第二百六十三章 香山協的夜襲

沈敬丹他們這麼一繞路，福船一下多走了幾十里，等到太陽落山時，他們才趕到外伶仃島。夜路無法行船，眾人只得同意在外伶仃島等一夜再說。這些天，趙新和劉勝、丁國峰三人輪番跟鄭一他們閑聊，講了世界有多大，各個國家都在哪裏，這些國家為什麼要來廣州做生意。又講了明代的鄭和下西洋，講了古人的造船技術以及滿清水師為什麼不行。其實清初順治到康熙時期，滿清水師的主力還是浙江水師和福建水師。為了消滅台灣鄭氏而興起的造船大賽時期，清軍仿造了大量的大型鳥船。可拿下台灣以後，鳥船隨即遭到裁撤。而廣東水師先天不足，早期的戰船都是來自被繳獲的鄭氏戰船，早就朽爛不堪。目前兵部的紙面上，廣東各水營雖有趕繒船84艘、艍船60艘，可實際上大趕繒總共就15艘，最大的也不過七丈長。整個廣東水師已經淪為了稽查走私的內海船隊，根本不敢深入大洋。遇到追捕海上盜匪的時候，清軍往往會徵調民船，一旦出事，官府也不管賠償；所以民船都視捕盜為畏途，聽到消息就紛紛躲避，等好不容易有合適的船了，盜匪早就跑遠了。今天臨睡前，趙新用了兩個小時的時間，連說帶寫字畫圖，給鄭一他們幾個大致講了什麼是福壽膏、這東西到底有什麼害處、以及西洋人為什麼賣這個給大清。「趙船主，您說了這麼多，我也都聽懂了。既然福壽膏，哦，是鴉片。既然鴉片不是好東西，那怎麼才能把這害人的毒物給堵住，不讓大家買呢？」提問的是鄭七。「哎喲，你這個問題問的挺好。不過這事可不是三兩句能說清楚的。」趙新讚許的點了點頭，他想了想，隨即找張白紙，在上面大致畫出了廣州到馬六甲的地形圖，用筆點着馬六甲港的位置，對鄭七解釋道：「把這裏佔住，控制這道海峽。就能杜絕大部分的走私。」鄭七撓撓頭道：「這地方有這麼重要？」趙新道：「很重要。東印度公司的英國人一直想把這裏從荷蘭人手中奪過來，他們現在要等一個機會。」「什麼機會？」「法國人的機會。」「啊？」鄭一幾個頓時就糊塗了。趙新心說這可真累啊，講了東南亞難道還得講歐洲？他索性用筆從馬六甲海峽開始畫了一個大圈，把整個馬來半島、印尼群島、乃至整個南海都畫了進去，指著圓圈的區域道：「誰能控制馬六甲海峽，就能堵住鴉片的通道。」鄭七眼睛發亮，恨不得把臉貼在紙上。口中道：「好傢夥，我看這些島嶼加起來，跟大清朝也差不多了吧？」「比大清小點，不過地盤也足夠大了。」半天沒說話的鄭一突然道：「趙先生，您講這麼多，是想讓我們幫你把這裏打下來？」的劉勝呵呵一笑，潑了一盆冷水。「你們？你們不行。就你們那點船和人手，到了那兒只能被英國人蹂躪。」鄭七不服氣的道：「憑什麼小瞧人？！」劉勝道：「小瞧？你知道英國人的一條普通戰船上有多少門火炮嗎？」鄭七道：「南面港口那裏就停著一艘，我看也就二三十門。」劉勝搖頭道：「小七，那是商船，載貨為主。戰船的話，最小的六百噸級也有五十多門炮。至於最差一級的三級戰列艦也得有60到80門大炮，你們那些拖風船和蚝殼船是打不過的。」