第三七八章 萌芽

第三七八章 萌芽

怕沈默睡不慣那個叫榻榻米的草席子,沈京和他回正屋,在大床上抵足而眠,說了一夜的話。兩人說起小時候一起念書、打架、捉鳥,那些美好的回憶便如清冽的溪流流淌不息,讓兩人如此津津樂道,彷彿又回到那個青蔥年少的時代一般。

結果說到天快亮才睡,睡到日上三竿才起,稍事梳洗后,菜菜子請兩人去前廳用飯,八仙桌上擺着**兒桂花藕素蒸餃、芝麻包還有燒賣煎餃、小餛飩、牛肉粉絲,盡道道的江南口味。

菜菜子一臉緊張的看着沈默品嘗幾筷,待他流露出滿意的神情后,才鬆口氣道:「雖然學的很認真,但還是擔心味道不好,讓叔叔生氣。」

沈默誇獎道:「已經很厲害了,跟飯館里的手藝也差多了。」說着笑道:「我還以為會吃飯糰、烤魚、納豆和味噌汁呢。」

「你也知道那些東西?太粗劣了。」沈京笑道:「估計兩千年前咱們老祖宗吃的都比這個細。」

菜菜子笑笑沒有接話,對沈默道:「毛桑已經回來了,正在他的屋裏睡覺,說您隨時耳以叫醒他。」

「吃完飯吧,」沈默頷道:「高陵你和我一起見見這位……毛桑。」

「還茅房呢,「沆京嘿嘿一笑道:「好吧。」

下午時分,沆默終於見到了王直的義子毛海峰,一個身材不高,手大腳大,肌肉虯結,面色兇惡的三十來歲的男子。

歪著頭端詳他一會兒,毛海峰便大喇喇的在沈默對面坐下,雙手按著桌面道:「你就是北京派來開海的官兒?」

沈默並不回答他,只是微微的頷。

倨傲的態度並沒有引起毛海峰的不快,因為在其看來,朝廷的官就應該這個樣子,如果沈默表現的過於熱情,才會讓他瞧不起呢。

「怎麼這麼年輕?」毛海峰撇撇嘴道:「你說了能算嗎?」

「能。」沈默點點頭,吐出一個字道。

「真的假的?」毛海峰不相通道:「你們不會耍我吧?」

「我叫沈默。」沈默淡淡道:「聽過這個名字嗎?」

毛海峰愣了:「就是那個連中六元的沈拙言?」

「不錯。」沆默微微頷道:「需要證明我是不是沈默嗎?」

毛海峰的態度登時生大轉彎,竟然有些拘謹起來,手足無措的起身道:「不用不用,誰不知道沈拙言,風流倜儻,年少英俊?這下就對上號了,對上了。」

沈默想不到自己的名頭這麼響亮,不由有些高興,當然面上不會流露出來,指一指對面的凳子道:「坐下說。」

「哎,坐下說,坐下說。」毛海峰忙不迭點頭坐下,滿臉崇拜的望着沈默道:「您老不早說,要知道是您的話,我一早就去拜會了。」

這下沈默覺著奇怪了,問道:「你時常聽人提起我嗎?」

「那是當然,」毛海峰一臉激動道:「您可是大明四大才子之啊,那些相好的整天念叨您,說要是能跟您見一面,寧肯倒貼錢也行」

沈默這個汗……鬧了半天,原來是在青樓界的名聲,他不動聲色的打量著這個毛海峰,想看看他是不是裝傻充愣尋自己開心。

但那毛海峰激動的臉都放光了,崇拜的與他對望,讓沈默這麼深的道行,竟然也摸不清底細,不由暗暗嘀咕道:『到底是大智若愚?還是真像胡宗憲說的,有點二呢?』看向沈京,沈京撇撇嘴,意思是這傢伙向來如此四六不靠,習慣就好了。

按說身為席談判代表,不該是這個智商水平,可想想王直年輕時候的天真爛漫,沈默又不敢斷定對方是在作偽,只好緩緩試探問道:「還沒請教毛兄的台甫。」

毛海峰的面上現出一霎那的獃滯,才恍然道:「問我的表字是吧?原先沒有那個,後來乾爹給我改名叫王璈,起了個字叫海天。」

「好名好字,」沈默贊道:「有氣勢。」

「不過您老還是叫我海峰吧,「毛海峰忸怩道:「別人叫我海天,總覺著是在喚另一人兒一樣,彆扭。」

沈默笑笑道:「那好,我叫你海峰吧。」說着語調鄭重道:「我現在以欽命江南市舶提舉司司長的身份跟你對話,貴方有什麼要求請儘管提出來。」

「好的好的,」毛海峰也趕緊正襟危坐,手都不知該往哪放了,乾咽吐沫道:「我們老船主說了,只要朝廷願意開放海禁,與我們互市,我們願意歸附,並全力協助朝廷消滅倭寇。」

聽最大的倭寇頭子說要幫着抗倭,沈默感覺有些荒謬,搖搖頭,驅散這種感覺,淡淡笑道:「朝廷把我派來,已經說明我們的誠意了。」見毛海峰點頭不迭,他接着道:「有道是來而不往非禮也,現在也請你們拿出誠意來,讓我們相信,你們是可以信賴的朋友。」

