第415章 開寶箱

第415章開寶箱

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「二百萬兩，這麼多？」沈默吃驚道。

生怕沈默誤會，若菡從桌上拿起賬冊給他看道：「後期統共發行了一千五百萬兩的票券，按照預先的約定，要抽水十分之一，也就是一百五十萬兩。再就是通過出售那些你弄來的糧食，也有五十萬兩進賬，這都是壓根沒入任何賬目，沒有絲毫破綻的。」說着無限美好的白他一眼道：「這個錢原本準備留下，預備年底給你交皇差用的。」

「是這麼回事啊。」沈默這才想起，今年年底以前，還得交給皇帝二百萬兩呢，不由罵一聲道：「這麼多錢交出去，真心疼。」

若菡笑眯眯道：「老爺不用擔心，只要開埠順利，幾個二百萬都能爭回來。」

沈默攬過嬌妻的肩膀道：「呵呵，有個財神娘子真好。」

「人家才不要當財神娘子呢。」若菡抗議道：「人家是五品宜人，將來的目標是一品夫人！」聰明的女人知道收斂自己的光芒，從不去搶丈夫的風頭。

「好好好，」沈默笑道：「相公我努力！」說着笑道：「這陣子委屈夫人了，做了那麼多『不情願』的事情……」若菡小雞似的頻頻點頭，還用鼻音『嗯、嗯』表示確實很委屈。

「好吧，好吧，作為補償。」沈默笑道：「我帶你去一處好地方，痛痛快快玩一天，好不好？」

若菡的雙眼眯得像月牙兒，幸福的在他臉上蹭了蹭。

那個可愛勁兒，讓沈默只想做些愛做的事，但外面響起了柔娘的聲音：「爺，鐵柱捎話過來，說朱十三來了。」

沈默遺憾的撇撇嘴，收回不老實的雙手道：「知道了。」對若菡笑笑道：「人家可是咱們的大功臣，你準備紅包了么？」

「還用囑咐么？」若菡笑着從抽屜里拿出個牛皮袋道：「十二萬兩，他自己知道怎麼分。」

「不錯，對得起他。」沈默笑着接過來，塞到袖子裏道：「這件事反覆證明一個道理，不能得罪特務。」說着拍拍若菡的小臉：「洗白白等我哦。」

「討厭。」若菡霞飛雙頰道：「讓柔娘聽見！」

「嗨，她什麼沒聽見過？」沈默嘿嘿笑着推門出去，跟着柔娘走到垂花門前，這才問道：「對吧，柔娘？」

「奴婢什麼也沒聽見。」柔娘掩嘴笑道：「晚上睡得可沉了。」

「奇怪？」沈默促狹笑道：「你怎麼知道我說的是晚上呢？」

「呀……爺壞死了」柔娘自知失言，趕緊捂著小臉逃也似的跑掉了。

「啊哈，生活真是美好啊！」沈默抒情唱道。

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朱十三坐在籤押房裏等沈默出來，面上沒有絲毫的不耐，他實在是太佩服這位兄弟了，竟然單槍匹馬把鬼見愁似的九大家整得大敗虧輸，然後回手便把一地雞毛的蘇州城，重新塑成了鐵板一塊，只不過這次的核心，不再是陸、彭、潘、王四大家，而是只有他沈默一人。

回想起當年去杭州押解他進京時，沈默就表現出了很多讓人折服的特質……至少將他們弟兄折得五體投地，心甘情願受他這個『犯人』的指揮，對於這段歷史，朱十三從不以為恥，相反還反覆向人吹噓，以證明自己的福氣和眼光——竟然可以與文魁星同行千里，這可不是一般的福氣；又能在其落難時始終以禮相待，也說明俺的眼光不一般了吧？