鄭七站起來叉著腰道：「我們可以用火船進攻，可以夜裏偷襲，可以......」只聽趙新打斷道：「打海戰仗拼的就是船和火炮。你們可以靠火船和偷襲贏一兩次，可馬六甲的炮台怎麼奪？難道用人命去填？再者，就算你奪下來了，英國人派十幾條戰船過來，大炮一轟，你們根本守不住。」鄭一若有所思道：「趙先生，那您說我們該怎麼辦？就眼睜睜看着西洋鬼把福壽膏都運到廣州害人？」趙新道：「你和小七都是聰明人，跟我們回北海鎮好好練幾年。等再回來時候，咱們一起把馬六甲海峽打下來，把英國人和紅毛人趕走！」說完這些，趙新扭頭看了下牆上的表，已經十點多了，便對鄭一等人道：「時間挺晚的了，明天再聊。」在被幾個士兵押送著回船艏艙的路上，鄭七對鄭一道：「一哥，你怎麼想的？」「我？」鄭一茫然的看着遠方的黑暗，說道：「雖然趙船主說的好多我都沒聽說過，可我知道他說的有理。你呢？」鄭一以前覺得能一統珠江口各幫，做個「大出海」，就已經是為祖宗爭光了，可他沒想到自己這點理想在趙新口中不值一提。「一哥，昌哥不讓你走，是因為你得繼承家業。這些日子我也想了，不想再做打家劫舍的生意了。官府視咱們疍家人為賤民，像我這樣的又哪裏有出頭之日？跟着他們干，沒準是個機會。」鄭一拍了拍鄭七的肩膀，說道：「小七，你說的也是我這些天一直在想的。等回頭我再跟阿爸求求情，比這船還大的鐵船，我真想見識見識。」此後兩人無話，回艙就睡下了。子夜時分，在將軍山以北的前山寨碼頭上，人頭攢動，數不清的火把和篝火照的海灘上十分明亮。按照兩廣總督孫士毅的命令，這一次香山協左右兩營共出動兵力八百多人，趕繒船兩艘，水艍船10艘，另有徵調的民船五艘。此外，還有幾條用於抵近偷襲的火藥船和十幾條載人偷襲的小艇。此時，一百多個哭哭啼啼的老鴇、婆子和妓女，分別由十幾個清軍老兵押著，正在往一條徵調來的同安船上走去。「都嚎什麼喪！誰再哭老子一刀劈了扔海里餵魚蝦！」一個四十多歲的清軍惡狠狠的對幾個哭泣的老鴇罵着。一個哭的一把鼻涕一把淚的老鴇對那老兵問道：「軍爺，到時候真的擺完陣就沒我們的事了？」「怎的？施大人還能騙你們不成？！打完這場，都去衙門領賞錢！」火把光影中，站在不遠處的黎大剛瞅着眼前這一幕，長長嘆了口氣，對手下的千總道：「咱們的東西都準備好了吧？」那千總行了個軍禮，對黎大剛道：「火藥不太夠，已經派人去城外的煙花鋪子要些炮葯過來。」鴉片戰爭以前，滿清對火藥的管理十分嚴格，幾乎是一事一議，絕不容許軍中私自配置火藥。而整個廣東的軍用火藥是由總督衙門下屬的理事同知帶人所制，再交左翼水師營的中軍衙門二次分發到各營。眼下發動在即，再調火藥已經來不及，只好找煙花鋪子湊數了。黎大剛命手下人製作的火器主要分為兩種。第一種就是黎大剛自己想造的火船。在小艇上裝滿火藥包，用厚厚的蘆席蓋了，發火裝置由火絨、點燃的線香和繩子組成；待靠近敵船后，由敢死之士手動拽起繩子讓線香點着火絨，燃燒後點着導火索然後引爆進而引發爆炸和大火。