第一百四十一章 壯丁
要說起謝辟的做法，還真是很聰明。
賄賂這種事，其他諸侯盟主們也做了。他們為了讓自己分配到的補給盡量好些，早打聽清楚左路軍負責掌管輜重的各個主管軍官的喜好，然後逐個收買。
前文已說過，這次隨軍出征的，基本上都是支持王子武或王子孤的人物。而那兩個王子為人相差不大，只不過一個更剛愎，一個更傲慢罷了。
這種對軍事半通不通的人，知道輜重很重要，那當然就是交給他們最放心的人來管理。以他們的為人，最放心的又會是些什麼樣的傢伙呢……再加上某些別有用心之人的推波助瀾，最後那些管理輜重隊的，基本上就全是無德之輩了。收買起來，那自然是……
謝辟的做法與其他諸侯稍有不同，當初眾多諸侯都急着在信陽補充各種高價補給的時候，他就沒有那麼做，而是說服於潯及兩家的小盟友們把錢都省下來，湊在一起用於賄賂。
這樣，他下的資本比所有人都大，而且只買通了幾個重點人物：輜重隊的最高管理者和負責牲口疾病的那些醫官。
謝辟不僅賄賂這些傢伙，同樣還千方百計地抓住他們的把柄。這樣，要求只要不過分，那些人又怎麼會拒絕？
謝辟讓醫官謊報病情，把許多沒問題的馬、騾也說成病重，趁夜晚逐漸弄出不少牲口。軍中最怕牲口疫病，有醫官開口，又有最大的頭目照料，這裏面自然不會出問題。那些馱馬、騾子吃草就可以，完全不費馬料，幾百匹藏在謝辟等人軍中，着意掩飾一下也很難被發現。
自身準備的輜重加上拐來的那些牲口，足夠四千人吃上兩三個月了。謝辟和於潯兩幫人加起來也沒那麼多。而賄賂所花的錢還不到拐來牲口市場價格的三分之一，實在不得不說謝辟很會做生意，也開創了獸醫舞弊的先河。
……
就在於潯感嘆自己結義大哥果然卑鄙無恥之時，輜重大營內正在上演一幕慘劇。
輜重大營剩餘的一萬六七千壯丁自從大營被毀，就一直在那殘骸中靠着翻掘還沒燒盡的余物生存：馬料、牛骨……一切能吃的他們都吃。
他們眼巴巴地看着諸侯們散了，又眼巴巴地等來了中路軍。可是，他們同樣等來了一個噩耗。
當帝使才宣讀了一半詔書，原本恭敬得渾身顫抖的壯丁頭目們，就被「你等自行逃回大虞領地」的旨意驚呆了。
「天子不管我們了么？」
「怎麼會這樣！」
「我、我們怎麼回去？」
「我們家就我一個男人啊！」
……
等不及聽完的頭目們發出無數的驚呼聲，而他們身後的人也很快知曉了。驚叫此起彼伏，漸漸匯成了一股巨大的浪潮席捲荒原。
對於這些驚呼聲，帝使回答起來非常簡單：他示意身後的侍從揮舞了一下旗幟。很快，遠處的中路軍中衝出三千騎士，直奔輜重大營殘骸而來。
壯丁們雖然已經見識過和鮮卑人的夜戰，可三千騎士在白天衝鋒時的效果極其驚人。他們被那滿天飛揚的塵土和顫抖的大地嚇傻了。那陽光下雪亮的長劍大刀，武士們殺氣騰騰的面孔，讓這些本分老實的平民露出絕望的表情。
但出乎壯丁們的預料，那衝過來的騎士們在營前剎住了。接着，在一片寂靜中，帝使繼續大聲宣讀：「……自籌糧草……念及爾等手無寸鐵，特撥發馬槍四千桿……」
武器有什麼用？對於這些虞朝直轄州內的平民來說，只有少數生活於邊塞的人才有被徵發出去打仗的經驗。大部分都是從沒握過兵器的。
壯丁頭目們悲憤地聽着，這些老實巴交的漢子現在很想衝上去把代表天子的那人給撕碎：一點糧食都不留，這不是成心想讓他們餓死么！可是面對虞軍的恐嚇，他們無法反抗。
那詔書接下來的內容大部分都是宣揚鮮卑蠻子怎麼怎麼殘忍，被他們捉到會怎麼怎麼生不如死——無非是逼着壯丁們去拚命罷了。
詔書結尾，是很被天憫人的「朕為爾等向天乞福，必佑諸人得歸故里，日後還能為大虞效力……」然後，壯丁們看到一車車本就要丟棄的武器被運入輜重大營。
