個悅耳的聲音。