第三章 女賊
他觀察了一下那幾個核污染者的位置，「他們」正在小區的花壇周圍踟躇，放下心來，翻出七樓的陽台，沿着下水管道，小心翼翼地向下爬，尤其注意不要割傷了手，萬一出血，他可不敢冒着被核污染者吃掉的風險趕路，可能真要在這小區呆個一兩天了，讓傷口癒合才敢離開。
下到地面，他避開「他們」的視線，慢慢地從一個出口退出去。終於出了小區，他才長長地舒了一口氣，卻不敢掉以輕心，貓著身子，向開始的那個藏身之處小跑過去。
到了垃圾筒的後面，他在路邊的枯草叢中翻找起來，自行車呢？他記得把自行車扔在這裏的，還特意在上面蓋了一些雜草。
他又看了一下四周，確認自己沒記錯位置，他的額頭冒出冷汗，核污染者對這些機械是不感興趣的，看來附近不是只有他一個掘荒者，他的自行車被偷走了！
他看了一下手錶，距離天黑還有不到一個小時，他必須要在這段時間內趕回自己的家，否則，就可能成了巨鼠的大餐。
他當機立斷，撒開腿就向自己早上來的方向跑去，玩命地跑，因為不跑的話，小命就可能沒了。
雖然掘荒者的生涯鍛煉了他的體質，但他的特長是靈巧和爆發力，而耐力一向是弱項，尤其像這樣負重長跑，才跑了十幾分鐘，他就感到吃不消了，停了一下，彎下腰，在口罩下張開大嘴，喘著氣。
知道這樣不行，他脫下背包，將最壓重量的那幾瓶水扔掉了，雖然很可惜，但他還是知道取捨之道的。
重新背上背包，他看着腳下的幾瓶水，又覺得可惜，揀起一瓶來喝了幾口，才心理平衡，心裏詛咒那個偷車賊：「敢偷老子的車，讓你一出門就碰到核屍。」
他正這樣想着，忽然前面一陣風似地出現一個長長的人影，飛快地向他接近，竟是個騎自行車的人，他再仔細一看，嘿，那不是自己的自行車嗎？這個賊！他立刻張開雙臂攔在路中，大喝一聲：「給我站住！」
那個賊看到路中擋着個人，竟沒有絲毫減速的意思，照舊拚命地蹬着腳踏板，邊蹬邊喊：「閃開！快閃開！」
他聽到這個賊的聲音又尖又細，心中一愣，是個女的？再看她已到跟前，正對着自己衝過來，簡直是要謀財害命了，他嚇得趕緊往邊上一跳，看着她絕塵而去，破口大罵：「你這個賊！該死的女賊！」
他只罵了兩句，就感覺不對，回頭一看，十幾條踟躇的黑影如飛般地冒出來，我的媽呀，難怪女賊逃得飛快，真被他說中了，她被一群核污染者窮追不捨呢。
他嚇得魂飛魄散，跟着女賊的方向玩命狂奔，這下是真的玩命了，他邊跑邊回頭看，只見「他們」居然越追越近，最快的一個都迫近他二、三十米了，都能看清「他」通紅的眼珠。
不對勁，往常，這些核污染者是絕對跑不過他的，他通常是把「他們」越甩越遠，即便自己剛才跑了一陣，消耗了不少體力，也不至於如此不濟，他對自己的爆發力還是很有信心的。
問題不是出在自己的身上，唯一的解釋就是這些核污染者受到了刺激，血的刺激！一定是女賊受傷了。他一想到這，心中頓覺不妙，沒想到自己一向小心駛得萬年船，今天竟被一個女賊害得一失足成千古恨了！
他這一想，心中憋著的那口氣頓時鬆了，腳下一頓，速度慢了下來，再回頭，那個最快的傢伙已經在十米開外了。
完了！他有些絕望地將手放在了自己的腰間的匕首上，並非拚死一搏，而是打算給自己一個痛快的了斷。
被核污染者咬到並不可怕，沒有類似殭屍的傳染，不會變成跟「他們」中的一分子，被吃掉才是可怕的。因為「他們」只吃正常人的血肉，不吃內臟，他曾經見過被吃過的人，全身只剩下骨頭，骨頭裏包着完整的內臟，那跳動的心臟證明這個人還活着，他不知那是怎樣的一種感覺，比起古代的酷刑千刀萬剮，也是有過之而無不及吧。
