第468章 銘志
第468章銘志
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到中午時，戰鬥結束，徐洪的四千人馬被淹死、殺死了大半，餘下八九百人，盡數投降了戚繼光。
與急着回防的劉顯和王崇古打過招呼，戚繼光便押送著俘虜，回師蘇州城。大部分俘虜用繩子拴在一起，但徐洪那樣的大頭目，還是得到了優待，不禁沒有被綁住手腳，而且在謊稱自己大腿拉傷后，還得了一輛牛車，可以不用雙腳趕路。
躺在硬邦邦的板車上，徐洪仰面望着天空的烏雲，心中也一樣滿是陰霾，他在仔細琢磨，這次為什麼會遭到明軍的伏擊——聽那戚繼光的意思，是因為明軍提前得知了他們的行軍路線，才讓自己一頭掉進這個陷阱里的。
『可又是怎麼泄露的呢？』徐洪咬着根稻草，心中分析道：『大家分頭領兵在外，大哥與他倆的關係又不睦，凡事不可能跟他們商量，他們也不大可能從我大哥那，得知我的進兵路線……除非……』他想到一種可能，趕緊從懷裏掏出一封信，那便是命令他南下嘉定的罪魁禍首——徐海寫給他的信。
徐洪仔細看看信封裏面藏着的信號，沒有任何問題，再仔細端詳那封信，看着看着，竟真讓他看出一點端倪來——這封信的筆跡，確實字字都是他大哥的筆跡，但放在一起卻怎麼看怎麼彆扭。
「這是怎麼回事兒？」他怎麼都想不出個所以然，想得腦子疼了，便昏沉沉睡著了。但路面不平，大車難免磕磕碰碰，不一會兒又把他磕醒了，一睜眼，感覺陽光有些刺目，便隨手舉起信件，想要遮住陽光。
誰知這一舉，他不由呆住了，只見那平視時很正常的信紙，在陽光下從背面看，竟然有好幾處地方凹凸斑駁，明暗不均！果然有玄機！
徐洪瞪大眼睛，仔細瞄著那幾處要厚一些的地方，才發現上面的字是粘上去的……他大哥肯定不會為了解決紙張，干出這種事兒，那就是有人搗鬼了！
『果然有內鬼！』徐洪強忍住砰砰的心跳，將那封信小心收起來，因為他激動的動作，已經引來看守的矚目，還是等想法脫身了再說吧。
到了晚上，要宿營一夜，部隊安營下寨、生火做飯，自不必提。一般犯人吃的是窩頭鹹菜，徐洪又得到了優待，可以喝鹹菜窩頭切碎了煮的粥……他毫無怨言，吃完了就乖乖去睡覺，等到半夜裏，起身對看守他的士兵道：「我要上茅房。」
士兵被他叫醒，一臉不情願的嘟囔道：「吃窩頭也能拉出屎來，你還真幸福。」便起身帶着他，到了營地邊上道：「隨便找個地方解決吧。」
徐洪便找個遠遠的草叢，解開褲帶蹲下，悉悉索索了半天，才用商量的語氣道：「您老能不能轉過，有人看着我屙不出。」
「還挺講究呢。」士兵嘟囔道，但還是依言將目光偏向別處，他也許是困極了，竟然靠着棵大樹打起了盹。
「好了沒有？」等他睡得差不多了，便扯開嗓子道，只是怎麼聽着都像是『跑了沒有』。
不負他的期望，徐洪果然已經跑了……
「還真是配合呀！」那士兵小聲啐一聲，這才大叫道：「不好了，徐洪跑了！」
營地里亂成一鍋粥，士兵開始四處追捕，但徐洪仗着水性好，已經消失在縱橫的河網中，再也不見蹤跡……
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當戚繼光的軍隊回到蘇州城，徐海已經得到消息撤退了，把部隊安頓下來，他便帶着親兵進城了，那個看守徐洪的士兵，竟也緊緊跟在他身邊。
到得府前街，那士兵問道：「大哥，是先回家，還是先去伍大夫巷？」
戚繼光一陣沉默，搖搖頭道：「先去府衙。」
「哥，你還想拖到什麼時候？」那士兵其實是戚繼光的弟弟戚繼美，王氏把他一手帶大，還典當了全部的陪嫁首飾，給他娶了媳婦，所以在他心中，嫂子就像母親一般，自然要為她鳴不平。
「哎，我現在是騎虎難下了。」戚繼光小聲道：「戚管那裏來信說，你那倆嫂子已經生了，想必你大嫂子也是知道的，想必她現在更不會原諒我了。」
「那你打算一輩子都不回去？」戚繼美問道。
「回去是一定的。」戚繼光嘆口氣道：「還是等忙完正事再說吧。」說話間，到了府衙門前，沈默早得到信，笑眯眯的等在門口。
一見到知府大人，戚繼光趕緊翻身下馬，行禮拜見。
沈默伸手扶起他，哈哈大笑道：「元敬兄，幹得不錯啊！」
「大人才叫厲害。」戚繼光笑道，兩人便相攜往裏走去。
