第28章 隨鏢局趕考

蘇氏鋪子的生意日漸平穩，老蘇家每天都人來人往的非常繁忙，就這樣半年過去了，每個人都習慣了這種忙碌，想着漸厚的家底，蘇鈺茹也很欣慰。註定是不同了呀，自己的改變影響了全家，應該不會再走回老路了吧。其實每個人都有向善的心，好好的誰喜歡作惡呢？

剛過完年就要童生試了，這可是老蘇家能不能向上的大事，全家人都很緊張，蘇成湖在縣裏也時刻留意著，鄒氏也時不時的做些好吃的送去縣學，順便打探消息，再看看有沒有什麼事情。

童生試包括縣試、府試和院試三個階段。只有這三個階段都通過了，才能獲得「秀才」功名，成為「生員」，算是士大夫階層，爾後可免徭役、賦稅、用刑，還可見官不拜，其中前兩項就是老蘇家夢寐以求的。只有成了秀才才有可能辦私塾收學生，石頭村及其附近就是因為沒有秀才，所以求學只能去縣裏。而很多人恰恰一輩子都過不了童生試，考不上秀才，釘死在童生上，在仕途上毫無出頭之日，這對讀書人來說可是相當悲慘的。

院試是童生試最高一級，八月在府城進行，由學政主持，分初試和複試兩場，取前80名。要求6名村裏人和2名秀才作保，方可參加。院試和府試類似，考試所用均由考場提供，不用考生準備考籃，以防作弊。

蘇成海蘇成汌兄弟倆都已經是童生了，只需要參見院試，為了倆人安心趕考，六月份，趁著天涼好趕路，蘇成江就帶着兄弟倆跟着縣裏鏢局出發了。從老蘇家所在的安和縣到府城馬車要半個月，中間還要走山路，所以在老陸家的推薦下，隨着縣裏路遠鏢局出發已測安全。

跟隨鏢局就是省心，住店打尖都安排的好好的，蘇成海蘇成汌倆人平時就坐在車裏，雖然搖搖晃晃的，但也能背些文章，倆人還能互相探討，倒也不悶。蘇成江坐在車轅上，和車夫偶爾聊聊，一路下來到和車夫相談甚歡，別看只是一個趕車的，這些年跟着鏢局到處跑，見識自然不弱。

車夫劉栓，30出頭，人稱栓子，在家排行老三，底下還有3個兄弟，安和縣小劉村的，離石頭村10多里地，自小就跟大伯跑鏢，劉伯是鏢局裏的伙夫，剛開始栓子幫着燒火，後來漸漸大了，就跟着趕車，一趕就是10多年。栓子也是看蘇成江氣度沉穩，對倆弟弟照顧有加，感覺這人可教，才深入交談的。

栓子走鏢也遇見過不少寒門考生，也有家裏哥哥跟着的。一般都是做哥哥的都是麻布短打，而弟弟則是細布長衫；哥哥面容粗糙、滿目滄桑、舉止粗魯，而弟弟膚質細膩、溫文爾雅；哥哥面對弟弟都自慚形穢，而對別人則又感得意；弟弟多是神情飄忽，既覺哥哥上不得枱面而又處處依賴著，這種情景栓子見的多了。寒門考生不易，背負着全家的期盼，有着難忍的負荷，而家裏人只知埋怨花費甚多，為何屢試不中。

而蘇成江兄弟則不然，看他們的衣着打扮家境也就一般，同時供養兩名讀書人的境況可想而知。

蘇成江身着粗布短衣，雖面容冷硬，但舉止自若，目光清明，對弟弟的衣食住行甚是關心，偶有還會和弟弟們就沿途所見探討一番，兄弟間有問有答，很是融洽。

這倆讀書的弟弟都是身着細布學子服，舉止文雅，目光稚嫩，對蘇成江甚是敬重，每每休息用餐時，倆弟弟都跟在哥哥身後到處走走，彼此之間還會時不時的說上幾句，對蘇成江的交待也是無不答應的。

十幾天下來，蘇成江就跟鏢局熟識了，作為安和縣最大的鏢局，是縣裏各大商鋪去遠處進貨的首選，它的總部在府城，總鏢頭就姓路，叫路至誠，為人豪爽仗義，朋友遍天下，手上鏢師有百多人，生意遍佈府城各地，最遠能到京城，陸路、水路都鏢隊。