第二種是考慮到雷神號的船舷很高且不易攀爬，於是便製作了一批用於投擲的火藥罐和裝滿黑狗血和屎尿的陶罐。黎大剛是不信什麼妖術的，可架不住他手下那些千總、把總信！所以一番懇請之下，他便同意了。那位馬本初馬道長，被安排在一艘同安船上繼續擺壇作法。連續三天下來，老道士都快累吐血了，心說真是要了老命了！這趟搞完拿了銀子，可得回去好好歇幾天。等到了子正二刻，清軍兵勇在飽餐一頓后開始登船。那位施副將身穿一身亮閃閃的武將盔甲，頭戴一頂銅製倒U字形盔帽，左右兩側貼著銅鎏金鏤空鳳紋耳翅。頭盔頂上小下大，中間是一個寶蓋盤座，頂端是一根獺尾毛，左右各兩個小銅管，還插著兩根野雞翎毛。站在施副將身側的，是中軍都司以及總督府派來的一個贊畫書辦。為了安全起見，施副將決定跟馬道長坐一條船。丑正時分，清軍船隊開始出發了。從前山寨碼頭到潭仔島的距離並不遠，五十里水路。古代水上攻擊，最要緊的就是看水流和潮汐的變化。潭仔島附近的潮流屬於珠江口潮流的一部分，漲潮時的流向為西北，落潮時為東南。而潮位從每天從丑正時為最高，之後便開始落潮，寅時以後發動攻擊，水流正合適。清軍船隊緩慢行駛了差不多一個時辰，這才小心翼翼的來到了雷神號以北五百米的距離。此時的潭仔島海面一片寂靜，能聽到的只有海浪沖刷船身的水聲。遠處的雷神號船上一片漆黑，只有船頭桅杆頂部和船樓頂部一閃一閃的亮着紅光。趙新等人終於大意了！沒人能連續十幾天都緊繃着神經，說是要嚴加防範，可總有個別不當回事的；連日來的風平浪靜，讓雷神號上的眾人漸漸忽略了隱藏的危險。為了培養自己的高級船員，這些日子的夜間值班都是由船上的水手在負責，趙新他們三個只是偶爾過來巡查；真要讓他們三個24小時連軸，2小時一班守着，早晚得精神崩潰。今夜那個負責值班的水手，就厭煩了五分鐘就得按一次的「防瞌睡系統」，到了後半夜居然就擅自給關上了。這廝關上之後還嫌不夠，自己又跑到二樓餐廳搬了把椅子上來，把腳往航海圖桌子上一搭，打起了瞌睡......船艏艙里，鄭一失眠了。他聽着身旁的一片呼嚕聲，腦子裏想的卻是趙新這幾天跟他講的事情。是啊，這世界太大了！跟整個南海相比，自己原先那點野心連個芝麻都比不上。西洋人、官府、鴉片、馬六甲等等，攪得鄭一的心裏亂紛紛。翻來覆去中，鄭一悄悄起了身，披着外衣走到了主甲板上，他抬頭看着天上的星星，想着自己跟徐家訂的那門親事。鄭、徐、石、馬是閩粵一帶的老牌的海盜世家。石家早已被滅門，聽說就活下來一個女孩，還進了青樓。徐家、馬家也都衰落了，只有鄭家稱雄珠江口。眼下徐家勢力弱，不用擔心會取而代之，由此，鄭連昌才煞費苦心的訂了這門親事。胡思亂想間，鄭一走到船舷邊，平視遠方。突然，他看到遠處的海面上似乎有點點漁火，心中不免有些詫異，這麼晚了，還有人在打漁不成？他眼見那些漁火竟然在逐漸靠近，似乎是呈扇形一般，朝着雷神號就過來了。鄭一覺得有些不太對，他熟悉這個時代清軍或是珠江口海盜的戰法，眼前這一串串燈火分明是擺出了進攻的架勢。此時隨着對面的船愈來愈近，那船上的火把和桅杆上的燈籠越發清晰。