第十四章 變局

清晨，尚未開張的半日閑門口坐着一個委頓、背着舊包袱的青年男子。他的衣上有露水的痕迹，大概夜裏就來了。隨着時間推移，門口聚起了三三兩兩看熱鬧的鄰居，議論紛紛：「這是怎麼回事？」「為什麼坐在這兒啊。」「是啊，難道是討債的？」

青年獃獃愣愣盯着地面，不知想些什麼，並不理會越聚越多的目光。

「不能吧，顧掌柜什麼時候欠過債？他那修東西的手藝就足夠他們兄妹過活的了。」「是啊，何況他那妹妹的相好……」

閑言碎語越來越多，門開了。

顧玙看到門口聚集了一堆人，嚇了一跳：「諸位這是……」眾人的目光許刷刷指向那青年。

顧玙順着看去，更是一驚：「陸庸？」

陸庸見顧玙出來了，連忙走到他面前，咿咿呀呀比劃起來。看熱鬧的人議論得更加起勁：「原來還是個啞巴！」

陸庸着急地四下尋找，撿起樹枝就想在地上寫字。他剛在土地上寫了個「儆」字，顧玙立刻伸腳將地上的字抹平，拎起他的后領：「你跟我來，我有紙筆」，而後頂着一眾鄰居好奇的目光，將陸庸拽進了小院中。

看來今天又開不了張了。

小院裏，灶台旁的石桌上已經洋洋洒洒寫了不少張紙——陸庸若會說話，想必不是寡言之人。顧玙顧瑂一邊一個圍在陸庸身後，看他「描述」找到半日閑的緣由和經過。

原來他們兄妹自儆心堂走後，梁簡便關了藥鋪，不知所蹤。他在離開前給了陸庸一筆銀子，讓他在京城中謀生，即使一時半會找不到工作，也夠吃用一陣。但陸庸沒有繼續找活計，而是開始了尋人。他在杏林谷時，常要畫下花草的樣子、病症的癥狀或是揣摩經絡，由此練就了不錯的畫技。他憑藉那雞飛狗跳時的一面之緣簡略畫出了顧氏兄妹的樣貌，拿到街上打聽。他的運氣不錯，沒問幾個人便碰上了一位熟識兄妹的婦人。那婦人正是常來買胭脂、修首飾的王娘子。在王娘子的指點下，陸庸尋到了半日閑。

顧玙拿起最上面的一張紙，那是陸庸最新寫就的，是一個問題：「庸人非螻蟻，有所為，有所不為。何可為，何不可為？」這是當日在儆心堂顧玙說的話，也是陸庸大費周章找他的原因：他想向顧玙求一個答案。

陸庸擎筆回頭，圓溜溜的眼睛殷殷看着顧玙，顧玙內心不免幾分辜負信任的歉意：「何可為，何不可為，是由本心判斷的。本心不同，選擇不同，沒有人能替你走你的路。」

「對不起，我不能答你。」顧玙對陸庸坦陳。

陸庸聽了這話，拎着筆發獃，墨滴落在紙上洇開，渾然不覺。

顧瑂起身，撤走了桌上所有紙張，不由分說拿走了陸庸手上的筆。陸庸嚇了一跳，疑惑地看着她。顧瑂熟練地端來灶上煮好的豆腐、米飯，並幾塊鹹魚，放在石桌上，微笑道：「我餓了，天大的事，吃完飯再說。」

