第340章 失船
第340章失船
「興業號和拓業號還沒回來？」羅汝成半躺在床上，皺眉問道。
「沒有。」卞春勇搖頭說道：「這都七八天了，就算被風暴吹到呂宋，那也該返回了。」
羅汝成聞言，沉默半響，面色凝重地說道：「恐怕……，凶多吉少了。唉，八九百人呀，就這麼沒了！」
羅汝成一行五艘船在二十天前從漢興島出發，逆風往中途島而來。卻在半路上，遇到一場巨大的風。經過幾天奮力掙扎，羅汝成等幾艘船隻艱難穿過風暴區，陸續到達中途島。
但在隨後幾天裏，興業號和拓業號始終沒有抵達中途島。這讓所有人感到一絲莫名的沉重，也更是感到有些后怕。
漢洲四年裏，雖然也沉過船，但從未一次性地損失過兩艘船，而且還是裝滿了移民的船。這令此次移民船隊的負責人羅汝成頗為自責，而且也是痛惜萬分。
「將所有糧食和布匹卸下，五日後，俺們返回漢興島。」羅汝成沉聲說道。
「咋了，不去通州堡了。」卞春勇驚訝地問道：「下一段路雖然也是逆風，但距離要近得多。」
「俺們要是拉着人回漢洲，稍一耽擱，就到了9月份，若是再返回大明，估計得11-12月份左右了。等俺們在大明收集足夠多的饑民，最起碼要花一個多月時間。這樣算下來，俺們準備運人回漢洲的話，也是2-3月份，西北信風變弱，回程仍舊很慢。」羅汝成說道：「俺們不若就此返回漢興島，然後繼續組織從大明收集移民，囤積足夠多的人，然後在六月季風來臨的時候，大規模運人回返漢洲。」
「漢興島容納不了太多人。」卞春勇也覺得羅汝成說的在理，但隨即想到，漢興島基地才建立不過半年時間，各項基礎設施都不完善，糧食儲備也無法支撐太多人在那裏聚集。
「沒有糧食布匹等物資，俺們就去安南、占城那邊採買。」羅汝成說道：「漢興島氣候溫熱，隨便搭建一些木屋或者帳篷，也能讓移民將就居住。另外，弄了這麼許多人，自然可以利用他們大規模地開發島上的耕地，督促他們建設房屋，修建城池。俺也算了算，只要能拉上三船糧食到漢興島，足以支撐一萬人人的半年需用。」
「那若如此，俺們以後可以形成移民慣例，6-7月份到大明收集移民，12月份以後將人運回。」卞春勇說道：「但這次，俺們可能要費些口舌去說服那些水手。畢竟，俺們過些日子，本來是要返回漢洲與家人團聚的。」
「多費口舌，不如多給些銀錢。」羅汝成笑着說道：「大部分人都是有妻兒的，可不就是為了他們的家人能改善一下生活嘛。」
「俺們哪裏來的銀錢發給他們？」卞春勇苦笑道：「從威遠堡帶來的銀錢早就變成了糧食、布匹，以及眾多的生產生活工具。」
「俺們沒有銀錢，但可以找人借點呀！」
「找誰借？鄭芝龍，人家可不是好惹的。」
「安南人！」羅汝成說道：「在漢興島聽張文琪說，齊二統領和牛虎他們在新生島上，一戰全殲了那個廣南國四千大軍。隨後，還重創了他們的水師，並炮轟他們的王城。如此看來，那廣南國水師孱弱，俺們可以帶上漢興島上李德發那兩百多陸戰隊到新生島，再與胡平江要些鄉兵，去廣南國沿海尋一處富庶地方，搶掠一把，多的銀錢都有了。」
「搶掠安南人？！」卞春勇吃了一驚，「俺們就憑幾百人去搶他們，會不會有些託大了？」
「新生島上，五六百火槍兵，面對安南人四千精銳，還不是一戰而滅之。」羅汝成說道：「俺們去尋一處沿海城鎮，突然殺過去，那安南人定然猝不及防。只需要兩天時間，待他們軍隊稍有反應時，俺們早就乘船離開了。」
「安南人的城鎮，怕是不好攻破吧。」卞春勇也被說的有些心動。
「無妨，若是城牆單薄，俺們就帶着火炮上岸，快速破城。若是城牆高大堅實，兵將眾多，俺們走了就是。安南水師都是小船，還能攔的住俺們？」
「行！安南人既然打了俺們新生島兩次，俺們也去他們的地盤上打回來。」卞春勇點頭說道：「不過，俺們將一千多人留在中途島上，不會有什麼問題吧。」
「應該不會，中途島在茫茫大海之中，這些饑民難道還敢有什麼異動？就不怕俺們斷絕他們的糧食供應，困死他們在島上。」羅汝成說道：「他們千里迢迢從大明跟着俺們出海求活，可不是想着要在這裏造反自立的。俺們在這裏再待幾天，挑出一些得力的移民，將他們組織起來，與俺們漢洲的民政官員和鄉兵一起，定能將這一千人安頓好。」
