第五章 以退為進
知府道：「東方昊，你認識這個人嗎？」說着指了指臭球。
東方昊走到臭球身邊，圍繞他走了一圈，不時低頭辨認，一會兒點頭，一會兒又搖頭，好像費力回憶着什麼。
眾人的視線都跟着他轉，他卻說：「知府大人，這個臭蛋怎麼啦？」
吳功志道：「我的當事人叫臭球，不叫臭蛋。」
東方昊撩了他一眼，笑道：「臭蛋臭球不都一樣嗎，都臭，而且都是圓的。」
眾人又被逗笑了。
知府道：「東方昊，你看這個人是不是打你的那個兇手？」
東方昊還沒來及回答，吳功志先道：「反對，知府大人的問法有誘導的意思。」
知府抬頭白了他一眼，道：「東方昊，你認識那天毆打你的人嗎？」
東方昊道：「回大人的話，小民不敢欺瞞公堂，自從我被群毆以後，腦袋到現在還是暈眩，記憶力也模糊了。這個臭蛋……臭球……我好像在哪見過，面熟……」
吳功志趕緊道：「知府大人，很顯然，東方昊並不能確認我的當事人就是兇手，所以本案應告結。」
此時最着急的是東方緲，她說：「哥哥，你糊塗啦！」
就連沈知府都沒料到劇情會有這樣的反轉，不過他馬上意識到這個結果對自己來說，倒是上上之選。因為真要見個輸贏，他總不免得罪一方。
他一拍驚堂木，道：「本案呈堂證供不足，原被告互不追究。退堂！」
臭球等混混簇擁著吳功志走出了衙府，幾個人都是得意洋洋的嘴臉，那吳功志哈哈笑着，挑釁似的瞥了一眼王老六。
王老六趕上幾步截住了一行人，道：「小人得志，別高興得太早！」說着揪住了他的衣領。這時呼啦啦圍上來幾個混混，都是天神會的會眾。其中有兩人居然端著洋槍，槍管對準了王老六的頭。
吳功志道：「怎麼，想動粗是嗎，本人奉陪。天神會可不怕你這種當奴才的。」
東方東風一閃身已經攥住了槍管，臉上卻帶着笑意，道：「老六，打官司跟賭牌九一樣，輸了就得認。咱們走。」
王老六雖然不甘心，但還是鬆開手，跟在東方東風身後走了。
那個端洋槍的混混，發現槍管被捏了一個坑，不知道是怎麼弄得。心想東方東風那老傢伙不可能有這麼大的手勁呀。
東方緲早就走遠了，要是平時她總是粘著哥哥一起走的，這次她不滿意哥哥的窩囊，真的生氣了。
東方昊還是獃頭獃腦地走着，好像什麼都沒發生一樣。
王老六跟東方緲一樣，對東方昊的表現很失望，心想真是朽木不可雕也。
只有東方東風覺得其中必有蹊蹺，他忽然覺得對這個在身邊長大的兒子，越來越看不懂了。
敲門聲，「爹爹，兒子給你請安。」
「進來吧。」
東方昊道：「爹爹有話問我吧。」
東方東風道：「嗯，沒等我請家法就來了。好，那你說說吧。」
東方昊道：「如果官司打贏了，未見得是好事。先說沈知府，他會很難辦，他要因此丟了烏紗對我們絕對不是好事；再說神醫劉守真，我猜他現在肯定還在天神會的控制下。他之所以沒有被放回來，恰好說明他對你很忠誠，至少他不願意做對不起我們東方家的事。因為他回來的條件很可能就是讓我繼續昏迷，甚至死掉。郎中這個職業要是把病看好了並不容易，但是要治死一個人那是分分鐘的事，而且讓你看不出來。只有這樣官司的結果才有利於他們。我猜想劉守真會說我的頭腦不清醒甚至失憶，所以我就配合一下他的說辭。我想劉守真一兩天就會平安回來。以上這兩點還都不是最重要的，最重要的是我們跟天神會公開撕破臉以後怎麼辦？按眼下的實力，我們滅了天神會應該不是難事，難的是以後怎麼辦。洋人給朝廷施壓，朝廷給地方官施壓，弄不好還會招來官兵。我們有家有業，難道要上梁山不成？」
東方東風儘管有多年的江湖歷練，聽到這裏也不由地忽喜忽憂，冷汗涔涔。頓了一下，道：「你小子藏得挺深，事先也沒說一聲。」
東方昊道：「兒子如果說了，恐被瞧出破綻，所以只好出此下策。望爹爹原宥。」
東方東風哈哈大笑，道：「不是下策，而是上策。說說你有什麼對策，想來你已經深思熟慮了。」
東方昊道：「咱們用溫水煮青蛙的辦法，慢慢消遣他們。讓他們不斷地吃虧，每次吃虧又不至於大動干戈，而且抓不到咱們任何把柄。至於具體方法，不限於打打殺殺，經濟的，宗教的，輿論的都可以使用。」
東方東風道：「好極，目前天神會只有一個大煙館賺錢。至於他的餐廳，那是烙餅卷手指頭——自己吃自己。本來為父也想開個大煙館跟他競爭，怎奈你娘死活不同意。嗨，你娘對我原是百依百順的，唯有這件事她的態度很堅決。」
東方昊道：「我娘吃齋念佛，那是為咱們東方家積蓄善緣，這事左右要依她。」
東方東風道：「好在辦法夠用，比如對付他的天神會，我們可以弘揚佛法，宣揚道教；輿論這方面需要強化一下，他們天神會那些嘍啰，都是一些見不得人的敗類，人神共憤。口碑上倒是可以做些文章。」
東方昊道：「為今之計，首先要辦的是知己知彼，想辦法安插一個細作打進天神會，如此一來我們就勝算在握了。」
東方東風道：「甚是有理。這個角色一人頂百人，輕忽不得。不僅要德才兼備，更重要的是絕對忠誠。這個事為父親自辦，既然是細作，那麼保密就是第一要務，須有嚴格規矩。」
東方昊道：「這個人的任務主要分兩大塊，一是他自主搜集他認為有用的情報，二是我們根據行動計劃給他佈置的任務。」
東方東風道：「那你想先採取什麼行動？」
東方昊道：「我看今天在府衙，吳功志挺活躍，我就先拿他祭刀吧。有關他的一切信息都要搜集，至於臭球那樣的小角色可以先放着，有機會順便解決。」
東方東風既然說自己親自抓細作的事，那就是告訴兒子別瞎打聽了，他自有主張。
東方昊很明白，所有人都知道的一個淺顯道理，知道太多了會有性命之憂。不過他還是多少有點好奇，這個爹連兒子都留了一手。