失望與讓人失望，都很痛苦，對此她深有體會。她不希望這種痛苦凝滯在空氣中，尤其在快要開飯的時候。

陸庸看着面前的飯食，眼睛瞪圓了，滿是不可思議。

顧瑂將一雙筷子遞給他：「聽說你昨夜就來了，一定餓了吧，不嫌棄的話一起吃點？」

嫌棄，當然嫌棄。

陸庸決然搖了搖頭，將筷子推回，竟然把已經擺上桌的東西全都收了回去，徑自在灶台邊摸索起來。

「你要找什麼？我幫你？」顧瑂忙問。

當然，她是得不到回答的。

陸庸在兄妹倆寒酸的菜籃里搜刮出了一些海帶、青菜、臘肉，反客為主操作了起來。

顧氏兄妹在一旁看呆了，直到陸庸咿咿呀呀示意他們幫忙洗菜點火。

灶台旁忙碌的陸庸顯得十分暴躁有生氣，與他平素的靦腆木訥極不相符。

不過兩刻功夫，一碗蝦米海帶湯，一碟鹹肉青菜，一碟炒豆腐，色香味俱全擺上了桌，再加上蓋着臘肉的香噴噴的米飯，是半日閑從未有過的「豐盛」午餐。

大廚陸庸自來熟地坐在了桌旁，拿起筷子和自己的一碗飯，自顧自吃了起來。

顧玙好像還沒回過神，連坐下都有些遲緩。他試探地夾了一口青菜咀嚼兩下便放下碗，鄭重拍了拍陸庸的肩：「陸神醫不愧懸壺濟世，救我兄妹於水火。我對你一見如故，不說別的，儆心堂一遇，便是有緣。從今以後，半日閑便是你的家，你若無處可去，可以住在這裏，就像我的親弟弟一般。」

