第四十四章 登陸石叻

石叻，又名獅城，現在的新加坡。在18世紀中葉，英國正在擴張其在印度的版圖以及與中國的貿易。他們急需找到一個能夠讓其船隻停泊、維修的港口，以在與荷蘭人的貿易競爭中取得優勢。1818年末，總督斯坦福·萊佛士爵士在馬來半島的南端建立一個新的貿易港。1819年1月29日，萊佛士登陸新加坡本島，發覺新加坡擁有發展成為港口的優越條件，南部的水域寬敞很少風暴影響，附近的溪澗也有充裕的水源提供飲用水。最初新加坡隸屬於英屬印度殖民當局管轄。到了1820年，新加坡開始為英帝國產生利潤。1824年，新加坡的殖民地地位進一步得到確立，2個新的條約正式簽署，並於1826年成為海峽殖民地。1832年，新加坡成為海峽殖民地政府的所在地。此時花了近半年時間來到這裏的英國艦隊正在這裏休整，近兩百艘戰艦將整個港口內的泊位佔滿了，這些戰艦中有四十艘按照英國規定達到三級戰艦的標準的軍艦，這種軍艦是英國最常裝備的，物美價廉，長達50多米的艦身，十幾米高的桅杆，雄壯威武，顯示出日不落帝國的實力雄厚。海軍少將傑弗森站在港口旁邊一棟屋子的窗口，看着靜靜的戰艦心裏充滿自豪。傑弗森貴族出身，今年四十歲，少年時就在海軍中服役，幾次戰爭中立了一些戰功，特別是在黑海戰役中，英國艦隊遭受暴風襲擊損失慘重，傑弗森憑藉着自己手下的分艦隊毫髮無損得到議會的褒獎，再加上家裏的關係，這次被任命為遠東艦隊司令，他已經決定用這次對清國戰爭的勝利將自己的職位再升一級。

海上風平浪靜，從香港出發的艦隊向南方前進。艦隊被分成兩部分，「高雄」號、「基隆」號巡洋艦與兩艘驅逐艦留下香港附近海上，並有一團海軍陸戰隊解決在廣東境內的英**隊，南海是繁忙的國際貿易通道，從廣州、上海等地出發到歐洲、南洋的貨船全部都走這裏，不過鄧世泰帶着艦隊向西到達瓊州然後向南，艦隊沿着安南海岸線向南，軍艦上全部懸掛着在香港繳獲的英國國旗，香港到石叻兩千多海里，這時候戰艦的速度優勢體現出來了，十天後艦隊到達馬六甲東北部，距離石叻一百多海里時天已經黑了，軍艦在一個小島附近休整一晚，第二天加快了向石叻的航行速度。

英國艦隊顯然還沒有得到香港傳來的消息，馬六甲是溝通南海與印度洋的重要渠道，世界百分之八十的商船需要經過這裏，在這最近的一百多海里內，一路上的商船也注意到了這支艦隊，不過艦上的旗幟是英帝國的，甚至英國的商船還向艦隊揮手致敬，向別國的人驕傲地說：「看，這是大英帝國最新的戰艦！」而法國商船上的人則是一陣驚鄂，心裏說不出的羨慕和嫉妒。

英國與法國雖然最近在對俄戰爭中保持同一立場，也一起派出海軍與俄國聯合作戰，甚至這次對清國戰爭法國也打算聯合英國一起獲得利益，可是自己國家的利益總是排在第一位的，克里米亞戰爭後期法國皇帝拿破崙三世命令海軍回國，就是為了進一步保存自己的實力，同時讓英國與俄國作戰削弱兩國的力量。但是這樣造成英國海軍獨木難支，只好跟在對方屁股後面返回國內，在對俄談判中法國偏向俄國，讓一心要維持歐洲均衡、保持在遠東地區霸權的英國未能得逞。