沈默笑道：「能讓徐海無功而返，一是你們打得好，讓他害了怕；二是嫂夫人堪比穆桂英，能帶兵、會打仗；三是蘇州城『百萬百姓百萬兵』，豈能讓小小的徐海欺負了。」
兩人進了籤押房，分主賓坐下，戚繼光笑道：「看來大人早就智珠在握，徐賊再狡猾，也得入大人的彀中。」
「元敬兄過譽了。」沈默擺擺手道：「還是說說你那頭吧。」
戚繼光便把如何放水淹了徐洪，如何抓住他，又如何放了他，原原本本的講給沈默聽，末了說出自己的疑問道：「大人為何篤定，只要放回徐洪去，便能離間徐海和葉麻、辛五郎之間的關係呢？」
沈默淡淡一笑道：「根據可靠情報，徐海與他們兩人之間的矛盾由來已久。」不消說，那可靠消息，定然是來自何心隱的。
何大俠告訴沈默，當日他與鹿蓮心抵達徐海的老巢時，徐海與葉麻，正為了搶奪陳東留下的勢力暗暗較勁，只是因為多年良好的關係，一時沒有撕破臉。
何心隱牢記着沈默挑撥離間的要求，馬上躋身一線，帶一幫馬仔幫徐海搶地盤。他功夫高、下手黑，葉麻的手下都不是對手，竟被他殺得節節敗退，結果被徐海吃去了大頭。
若不是後來辛五郎入伙，葉麻能被吃的連骨頭都不剩，他自然恨死了何心隱，對徐海這個主子也十分不滿。
但徐海為人大大咧咧，覺著自己佔了五分之三強的實力，葉麻就不該再以合伙人的態度對自己，而是應該以屬下自居才對。所以言談舉止便對葉麻不像原先那麼尊敬。
何心隱講過這樣一件事……說幾年前葉麻掠奪到一個江南大戶人家的小姐，不僅十分的喜愛，還拜堂娶為妻子。如是過了幾年，那小姐思鄉情重，請求葉麻放她回去。
葉麻對她是百依百順，既想答應，又捨不得，便在一次喝酒的時候向徐海傾訴，徐海也是有了酒，信口道：「慣得些臭毛病，放了那娘們，還不如給我玩玩呢。」
葉麻當時就氣壞了，那可是他拜了堂的夫人啊，徐海竟然說出這種混賬話來，定然是早就懷了齷齪心思，便生硬的提醒他道：「朋友妻，不可欺！」
徐海嘿嘿笑道：「一次兩次沒關係。」
葉麻徹底氣壞了，忍不住道：「既然如此，你也把王翠翹給我玩玩吧！」
徐海一聽就不幹了，破口大罵葉麻，還抽出刀來要殺他，逼得葉麻跪在面前道歉，反覆抽了自個幾十個耳刮子這才算完。
雖然第二天，徐海酒醒了，深感後悔，便要去找葉麻道歉，卻被何心隱勸住道：「你道歉，他還當你怕他呢，這次是覬覦你妻子，下次就該打你的主意了。」
讓他這麼一說，徐海竟然又不去了……那葉麻原本算著徐海今天會來道歉，因為以他對徐海的了解，知道這傢伙酒醒后必會後悔，誰知左等右等都等不到，不由心寒道：「人都說，朋友可以共患難，不能同富貴，現在這傢伙自覺成了龍頭，就不再把我放在眼裏了。」便與辛五郎結成同盟，跟徐海越發形同陌路。
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「從倭寇所處的位置你也能看出來，」沈默道：「葉麻、辛五郎明顯一直靠的很近，就是為了相互照應，除了針對我們之外，又何嘗不是防著徐海呢？」
戚繼光緩緩點頭，輕聲道：「所以大人便意欲招撫徐海等人？」
沈默不動聲色的望着他道：「元敬兄意下如何呢？」
此時兩人已經坐在飯桌邊，戚繼光端起酒盅一飲而盡，低着頭道：「那敢情好，大人力主招撫倭寇，必然有了萬全之策，只待倭寇乖乖放下武器，天下太平之時，在下也可以解甲歸田，回鄉打漁讀書，豈不快活？」說着擱下酒盅，有些壓抑不住道：「如此一來，請大人不要再撥給屬下糧餉了，我把軍隊解散了了事！」
沈默聽出他的不滿之意……知道這位年輕的將軍對他的招撫之道很不感冒，不管自己究竟是如何想的，此刻都得先把他安撫下來。想到這，沈默笑道：「元敬兄誤會我了，我沈默從嘉靖三十三年跟倭寇打交道，到現在也已經五個年頭了，豈會不知這些傢伙的狼子野心？這些燒殺搶掠的江洋大盜，最是反覆無常，即使能安得了一時，焉能安得了一世？」
說着眉頭一皺道：「說不定什麼時候不滿意了，必會凶性再發，再度造反，老百姓豈不又遭了殃？到時候不用錦衣衛拿我，我自己就得一死以謝天下。」
戚繼光這下糊塗了，奇怪道：「大人既然這樣想，為什麼還要招撫？」
「水滸傳看過吧？」沈默嘆口氣道。
「大人是說，」戚繼光緩緩道：「您要先撫后剿？」
沈默既不點頭，也不搖頭，但在戚繼光看來，他這就是默認了，馬上對沈默的怨氣全消，反倒還為他擔心起來道：「這樣做的後果，大人您想過沒有？」
