第三百零八章、酒宴
悅平行省以西，在一千八百年前，是海西洲一個人口眾多的地區，叫做海東行省，面積二十餘萬平方公里，當時有人口七百五十萬。境內以丘陵、平原和澤地為主，東有昌水、南有樂水，入境后匯聚為無垠海五大河流之一的番江，又有田河、津河斜貫境北，領內水網縱橫密佈，乃是海西洲著名的糧都。北接宜海帝國的大澤行省和瞰澤洲的東流行省，東面和懷玉公國和悅平行省接壤，南邊則是金鷹帝國直轄的干越行省和萬壽行省。
但在一千八百年前，神眼山系和南方福格森林中的蠻人結成聯盟，無垠海以東以南，盡落入敵手，海東行省成為黃金種最後的橋頭堡，雙方再此大戰，積屍五百餘萬，土壤皆為人血染紅，滔滔番江都因為屍體堵塞而為之南流。黃金種雖然因此役獲勝，重新佔據了無垠海以東地區，但二百年不到，海東行省就淪為污濁之地，魔物猖獗，剿不勝剿，最後人類不得不步步為營，撤出了這片富饒之地。從此海東行省也改了名字，被稱之為血染之地。
說起來，就連仴教的興盛，都和這一片污濁之地有關，當時封印，以仴教的神官出力最大，而且當時人心惶惶，仴教天堂地獄的說法，最為貼合人們的心理，從此這個教派才一發而不可收拾，在海西洲徹底紮下了根基。
于慎行見蘇明海隱隱也想到了這個道理，繼續補充道：「血染之地魔氣濃郁，雖說有神殿的封印在，但許多強橫的魔物，還是會時不時地出來騷擾。南邊的干越行省和萬壽行省有樂水阻隔、東北的懷玉公國有高山屏障，損失倒還不大，但悅平行省乃是我金鷹帝國的煤石產地，人口稠密，不容有失。」
說罷向金炎正拱了拱手道：「金大人身為帝國聖魔師，本來可以隱居山林，參悟天道至理，但他抱着悲天憫人之心，毅然出山，擔任了悅平行省的總督之職，為的就是保這一方的平安啊。」
一個人，到了聖魔師境界，想要得到什麼，已經不需要通過權力或者商業的途徑，要什麼就有什麼，心中不爽，連皇帝都可以拿來殺了。唯一在乎的，也無非是自己的進步而已。但同樣的道理，一個魔師，所求無非天道，天下千千萬萬的性命，在他們眼中，無非如秋葉凋零，最多也不過有一絲傷感而已。蘇明海才不會相信金炎正會因為悅平行省的四百萬條性命，起了什麼悲憫之心。這位聖魔師大人放下身段，能跑到這個地方來當個總督，必然有另外的好處。
但心中可以這麼想，嘴上可不能這麼說，蘇明海立刻擺出一副深受感動的模樣，躬身拜道：「前輩悲天憫人，活人無數，在下身為晚輩，這都是值得我學習的地方啊……」
金炎正倒也實話實說，笑道：「我故居便在悅平洎陽郡，一則不忍看着故居淪入魔物之手，二則以前做慣了懲惡除奸之事，如今守護一方，反而更利於我從中體悟天道。哈哈，雖然保下了一些百姓，卻也不是沒有私心在，倒叫蘇大人笑話了。」
蘇明海忙道：「金大人本心即善，守護這悅平行省，正是上體天心、下合人道，通透明達之舉。原來魔師之進步，還要符合本心，看準了道路才行啊。金大人寥寥數言，在下聽了，卻有茅塞頓開之感，呵呵，便是不為悅平行省這四百萬百姓，晚輩也還是要謝過大人的。」
一個人，即便是到了高階，於招式上的領悟和見解，就已經到了巔峰，再也不能前進一步。再要提高自身，第一當然是打破身障，晉入魔師，從而盜取天地元氣來彌補自身；第二就要知道自己的本心，保持純凈，以免沾染後天的各種習性和情緒。如屠教所謂「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」之流，無非是虛妄之人拿來騙庸人的東西，真要如此去做，不過是水中撈月，不得邊際而已。