鄭一此時已經看清那燈籠上面的字，頓時大叫一聲「不好！」他猛的轉身朝着船樓跑去，口中大喊道：「有官兵！官兵來了！」正在船樓下層值班的北海鎮士兵被鄭一的大喊嚇了一個哆嗦，剛想罵兩句，只見鄭一蹬蹬磴的跑過來，抓着自己的肩頭大叫道：「兵！兵！快叫人！」那士兵順着鄭一手指的方向一看，也是大驚，隨手一巴掌就拍在了報警按鈕上。刺耳的警報聲霎時在雷神號上響起，三樓和一樓的艙室中燈光一個個的亮了起來。那個在駕駛艙值班的傢伙被驚得一個激靈，翻身就摔在地上，等他齜牙咧嘴的走到雷達跟前一看，頓時被嚇的魂不附體。在雷神號的南北兩側，十幾條大小不等的船正在靠近。此時黎大剛麾下的火藥船已經出動，每條小船由三名水勇划槳前行，百十米的距離轉眼就到。這些被挑選出來的水勇在抵近雷神號后，試圖用船上的鐵鈎去鈎住船身，誰成想雷神號船體上光滑一片，根本無物可憑。在一條靠近船頭的火藥船上，那水勇一看船體鈎不住，正在發愁時，突然看到不遠處那黑乎乎沉在水中的錨鏈，連忙招呼同伴靠了過去，隨即將鐵鈎鈎在錨鏈上，又奮力將火藥船的船身側過去，抵近船身。一名水勇看到船已停穩，隨即拉動手中的繩子，那根線香一倒，火絨漸漸就著了起來。「快走！」三名水勇連忙跳水，奮力朝一條水艍船遊了過去。其他幾條火藥船越發慌亂，水勇們只是把船抵在雷神號船體上，也顧不得找地方掛鈎子了，紛紛拉動繩子后跳水逃離。除了鈎在錨鏈上那條船外，其他幾條火藥船在水流的作用下，紛紛被沖的向雷神號兩側漂移。雷神號上的配電室里，匆匆跑來的水手長迅速打開了主桅上的大燈。船艏艙里被驚醒的鄭七等人紛紛走了出來，他們迷迷糊糊的看到主桅上燈光大亮，還不知道發生了什麼事。此時趙新和劉勝穿着個背心褲衩，光着腳正往外跑，手裏只拿着一把手槍；丁國峰跑到駕駛艙，只見那值班水手正在瑟瑟發抖，他連忙問道：「出了什麼事？」那值班水手知道自己闖了大禍，被嚇得根本說不出話來。突然間，丁國峰看到主桅燈光大亮，拿着手槍就要去羅經甲板上查看情況，結果剛拉開艙門，只覺眼前一花，隨即就聽到「轟！」的一聲。爆炸的衝擊波將船頭的鄭七等人掀翻在甲板上，在船上眾人的目瞪口呆中，一團火球從雷神號船頭左外側騰空而起。「壞了！」趙新和劉勝剛從船樓里出來，看着火光心中大叫要糟。此時趙新見鄭一跑到自己跟前，大叫道：「官兵！官兵來了！」趙新和劉勝一聽，顧不上其他，連忙招呼其他人衝到船舷邊上，找到一架M2HB就要準備射擊。「轟！」「轟！」「嗵！啪！」被前兩輪爆炸衝擊波掀翻在地的趙新剛爬起來，就聽見頭頂傳來熟悉的聲音。「怎麼還有二踢腳啊？」念頭只是一閃而過，他再次衝到重機槍跟前，一拉帆布邊緣的繩子，隨即用手一掀。「子彈！」趙新大叫着，一個士兵正抱着子彈帶往這邊跑。每挺重機槍位上，子彈一般都是按五十發配備，真要開戰的話，轉眼就能打光。此時趙新只見北面又過來幾條小船，他轉動機槍開始點射，而身後那些正不知該打誰的北海鎮士兵也開始舉槍對着海面的光亮處射擊。