「可能很嚴重啊……」沈默給戚繼光斟酒道：「風言風語撲面而來，口水濃痰噴我一身啊！」那些吃乾飯的御史言官，可都是標準的憤青，對待俺答也好，倭寇也罷，向來只有一個態度，那就是殺！殺！殺！也不管到底有沒有那個能力。
「既然知道後果嚴重，大人為什麼還要招撫？」戚繼光輕聲問道。
「我也是滿腹苦衷啊……」沈默長長嘆息一聲道：「各方各面的因素，讓我不得不這樣做。」說着伸出一根指頭道：「先說眼前的形勢，雖然我們消滅了徐洪一夥，但他們還有三路大軍，互為犄角，我們攻其一點，便有數萬倭寇前來救援。而我軍自俞總兵將軍被捕之後，只剩下元敬兄的三千兵馬尚且可以一戰，其餘各路諸如……根本不是徐海一夥的對手。現在他們吃了一次虧，必然不會再上當，下次就得槍對槍、實打實的會戰，我軍又如何抵擋得住？」
「我們可以堅持到援軍到來……」戚繼光安慰道。
「這正是第二個我不得不戰的理由，」沈默起身走到裏間，不一會兒拿出一封信件遞給戚繼光道：「你看看咱們部堂大人怎麼說的吧？」
戚繼光接過來，抽出信紙一看，只見胡宗憲開篇便訴苦道：『浙江遍地狼煙，倭寇橫行肆虐，兄長已自顧不暇，無力支援蘇州了。』然後又讓沈默自己想辦法，說無論用什麼辦法，都算在他胡宗憲的頭上，就像唐僧唱的：『背黑鍋我來，送死你去。』
「看到了吧？」沈默嘆口氣道：「這就是我們總督大人的態度。」說着又從袖子裏掏出一張黃絹道：「再給你看看這個。」
戚繼光一看，馬上站起來，因為這種顏色，全天下只有一個人可用，那就是大明朝的皇帝陛下。
「坐下，這又沒外人。」沈默笑笑道：「你就是對皇帝再尊敬，他也不會派天兵天將來救咱們。」
戚繼光笑一聲，雙手接過那黃絹，只見上半部滿是勸慰之詞，下半部則是對沈默的能力表示無比的信心，並要求他開動腦筋，自己想辦法撐過這一段，相信他可以排除萬難，解決問題云云，在最後還若無其事的提一句，那四百萬兩如果實在有困難，可以稍稍削減一點。
「看到了吧？一點誠意都沒有，說要削減今年的指標，可又不給個具體數，分明是不捨得那些關稅銀子，想讓我還能全額上繳。」沈默苦笑道：「這叫既要馬兒跑得快，又要馬兒不吃草。」
戚繼光默然，他第一次知道，原來大人的肩上背着如此沉重的負擔……平時竟然一點看不出來，不由對沈默愈發欽佩。
「還有第三條，」沈默接着沉聲道：「市舶司停一個月，損失就上百萬兩，停半年，就上千萬兩，如此一來，我去年辛辛苦苦開創的局面，就要毀於一旦了……我不能接受，所以我必須自救！」
「大人不再顧忌那些言官了嗎？」戚繼光低聲道。
「任他們罵去吧。」沈默舉起酒杯，對着北方一舉道：「想不挨罵，就得不干事兒，想幹事兒，就不能怕挨罵，我沈默已經做好了隨時被撤職查辦的心理準備，因為我還沒打算隨波逐流！」
聽了沈默的銘志，戚繼光羞愧的起身行禮道：「末將錯怪大人了，還以為您變了呢……」沈默朗聲笑着，雙手扶住他道：「元敬兄，我永遠是與你龍山論道的那個沈拙言，無論將來如何，都會矢志不渝！」
戚繼光被他搞得熱血沸騰，忍不住抱拳高聲道：「末將誓死追隨大人！」
「元敬兄，就讓我們共創一番事業吧！」沈默也激動道。
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兩人亂激動完了，重新坐好，戚繼光問道：「既然大人決意招撫，那麼前日的一戰，必然也在大人的計劃中吧？」
沈默頷首道：「不錯，原先倭寇來勢洶洶，鋒芒正盛，我就是用盡詭計，也不可能達成目的，所以我決定在離間招撫之前，來個當頭一棒，先把徐海的臂膀折斷，使他的實力不再有壓倒性優勢，這樣才好離間他們三方的關係。」
「所以大人才讓我把嫌疑引到葉麻、辛五郎身上，然後再把徐洪故意放走，」戚繼光恍然道：「只要徐洪回去一說，想必徐海定然要防備那兩個傢伙了。」
「不錯，這正給了我們下一步行動的可乘之機。」沈默點頭道：「元敬兄，我還需要你的配合啊。」
「莫敢不從！」戚繼光沉聲應道。
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分割——
第二章，還有第三章，因為我精神頭足夠好，嘿嘿……
(本章完)