帝使走後，壯丁頭目們被圍了起來，那些聽不見帝使宣旨的人焦急詢問內容。消息傳得很快，輜重大營內不久便哭聲震天……
「莫要哭了！！」
一聲怒吼讓所有頭目打了個寒顫。他們抬眼望去，看見吼了這一嗓子的是名高大壯漢。這人三十餘歲，有着古銅色的皮膚，濃眉闊鼻，雙目炯炯；雖然粗衣麻履，但看上去極為不俗。
有頭目識得此人，嗚咽道：「白義，叫我們不哭又能怎樣！我們怎麼回家去？這遍地都是鮮卑蠻子，沒有天子的大軍，誰來護得我們安全……」
白義這名字取自周穆王的八駿之一。他家在蜀東邊塞，世代以趕車為生。他父親希望兒子能夠有些出息，特意向管轄自家這片的士族求來了這個又有些氣勢、又適合身份的名字。
白義天資聰穎，又因為替商人駕御馬車經常遠行，所以很有一些見識。他為人仗義，常年趕車途中還經常充當保鏢，一來二去也練出兩下子功夫，在自家那一片有着不小的名氣。這次遠征，蜀東、蜀西二州幾乎所有的車夫都被拉壯丁了，白義自然也逃不了。憑着豪氣與見識，被推選成了一名頭目。
聽那頭目的話，白義冷笑一聲：「哭就有用了？咱們這幫下民已經被大軍拋棄了，還是快想想辦法怎麼逃得命回家才對！」
另一人抽泣道：「逃？怎麼逃！咱們只有兩條腿，吃的也見底了，不說鮮卑蠻子，便是野獸都能吃了咱們……我的娘啊……」
「真是廢物！」白義看着這些只會嚎啕的傢伙，怒火上涌：「我們有兵器，還怕什麼野獸，吃它們還差不多！這荒原上也到處有草根、馬糧（高粱、黑豆之類的東西），河中還有魚，難道能把人餓死不成！還是多想想怎麼逃過鮮卑蠻子的搜捕！」
有一人聽了這話停下哭泣，試探著道：「我聽說……鮮卑蠻子好像也不是抓到虞人就殺掉。是不是剛才那個帝使騙咱們？我想如果……」
他眼珠轉了轉咬咬牙：「如果咱們向鮮卑蠻子投降，說不定能保住性命……」
「哼！」白義聽了雙眉一挑，用簸箕般的大手把那人一把拎起，兩眼瞪得和銅鈴似的，怒道：「這事情想也別想！剛才那個混賬東西（帝使）雖說了些大話，可我在磐土城（虞朝為防備羌人在蜀東州築的連城之一）多年，鮮卑蠻不曉得，可那羌蠻我知道得很！
確實，他們不一定殺你，可被抓去為奴你以為會像在大虞做奴僕一樣么？那些貴人們雖說對奴僕算不上好，可多少還給條活路；而那羌蠻對虞人奴隸比豬狗還差！吃的是馬料，每天睡不到兩個時辰，打罵那是家常便飯，一有不對拔刀就殺！被捉去的人，從沒聽說有活過十年以上的！」
說完，白義將那人推了個趔趄。
邊上眾人見白義是個有主意的人，起了些希望，紛紛道：「那你說怎辦？」
白義的確有些見識，可要說想出什麼好主意來，那可為難他了。
他蹲在地上用草莖畫了畫，沉思了許久也沒有什麼辦法，皺眉道：「不如讓所有人都想想法子！這一萬六七千人，我就不信連一個逃命的法子也想不出來！」
眾人覺得他說的有理便紛紛同意，突然有一人道：「我那隊里有一個白鬍子老頭，聽說是得罪了天子而剛被送到這兒來的。我看他好像很有本事，不如叫來問問？」
眾人一聽都看向白義，等他拿主意。
在危險的環境裏，人總是希望能有個依靠。而強者則是被依靠的對象。這些平民看到白義處變不驚的態度，漸漸開始有了種依賴感。
白義倒是沒想那麼多，他也是個平民，對士貴們有着天然的敬畏；聽到那人竟能得罪天子，暗想怕是個大人物，連聲讓把那人請來。
那白鬍子老頭被帶來了，赫然竟是虞朝老將馮越鶴！
說起他的經歷，還真是讓人無奈。
祥成帝聽說要讓壯丁們自尋生路倒是很高興，累贅少了么。但他突然想起已經關起來的馮越鶴：「這老東西一家真可恨啊，就是他們導致了遠征失敗！現在逃命……不，擺駕途中怎麼還能帶着他拖後腿？！乾脆丟給鮮卑蠻子，正好也讓他自食惡果！」
結果馮越鶴就被瞞着江靜瀾給丟到這兒了。而他曾經給江靜瀾的意見……真是造化弄人啊。