第四百七十四章 破關的關鍵時刻
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儻駱道北口位於周至縣西駱峪，中間要經過西駱谷水、黑水、湑水、酉水、儻水等河谷，翻越西駱谷水與黑水之間的十八盤嶺、黑水與湑水之間的秦嶺主嵴、湑水與酉水之間的興隆嶺、酉水與儻水之間的牛嶺等四五座大山，山中道路艱險，毒蟲勐獸橫行，是陳倉道、褒斜道、子午道中最快捷但也是最險峻的一條古道。
所以這條路的行程雖然最短，但十來天過去了，劉雄一行人才走了三分之二多一點的路程。
酉水河谷，劉雄站在一塊石頭上遙望前頭的牛嶺山，說道，「翻過這座山，再過儻水便可進入漢中，弟兄們再堅持堅持，務必趕在劉備回軍之前抵達定軍山紮營，王妃許諾了，這一戰若成，回頭每人賞十金，錦緞二匹，棉布五匹！」
聽到賞錢，正在給羊皮套吹氣的眾人腮幫子鼓得越發起勁，一會兒便把所有羊皮吹滿，然後把四個扎在一起做成筏子用來渡河。
之所以要攜帶羊皮套，一是節約造木筏的時間；二是充作鎧甲之用，為了減輕負重，這些士兵都沒穿沉重的鎧甲，到時候羊皮套綁在身上就是簡單的皮甲，三是到了漢中盆地后，他們還要渡過沔水去南岸紮營，未免沿岸沒有樹木可造伐而被敵軍堵在河邊，所以張茉給他們每人準備了一個羊皮套。
除此之外，每人還配有防蚊蟲的藥包、藥酒，治療腹瀉、風寒、發熱的藥丸，便於登山的高幫山地靴，工裝衣褲，便於攜帶和保存的饢餅、蔬菜乾，再就是兵器和一些工具，是真正的輕裝簡行。
至於士兵每日需要的蛋白質，秦嶺山中多得是，沿途順手射殺一些，不夠再派幾隊人出去遊獵一圈也就差不多了。
渡過酉水，沿着河谷平地走了半日來到牛嶺山下，征服這最後一座山，他們就算成功一半了。
五日後，劉雄一行人成功走出儻駱道，按照張茉事先指示，一出道口便打起蜀軍旗幟，往西邊疾行，走到地勢真正平坦的地方南渡沔水，貼著南邊山麓繼續往西，四日後行至盆地西南角。
劉雄這一路看似艱難，實則是最順暢的，駱儻道難走是難走，其中卻沒有蜀軍的據點，進入漢中盆地后，又因為蜀軍的軍事部署都是集中在東、西兩端，所以根本沒碰到任何阻擊，加之他們是避著城池走，沿途雖有百姓看到，但是因為這段時間劉備頻繁往漢中調兵，百姓們已經見怪不怪。
這群人就這麼大搖大擺地從盆地東邊走到西邊，在走到離定軍山最近的一座城池時，劉雄先派一千人去伐木紮營，他帶兩千人劫掠了這座城，全軍的糧草也便有了。
定軍山是米倉山北麓一系列丘陵中最核心的一座，海拔七百米，東西寬約五公里，東端與漢水相接，西北離陽平關只有五公里，西面有一座興勢山，兩山之間的谷地稱為走馬谷，劉雄的營寨便立於走馬谷中。
這樣做的原因，一是因為劉雄兵馬少，依山谷紮營可以減少敵軍的攻擊面，避免被對方合圍殲滅，二則可以給陽平關的守兵帶來巨大的心理壓力，試想一下，外面有兩萬人馬勐攻關口，背後五公裏外有一支敵軍隨時會撲上來咬一口，能穩住陣腳才怪，再者，對方既然能悄無聲息地派一支隊伍進來，就能派第二支，第三支。
更讓孫乾驚慌的是，對方都已經把營寨紮好了，他才得知自己背後插進來一支唐軍，甚至於連人家到底有多少人馬也不清楚。
這時候還有什麼辦法，只能趕緊派一支隊伍去把這顆釘子先拔了，然而孫乾心裏也知道，
對方一來就精準地選了那麼個易守難攻，又有可以觀察敵情的地方立寨，拔寨成功的可能性極低。
陽平關外，唐軍軍營，張茉立於營中高台上，仰望那隻從關內飛出的黑鷹，對張郃道，「劉雄準備好了，傳令，破關！」
這些時日張郃等的就是這一句話，軍令傳達下去，響雷般的戰鼓聲立即傳便山谷，先鋒一萬兵馬被分成了五隊，由張郃親自帶領，先去破沮水之東的營寨。
寨子東北面靠山，西南面臨水，中間不太寬的道路上根本難以容下太多兵馬，加之對方佔據高地優勢，就算有投石車，要打下來也很難，更讓人頭疼的是，在沮水對岸的高坡上還有一座寨子，離這邊道路的後半段剛好在一箭射程範圍內，也就是說，攻寨的唐軍不但要防前面，後面也要防守，而且對方也有投石車。
不過，唯一值得慶幸的是，孫乾為了對付劉雄，從這兩邊都抽調走了一部分守軍，加之突然出現在關內唐軍給他們帶來的恐慌心理，雖難，卻並非不可破。
第一隊進攻的士兵已經準備好了，隊伍前後各三百人舉盾組成兩個盾陣，中間一千四百人是盾牌弓箭配合，一邊往前推進一邊和對方互射，也是得益於唐國長弓的射程比較遠，否則以低位劣勢，攻方的箭很難射到寨子上頭去。
弓箭互射，投石車互拋，轟隆聲、慘叫聲響徹山谷，從上下聲音的大小來判斷，顯然唐軍這邊的傷亡更大。
六月底的漢中已經有點熱了，尤其是午時左右，太陽從正空曬下來，熱浪一層又一層，然而這是攻破陽平關唯一的機會，這一次不下，等劉備回來就完全沒機會了。
所以即便天氣炎熱、傷亡慘重，唐軍依然拼盡全力把陣型往寨子上方推移，一波被打潰又換一波上去，傷痕纍纍，血染河水。
張茉更是親自坐鎮戰場後方督戰，後退者斬，否則此等傷亡條件下，再精銳的隊伍也會崩潰。
同關外相反，關內的劉雄據地利優勢，這時候是壓着蜀軍打，這些剛歸降劉備不久的蜀軍沒有唐軍那麼頑強的毅力，傷亡一大便開始潰逃。
劉雄知道此時正是破關的關鍵時刻，擊退這些人後又領兵追出去，來到關下襲擾敵軍後方。