「滋——」長長的一聲，自行車突然剎在了自己的面前，女賊在紅色口罩的上方閃出一道明亮的目光，不由分說：「快上車！」
他來不及多想，一屁股坐上了後座，毫不客氣地抱緊她的腰，大叫：「快騎！」
當自行車飛奔起來，將那些核污染者越甩越遠，他才鬆了口氣，這才感覺手中抱着的腰又細又軟，看不出女賊這麼纖細，居然把載着兩個人的自行車騎得這麼快，接着，他鼻子裏同時嗅到一股帶着淡淡汗味的女子氣息，很好聞。
「臭小子，可以把手放下了！」女賊的語氣帶着命令，沒有了剛才逃命時的尖細，柔柔脆脆的，帶着一種特別動聽的磁性。
他聽她的聲音，年紀也不大，心裏不服氣地嘀咕：臭丫頭，敢叫我臭小子，難道你很香嗎？不過，他還是乖乖地把手放下，沒好氣道：「這是我的自行車！」
女賊「啊」了一聲，顯然沒想到撞到正主了，有些難為情地解釋：「我剛才採礦回來，路過這裏，發現了這輛車，以為沒人要，就……對不起，謝謝你。」
他知道她為什麼謝自己，要不是有他的自行車，她也未必能逃過那些核污染者。不過，聽到她是個採礦者，又有幾分欽佩。
採礦者和掘荒者是倖存者們可以自食其力的僅有的兩個選擇，掘荒者是比較安全的選擇，而採礦者的危險系數就大多了。
這個城市依山靠海，資源豐富，尤其在地表淺層散佈着一種礦石，其價值跟稀土類似，但是因為零星分佈，不具備集中開採條件，所以一直沒有形成規模產業。
在核爆炸前，經常有農民在自家的土地挖出礦石，賣給收購的礦廠，成為一種副業。核爆炸后，埋在地下和山中的礦石受到的影響微乎其微，而大量的土地荒蕪，原本嚴禁私採的山林也無人管理，為了生存，很多原先的農民和城市的倖存者走上了採礦的道路，賣給黑市，換取生存物資。
採礦者的危險性在於，他們面臨的風險遠遠大於掘荒者，兩者的活動範圍不同，採礦者必須要去人跡罕至的荒郊野外，更大膽的則會上山。
物競天擇，核爆炸后，人口劇減，倖存者們大多龜縮在城市中，活動範圍大大減少，倖存的野生動物向荒廢的人類地盤遷移，比如野兔之類，開始大量繁殖，因為輻射污染，它們並不能成為倖存者的食物來源，卻引來了一些原本絕跡的大型食肉動物，而這些大型食肉動物的源頭，可能來自核爆炸后無人管理的動物園。
採礦者面臨的風險就是那些大型食肉動物，而一旦遇到變異的大型食肉動物，活着回來的機會幾乎是零。
他對她良好的體力，心中釋然：「你偷了我的車，又救了我一命，大家扯平了。你現在可以把車還給我了。」
「等回到家！我就把車還給你。」她看了看手錶，語氣中露出焦急，顯然採礦者也不敢在晚上出門。
「來不及了！」他算了一下，在天黑之前，他們最多能趕一半的路，他看看近在咫尺的那個小區，心中有了主意，向前指了一指，「看來，我們只能在那裏對付一夜了。」
巨鼠雖然是晚上的霸主，但它們基本上只在地面活動，不喜登高，所以二樓以上的建築物是相當安全的。
原本在小區內溜達的幾個核污染者已經不見了，消失在不知所蹤的地方。核污染者的棲息地一個是個迷，沒人知道「他們」晚上住在哪，只知道「他們」在白天出沒，當「他們」吃不到人的時候，也吃動物。
他曾看過皮肉被吃光的野兔，只剩下骨骼包裹着內臟，一看是「他們」的傑作。
