第一百四十八章 乘船南下
西門落停本來就沒指望輕輕鬆鬆從東方東風手裏拿到解藥,因為他太了解這個「義父」的性格了,如果不答應他的要求,斷不會讓自己如願以償。
他的條件是沒法應允的,因為羊皮圖並不是自己所有,況且其中的關竅還沒有破解,利害未知,豈能貿然處置。
這樣想來,羊皮圖恐怕隱藏着一個天大的秘密,這個秘密雲遮月似乎並不知道。以理推之,閻羅老祖應該知道,但現在閻羅老祖和大悲禪師不知所終。此二人是當今天下兩大頂尖高手,他們要隱居起來,不想見人,恐怕沒有人可以尋到他們的蹤影。
當初閻羅老祖把閻羅八式圖譜送給西門落停,示意他保護遮月山莊主人云遮月,現在想起來,閻羅老祖的用意不單是保護雲遮月自身安全,應該也包括那個羊皮圖。
既然不能用羊皮圖換取解藥,那麼到此為止只剩下了一條路,就是同洪均一起出使法國,在那裏尋求解藥。
主意已定,西門落停就答應了洪均的舉薦,出任駐法國使館的文化參贊。
一切準備就緒,洪均夫婦和西門落停一行人登船,沿大運河一路南下。
這一日船到揚州,船家要上岸採買,以資補給。停靠兩個時辰。
洪夫人紫瑩想上岸逛逛集市,就由剛子陪同去了。
沒成想船馬上就要開了,兩人還不見蹤影。西門落停趕緊去尋找。
揚州是繁華之地,街上熙熙攘攘,摩肩接踵。在一個漆器店門前,簇擁著許多人,好像人們都在看熱鬧。
西門落停一眼望去,發現圍在中間的女子,正是紫瑩在大聲呵斥,幾個不懷好意的江湖漢子在拿她取樂。
西門落停想都沒想,快速撥開眾人,三拳兩腳將那些江湖漢子扔出人群。
人們四處逃竄,但還有一些人留在原地,看樣子像是五毒門的人,因為他們的衣服上都綉著標誌。
西門落停擋在紫瑩身前,道:「夫人,不用怕,剛子呢?」
紫瑩道:「好像已經被那伙人劫走了。」
西門落停要急着趕船期,沒時間找剛子了。遂一聲勁吼,掌力齊發,沖開一條通路,背起紫瑩狂奔而去。
幸好回來得及時,沒有被丟在碼頭。
洪均問起剛子的情況,西門落停不好說得太詳細,敷衍過去了。但他心裏知道,五毒門還在想從他的嘴裏找到丁三斤的下落。
船到了蘇州,洪均夫婦下船了。蘇州是他們的老家,所以要回家看看,盤桓數日。
西門落停繼續隨船南下,他和洪均約好在上海的天後宮相見。
大運河的盡頭是杭州。
西門落停棄船上岸,也算是故地重遊了。
他想起當年和東方緲一起吃灌湯包的情景,不由心中一動,就想找一家小店吃飯。
忽見一隊兵勇走過身旁,隊伍前面押著一個白衣姑娘,姑娘頭上已經帶上了木枷。
那白一姑娘的頭髮凌亂,髮絲垂下來,掩在臉上。雖然看不清模樣,但那種冷艷的氣質,像極了白蘭。
西門落停像一陣風似的掠過姑娘的身前,吹一口氣,姑娘臉上的髮絲飄了起來,他終於看清了姑娘的面容,正是白蘭。
他察看了一下周遭的情勢,發現這對兵勇馬上就要路徑一座小石橋,覺得是動手良機。遂雙掌齊出,兩股真力排山倒海般拍去,趁著兵勇東倒西歪還沒反應過來,飛縱到白蘭身前,因為此刻她戴着木枷,沒法抱起,只好將她扛在肩膀上,飛掠而去。
只聽身後有人喊道:「放箭!」
隨後是「嗖嗖嗖」箭雨破空發出的聲音。
西門落停更不停步,一口氣奔出十里開外,直到後面沒了人影,兩人倒在路旁的樹林里,大口喘氣。
白蘭驚呆了,道:「公子,真是你?」
西門落停顧不上說話,摘下頭巾,墊在白蘭的脖頸上,聚真氣於雙手,猛力掰開木枷,「咔」的一聲,木枷折斷。
白蘭已是淚流滿面,雙手摟抱西門落停,只覺得一隻手碰到了什麼硬物,扭頭一看,才發現西門落停的手臂上插著一根羽箭!
「公子,你中箭了,你不知道嗎?」
白蘭的手在顫抖,她不敢拔出箭只,擔心一旦拔出,傷口太大,止不住流血。
西門落停拿頭巾遞給白蘭,道:「我一拔出來,你就幫我包紮一下。」說罷猛地一下將箭只拔了出來。
白蘭依言扎住傷口,看着西門落停,悠悠道:「疼嗎?」
「我沒那麼脆弱,蠶毒折磨我的時候,那多磨狼狽,你又不是沒見過。」
提起往事,白蘭禁不住有些歉意,道:「那你幹嘛還對我好。」
「你對我有救命之恩,我怎麼能忘呢。對了,跟我說說,怎麼把六扇門得罪了。」
原來,白蘭到市場買東西,被幾個江湖漢子圍住,他們見白蘭長得漂亮,便起了歹意。他們生拉硬拽,要把她抓到居住地。白蘭拔劍反抗,刺死了一個人。恰好趕上兵勇巡街,白蘭寡不敵眾,就被當做殺人要犯捉拿了。
估計是想起了被猥褻的情景,白蘭猶自氣憤難平。
「哼,那幾個臭流氓,我知道他們住在什麼地方,我一定要殺了他們!」
西門落停一本正經道:「對,敢欺負孤山派的俠女白蘭,就是跟我過不去,我幫你。」
「公子,那咱們走吧。」
「不急在一時,咱們先去填飽了肚子。我跟你說,我因為想起了杭州的灌湯包,才選擇了走那條路,於是乎才機緣巧合,遇見了你。所以,應該歸功於灌湯包。來兩屜灌湯包,一碗鴨血粉絲湯。走吧。」
西門落停憑着記憶找到了那家小店。
那時,坐在對面的是東方緲;而如今換成了白蘭。
味覺似乎也有記憶,口感和味道總是提醒他,你不是第一次來這裏用餐。
心裏的滋味卻是另一番景象,時而清晰,時而模糊,難以言說。
白蘭當然不知道他此刻在想什麼。
她很享受跟西門公子單獨相處的時光,儘管她知道,如此溫馨的時光不會長久。
西門落停打破了沉寂,掏出手帕抹抹嘴,道:「下面的時間交給你,咱們走吧。」
雖然只是一晃而過,白蘭還是看到了西門落停手中的手帕,她知道,那是師妹綠竹的信物。