看着卞春勇走出房間，羅汝成嘆息著又躺倒在床板上，眼神木然地看着屋頂。心裏又在痛惜那兩艘失於風暴當中的船隻，近兩百熟練水手，還有許多當年的登州老兄弟，再加上七百餘移民，讓他感到一種難以言表的疼痛。
如果說，重新規劃移民時間，與其說為了更好地適應季風航線，不如說是為了躲避漢洲上下對他審視的目光。雖然海上行船，難免有所損傷。但如今卻一下子損失了兩艘大船，這讓本來就因為運力窘迫的漢洲，更是變得有些艱難。
或許，為漢洲在大明收集更多的移民，並協助張文琪將漢興島基地建設地更完善，羅汝成的內心才會稍微好過一點。
——
「荷蘭人想讓俺們不好過，俺們偏要過得好好的，讓他們干看着，又無可奈何！」一個漢洲陸戰隊士兵囂張地舉著一條烤魚，站在碼頭邊，朝着遠處的荷蘭武裝商船叫喊著。
周圍幾個陸戰隊士兵和鄉兵笑嘻嘻看着那個叫喊的士兵，跟着發出一陣怪叫聲，肆意地調笑荷蘭人。
隨着帝力城的漢洲人在海邊分佈若干地點釣魚，荷蘭武裝商船幾次低近炮擊而無任何效果，隨後，他們便放棄了去阻止漢洲人在海邊垂釣的「閑情雅緻」。
面對這種情況，除非荷蘭人再次派出登陸部隊，否則，依靠戰船封鎖帝力港，就顯得有些力不從心了。本來打算以帝力城為誘餌，迫使漢洲有限的戰船來救援，從而一舉重創他們的海上力量。可封鎖至今，漢洲人根本不上鈎，只是偶爾派出一艘速度非常快的小船跑來查看情況，便再無動靜。
原以為帝力城的漢洲人會因為封鎖導致缺糧，可能會被迫投降。可他們還是低估了漢洲人的頑強意志。雖然，不知道他們真實處境如何，但看到他們每日在岸邊釣魚后，荷蘭人就明白，帝力城是不可能通過海上封鎖而逼迫漢洲人屈服的。
海岸寬廣，魚蝦無數，荷蘭人的武裝商船再多，也不可能阻止漢洲人在海里獲取食物。並且，他們還推測，帝力城的漢洲人，或許種植了一些糧食，或許得到了附近土人的支援。他們似乎，日子過得還不錯，甚至可能比在海上執行封鎖任務的荷蘭人，過得還滋潤。
荷蘭分艦隊司令曼弗雷德·艾根少校默然地放下望遠鏡，與旁邊幾個荷蘭軍官彼此看了看，露出一絲無奈的苦笑。面對碼頭上漢洲人的挑釁，進行炮擊報復，除了浪費火藥和炮彈外，似乎收穫不了什麼。而且，每一份火藥，每一發炮彈，那也是東印度公司的成本不是。若是浪費在情緒上的宣洩，那可太不划算了。
「少校，漢洲人……氣焰太囂張了。」一個荷蘭軍官憤憤地說道。
「所以呢？」曼弗雷德·艾根少校問道。
「圍攻巴達維亞的土人已經撤退，我們應該再次派出登陸部隊進攻帝力城。」
「需要派出多少登陸部隊，才能保證攻破帝力城？」
「……兩千人。」那個荷蘭軍官遲疑地說道：「或許，帝力城的漢洲人經過這麼長時間的封鎖，人員、物資都消耗了許多，實力變得非常虛弱。」
「或許吧。」曼弗雷德·艾根少校說道：「但我們荷蘭人又能再次承受多大的損失，去攻破這座帝力城？」
身邊幾個荷蘭軍官聽了，神情均是一凜。兩個多月的巴達維亞攻防戰，雖然荷蘭人重創了馬打蘭王國和萬丹王國的軍隊，但自身損失也不小。對於再次組織軍隊圍攻帝力城，恐怕有些力不從心。
另外，漢洲人的戰船也似乎並未想像中那容易對付。一個多月前，武裝商船「勇士號」與「灰鹿號」在漢洲海域撞見兩艘漢洲戰船，結果卻被對方擊沉一艘，「勇士號」上柯蒂斯·貝爾曼少校以下所有官兵無一得救。這讓所有東印度公司海軍上下震驚萬分。
漢洲竟然可以在船隻數量相等的情況下，擊沉荷蘭戰船，這太令人驚訝了。據返回的「灰鹿號」官兵所言，漢洲的一艘戰船上，發射了一種可以起火的飛彈，將「勇士號」點燃，並將甲板上的火藥引爆，導致它的沉沒。他們發明的這種引火飛彈，對於木質風帆船來說，是非常致命的。
對此，荷蘭海軍給予了高度重視，並緊急制定了一條新的的海戰規範，即在與漢洲戰船發生交火時，上層露天甲板嚴禁堆砌桶裝火藥，並準備大量的滅火水桶，隨時應對敵方的火彈攻擊。
如此一來，荷蘭眾多武裝商船勢必要犧牲一部分上層甲板的火炮攻擊力，但這卻無法避免漢洲對他們船上的風帆進行攻擊。
也許，在以後的漢荷海上交鋒之中，荷蘭海軍恐怕會或多或少地出現船隻被漢洲引火飛彈擊中並且被焚的局面。
(本章完)