他帶着她回到了剛才掘荒過的那戶人家，依舊是沿着管道向上爬。她的爬牆技術比他差遠了，他先到了陽台邊，發現她落下一大截，還有些爬不動的樣子。
他沒奈何，只有迴轉身幫忙，一截一截地拉她，開始沒感覺，後來感覺她的手纖細柔軟，摸起來很舒服，就有些捨不得放手了，同時也才注意到，她留着一頭男孩子似的短髮，雖然灰頭土臉的，但是感覺很清爽。
她似乎感覺到他的感覺，清澈的目光從口罩上方瞪着他，忽然一發力，那隻小手像老虎鉗子似地鉗住了他，疼得他幾乎從牆上摔下來，她才口氣一柔：「專心點，別摔下來！」
他苦着臉，甩着手，再也不理這個母老虎了，自顧自翻上了三樓的陽台。
這不怪他，他對她並沒有邪念，他只是感到好奇，他並非沒見過女人，黑市上很多做生意的姐姐都很喜歡他，只要他一到黑市，總會受到她們熱情的招呼。他知道她們是做什麼生意的，這種生意從人類誕生時就似乎存在，而且似乎還將一直存在到人類滅亡的那天。
他並不討厭她們，知道她們是為生存所迫，而她們的身體是她們唯一擁有的本錢。其實核爆炸后，這個城市還有近百萬人口的，但十年下來，死於飢餓、死於疾病、死於核污染者口，該死的都死得七七八八了，能活到現在的十幾萬人，都有各自的生存之道。
沒有人可以責怪誰，為了生存出賣任何東西，只要那個東西是他自己的，或是他用自己的雙手得來的。
但他確實從沒如此接近過一個如此年輕的、沒有一點矯揉氣息的女孩。倖存者中當然也有女孩子，但她們從不拋頭露面，誰都知道，一個女子單獨出來是十分危險的，除非是那些做生意的女人。
而且，也沒有人願意帶女人出來，因為女人身上的味道對核污染者有種天然的吸引力，雖然沒有血腥味那麼刺激，但很容易暴露目標，沒人願意帶一個定時炸彈在身邊。
遠離女人，是倖存者們秘而不宣的另一個生存之道，除非為了某種需要，或在一個安全的空間內，反正，男人只要離開了自己的家，只要不是自己的親人或愛人，幾乎沒人願意接近女人。
但是他，卻不得不和一個女人距離如此之近，甚至還要在一個房間里睡覺。
他可以丟下她的，至少，可以離她遠一點，在她安置下來后，尋找另一戶安全的人家過夜。但是，他卻不能丟下她，因為她可能受傷了。
保護弱小，似乎是他與生俱來的一個本能，雖然，他自己並不強大，甚至有時，他也需要別人的保護。
他坐下來，離她遠遠的，心裏對她剛才的那一鉗還耿耿於懷。
她也沒理他，進了房間后，就靠在一個沙發上喘息，她飽滿的胸部一起一伏，顯然剛才的一番逃命，消耗了不少體力。
兩個人像刺蝟似地保持着距離，也沒有解下口罩，固然有擔心空氣中輻射塵的因素，還有更重要的一條，「不要接近陌生人」，這也是一個生存之道。
這個城市已經接近弱肉強食、適者生存的叢林社會，為了生存，你不知道一個偶然遇上的陌生人，會對你做出什麼事，即便做出了什麼事，在一個無秩序、無政府的情況下，也沒人可管，現在唯一可以約束倖存者的，就是他們的人性本能。
可以說是，人心善惡，一念之間。
他掏出了包里自帶的不鏽鋼保溫水壺，將可以當水杯的蓋子倒滿，又拿了掘荒找到的一袋壓縮餅乾，放在兩人的中間空地上。
他並非是為了討好她或接濟她，這是兩個陌生的倖存者見面，表示善意的一種禮節，送上水和食物，而對方作為回饋，也會拿出自己的有價值的物品，放在同樣的位置，這種禮節，更像是原始社會的一種以物換物。
是的，只需要一場核爆炸，就可以把人類打回原始社會。