只是在每次炫耀時，他都會選擇性遺忘一些細節，比如鐵柱他們那幫生死相隨的護衛。

不過不管怎麼說，他對沈默是服氣透了，甚至暗暗研究模仿，希望能讓自己也長進一點。這不，趁著人還沒來的功夫，他便仔細打量起這核心的籤押房，看看能不能有什麼收穫。

不過讓他失望的是，裏面的擺設皆是上任知府王崇古留下的，沈默甚至沒有挪動地方，只是在正對大案的牆上，加了一副素白的中堂，上面是沈默手書的行草：『世間有謗我，欺我，辱我，笑我，輕我，賤我，惡我，騙我，如何處治？只是忍他，讓他，由他，避他，敬他，不要理他，再待幾年，你且看他！』

反覆讀著這兩句話，朱十三不禁有些着迷了，連沈默什麼時候進來也不知道。

等他回過神來，便見沈默已經坐在身邊，笑眯眯的望着自己。朱十三心悅誠服的讚歎道：「大人這話說的太好了，非大智慧、大修養不能明悟啊！」

他難得文縐縐一會，可沈默卻很不給情面道：「這可不是我說的，這是寒山寺的寒山、拾得，這兩位『和合二仙』所言，我前陣子摘抄下來，裝裱懸掛，提醒自己小不忍則亂大謀的。」說着微微搖頭道：「這是弱者的處世之道，你沒必要學，徒增亂爾。待會我就摘下來。」

「要是沒用了的話，」朱十三一臉受教道：「你能送給我嗎？」

沈默這個汗啊，心說老兄你聽我說話了么？苦笑道：「沒問題，只管拿去。」

「多謝沈兄弟啊。」朱十三喜不自勝道。

「該說感謝的，是我才對。」沈默搖頭道：「要不是你幫我大忙，這一關我是很難闖過去的。」

朱十三嘿嘿一笑道：「咱們自家兄弟，不幫您難道幫那些漢奸？」這次他偷偷幫過沈默兩回，第一次，是沈默在松江時，他提前把陸績會造訪徐家的消息傳遞給沈默，這才讓他提前想好了對策，既沒有得罪徐家，又狠狠擺了陸家一道；第二次尤為重要，漕幫在各地買糧，然後運到太湖的事情，雖然做得很謹慎，但還是瞞不過錦衣衛的鼻子，而錦衣衛的情報，多少年來都是要抄送陸家的，按說陸績應該提前知情才對，如果那樣的話，今天的勝利者與失敗者可能就要顛倒了。

正是因為朱十三通過幾個月的清洗，基本上掃除了原先的舊人，控制了整個蘇松的諜報體系，才能將這個重要情報神不知鬼不覺的消滅掉，結果過於依賴錦衣衛的陸績，就吃了這個大虧。

所以沈默說，他的功勞最大！

「十二萬兩，不要嫌少。」都是上道的人，也沒必要遮掩，沈默將那個袋子遞給朱十三道：「我最近需要用錢，所以只能給你這麼多，不過你放心，不管幹什麼，都有你一份乾股，絕對比這點錢有意思多了。」

朱十三接過袋子，點出兩萬道：「既然要用錢，那這份兒就別給我了，我拿兩萬給孩兒們分了就是。」說着又推給沈默。

「拿去，」沈默推回去，笑罵一聲道：「這點錢就是給你零花的，能頂什麼用？」

「呵呵，得了。」朱十三笑道：「那我就拿着了。」便揣到懷裏去，同時掏出一個信封道：「大都督給你的。」

「哦……」沈默眉頭一皺，接過來便要打開，卻被朱十三攔住道：「這是極密私信，只能你一個人看，還是回去自己看吧。」

沈默笑笑，便將其收入懷中道：「陸績現在在哪，你知道么？」

「我把他送出蘇州去了。」朱十三坦誠道：「你別怪我，我這也是給你減少麻煩，這些孫子碰不得，還是滾遠點好。」

「就怕滾不遠。」沈默搖頭嘆息道：「我怕他會狗急跳牆……」

「他敢！」朱十三狼眉一豎道：「大都督已經喝叱他們，不許跟您為難，放心吧，沈兄弟，我會幫你留心的，他們玩不出什麼花樣來！」

「那太好了！」沈默笑道：「有你這句話，我睡覺都踏實多了。」

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朱十三不願在府上多逗留，便謝絕了沈默留飯，從後門悄悄走了。