一旁的顧瑂抱着碗拚命點頭。

陸庸歪過頭，對上兩人晶亮的四雙眼睛，很是不解。

但，好吧。

陸庸無所謂地點了頭。

「儆心堂自開業以來，所有的葯都是你開的對嗎？」吃過午飯，顧玙回屋中將楚卿卿給的葯紙拿出來，向陸庸道。

既然陸庸來了，有些懸而不決的問題正好請教他。

陸庸點點頭。

顧玙將葯紙遞過去：「你還能不能知道這裏麵包過什麼藥材？」

陸庸接過那紙，在鼻前一掃，略加思索，拽過一張紙便龍飛鳳舞寫藥名。

陸庸寫得一手好字，不大會功夫一張紙寫滿了，他正要再拿，顧玙連忙攔住了他，意外道：「你這寫得也太多了，這小小一張紙裏面能包這麼多葯？」

陸庸搖頭，提筆寫道：「婦人病情甚重，幾易其方，根基可認，難辨毫末，因此盡數錄之。」

顧玙喜道：「如此說來，你對這病人記得十分清楚，不用寫藥方了，你就告訴我，她是何時去的儆心堂，患了什麼病？」

陸庸毫無猶豫，寫道：「久居地下，不辨歲月，只知距今不久。女子叫嚷不已，為幻夢勞神，痰迷心竅，民間俗稱瘋病。」

「是個瘋子……」顧玙捏著葯紙，皺眉，「楚卿卿為什麼要給你這樣一張紙……」

「還不惜編出孫憐憐的故事……」顧瑂思索。她的目光落在那模糊的半個花押上：「她想讓我去儆心堂？或者是那得了瘋病的女人與她有什麼關係？」

「不如再去倚翠樓問上一問。」顧玙不喜歡猜測。

然而，他們還沒能去倚翠樓再見楚卿卿，先見到了不久前訪而未遇的唐楷。

令人意外地，還未到下值的時候，唐楷出現在籬笆門前，他穿的是官服，面色凝重，還帶着雷大力。

雷大力性情魯莽，不過自傳言中也知道半日閑的女掌柜不好得罪，拍門的時候力度都小了些：「顧玙、顧瑂！呃，兩位掌柜。你們出來，京衙要辦案……噯？是你？」

顧瑂自門中走出，看到雷大力也是一愣。

「你是那個鼻子很靈的女人啊！原來你就是顧瑂？那天你怎麼沒說啊，你到底是唱戲的還是賣雜貨的……」雷大力十分意外，喋喋不休起來。

唐楷清了清嗓子，打斷他：「瑂姐，顧掌柜呢？」

「哦，對，」雷大力似乎這時才想起自己的職責不是扯閑篇，「你哥哥呢？讓他也出來。」

正在這時，另一扇房門打開了，顧玙和陸庸前後腳走了出來。

既然決定收留陸庸，總要將他安置好。小院中僅剩的空房之前都用來放多餘的雜物，顧玙方才便去收拾了一番，給他騰出一個地方。

這不是唐楷第一次見顧玙，可看到顧玙那一刻，迎面而來的審視目光讓他有一點不寒而慄。他不知顧玙為何這樣看他，不過現在還不是深究這些的時候。

「京衙刑曹唐楷，」唐楷公事公辦的口吻，上來便點明自己是以刑曹身份來的，「請二位到衙中配合辦案。」

「是穆侍衛的事？」顧瑂問道。

唐楷搖頭：「不是。」

顧瑂十分疑惑：「那還有什麼事？」

唐楷並未答話，垂着眼帘沒有看她，一貫開朗俊逸的面容似籠上一層陰雲。

這時，雷大力問道：「刑曹，許侍郎是讓我們將這兩人帶回，那邊那個人怎麼辦？」

唐楷看向滿臉惶惑的陸庸，問道：「這位是？」

顧玙輕描淡寫道：「我們的朋友，今日剛到，借住於此。」

唐楷打量陸庸，一臉警惕：「你是今日才到半日閑，還是今日才進城？到京城後去過哪些地方？」

陸庸呆愣著，一言不發。

「他是啞巴，有話便問我吧，」顧玙接過話，「他幾個月前就到了京城，在藥鋪打工，藥鋪老闆走了，他無處可去，便來求我收留。今日才到的半日閑，臨花巷的鄰居都可以作證。」

「原來如此，既然許侍郎叫我們帶回半日閑兩位老闆，這個新來的就不必帶了，」唐楷對雷大力道。他意味深長地看向顧瑂：「這案子非同小可，恐怕一時半會審不完，你們不回來，這小兄弟豈非要流落街頭？你若還有密友在京城中，不妨讓他前去投奔。」說着，眼神似有意似無意地瞟了下房頂。

他想要陸庸去找霜雲。顧瑂立時明白了他的意思，不由心頭一凜。唐楷的暗示指明了這案子不是他能掌控的，他需要陸庸知會霜雲一聲，備一條不那麼光明正大的後路。

唐楷的好意，顧瑂不敢怠慢，拿起一張陸庸寫廢的紙，寫下了霜雲的位置，並從頭上摘下一朵貝鈿花，道：「陸庸，你去這裏找她，不必敲門，便在門口站着，手中拿着這東西，她自然會來找你。你告訴她我們不在半日閑，讓她收留你就是了。」

陸庸接過紙和鈿花，依舊一副莫名其妙的樣子——剛剛莫名其妙被收留，現在又莫名其妙被趕走，任誰都會覺得發矇。

「刑曹，我們走吧，許侍郎要等急了。」雷大力建議道。

「若是託付完了，顧掌柜、瑂姐，請吧。」唐楷也道。

「刑曹，這鐐銬帶不帶？」雷大力從懷中掏出兩副嘩啦作響的手銬來。

唐楷面色不豫，責備道：「戴罪之人才要帶它，案子都沒審明，拿它出來做什麼？」

「可是許侍郎說要把他們銬回去，防止逃跑……」雷大力小聲道。

「不必為難，秉公辦就是。」顧玙從來隨和，主動伸出了手。

唐楷盯着面前那雙因為做工匠活而滿是繭子的一雙手，推了回去：「正是秉公，才不必帶。律法明文，非罪不得用刑，鐐銬也算刑罰。二位，請吧。」

唐楷將二人帶到公堂，卻被告知許侍郎已等在西獄。

京衙的典獄房位於大堂西側，百姓稱之為西獄。最外一間用作審訊，後面是一排監牢，兩者離得不遠，於是昏暗潮濕的審訊房中，偶爾還能聽見獄中的呻吟、鳴冤和意義不明的疼痛喊叫。這些聲音是審案的天然輔助，能營造出壓抑恐怖的氣氛，擊潰犯人的心理防線。

審訊房中背手而立的就是雷大力口中的「許侍郎」——刑部侍郎許嘉恆。

許嘉恆年近四十，正是春風得意的壯年，勤勉嚴謹，在刑部頗有令名。不過，他是嚴刑峻法的推崇者，在他手下過審的犯人，都逃不脫「一杖下，一道血，一層皮」。因為此案關係重大，刑部特派了這位「活閻王」前來督辦。