法國商人看到英國強大的鋼鐵戰艦，心想如果再次爆發「百年戰爭」法國如何能夠抵擋英國的海上進攻，看來需要向國內發出消息，讓法國也建造這種龐大的鋼鐵戰艦和加大對英國的情報刺探，這麼看英國的科技水平已經比法國高得太多了。這個消息刺激了法國的造船工業快速發展，法國在隨後的十幾年內陸續有二十艘大型鐵甲艦服役，而這又讓英國感到來自海上的威脅，兩個國家之間提前近半個世紀開始了軍備競賽，後果就是英國對亞洲的注意力放鬆，而法國將國力轉移到海軍上，陸軍得到的資源相對減少，德國崛起的時間提前了近十年，這就是連鎖反應。

看到這些軍艦要進港，一艘英國商船船長高興地給這支懸掛英國國旗的艦隊引導，因為上面的海員全是歐洲面孔的人，這些人全都是在香港被抓到的英國人，在被危及到生命的時候，他們選擇了與敵人合作。

早上六點半，剛剛起床的傑弗森聽到勤務官吉姆的報告說海上又來了一支帝國艦隊，而且還是從東面來的，感覺到不對勁，來到窗前用望遠鏡向東方望去，海上有淡淡的霧汽看不清楚，不過確實有數十高大的船向港口而來，不對，帝國沒有這麼大的軍艦。

「阻止他們進港，敲響警鐘，立刻命令戰艦升火，敵襲！準備戰鬥！」傑弗森立刻明白了，這無論是哪國的戰艦都不能讓他進港。

「是！司令官閣下。」吉姆立刻向外面跑去，拉響了港口內的警鐘。

聽到鐘聲的英國水兵立刻從床上爬起來沖向戰艦，可是已經晚了，震天的炮聲響起。

鄧世泰遠遠都看到石叻港內的英國戰艦，密密地停在那裏，非常壯觀，不過這些還沒有升火開動的戰艦現豐就是最好的靶子。

「升起龍旗，表示身份，所有的戰艦無差別攻擊，將港內的戰艦全部擊沉。」

「轟－轟－轟」在淡淡的晨霧中，桔紅色的火光一閃一閃，非常好看，一千多米外的港內一團一團的火焰升起，猶如夜空裏的焰火般炫麗，很快黑色的濃煙升起，遮蔽了整個石叻港上空。

「正在登艦的英國水兵被猛烈地炮擊掀到水裏，有的急忙向港口內跑去，誰也不想在這種情況下送掉性命。靈活地驅逐艦迅速衝到港內對着岸上的建築射擊，驅逐艦上的機槍將一些小船打成洞穿，一些剛剛升起的風帆連同桅杆被攔腰擊斷，而一些蒸汽船則是生火緩慢，在慢慢移動中被擊中，瞬間被大火吞沒，而木製戰艦的缺點再次暴露出來，起火之後滅火困難，一旦火勢嚴重只好棄艦，當太陽照耀整個大地時，戰鬥結束，整個港口被毀壞一空，所有的英國戰艦大部被擊沉，一些大戰艦在港內擱淺，還有幾米高的桅杆露出水面，拖曳著大塊的風帆如同一塊尿布。一些還在燃燒的殘骸斜插在水面上，還有被溺死的水兵。

傑弗森從頭到尾看了這次炮擊，最後一屁股坐在了地上，完了，自己的仕途結束了，這些軍艦真是太可怕了，帝國都沒有如此強大的戰艦，清國怎麼可能有，但是軍艦上的龍旗卻真真切切地掛在上面。正在思考的傑弗森忘記了外面的一切。

「陸戰隊登陸，看看這支艦隊的司令還在不在，盡量抓到他，控制整個港口城市，以後這裏就是我們的了。」鄧世泰戈爾命令道。很快登陸艦將兩個團的海軍陸戰隊送上岸，港口附近逐一搜索。傑弗森在屋裏思考了一陣，覺得自己還是儘快離開比較好，剛從地上站起來，忽然外面傳來混亂的腳步聲，接着門被一腳踹開了，透過外面的強光看到十幾個人衝進來。