新一節

雄心把脖子一仰，猛地把木炭丟進嘴裏，死命往下一咽。隨着「嗞～」的一聲悶響，他感到喉嚨里竄起一種說不出的刺骨寒意，轉瞬寒意又突變為熾烈的炮烙，嗓子彷彿被生生硬撕開了一道口子。

劇烈的疼痛立時將他擊倒在地，雄心悲慘的用雙手捂住喉嚨，身體痛苦的不住抽搐、翻滾起來。

此情此景之下，就連戚朴也是感到後背一陣發涼，胸口的血在拚命翻湧，抑制不住的要撞上喉頭。突然，他覺得眼睛有些眩光，抬頭望去，也許是錯覺吧，太陽的周圍出現了一圈光暈，光暈中隱隱的亮起一塊兒小小的耀斑，彷彿天上有了一大一小兩個太陽……

當追鋒車再次行駛在驛道上時，坐在戚朴身側駕馬的雄心已經洗凈膠漆，並且換上一身破舊的車夫麻衣。經膠漆腐蝕后，他的臉上和手上滿是水泡和瘡斑，其中不少還止不住的淌著黃稠的膿液，不僅是徹底面目全非更令人望而作嘔。

「公子感覺操控如何？進城后就要委屈您駕車拉我了。」戚朴邊指導雄心駕車邊說。

「學過……」雄心剛嘶啞著硬擠出兩個字，嗓子就火辣辣的發疼，只得和著一口唾液將剩下的話咽回肚裏。

「御是六藝之一，公子自是學過。但還是要多熟悉一下，以免出關時發生什麼差池。」戚朴耐心的囑咐。

「腰牌呢……」雄心不放心的、吃力的問道。

戚朴附在雄心耳邊小聲說：「這個放心。之前，我把腰牌埋在咱們院門門檻下，一直很安全。現在，我讓馬把它們吞到肚子裏了。」

雄心滿意的點點頭，不再言語，繼續全神貫注的熟悉馬車的駕駛方法。

「恩公！請留步！」突然，一個衣衫襤褸之人從路旁跑出，衝到路中間，翻身跪下攔住馬車。幸虧雄心一直在專心駕車，才堪堪及時剎住，沒有撞到他的身上。

戚朴定睛看去，發覺這個正是幾天前自己贈予食物的少年，這裏也正是他遇到少年及其弟弟、舅舅的地方。

「發生什麼事了？你舅舅呢？」戚朴俯身問道。

「阿舅不聽您的勸告，被強人發現攜有錢物，慘遭謀財害命。」少年跪在地上，上身卻挺得筆直，「請恩公收留我吧。」

「你要是跟着我們，說不定今天就可能橫死街頭。」戚朴真誠的看着少年，「不如我再予你些財物，你好自謀生去吧。」

「恩公！即使我不跟着您們，今天也一樣可能橫死街頭。再說，即便您再多予我些錢財，我又如何能自保於亂世？」少年枯瘦的胸膛因強烈的情緒而不住的起伏，「我在這裏已經守候好幾天了，老天開眼，終於讓我等到您。還請大發慈悲，收留我吧。洗衣、做飯、跑腿，我什麼都能幹！」說罷，少年一頭扣下，久伏不起。

「你叫什麼名字？可還有照身帖？」戚朴嘆了一口氣。

「我叫陳大齊。有的。」少年抬起頭，從懷裏掏出一張疊成小塊兒的、髒兮兮的、看不出本色的麻紙。

「巧了，也是有緣人。」戚朴聳聳略微隆起的肩膀，「好，上車吧。我們今天就要出關。」接着，他又一揮手，「不過說好了，走上這條路，那就各安天命了。」

「謝恩公！」少年又是扣了一個頭，才起身爬上馬車。

隨着雄心抖動韁繩，追鋒車載着命運未知的三人再次啟程，直奔金城關衙署而去。