蘇明海前世久讀道書，豈會不知道這個道理。他本性平淡，卻又睚眥必報，當時蘇家讓他當了四年奴僕，蘇明海就想過先拿蘇令南等人做經驗；劉鳴桐還沒開口要殺人，他卻先出手殺了汲星飛；武冠倫蔑他偷人家東西，他便說武冠倫偷了他的錢財；最近乃至於鈕民友說了一聲要輪了靳曉竹，他竟然逼着人家把自己老娘輪了一遍。心性堅忍，又有許多隨意之處，一開始劉鳴桐出口以蘇家作威脅，他就立刻退讓，正是立見本心之舉；其後立荊蘭館來作明面上的擋箭牌，後來反而將重心從蘇家傾斜到荊蘭館，也是他心性隨意的地方。
但金炎正既然如此說，蘇明海也不憚裝出一個後輩的樣子。而且這等道理，本來就要一個魔師經過無數年才能了解，如今金炎正略略一點，蘇明海立時領悟，也能給人家留下一個不可小覷的印象。
于慎行在一旁奉承道：「八年前血染之地魔氣爆發，一時突破了神殿的封印線，金大人往來奔波，據守於塔楊郡、雍港郡一帶，剿滅魔物十餘萬之多。魔潮初定，又四處奔波，安置流民，親自施粥取葯，活人無數。我金鷹百姓，皆稱大人為三面席訶，悅平之民，受大人之惠實多啊。」
金炎正笑道：「於大人言重了，我不過是盡我的努力而已，真正要感謝的，還是金鷹帝國浴血奮戰的將士啊。」
此時諸人已經行近總督府正殿，金炎正道：「於大人此次巡視天下諸省，數千里風塵，到了我這裏，可要好好歇上一歇了，幾位裏面請。」說罷伸手虛引，請于慎行、蘇明海等人入內。
聖魔師請吃飯，便是跟隨於慎行護衛的曹家星也不得入內，早已有人過來帶這百餘精兵去偏殿用餐。不過於慎行也就在蘇明海面前將金炎正誇得天上地下，獨一無二，此刻到了吃飯時，立刻顯出了兩人的關係不同來。見曹家星正要往後退下，于慎行伸手虛招道：「曹將軍，金大人請吃飯，你也一齊來吧，哈哈，兩大魔師當面，你若能在旁邊聽上一二句，當能得益不淺。」
曹家星顯然極為意動，但他謹守身份，躬身謝道：「金前輩乃是我等武者的楷模，他的面前，小將豈敢就座。」
金炎正此刻顯然極為隨和，開口道：「唔，你叫曹家星是吧，我見過你，不錯！你身負於大人的護衛之責，如何坐不得裏面的位置了？一齊進來吧，等下若有什麼武學上的疑難，也可向我和蘇大人請教一二！」
曹家星興奮的整個人都幾乎要抖了起來，連忙「諾」了一聲，規規矩矩地跟在了後面。林易光、柯常隆自從跟隨於慎行之後，于慎行對這兩位高手極為看重，平時皆以先生稱之，也一齊落座。習厲被蘇明海稱之為兄，而且他身為八級戰士，金炎正雖然不知道他還是一個法師，但作為多年的魔師，對於這人身上怪異的魔力波動還是能感覺得到，不敢怠慢，因此親自引了二人落座。到了靳曉竹，她卻小心翼翼地站在了蘇明海背後。
金炎正目光一閃，開口欲問，靳曉竹卻極為識趣地道：「奴家乃是蘇大人的隨身侍女，只要能在一旁服侍大人便好。」
這話說了出來，金炎正也不由得一愣。他身為多年的聖魔師，當然看得出靳曉竹乃是高階戰士，暗道即便是我，也不敢用高階人物來做僕人。***這少年怎麼如此囂張，竟把這樣一個高手來當侍女使用？武者惺惺相惜，乃是天性，他這麼一想，對蘇明海就有了些看法，有意在兩人中間添些疙瘩，開口道：「你身為高階戰士，天下俱可去得，呵呵，於大人也是七級的魔戰士，今日咱們只是武人相聚，不論身份，你也一齊坐下吧，旁邊自有下人服侍。」
靳曉竹躬身相謝，身子卻不移動，蘇明海開口道：「曉竹，在我眼裏，你和我家人也沒什麼兩樣，況且你一路跟隨，極為辛苦，如今得金大人允准，那就一齊坐下吧。」靳曉竹這才謝過金炎正，小心翼翼在蘇明海身邊落座。
金炎正卻不知靳曉竹初遇蘇明海之時，內勁雖然有了四級的底子，卻是連武藝都不會，真要動起手來，連一個二級戰士都能打個平手。也就是跟了蘇明海后，受了無數好處，才會有今日的局面。此時見這女子對蘇明海唯命是從，不敢逾越半分，大為驚訝。不過他為人寬厚，也就不再多說什麼。
居航節雖然是金炎正的親兵統領，但他同時還是金炎正的徒弟，只得老老實實在一旁端菜盛飯，服侍到酒盡人散。