送客回來，沈默獨坐在內籤押房，拿起桌上的小剪子，將陸炳的信封鉸開，往下一倒，發出『叮鐺』一聲。沈默一看，是一把樣式古怪的鑰匙。

沈默伸手進信封里，掏出一張薄薄的信紙，陸炳那架勢很開的字跡，顯露在眼前：短短的一封信，不超過三百字，先訴一下別後之情，再說平湖陸家的事情他實現並不知情，是小輩們依仗權勢，胡作非為，他已經寫信狠狠教訓他們了，對給沈默造成的麻煩，除了深表歉意外，還要略作補償。

拿起那觸手冰涼的黃銅鑰匙，這就是陸炳所說的補償……那十口箱子本來就是陸炳的。由大內蓄養的能工巧匠所制，工藝神乎其神，民間無人能開，所以向來用於京師與平湖間運送貴重物品，這次那『陸績』本來是押運其進京的，結果被沈默半道留下來。

陸炳說『可見裏面的東西註定是你的，先將上面的輪盤，按照我給你的指示扭動，然後用這個鑰匙打開，取出裏面的東西，把箱子還給我吧……不是我小氣，製作這個箱子的匠人已經過世了，手藝失傳，沒人能再造出來了。』

沈默當然不稀罕這幾口箱子……用了上百種方法，都沒打開那些破箱子，看着就傷自尊！但他對裏面的東西，簡直好奇死了。把信收在懷裏，拿着鑰匙便往後面去了。

「夫人，那些箱子收在哪裏？」

「看着怪礙事的，都讓人搬到柴房裏去了。」

「快快跟我去。」沈默一亮鑰匙道：「看看裏面是什麼東西。」

兩人直奔柴房，命鐵柱守緊門戶，便將堆在上面的柴禾抱走，一看，已經落了一層灰了。若菡找塊抹布，將箱子面擦出來，沈默深吸口氣，按照陸炳說的，左三圈、右三圈，向上扭扭、向下轉轉，聽到『咔噠』一聲輕響后，便將鑰匙插了進去。

看看若菡，也是一臉的緊張，兩人對着點點頭，沈默便咬牙一轉，伴着一陣輕微的塵土飛揚，那始終不露真容的大鐵箱子，終於無聲無息的開了……

竟然是滿滿一箱子銀圓，一時間熠熠生輝，滿室光華，讓夫妻倆直接花了眼，許久才回過神來，若菡輕聲道：「是鷹洋！」所謂鷹洋，是西洋人所使用的銀幣，因正面刻着老鷹而得名。因為在對外貿易中，大明只認金銀，所以佛朗機人、西班牙人，要想從中國買到廣受追捧的商品，就得拿銀圓、金幣來買，而這種『鷹洋』成色足、做工精，向來為大明人的最愛，甚至比本國的元寶還要受追捧。

打開另一箱，還是白花花的鷹洋；再打開一箱，是黃澄澄的金幣；再打開一箱，白花花的銀幣；再打開一箱，金幣；再開，銀幣，再開，一箱西洋寶石；再開，金銀器皿；再開，玉石瑪瑙……

望着滿滿一屋子金銀財寶，沈默喃喃道：「我想，我知道這是從哪來的了。」

「哪裏？」若菡輕聲問道。

「去歲，濠鏡澳的佛朗機人，向黃錦的江南織造局購買了一批紵羅綢緞，貨款達到五六百萬兩，後來被陸家勾結倭寇，將錢和貨全部吃掉了。」沈默看一看迷花人眼的滿屋子財寶道：「倭寇辛五郎搶到的是貨，看來陸家吃到的是錢，這些至少是其中一半。」