「這是應該的,」毛海峰挽起袖子道:「說吧,想讓我幹什麼?」

「地圖拿來,」沈默吩咐道。

沈京便將早準備好的浙直海防圖攤在桌子上,沆默先指一指蘇州城道:「未來的市舶司將暫時在此開埠。」

「為何不去沿海?」毛海峰問完了,自己也訕訕笑道:「確實,這裏是最穩妥的。」

沈默道:「選擇蘇州,是從安全性考慮的,這毋庸諱言。」說着在吳淞江上劃一下道:「到時候一應商隊都需要由此入黃浦江,然後出海,雖然效率不高,但便於管理。」又指向黃浦江入海口的以南的嶸泗、岱山、舟山一帶道:「但是這些島上盤踞著許多海匪,十分兇悍,而我們沒有能力解決他們……」

還沒等沈默把話說完,毛海峰就跳了起來,拍桌子道:「您老請放心,最晚到開春,我把航道給您清出來!」

「那太好了!」沈默笑逐顏開道:「我和部堂大人等你的好消息!」

「沒別的事兒了吧?那我就去召集弟兄了。」毛海峰是個急性子,看起來恨不得馬上抄起傢伙端了舟山群島……

一場原本以為會十分艱苦的會談,竟然如此迅的結束了,實在出乎沈默的預料,道:「沒事兒了,在下擺好慶功酒,恭候海峰兄的大駕。」

「那好,我走了。」毛海峰抓起帽子往外走,到門口時卻又轉回,一臉討好道:「您能給我寫個字嗎?」

沈默以為他要自己寫『保證書』,這種事兒自然是萬萬不能留下證據的,正在琢磨著怎麼搪塞過去,卻見毛海峰拿出一面白扇子,小心翼翼道:「您能在上面題個字嗎?」

沈默不禁莞爾,欣然答應下來,揮毫題一詩在上面,毛海峰如獲至寶,捧著那扇面笑逐顏開道:「到時候震震她們!」說着一拱手,揚長而去。

待毛海峰走了,沈京笑道:「讓倭寇去打倭寇,你可真想得出來。」

「那又何不可?」沈默呵呵笑道:「給他一個從倭寇進步到抗倭英雄的機會,他會還我們一個大大驚喜的。」

「那倒是。」沈京道:「結果應該是註定的,老船主出來干海盜的時候,舟山那幫小子還穿着開襠褲玩泥巴呢,不可能是對手的。」

「這個要求不是我提出來的。」沈默突然壓低聲音道:「是胡宗憲。」

「是么?」沈京十分感慨道:「堂堂總督竟然要靠倭寇剿滅倭寇,真是讓人悲哀啊。」

「你把這事兒想簡單了。」沈默微微搖頭道:「其實咱們的水師已經成型,有俞大猷這樣的猛將率領,收復區區舟山還是辦得到的。之所以把這個機會讓給毛海峰,是因為胡部堂要給王直下一副爛葯。

「什麼爛葯?」沈京問道。

「只要毛海峰一動進攻,所有倭寇對王直的態度將生轉變——從此以後,在他們眼中,王直將不再是他們的朋友。」沈默輕言細語道:「這雖然不會損害王直的實力,但有道是『千里之堤、毀於蟻**』,終究會招致王直的勢力分裂內鬥的。」

沈京不禁毛骨悚然道:「原來你們從沒想過要和談……」

「談,是一定要談。」沈默緩緩道:「但不是現在,現在王直的實力比我們強的多,海寇也都唯他的馬是瞻,日子過的逍遙快活,人家憑什麼跟我們談判?」

「那他還見我們了呢,還派自己的義子跟我們回來談判?」沈京不服氣道。

「王直已經吃

過官府的一次虧了,輕易不會再相信我們了。」沈默搖頭道:「他之所以跟我們談判,一來是想麻痹我們,讓我們放鬆對他的鉗制,另一方面,也不排除他故技重施,向我們提供倭寇情報,借我軍之手,替他幹掉徐海、葉麻之類的競爭對手。」

「你是說他只想利用我們,」這結論讓為和談奔走近兩年的沈京十分失落,獃獃坐在沆默對面道:「壓根沒有和談的誠意?」他的心情糟透了,他原先一直覺著,自己是在從事一份很光榮的工作,現在一看,原來是被人當猴耍了。