唐楷將顧氏兄妹帶進來，看到許嘉恆冷颼颼的背影，自己腿都有些打顫：「許侍郎，半日閑兩位掌柜帶到了。」

許嘉恆轉過身來，目不斜視走向主位，接過典獄吏人遞來的案卷：「半日閑的……顧玙、顧瑂，」他皺眉念著，狹長的眼睛抬起沒有看兄妹倆，反而掃向雷大力，「為什麼不跪？」

雷大力愣住了：「我？」

「我問你，犯人帶進來，他們為何不跪。」許嘉恆冷淡道。

雷大力認真解釋：「因為他們未過公堂，還不是……」

「跪下。」許嘉恆打斷了他，陰森道。

雷大力被這鋒利目光嚇住，看向顧氏兄妹，想讓他們跪，又覺理虧，語氣中竟有幾分不確定：「你們……跪下？」

顧玙略一沉吟便要跪下，顧瑂卻道：「這位官人，我兄妹未過公堂，不是罪犯仍是良民。良民徑直被押進西獄已是奇怪，沚國似乎更無隨意讓良民下跪的道理。」

沚國開國之君趙旵是受苦出身，在元境內又受盡等級之分的欺凌，制定刑律時特意弱化了尊卑貴賤之分，除了君權無上以外，對民與官之間的禮儀並不苛嚴，並沒有見到官員納頭便拜的規定。

許嘉恆頭也不回，冷笑一聲：「京衙的規矩如此鬆散，犯人可以當堂頂嘴？」他凝視着雷大力的目光越發嚴厲：「需要我教？打。」

雷大力還沒反應過來，站在一旁的典獄吏人先領悟了這位大爺的脾氣，立刻將兄妹二人按跪在地，電光火石間狠狠一巴掌在顧瑂臉上落下了鮮紅的指印。

這一下將顧瑂打蒙了，也嚇住了旁邊的顧玙。

而最難受的要數站在許嘉恆下首的唐楷。且不說打在顧瑂臉上的一巴掌有多疼。他心知肚明，這蠻不講理的一巴掌是因他而打，打給他看的。

這是一個下馬威。

許嘉恆要告訴京衙所有人，這個案子，刑部不會給包括唐楷在內的任何人面子。

他不信任他，甚至在用顧瑂侮辱他。

唐楷心裏的火蹭蹭往上躥。但在這裏，在京衙下屬與刑部上司面前，他有再大的委屈也不能任性。

唐楷強自鎮定，謙恭道：「侍郎教訓得是。一般確證有罪、不肯招認的才會帶來西獄，進了這屋視作罪犯，應跪。不過，刑部是否有未審先打的規矩，請侍郎明示，京衙日後也好修正。」

許嘉恆冷笑道：「唐刑曹言重了，刑部最大的規矩就是秉公處理。」

「侍郎所言甚是，」唐楷面不改色，甚至一反常態拽起文來，「所謂秉公是秉公正之心，以事實為據，最不可緊盯私情不放。無論自家的，還是別人的，斷案者心中只想私事，便無公心了。」

許嘉恆聽他語中帶刺，不以為忤，反而點頭讚許道：「說得好。唐刑曹既有公正之心，自會審明此案。刑部讓本官督辦，就請刑曹開始辦案吧，本官拭目以待。」說着，他將手中的案卷重新遞迴了唐楷。

唐楷接過案卷，正色道：「顧玙、顧瑂，你二人如何參與司理遇刺一案，從實講來。」

此言一出，顧玙顧瑂俱都震驚。

顧瑂忘了掌摑受辱，以及臉上火辣辣的疼，瞪圓了眼睛，甚至對唐楷直呼其名：「唐楷，你說什麼？我們怎麼可能參與什麼遇刺的案子……」

「唐刑曹，我們連司理姓甚名誰都不知，何來行刺之罪？」顧玙也道。

「當然不是你二人動的手，刺殺司理的兇手現已在獄中，」唐楷慢條斯理道，「但京衙不會無故抓人。」

他舉起一張泛黃的紙條，上面斑斑血跡，用炭條寫着半日閑的地址和一個名字——顧瑂。

唐楷記得自己第一眼看到這個紙條時如五雷轟頂。他不知道顧瑂怎麼會與這麼大的案子聯繫上。他感到一股無名火，好像是在氣顧瑂，氣她怎麼總惹這種棘手的麻煩，又好像在氣自己，氣自己絲毫不了解她還妄想保護她的樣子，十分可笑。

冷靜下來后，他知道，這不是氣，而是無力。他想掌控的偏不受控，他還在勉力打點一切，卻忽然被這突如其來的危險懸在鋼絲上，讓他別無選擇——或者說，這本來就該是他唯一的選擇：用毫無瑕疵的公正來證明她的清白。