若菡約莫一下道：「最少有三百萬兩。」

「怎麼辦？」夫妻倆同時問道，那可憐兮兮的黃錦，還躲在鄉下不敢露面呢，是不是應該把這些錢用來擺平這件事。

但這個念頭只閃過一下，便被沈默否定了，便冠冕堂皇道：「蘇州城的當鋪和錢莊，更需要這筆錢救命！」

「那黃錦怎麼辦？絲綢商們怎麼辦？」若菡小聲問道，絲綢商們債台高築、現金斷流，沒法開工，日子無比艱難。

「等我整合了當鋪和錢莊，便給他們一個交代。」沈默坐在一堆銀圓上，輕聲道：「將那些絲綢商叫來蘇州，我無息貸款給他們，這樣黃錦就有交代，他們也能開工了。」只是這樣一來，那些原本聽命黃錦的大綢布商，就要受制於他了。

「這麼干，是不是太不地道了？」若菡小聲問道。

「有什麼不地道的？」沈默無所謂道：「錢又不是我搶的。」說着冷笑一聲道：「你也看見那些大戶也好，商人也罷，都是什麼德行了，有奶便是娘！與其讓他們感恩戴德，還不如我自己一直有奶！」

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有了這筆錢，最後一個漏洞也算是堵上了，驚心動魄的蘇州糧食保衛戰，終於算是落下帷幕了。

沈默站在高高的台階上，蘇州城三個衙門的五百官吏、衙役，整齊的站在堂前大坪上，鴉雀無聲的望着他們的府尊大人……目光中不止是尊敬，還有深深的畏懼，就在昨日裏，三十幾個同僚，被以『叛變』、『通敵』的罪名以下了大獄，各個證據確鑿，不容置辯，讓人再一次對這位年輕大人的能量，深為震撼！

沈默目光炯炯的掃過每一個人，經過三個月的磨礪，每個人都黑瘦許多，但卻精幹很多，這讓他十分滿意，點點頭，提高聲調道：「很多同仁對我講，這幾月的風霜砥礪，要比往常幾年都難熬！你們是不是都這樣覺著呢？」

人群發出一陣陣笑聲，顯然都這樣覺著。

「但讓本官很感動的是，你們能一直堅守崗位，不離不棄，終於齊心協力，迎來了最終的勝利。」沈默高聲道：「這功勞雖然不彰於朝廷，但蘇州城的百姓知道，我沈默沈拙言知道，是真正的匡扶蘇州於即倒！其大如山，其廣若海！」

眾人不由挺高了胸脯，高高的昂起頭，表情都很激動。

「當初頒行考核法，就跟你們約好，」沈默高聲道：「有功則賞，有過則罰！該罰的已經都下了獄，現在當賞還是當罰？」

「賞！賞！賞！」大夥高喊道，尤其是那些衙役們，興奮的嗷嗷直叫。

「好！賞！」沈默一揮手，鐵柱和三尺便掀開左邊一片大紅綢，只見一盤盤的銀元寶，整齊的碼放在那裏，像小山一樣晃人眼，看得眾人眼都直了。

歸有光便開始唱名，受上等賞者十三人，賞白銀一千兩，綢緞五百匹，賜假一個月。

受中等賞者一百一十三人，賞白銀五百兩，綢緞二百匹，賜假半個月。

其餘受三等賞，白銀二百兩，綢緞一百匹，賜假十天。

其獎勵之豐厚，完全超乎眾人想像，即使最次一等的賞賜，也拿到了相當於一年收成的賞銀，且還是合理合法的，怎能讓人不高興？只是在高興之餘，看到人家拿一千、五百的，又頗為羨慕。

「這次拿少了不要緊，下次多拿就是了！」沈默哈哈大笑道：「下一步，我們要疏浚吳淞江，同時正式開埠，只要你們拿出一如既往的熱情，奉公執法，令行禁止，相信我，下次你也可以拿上等！」

「遵命！遵命！」府衙里成了歡樂的海洋。

【本卷終】

敬請期待，下一卷【直掛雲帆濟滄海】

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分割——

就一章哈，早點發了省得大家惦記，我得去掃屋子準備過年了，從明天開始兩更，肯定的！！！！

(本章完)