「戰場上打不贏,怎麼談都沒用。」沈默淡淡道。

「可你不是也說過,咱們打不贏么?」沈京道。

「現在打不過,不代表以後也打不過,」沈默看出了自己兄弟的低落,溫和笑着安撫道:「你現在做的,就是幫着我們拖延時間,讓咱們有時間成長壯大起來,再與他們分個高下。」

沈京登時眼前一亮道:「對呀,這就叫……緩兵之計。」

「聰明!」沈默贊道:「有道是『善戰者無赫赫之功』,我們雖然不如俞大猷、戚繼光這些將軍風光,但功勞一點不比他們小……」

沈京終於開心道:「你放心,沒事了,我會好好乾的!」

「好樣的!」沈默笑道:」我今天就啟程去蘇州了。」

「哪有正月里上任的?」沈京笑道:「你糊塗了吧?」慣例,新官上任要避開正月,五月,九月三個月份。因為按陰陽五行的說法,這三個月屬火,官員雖然為一方守牧,歸根結底乃是皇帝的臣子,而『臣』字古音讀『商』,商屬金,而火又克金。所以要避開這三個月。

當然這種故弄玄虛,往往是為了隱藏真實的齷齪——實際上這幾個月是收稅的好時候,新任官得讓離任官撈上最後一把,僅此而已。

沈默在官場混了多年,對這些陋習自然心知肚明,道:「我不先不帶排場,就帶着幾個人微服去蘇州,這樣才能更好的摸清狀況……知己知彼,百戰不殆么。」

見他去意已決,沈京不舍道:」不再住兩天了?」

「不打擾你們二人世界了。」沈默戲謔笑笑,見沈京一臉鬱悶,這才正經道:「不開玩笑了。我今年有二百萬兩銀子的任務,可萬事還沒有開頭,一想起來就頭沉,還不趕緊去摸摸情況,看看該怎麼干。」

「部堂不是說你已經成竹在胸了嗎?」沈京吃驚道。

「我那是紙上談兵,想要落在實處,還有很多路要走。」沈默搖搖頭,定定望着自己的兄弟道:」前路坎柯,我們都好自為之吧!」

「好自為之!」沈京向他一抱拳道:「馬到成功。」

從沈京那裏出來時,沈默就沒穿那身惹眼的官服,而是頭戴書生方巾,身穿寶藍棉袍,腳踏黑麵粉底棉靴,恢復了書生本色,沒有了官服的束縛,也沒有了前呼後擁的,竟彷彿出了籠的小鳥一般輕快。

鐵柱和三尺扮作他的跟班,背着行囊跟在後面,其餘的侍衛則扮作一夥走鏢的,『恰巧』與他們三個同路。

杭州到蘇州相距近六百里,着實不算近,這樣的距離坐船最合適,沈默他們起先也是乘船的,但他想親眼看看自己的轄區,所以到了吳江之後,便下船改走6路……

他所轄的蘇州府,隸屬於南直隸,東至海岸,東南至松江府,南至浙江嘉興府,西南至浙江湖州府,西北至南直隸常州府,北過江至南直隸揚州府。自府城至南京五百六十里,至京師二千九百五十里。下轄吳縣、長洲縣、常熟縣、吳江縣、崑山縣、嘉定縣和太倉州六縣一州,其中吳縣與長洲縣是附郭縣……就像會稽與山陰一樣,同在府城之中。其餘各縣皆在府城東北,只有吳江縣在南面,所以沈默從杭州踏足本府,第一個進入的便是吳江。

走馬觀花,就把讓感到無比震撼。在沈默的印象中,從宋代開始,便有,蘇常熟、天下足,的說法,不管是蘇州還是常熟,都在他的轄區內,所以他一直覺著,身為國家糧倉的蘇州府,應該處處是稻田才對,但只見城內鄉下,山上田中,都是大片的桑樹種植。甚至於田間地頭,也見縫插針種著桑,其秤植面積要遠遠多於稻麥等糧食作物的種植。

怪不得現在都說『湖廣熟,天下足』呢,沈默不由感嘆道:,原來蘇州已經不大種糧食,該玩經濟作物了……這桑樹既不能吃,又不能穿,吳中百姓卻狂熱的種植,肯定是有利可圖的。沈默不由暗嘆道:『素來聽說倭寇打劫時,喜歡生絲勝過金銀,看來這種東西,確實是大有市場啊。』

這是當然了,他只見僅僅一個吳江縣城內,便有工場三十多家,甚至普通百姓也是基本上有幾個女子,便有幾台織機。至於男人們,都去大戶開的繩絲場、絲織場去幹活了口沈默問其原因,據說一方面因為工場不收女子,另一方面則是因為小戶人家受限於生絲數量,有幾台織機也就足夠了,用不着男人們在家裏。

沈默確實被震驚了,反覆對自己說:『這就是傳說中的資本主義萌芽吧?』我能呵護它長起來嗎?還是無法改變它始終長不大的命運呢?

一路往北,看到一幕幕令他難以忘懷的場景,沈默心中的責任感在一點點加重——如果說一直以來,他都在苦苦尋找一條改變歷史的道路,那現在,他終於站在那扇門前,真切的感受到了一種新興的力量在勃,妾然難以預料前途之兇險,但最底限度,他看到了希望,找到了方向。

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官居一品

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