第七章 假死
阿玉在屋裏手忙腳亂地將祖宗牌位、細軟等物品裝入包裹，門「吱呀」一聲開了，閃進一個人來，正是唐龍。看他滿臉倦容，阿玉心下一酸，如往常一般把他扶進屋子，一邊給他倒水：「村長叫我們明天到天寨去躲一躲，我連你的東西都收拾好了。」兩個孩子低着頭沒看他，唐龍吸了口氣：「對！」阿玉抬頭道：「什麼意思？」唐龍道：「我不能和你們一起去天寨！」
「我們不去天寨，我…我們離開這裏，去其他的地方好不好？」阿玉心下一片慌亂，聲音也變得顫抖，難道她真的要失去他了嗎？「沒用的阿玉，沒用的…」唐龍的聲音也充滿了無奈。他知道七十二地煞無孔不入，只要他們想找一個人，就算掘地三尺也要找到，更何況現在他們已經掌握了他的行蹤。阿玉將水杯遞到他手裏：「你現在不可以這樣說，先喝口水，你不可以這樣說。」她的語氣透著一絲即將失去他的惶恐和慌亂。「現在說這些都已經太晚了你知不知道？」「謝謝你讓我做了十年的劉金喜，但我不是劉金喜，我不是他。」唐龍的聲音變得嚴肅起來。
阿玉一呆，只覺得方寸大亂，她跌跌撞撞地走到裏屋，六神無主地將門關上，即將失去他的失落感瞬間佈滿了她的全身，十年前的一幕又要重演了嗎，她無力地癱倒在門板上，淚如泉湧，為什麼會這樣，她只是要他留在身邊，過一些安穩平淡的日子，可這些對於她來講，現在都變成了奢望。聽着她在屋裏嚶嚶而泣，唐龍心如刀絞，兩個孩子沉默不語。「金喜，如果哪天在河邊，你遇到的是另外一個女人，你是否一樣會留下來？」阿玉的聲音從裏屋飄了出來。唐龍又怎麼會忘記，他看到她的時候，她在河中撈魚，清澈的水光映着她的臉，在日光下向他回眸一笑，就在那一瞬間，他感到了從未有過的平靜和安寧。那時他離開七十二地煞，遠遠來到這裏，就是要遠離那些紛爭殺伐，尋找穩定平靜和安寧。
他也知道他對這個家，對她有多麼重要，她是一個有過去的女人，可是這十年來，因為有他，她也感到幸福和滿足，每天，就算是在睡夢中，她都會如一個孩子般，緊緊抓住他的衣角，就像抓住了她生命的全部。可是為了她和兩個孩子的安全，他必須狠下心，如果今日他和她們一起離開，一旦被七十二地煞的人撞見，她們必定不能倖免。聽唐龍在外面沉默不語，阿玉又是失望，又是難過。
深夜，唐龍坐在床邊，獃獃看着熟睡中的曉天，也不知道這次和他們一別，他日還能不能再次相見。他腦中再次浮現出十年前殺陳屠夫一家時，那個最後斷氣的孩子那無辜卻無限明亮的眼神，那個眼神無數次出現在他的夢裏，將他從一個雙手沾滿血腥的七十二地煞二當家，無情的儈子手從地獄的深淵拉了回來。讓他從這裏體驗到了家的溫馨，夫妻之情，父子之情。可是這一切都要結束了，他給他們帶來了分離和災禍，只覺得心裏萬分愧疚與虧欠，他輕撫著曉天的頭，喃喃道：「對不起！」曉天不知何時已經醒來，睜著一雙黑白分明的大眼睛看着他，伸手摸了摸他的頭，唐龍將他擁在懷裏，忍不住熱淚盈眶。
整個劉家村籠罩在一片愁雲慘霧中，昨天村裏的大火將村舍幾乎全部燒毀，數十個村民也葬生在火海之中。徐百九到來之時只見處處殘埂斷壁，隨處都是大火燒焦的痕迹，村中的長者正給那一句句燒得焦黑的屍體做着法事超度。那些老弱婦孺在旁邊哭得肝腸寸斷。徐百九大駭：「這究竟發生什麼事了，難道七十二地煞的人真的來過這裏？」
