第536章 古往今來第一衙內

第536章古往今來第一衙內

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對於下面的官員來說，世上最痛苦的事情，莫過於跟嚴東樓打交道。因為嚴世藩這傢伙，實在是千古難遇的怪胎，也不知嚴閣老是怎麼把他生出來，又是怎麼教育的。

這傢伙五毒俱全，卻又聰明蓋世，絕不是不學無術，但凡官場上的門道，他都瞭若指掌頭頭是道，而且精於算計，心智過人，對陰謀以及人心的把握，更是到了登峰造極的地步，是個誰也沒法糊弄的主。

隨便舉一個例子，便能讓人不得不服，比如他當了工部尚書後，管着全國的工程……在他的眼裏，工程就等於貪污，工程越大，可貪的程度就越大，工程越多，可貪的地方也就越多，所以二十多年來，嚴世藩先生都堅守在工部，從不挪地方……嚴世藩在成為全國總工頭后，對下面的各個工程明碼標價，把該孝敬他的銀子，該你自己拿的，都寫的清清楚楚，童叟無欺。

有一次，有個巡撫不信邪，想從虎嘴裏搶食吃，京城發款十萬兩白銀修築河道，最後工程結束，用了五萬，還剩下五萬。這個巡撫上供給嚴部長兩萬，剩下三萬打算揣到自己腰包里。

嚴世藩當場大怒道：「為什麼只有這麼點，那三萬兩你都吃了嗎！」那巡撫大駭，只好如實上交。但驚愕之餘仍想知道這傢伙怎麼神到這種地步？見對方乖乖就範，嚴世藩得意洋洋的拿出一張業績考核表來，得意地告訴他，是這張表出賣了他。

那巡撫一看，不過是一張工部河工考核表，根本沒有涉及任何銀錢方面，更看不出哪裏泄密了。見他還是沒法理解，嚴世藩這才揭開謎底道：『我每次審查河工時，都格外留心，仔細觀察。久而久之，總結出了一個規律：其實一直以來，工程的預算總是虛報的，也就是說，朝廷修河堤的錢總是綽綽有餘。甚至只要拿出一半，考核成績就能合格，如果用到七成，考核就可以達到優秀。」

說着一指那張考核表上的評價道：「你的考核成績不過是合格，難道費用會超過一半？」

這個故事的最後，是嚴部長仍然按照自己定的標準，給了那巡撫一部分錢，上頭吃肉，下面喝湯，也算是皆大歡喜吧。

可你要是因此以為嚴世藩還算仗義，那就大錯特錯了，因為給你的錢，他會從別處撈回來！

他的辦法就是多娶老婆。

跟他爹在那方面的自律相比，嚴世藩簡直就不像嚴嵩的兒子。嚴閣老至今只有一位夫人，堅決不討小老婆，而嚴士藩光有名份的妻妾便有二十七房。

一般老百姓聽了這個，只會又羨慕又嫉妒道：『這日子過得，比皇帝還過癮哩……』可在大明朝的官員們看來，嚴東樓的多妻多妾卻是一場噩夢！想想吧，當你從外地回來，定然要給閣老家帶孝敬吧？嚴閣老夫婦那裏好打發，不過是一件名人字畫，和一些當地土特就行了。可到了嚴世藩這裏，除了給他的之外，還得預備那些妻妾的……甭管什麼，都得是二十七份，保管你想跳河的心都有了。

比如，當年趙文華從江南回來，送給嚴世蕃的見面禮就是一頂價值連城的金絲帳……以及給他二十七個姬妾每人一套江南首飾，其實一套也就值四千多兩銀子，可架不住數量太多，直接花了他十萬多兩，差點把老本蝕上。

提督江南、撈錢無數的趙大人都快吐血了，其餘的官員更是得破產不行，甚至還得借錢給他送禮，撈錢撈到這個份上，嚴世藩確實是青出於藍而勝於藍。

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一覺到日上三竿，外面傳來『篤篤』地敲門聲。被吵醒的嚴世藩十分不悅，大聲斥責道：「什麼事？敢驚擾本公的清夢，天塌下來了嗎？」

便聽外頭的管家嚴年壓低聲音道：「少爺，老爺叫您馬上過去。」

「噢……」嚴世藩身着睡衣，揉着惺忪的眼睛，腆著隆凸的大肚皮，從寢室中出來，道：「老頭子又有什麼事兒？」

往嚴嵩書房去的路上，嚴世藩聽了嚴年的講述，面色已經陰沉似水，再沒了在後宅時的輕鬆。

到了書房門前，他深吸口氣，敲敲門道：「爹。」裏面沒有反應，只好再敲，才聽到一個蒼老的聲音道：「進來吧。」

嚴世藩便推門進去，叫一聲『爹』，就往他邊上的椅子坐去，卻聽嚴嵩沉聲道：「跪下！」嚴世藩愣一下，站在那裏。

但聽嚴嵩又一聲：「跪下！」他只好心不甘、情不願的跪在老爹面前，小聲嘟囔道：「好好說話不行？還非得跪着，這地多硌人啊……」

「住口！」嚴嵩突然鬚髮皆張，一拍扶手，怒氣沖沖道：「你這個缺少管教的畜生，再敢多言我撕爛你的嘴！」

「您發這麼大火幹什麼呀？我都多大的人了，您還要打？再說了，您還打得動么？」這幾年來，嚴嵩年事太高，已經沒有精力管事兒，在內閣里，都是由嚴世藩代為看奏章、出票擬、寫青詞，掌握了實際權勢，又何況是家裏。闔府上下，所有的人所有的事，都得聽嚴世蕃的安排，然後才敢去干。如此一來，嚴世藩竟然為老爹是依附在自己羽翼下的『昏聵老朽』，對他也越發失去了恭敬。

