第四十章 開封余府
開封又稱汴梁，乃是繁華之都。古人贊開封有詩云：「歌樓酒市滿煙花，溢郭闐城百萬家。兩橋無日絕江船，十里笙歌邑屋連。」
詩中所道兩橋，便是開封府最有名的的虹橋和州橋，那虹橋架在城東七里的汴河之上。
此橋高逾八丈，卻不用橋柱，均是用合抱之木懸空而架，橋欄之上繪以各色山川景物，遠遠望去如同天上彩虹一般，煞是好看。
江湖上名頭極響的余正堂便住在虹橋之畔。
余正堂身材高大，面如重棗，長須髯髯，於威風之中卻有一股慈和之相。
他本來出生仕宦之家，卻自幼崇尚俠義，不堪官場之勾心鬥角，爾虞我詐。遂頂了一個閑散官銜，只食俸祿，卻不履衙署事務。余正堂堪稱古道熱腸之人，江湖之中，無論大事小情，遠近親疏，只要找上他，便一概過問，或秉公而斷，或居間調停。倘若因錢財而起，他從來都是解囊相助，且施恩不圖報。
因此，無論黑白兩道，君子小人，均對他禮敬有加，極買他的面子。所以江湖上就給他起了一個綽號，道是「金面余正堂」。
近些天來，江湖上廣布余正堂的臘八之帖，說是余正堂得了武林至尊龍鳳雙珠，邀請武林同道前來觀瞻。如此一進臘月，來自南江北塞，東海西域，各門各派的俠士豪客源源不斷來到開封地面。
開封余府門前倒像過年一樣，日日是車水馬龍，有人拜山，來意同出一轍，均要求一瞻龍鳳雙珠風采。
那余正堂雖多加解釋，說是誤會，江湖上有人冒名發帖，以訛傳訛。嘴都急得起了泡，卻哪裏有人肯信，個個執意待到臘月初八。
恰逢獨子余蛟遠遊，總管趙七爺又告假還鄉，說是去給父母祭墳。
余正堂乍遇此事，也是一籌莫展，但畢竟見多識廣，當江湖上傳言散播之時，便修書四封，命人分別送給嵩山少林寺苦余方丈，武當山天河子道長，滁州醉翁亭浮白老人和熱河遮月山莊主人云遮月。
這四人均是當今武林舉足輕重人物，其中雲遮月又是龍鳳雙珠的主人，請他們來開封無非是向武林同道做個交代。余正堂唯恐慢待了各路朋友，無論遠近親疏，也不管地位尊卑，都是禮敬有加，一律按江湖規矩照應。
如此一來，這些江湖朋友更是敬重余正堂的為人，也因此對他的臘八之帖更加深信不疑。
余正堂百口莫辯，滿腹苦水直是無人可訴，只盼安安穩穩待到臘八，苦余方丈等名宿為證，將風波平息下去。
誰知事與願違，這些時日，幾乎天天發生群毆之事。須知江湖中人個個都好感情用事，意見稍有不同，便往往以武功論高下。何況此時開封雲集了武林各門各派之人，或有新仇，或有舊恨，加之大家爭執龍鳳雙珠的來龍去脈，極易產生分歧，尋釁滋事在所難免。
這一日正是臘月初六，午時將近，余正堂的獨生子天九王浪子余蛟，風塵僕僕回到家中。
人道嚴父慈母，而余正堂為父，卻是慈祥多於嚴厲。余蛟回到家中，先行拜見父親。
他見父親滿臉憔悴之色，知道自己先前對臘八之帖所料非虛，「撲通」一聲跪倒在地，「咚咚咚」磕了三個響頭，愧疚道：「爹爹，孩兒不孝……」
那余正堂寬厚一笑，將兒子扶起來，單臂擁在懷裏，緩緩道：「你回來就好，你回來就好，為父多了你一臂之力，縱有天大的事情也不放在心上。」
余蛟心中疑惑頗多，遂問道：「爹爹，孩兒不在家的這些時日到底發生了什麼變故，趙七爺怎會不見了，那臘八之帖是誰在幕後指使？這不是把我們余家放在火上烤嗎？」
余正堂顯然不想討論此事，道：「此時不是說這個事的時候，為父已經邀請了苦余方丈等人，所急者，是先將各路人馬安撫住，避免血光之災。」
余蛟不解，道：「可是，那筆跡確實跟爹的一樣呀，難道趙七爺他……」
余正堂長袖一揮，道：「行啦，去見過你娘吧。」
余蛟道：「嗯，娘她老人家還好吧。孩兒記掛臘八之帖的事，故還沒來得及見娘。」
余正堂道：「你娘已卧床月余，想來她只是因思子之心太甚而寢食不安罷了，並無大礙。快去見見你娘，陪他多聊會兒。哎，普天之下能治母親病的，莫過於親生兒子。」
余蛟聞言，急奔母親卧房。
傍晚，義雲軒內。
余正堂父子邊酌邊談。
這是余府的客廳。迎門牆壁上是一幀八尺橫幅，上書李白古風《俠客行》，字跡飛揚跳脫，於酣暢淋漓之中更見豁達。乃為余正堂手錄，足見其為人的豪俠之氣。
紫檀木八仙桌上，擺着四碟小菜，均是余蛟愛吃食物。
余正堂是性情中人，即使對自己的兒子，也是七分視為友，三分視為子，故相處融洽，無話不談。
余蛟道：「爹爹，我已見過那臘八之帖，瞧那字跡，確與爹爹很是相似。」
余正堂呷了一口陳雕，道：「哎，想來散貼之人城府極深，估計籌劃已久，如此才最難應付，明日午時，或許能瞧出些端倪。」
余蛟不解，問道：「爹爹一生行俠仗義，四海之內皆是朋友，從未聽說有什麼仇家呀。」
余正堂長嘆一口氣，緩緩道：「為父也是百思不得其解，以理推之，為父確無仇家，那麼絕無遭人陷害之理。可人心難測，多有意外之事發生也未可知。」
余蛟沉吟良久，遂道：「撇開陷害二字，散貼之人還有什麼別的圖謀嗎？」
那余正堂眼睛一亮，將送到嘴邊的酒杯復置於桌上，急道：「快講下去。」
余蛟道：「孩兒想，散貼之人也許無意加害爹爹，只是為達到自己的目的，利用爹爹在江湖上的名聲罷了。換做別人出面召集武林同道集會，未必有人肯捧場；而爹爹有金面之稱，方有如此一呼百應的作用。」
余正堂拍案而起，朗聲道：「不錯，此人是奔著龍鳳雙珠來的！」
余正堂在客廳里來回踱步，少頃落座，低聲道：「起初為父只想，拿龍鳳雙珠做由頭，是為了吊別人的胃口，大家同來開封，為父拿不出此物，須要為父難堪，更有矇騙江湖朋友之嫌。如此看來，那散貼之人便是想奪珠之人。此舉意在攪亂武林，以便查出龍鳳雙珠的線索，從而渾水摸魚。」
余蛟道：「這樣推斷，種種疑問就可以解釋開了。」
余正堂沉默片刻，又道：「可那龍鳳雙珠，乃是武林之中黑白兩道人人垂涎之物，尋查此人怕是大海撈針了。」