隨行的捕快道：「這下糟啦，我們要是抓了唐龍，七十二地煞的人一定會在中途攔截，他們絕對不會善罷甘休，會再回來的，我們先讓他們互相廝殺，等他們殺清光了咱們再來收拾殘局。」徐百九怒極：「殺清光了再來還有什麼用！」那捕快道：「怎麼就沒用了，你把他抓回去，不一樣是處死么，徐百九，你到底想怎樣啊？」突然自拐角處轉出一個人來，滿臉憔悴疲憊，正是唐龍。徐百九指了指他,對那捕快道：「我就是要抓他回去受審！」那捕快一驚：「他就是唐龍！」唐龍冷冷道：「七十二地煞的唐龍！」
唐龍冷冷盯着徐百九，徐百九隻覺得渾身燥熱得難受，「不是不回來了嗎？」唐龍的眼裏閃過一絲戲謔，徐百九低頭不語。那捕快只覺得渾身發抖，這個唐龍殺人如麻，別一個不痛快就把自己給料理了，他對徐百九道：「他們一定會回來的，徐百九，我們到村外去等他們互相殘殺。」徐百九急道：「不行，你們全部都要留下來！」那捕快一甩手：「要留你自己留，我們先到村外，等你們殺完了我們在回來收屍。」說完帶着另外的六個捕快拍馬疾馳而去。
夜晚，全村的人都去天寨躲避了，徐百九和唐龍兩人在村後面的叢林中過夜。兩人點了一堆篝火，火光將兩人的臉色映得陰晴不定。徐百九道：「哪天在樹林中你為什麼不殺我？」「因為你答應不再回來。」徐百九微笑：「這你都你信了？」唐龍洒然道：「我信了。」徐百九的神情變得複雜起來，唐龍將一根樹枝添到火里，喃喃道：「阿玉曾經跟我說過,她說徐百九其實是一個心腸很好的人，只是他自己都不知道。」徐百九否認：「沒這回事，世上根本沒有什麼叫好人。」他用樹枝在地上輕輕劃了幾條線：「人的身體構造很奇妙，是可以騙人的，我就是要用你的身體來騙一次。」他看着唐龍，目光一片至誠：「唐龍，你一定要死。」
唐龍相信了他第一次，他說不會回來，現在卻拿上牌票抓他來了。這次他還要他相信他，如果他不信守承諾，那唐龍就只有一死。唐龍相信他不會看錯人，阿玉也不會看錯人。有的人相識一生卻永遠不能交心，有的人相識雖然短暫卻值得以性命相托，徐百九就是後者。他是那種表面像石頭又臭又硬，內心卻軟得像豆腐的人。
徐百九武功不高，卻精通醫理。人的死分為三個階段：瀕死期死亡期和完全死亡。一個進入瀕死期的人很多人看上去都以為已經死亡。他用銀針刺穴，讓唐龍先進入這個階段。此時瀕死期的人處於深度昏迷的狀態,不會武功的人根本無法分辨出來。那些捕快看到唐龍直挺挺的躺在哪裏，呼了口氣道：「真的死啦！」
對於不諳武學的捕快倒是容易瞞過，但是要七十二地煞的人相信唐龍已死，他們就還要冒險，要進入第二個階段死亡期。他們商量好了，當七十二地煞出現的時候，徐百九會用力打唐龍頸上的『迷走神經』，唐龍的頸部動脈受到重創，就會進入死亡期。那時唐龍的呼吸和心跳都會停止，失去所有的生命特徵，記憶神經也會出錯，導致記憶感官發生錯亂。這種死亡期的狀態最多能維持十五分鐘，過了這十五分鐘如果無人施救的話，那就真的死了。
徐百九和六名捕快用牛車拖着呼吸已經停止的唐龍，走在劉家村返回縣城的路上，二人之前商議，如果中途遇不上七十二地煞的人，他就不用進入死亡的第二階段，直接帶他到縣城宣佈了死亡之後，在用些手段要回來，從此他隱姓埋名做什麼都行。一旦遇到七十二地煞攔截，他就會如之前所說讓他進入第二階段的死亡。
秋風草長艷陽天，徐百九放馬緩行，這地段是一片丘陵起伏不大金黃的草地，處處可見一些零星的墳塋。中午的太陽在輕拂的秋風下沒有一絲火熱。驀然蹄聲嘚嘚，小丘上冒出數十騎，徐百九心下一驚，待看清馬上騎士的怪異裝束，知道是七十二地煞的人馬到了。當下掀起蓋在唐龍身上的白布，迅速的在他頸部動脈擊了一下。在天寨躲避的阿玉此時心中一緊，她和金喜一起生活了十年，兩人如膠似漆，此刻她的反應告訴她，金喜一定出什麼事了。