如果她並不清白呢？

唐楷不敢深想，他無條件信任她。但……萬一……他不可避免去想像……

最終，他想，他一定會想盡辦法讓她在獄中少受些苦。

「你們可認得這是什麼？」唐楷問。

顧瑂不解：「我從未見過，為什麼上面有我的名字。」

唐楷目光轉向見到紙條忽然臉色煞白、沉默不語的顧玙：「那顧掌柜呢？你也不曾見過？」

顧玙沉吟片刻，沉聲道：「這是我寫的。」

「認得倒快，」許嘉恆在一旁冷笑道，「這案子審得很順利嘛。」

「何時寫的？因何而寫？」唐楷緊張道。

顧玙臉色慘白，解釋道：「這確是我寫的，寫給一個自浮嶺到京城的婦人。她居住浮嶺六年之久，幾乎與世隔絕。我怕她初到京城人生地不熟，就把半日閑的地址給了她，告訴她如果需要幫忙可到半日閑找我妹妹顧瑂。」

「何時寫的？」唐楷問。

「我在浮嶺之時，大約秋初。」顧玙道。

「顧瑂，此事你可知情？」唐楷又問。

顧瑂搖搖頭，對哥哥的「招認」，她比誰都震驚。顧玙在浮嶺到底發生了什麼，她還一點都不知道。

「那婦人是我在浮嶺尋妻時認識的，她下山來京城后大概也沒有找過顧瑂幫忙。」顧玙解釋道。

「你說的這些還有誰能證實？」唐楷道。

「我寫這紙條的時候只有我與那婦人，無人可證。」顧玙誠實道。

「這就難了，」唐楷皺眉道，「你可知，這紙條是在兇手身上搜出的，那人根本不是什麼婦女，而是一個臉上有刀疤的兇悍男子。你所說的什麼婦人根本無人得見，本官如何信你？」

「兇手臉上有刀疤……」顧玙低頭沉思，忽然眼睛亮了起來，他抬頭問唐楷：「那他說這個紙條是哪裏來的？」

「顧掌柜，是我在審你。」唐楷嚴厲了起來。

唐楷突然板臉，反倒讓顧玙輕笑了一聲。他算不上了解唐楷，不過他從來善於看人。他知道唐楷直率多過城府，不是藏得住事的人——就像此時，答案已經寫在了他的臉上。

「唐刑曹是無法回答嗎？」顧玙看住他。

「本官不必回答。」唐楷生硬道。

「我猜他並沒有向衙門說明紙條的來歷也沒有指認我。」顧玙讀出了答案。

唐楷眯起了眼睛，他清晰地感到，顧玙似乎正試圖駕馭這場審問的走向。

或者，自己可以搭個梯子，靜觀其變？

可唐楷還未開口，沉默多時的許嘉恆忽然接過話去：「如今物證已在，你還要胡攪蠻纏妄想脫身？」他的眼睛瞟向顧瑂：「你方才說，不上公堂便進西獄不合規矩，本官現在解釋給你聽。行刺京官窮凶極惡，刑部派本官來督查時說了，無論手段，只要結果。」

這話挑明了在這個案子上，刑部默許可以刑訊逼供，不必顧及律法。

「侍郎，這恐怕……」唐楷當然深知許嘉恆的判案風格，連忙勸阻。

「官人不必嚇唬我，」誰知顧玙比唐楷還淡定，「抓我們無非是撬不開那人的嘴巴，只好另闢蹊徑。如若打死了我們，何處再尋新路呢？」

許嘉恆目光冷了下來，一隻手伸向了刑簽……

「若是我能讓他將來龍去脈說明白，洗清我們嫌疑，官人是否會依律放了我們兄妹？」顧玙面不改色繼續道。

許嘉恆的手頓住了，他看向了唐楷：「京衙可有此例？」

「沒有，」唐楷故作恭謹回答，「但侍郎方才說過，刑部的意思是無論手段，只要結果，據此說法，我看讓他去問並無不可。」

唐楷借力打力，許嘉恆竟未生氣，反而呵呵一笑。他斷獄多年，被他嚇唬兩句就尿褲子的犯人不在少數。這個雜貨鋪掌柜，還有他那迷得小唐楷神魂顛倒的妹妹，倒真是少見的硬骨頭。他不由生出幾分欣賞以及貓逗老鼠的趣味，他很想看看這個顧玙到底有什麼底氣在他面前耍花樣。

不過犯人審犯人史無前例，他刑部決不能開口擔責，等得就是唐楷主動搭好坡，讓他下驢。

「好，就依唐刑曹的意思，我們一起去看看。」許嘉恆痛快道。