「好、好、好……」嚴嵩哆哆嗦嗦著連說三個『好』字，嘴都在顫著，連帶着頭髮和鬍子都在一起抖，一下子顯出了老人中風時的癥狀。

嚴年露出驚慌的神色，趕緊奔到嚴嵩的身邊，扶着他，撫着他的背，小聲道：「老爺，千萬別急，身子要緊啊……」

見老爹氣成這樣了，嚴世藩也硬不起來了，他也生怕這老頭一下子被氣反了，那自己還真的撐不起這個局來，便閉上嘴，老實跪在那裏。

嚴年又是按摩又是喂水，使嚴嵩終於停住了顫抖，兩眼卻還在發直。嚴世藩順着他的目光，看見了書案上的那道手諭。

嚴世藩便探探身子，伸手拿過來，展開一看，登時就變了臉色……原先那一臉的不耐與厭煩消失的無影無蹤，取而代之的是蒼白的恐懼。

這時，嚴嵩也終於回過神來，有道是知子莫若父，見兒子沒有跳腳罵娘，他就知道這事兒跟嚴世藩脫不了干係，便深深嘆了口氣道：「七十三、八十四，這條老命也該送在你手裏了……」嚴世藩聞言深深俯首，一句話都不反駁。

看兒子默認了，嚴嵩又是一陣生氣道：「我告誡了你多少次了，撈錢的路子有很多，有些但作無妨，有些卻不應觸及，出賣考題這事兒，太犯皇上忌諱了，不要再幹了，你為何非但不聽，還變本加厲，廣為傳播呢？」說着氣喘吁吁道：「真嫌自己死得慢，是不是？」

嚴世藩可是受不得委屈的主，被他爹一通訓斥，終於忍不住抬頭道：「考試之前，我確實給吳山打了招呼，讓他給我傳出考題，照顧今科的幾個考生。」說着提高嗓門，一臉委屈道：「但我哪裏有大肆傳播了？我是那種不知輕重的人嗎？就是照顧的那幾個，都是咱們的鐵桿莊稼，礙於往日的情面，我實在不好推脫……而且，在交給他們考題的時候，我都囑咐過，要絕對保守機密的，他們也都下了保證。再說，他們也都是有身份、有分寸的人家，買題的目的是中舉，自然知道的人越少越好，不可能為了賺倆騷錢，轉身就把題了的。」

「說這些有什麼用？」嚴嵩怒氣沖沖的瞪着他道：「事實擺在眼前，那些人沒有遵守對你的承諾，他們無休止的擴大了泄題的範圍……當然，也有可能是吳山，他有樣學樣，也賣了題。」

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嚴嵩說的聽起來合情合理，但嚴世藩卻不這麼看，他十分相信自己的判斷，無論吳山，還是買考題的那些人，都是他夾袋裏的人物，他自信對這些人了解的很，不可能為了一點蠅頭小利，便把前程甚至性命給搭上的，他覺著這裏面一定有貓膩！

「父親少安毋躁，」嚴世藩說着自己起身道：「我這就出去查，看看到底哪裏出了問題，儘快給您老答覆！」

嚴嵩點點頭，卻又道：「那皇上那裏，我怎麼答覆？」

「怎麼答覆？」別看嚴世藩平時飛揚浮躁的樣子，但遇到事情卻冷靜的一塌糊塗，只聽他道：「現在不能答覆！」

「為何？」嚴嵩不安道：「皇上生了那麼大氣，咱們還裝作沒事兒人，這樣會不會惹得他更生氣。」說着小聲道：「聽說昨天晚上，皇上氣得把腳趾甲蓋都踢斷了。」

「那是他趾甲太長。」嚴世藩哂笑一聲，正色道：「如今這事兒，咱們是越描越黑，皇帝也好，百官也罷，都先入為主的認為，是我們泄露的考題了。」說着喟嘆道：「不論我查出什麼結果，這顆苦果咱們都得先咽下去了……」

「那還查……」嚴嵩確實老了，腦子轉得太慢，已經沒了當年的厲害勁。

「當然要查！」嚴世藩的胖臉翻著自信的光，自信笑道：「老爹你放心，這顆苦果毒不死人，最多也就是讓咱們難受一下而已。」

「哦……」嚴嵩等他的解釋。

「道理太簡單了，」嚴世藩笑道：「你想啊，如果皇帝真的要撕破臉，早就派官兵包圍貢院，刑部大理寺都察院三堂會審了，又怎麼發中旨，語焉不詳的叱責您呢？」

「哦，」嚴嵩點點頭道：「這說明皇上還不想動我，只想給我一個教訓？」

「正是如此！」嚴世藩拊掌道：「對的，有道是忍一時風平浪靜、退一步海闊天空，咱們吃了這一虧不要緊，要緊的是咱們還立着！所以咱們得把眼光越過這個坎，往遠處看，為將來算計。」

「你要幹什麼?」嚴嵩不得不承認，自己的腦子已經跟不上了，只能聽兒子獨自演講。

「找出罪魁禍首，給他最嚴厲的懲罰，」嚴世藩咬牙切齒道：「以泄我心頭之恨！以儆後來之效尤！」

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分割——

半夜寫着寫着，實在太困了，便靠在椅子上休息一下，結果睜眼就五點半了，趕緊接着寫完，實在不是故意的……

(本章完)